“出了什么事儿？”
宗敏一惊：“石门谷出了什么事？为ฦ什么他去得这样急？”
“射虎口有人来么？”
“你们知不知道犯了军律？”
马三婆说：“寨主，劝说他投降不难，只是有一件：要是王吉元肯投降，谁能ม担保官府不杀降冒功，给他官做？能ม担保，这事情就好说话。”
“据探子报称，黄昏时候从潼关又来了六百官军，连原有的算起来，在商州共有三千七百人。抚台行辕的人们扬言说，还有五千官军将在一二日内从河南开到。一更时候，又有五百多官军开出商州ะ西门，去向不详。今日午后城里传说宋文富已๐经受了商州守备之职，同官府合成一气，答应官军假道。我很担心这五百多官军是潜往宋家寨去的。要是果然如此，不惟老营须ี要小心，我在马兰峪也会两ä面受敌。”
3马兰峪——在商州ะ城西三十里处。
奉迎太后遗容入宫要举行重大典礼，所以一直等到清兵退走以后，才由á礼部拟具仪注，由á钦๔天监择定吉日，用皇太后的銮驾和仪仗把黄绫装ณ婊的画ฑ像从正阳门送进宫来。礼部ຖ尚书率领文武百官都在大明门外跪接。崇祯率领ๆ太子和两个较大的皇子在午门外跪接。皇后周氏率领公主和妃嫔们在皇极门外跪接。由á于崇祯的母亲在生前并未封后，所以不能把她的画像送进奉先殿正殿，而只能悬在配殿。行过祭礼，崇祯把一些曾在父亲宫中生活过的老宫女叫来看，问她们像不像太后真容。她们当着他的面异口同声地回奏说十分相像，但在背后，有的说有点儿像，有的说完全不像。后来崇祯因想着他母亲在死前两ä年中长斋念佛，又命画ฑ师另画一幅遗容，具天人之ใ姿ู，戴毗卢帽，穿红锦袈裟，坐莲花宝座。通过别ี人的画ฑ笔，将他的母亲更加美化和神圣化了。
“先生，我们在这里等候好久ื啦。我侄儿给狼咬坏了一只胳膊，请你务必费心去瞧看瞧看。”
靠在床上的尚炯赶快向自成使眼色，见自成仍不做声，他就对来人叹口气说：
“妈的，没有出息的东西！”自成骂了一句，回头对亲兵们说：“先抽他一百鞭子！”
1抓子儿——一种女孩子们喜爱玩的游戏，可以几个姑娘一起玩，也可单独玩。
踽踽游人笑语中。
“咱老张谢谢你的好意！我这个人是个大老粗，一向喜欢痛快，不喜欢说话转弯抹角，如今咱就跟你说老实话吧。话可有点粗，请老父母不要见怪。”
1扳指——用土石，翡翠，玛瑙或象牙做的圆圈，射箭时，套在右手大拇指上，以利ำ勾弦。
“更不通。”停一停，王长顺ิ又说：“还有，闯王，我听说西安和汉中都盘查得紧哩。有谣言说咱们的人马逃在商洛山中，所以只要是从商洛山出去的小商小贩，官军看见了都说是奸细，轻则把银钱东西没收，重则人财两ä失。”
“金龙没有回来么เ？”
1畿南三府——顺德府、广平府、大名府，都在现今河北省南部ຖ。
“李哥，我是个ฐ急性子，把你提前叫醒了，走，到花厅去吃杯暖心酒，你们就趁着天不明动身吧。你来得机密，走得机密，林铭球住的虽近，他会晓得我个屌！”
他从一个ฐ桃花色玛瑙雕刻的双龙护日镇纸下拿起来一张由内阁进呈请旨的名单，上边开着十个ฐ人的姓名，有的要授给这样官职，有的要授给那样官职，有的是选授，有的是迁授1。按说，在目前敌兵深入的局面下，有许多天大的紧急事在等着他，像这样一般除授升迁的事情，既ຂ然经过了吏部ຖ和内阁，他满可以不必多费心思，该同意的就批个“可”字，如果对那个ฐ人不同意就把他的名字勾掉算了。可是崇祯ງ帝偏偏拿起来这一份不大重要的文件，这是因为他一则ท害怕接触那ว些有关战乱、灾荒的文件，二则纵然在一些小事上他也常常对臣下很不放心，养成了一个“事必躬亲”的习惯。
正当他欣赏徐以显书法的时候，他听见是献忠的八夫人小声赌气说：
刘芳亮不禁连连点头，但依然紧ู皱双眉。
“将领中都是谁跟着来了？”
“手相怎么样？”
“假降？”李过不以为然地摇摇头。
陈德娃一走，张鼐就激动地注视着双喜的脸，巴不得立刻杀到陈家湾，把郝摇旗一伙人杀得一个ฐ不留。他呼呼哧哧地问：
“拿塘报来！”
“怎见得？”
从混战发生以后，农民军虽然战斗ç得十分勇猛，以一当十，但由于人马过少，地形不利ำ，加上人饥马乏็，损伤十分严å重，很快地被分割成许多部分，各自迎敌，不能ม相顾ุ。李自成起初还能够掌握主动，寻找对象，分别杀退敌人。到เ了后来，这种主动权渐渐失去，东冲西闯，只是要救出被官军包围的人马，设法把部ຖ队向东边的小山头上转移，但是空前困难的局面并没有动摇他突围的信心，当孙传庭亲自横刀跃马督率三千多名精兵杀到เ闯王附近时，闯王的身边只剩下不到เ五百名骑兵。他正在掩护别的部队往小山上撤退，还有一些部ຖ队分别与官军苦战，摆脱不开。闯王手下的将士看见这种情形，大多数面现惊慌之ใ色。有很多人只怕被大敌包围之ใ后闯王一旦有失，全军就没有救了。李自成看出大家的心情，并且看见两个ฐ亲将同张鼐都焦急地向他的脸上望，好像是在问：“是退呢还是冲杀过去？”
“啊，他还带回来一百多人！”
“唉，孩子，打仗不光要斗勇，也得斗ç智啊！”
“看样子咱们面前不只有孙传庭，老洪也来啦，我身上只有一根麻绳，还少一根。”
闯王离开大树，回到弟兄们中间。看见有些人倚着马鞍打盹，他望着众人说：
“是啊，打死他们一个我够本儿，打死两ä个ฐ我赚一个ฐ，吃什么亏呢？我才不含糊！”
“万一不胜，岂不是孤注一掷？”
“快把他找回来见我！”自成走了两ä三步，回头吩咐，“等老百姓都回来了，你回老营取三十两银子散给大家，莫忘了。”
1九老——卢象升字建斗ç，别号九台，所以称他九老。明代士大夫习惯，中ณ年人也可以被尊称为“老”。
孙传庭双手接过来杨嗣昌的亲笔书信，打开一看，果然上写着皇上对陕西“剿贼”军事十分关心，切盼能将“闯贼”擒获，献俘北京，或者将李自成及刘ถ宗敏等首级送到เ北京亦好。这封书子虽是写给洪承畴的，但书中ณ对他孙传庭也颇有奖誉之ใ词。看完信，孙传庭既ຂ感兴奋，也觉得身上的责任重大。他决计明日无论如何要将李自成擒获，以慰皇上殷殷之ใ望。
高起潜跪着回答说：“东虏1兵势甚锐，今天已经过了通州，看情形会迸犯京师。”——
“不，除我带来的二十个人外你同双喜的亲兵各带五名，决不要多带一个人。有二三十个ฐ亲兵足够，多带人我反而不安全。”
医生的微笑变成苦笑，无可奈何地摇摇头，接着说：“还有一个愚见，就是马上派个人飞马去石门谷，告诉众家杆子说你要亲自来见他们，天大的事儿听候你秉公处分；还说明你随身只带了二十名亲兵，要大家不必多疑，安静等候，莫再胡闹。”
闯王高兴地说：“对，子明，应该先派个人去传谕大家。双喜，你马上派一个会传话的人，不要耽搁！”
匆匆地吃过午饭，李自成就带着尚炯、双喜和三十名亲兵出发。在上马之前，老医生假装去茅厕，拉着谷英的手，凑近他的耳朵低声丁宁几句。谷英连连点头，回答说：“我明白，决不有误。”上马以后，尚炯看见闯王鬓角淌汗，两颊๐发红，他的心更加沉重。他不仅担心到石门谷对闯王会有凶险，也担心闯王的身体会支持不住。只有他最清楚，自成在久ื病之后身体有多么เ虚弱，如今是用多大的毅力在不眠不休，忍受鞍马劳顿ู！
到เ了红石崖的时候，由双喜派往石门谷传谕的小校尚未转回，不知众家杆子听到闯王的传谕后有什么动静。老医生极不放心。为着等候小校回来，他要求闯王在红石崖稍作休息，又陪着闯王同防守山口的百姓谈了一阵，询问两ä天来杆子在附近村庄的骚扰情形。但李自成似乎不理解他的用心，一心只想着趁官军进攻前赶快去平定叛乱ກ，救出吴汝义แ、李友和一百多名将士，保住石门寨不落入官军之手。在红石崖没有多停留แ，闯王又上马动身了。
乌龙驹精神焕发地走在最前。又走了不到二里，忽然有一队奔跑的马蹄声迎面而来。转瞬之ใ间，从曲折的山路上出现了一小队人马，不过二三十人，奔在最前边的是李双喜派去的小校，第二个ฐ是窦开远，跟在背后的是窦的手下人。窦是一个不到二十五岁的青年，陕西三原人，曾读过几年书，没有考上秀才，因受村中大户欺压，愤而拉杆子，半年前辗转来到了秦岭山脉，同黑虎星成了结拜兄弟。他生得面貌和善，拉杆子从不妄杀一人，人们替他起个外号叫窦阿婆。一个半月前他听从黑虎星的号召，投了闯王，随众杆子驻扎石门谷。黑虎星曾带他去拜见闯王，在老营住了两天。现在他离闯王还有十来丈远就翻身下马，急步趋前，拦住乌龙驹双膝跪下，大声说：
“闯王！坐山虎挟众哗变，我没有法子弹压，对不起你，请你把我斩了。你没有多带人马，石门谷你千万不要去！千万不要去！”
闯王勒住马缰说道：“起来！石门谷是我手下将士抛头颅，洒鲜ຒ血，从官军手中ณ夺下的险要去处，为ฦ什么不让我去，难道你们要让官军进去么เ？”
“是这样，闯王，坐山虎已经叛变，什么事都做得出来。黑虎星没回来。我是三原人，强龙不压地头蛇，手下亲信又不多，怕万一保不了你的驾。刚才是坐山虎想叫我劝你不迸石门谷，才放我出来。你既ຂ然没有带多的人马来，千万不要前去。”
闯王说：“我抚心自问，没有亏待大家的地方แ，愿意随我起义的是大多数，不信大家都甘心坐视坐山虎背叛了我。你起来，让我过去！”
窦阿婆跳起来，牵住乌ไ龙驹的缰绳说：“闯王！你千万去不得！坐山虎已๐经扬言说不让你进寨，正在纠合人马出寨挡驾。我窦开远粉身碎骨不足惜，可是我求你退回大峪谷，不要前去！”
自成扬鞭大喝道：“丢â手！我要看一看坐山虎能不能挡住我走进寨里！”
“闯王！闯王！请你听我说，听我说！……”
“说什么？”
开远略๓微放低声音说：“我刚才听说，坐山虎已经同官军勾手，要献出石门寨投降。你千万不要进寨！”
这事虽不出闯王所料é，但是果然成为ฦ事实，仍不免使他的心中ณ一惊，赶快问道：
“确实么？”
“坐山虎的两个亲信头目在私下交谈，不提防给我手下的一个弟兄听到，所以这件事十分确实。”
“那个自号铲平王的丁国宝，同他一起向官军投降了么？”
“不。坐山虎暗中ณ投降的事还在瞒着大家，铲平王同我们一样坐在鼓里。看样子，坐山虎想等官军攻寨时，再以兵力挟持我们大家投降，不从的就杀掉。”
“铲平王为何跟他一起哗变？”
“铲平王手下的小头目也有率领ๆ弟兄出寨扰害百姓的，给李友抓到了，他不同铲平王打个ฐ招呼，全数痛打一顿鞭子。铲平王去要人，虽然李友放了他的人，却当面雷暴火跳地责骂他不能ม够约束部下。当时丁国宝看在闯王的面子上，没有还嘴，可是窝了一肚子气。坐山虎知道了，马上就百般挑唆，煽风点火，硬是把丁国宝说变了心，跟着他鼓噪起来。”
“官军现在何处？”
“听说已经过了峣岭。”
李自成觉得自己้进石门寨平定叛乱更加有了把握，冷笑一声，说：“我来得正是时候！”但窦开远抓住了他的马缰，仍劝他不要进寨。他将鞭子一扬，大声说：
“随我进寨！我看他坐山虎能ม不能献寨投敌！”
鞭子打在乌龙驹的臀部，它猛一纵跳，挣开了窦阿婆牵着缰绳的手，擦着路边向前跑去，越过了窦阿婆带来的亲信骑兵。医生、双喜和亲兵们紧ู紧ู地跟在背后。窦阿婆飞身上马，拔出剑来向他的骑兵一挥，高声叫道：
“弟兄们，都随我来！倘有谁敢犯闯王的驾，对闯王动动指头，咱们跟他狗日的拼上！咱们谁不舍命保闯王，不是人生父母养的，天诛地灭！”
李自成和他身后的少数忠心将士刚ธ转过一个山头，就看见有五六百杆子已经涌出寨门，刀、枪、剑、戟一片明，乱哄哄地叫嚷着。医生和双喜大惊，都迅速拔出剑来。刹那之ใ间，所有的刀和剑都拔了出来。老神仙想着自己同杆子们毫无嫌怨，并且曾来石门谷替许多人治过病，便用力把镫子一磕，奔到เ闯王前边，可是闯王用命令的口气说：
“子明，退后！”
乌龙驹仍然走在最前。望见一里外那ว么多人和那么เ多刀光剑影，并听见乱哄哄的嚷叫，它以为ฦ马上就进入战场，感到无限兴奋，忍不住振鬣长嘶，又响亮地喷着鼻子。
鼓噪哗变的杆子留下一部ຖ分人包围大庙，一部ຖ分登上寨墙，一部ຖ分由坐山虎率领着涌ไ出寨外，威胁李自成，不许他进寨。这出寨来的五六百人拥挤在山路上和路的两ä旁，密密麻麻，挡住了李自成前进的路。他们有的人敞开胸，有的人光着上身，有的人用红布包着头。刀和剑的柄上带着尺把长的红绿绸子，明晃晃的枪尖下围着红缨。路上有一条大汉扛着一面红绸大旗，上边用黑丝线绣一只踞坐山头的猛虎。大旗下站着一条二十五岁上下的黑脸大汉，两道浓黑的扫帚ຐ眉，一双凶暴的牛蛋眼，方แ口厚唇，张口露出一对虎牙。他穿着一件紫ใ色箭衣，腰间束一条黄绸战带，右手拿一把鬼头大刀，战带上插一把出鞘的攮子。他用黄绸包头，右鬓边插一个猩红大绒球。这些打扮在杆子中并不特殊，特殊的是他的左鬓边垂下来一大绺白色纸条，像戏台上扮演鬼魂的装束一样。
这些对抗闯王的人们，当闯王刚转出山包时，一片吵吵嚷嚷。但当他们看清楚闯王一马当先，渐渐来近，背后并没有多的人马，感到เ疑惑和惊骇，吵嚷声变成了窃窃私语。等闯王走到เ半里以内，连窃窃私语也停止了。人们都摸不准会发生什么事情，紧紧ู地握着兵器，注视着态度沉着和神色冷峻的闯王，屏息无声，只有临ภ近的马蹄声和人群中发出的短促呼吸。
大约离哗变的人群不到二十丈远，李自成跳下乌ไ龙驹，跟随在后边的人们都随着下马。他把马缰递给一名亲兵，向窦开远问：
“站在那面大旗下边的可是坐山虎？”
“正是坐山虎这个混小子。”
“他的左ุ鬓角为什么เ带一绺白纸条子？”
“前天夜间李友杀了他的二驾，是他的把兄弟，他立誓报仇。不料昨天攻大庙又死伤了二十多名同伙，所以他更加愤恨，带了一绺白纸条子，意思是他倘若不能报仇，决不再活下去，权当他已经亡故。”