“如此说来这个ฐ乐芬男爵也不是死脑筋的泛泛之辈，竟然想到了从侧翼迂回将我们全歼，幸好上帝让我在这里遇见了你，否则一定没办法全身而退，偷鸡不成蚀把米的栽了跟头，死了都没地方แ说理去。”我后怕的吸了一口凉气，这次仓促决定的作战计划没有通过战前的仔细侦查，撒出去的斥候又没有细心的搜索敌情，导致决策失误贸然出击，差点功亏一篑，我按下决心，以后必须ี加强这方面的侦骑的训练。
“这么说你果然投靠了乐芬男爵？你不是一直在科尔伦一带占山为王的吗，怎么เ跑到了布拉班特去混日子？”我一边命令严阵以待的骑兵们解除武装，收拾战场整理伤口，一边靠着延森坐下，周围站着一大群满脸搞不清楚状况表情的叫花子兵，延森摆摆手，他们便如蒙大赦一般全都席地而坐，解开身上花花绿绿的衣甲大口的喘着粗气，散散漫漫的躺了一地，两下比较，瞬间觉得自己的军队训练有素的更加难能可贵了。
“哦？啊，说完了？”我大惑不解的看着旺财，他给了一个肯定的答案，表示这种时候作为参战方的领主必须要说点什么，以便让对方见识到己้方作战的决心，鼓舞即将出征军队的士气，同时也多少夸大一下自己้的兵力，让身兼情报刺探任务的使者吓得抱头鼠窜，回去后提供给敌人错误的信息，间接引导战局的走向。
我点点头：“原来是这样啊，那战争的突然性和不可捉摸性就完全被人为的消除了，参战双方แ完全比拼装备的优劣和骑士人数的多少，战争成了简单的数学加减法，排成排呼呼啦啦的对撞，不是太儿戏了吗？”真是搞不懂这些中世纪人，邦ะ国林立各自为政，不好好弄弄交通不说，打个ฐ仗也怕迷路，还要先约下地点，怪不得被从中亚草原呼啸而来机动性极强的蛮族骑兵打得北都找不到，一次次的哀鸿遍野，光是游牧民族迂回包抄的战术就够他们喝一壶的。
黑影微微动了动，身上堆满的灰尘让人分不清哪里是皮肤哪里是麻布罩衫，只能ม通过那双明亮的眼睛分辨对方是不是在看自己。
“这是奈梅亨伯爵大人，请开门！”侍从对眯着眼睛想要看清我长相的老兵说道，后者挑了挑浑浊瞳孔上面的花白眉毛，嘟嘟囔囔的把手伸到腰间摸索着钥๓匙，然后在晦涩的金属锈结声中ณ打开了塔楼的大门。一股的霉气扑鼻而来，混杂着排泄物的恶心气味，拥抱着许久不曾见过的新鲜生命，放在圣母像前面的蜡烛已经快要燃尽，火苗如黄豆粒般大小在半凝固的蜡油中挣扎摇曳不定，房间的最角落蜷缩着一团似人非人的黑影，只有眼睛还在放射着生命灵性的精光。
等到我回到เ城堡将事情的来龙去脉详细的说给听闻此事而匆匆赶来的德约科维奇神父和公牛以后，两个人几乎都做了同样的动作——满脸的纠结和无奈，拧巴在一起的眉头差不多可以挤出水来，使得滚圆的脸盘看上去也显得细溜了不少。
“难道您认为我会放弃骑士的荣耀而怯懦逃走吗？”罗贝尔骑士须发倒竖，内心的愤怒再加上年轻气盛一下子全都发泄出来，手中的长剑也因为用力过猛而在剑鞘里咚咚作响，看上去就像一只翎羽支棱的大公鸡，滑稽的趁着自己的脖子尖声鸣叫。
“呃……的确是的，不过……”我磕磕巴巴的找理由á为自己申辩，不过却被德约科维奇打断了。
飞龙纹章出现在眼帘ຈ的瞬间我便生生的冒了一身冷汗，衣服死死地黏在后背上弄得很不舒服，不过已经没时间去想这些有的没的了，我暗自掐了掐手背以便让自己迅速的清醒过来思量对策。现在的问题很明了了，丫的把我当成异端了，也怪自己冒失，怎么เ就把西方文化中ณ邪恶的象征龙给弄到了家族纹章上面，这不是找死吗，作为上帝ຓ狗腿子的神父会不会直接把我送上火刑柱？在宗教拥有强大号召力的中世纪，只要他们宣布我是上帝的敌人，天王老子也救不了我啊，那帮迷信上帝的忠心小弟们也全部白搭，怎么办？要不趁现在四周没人把他弄了？不行，有不少人看到他进了我的房间，万一出了纰漏绝对吃不了兜着走啊。我的眼珠子提溜提溜的转了好几圈，头上的汗珠却比它还要圆滑的凝结成团，顺着额头流进脖子里，压抑的气氛实在是太吓人了。
“好了朋友们，竞拍会明天才正式开始，有需要办理贷款的请在会议结束后去书记员那里登记填单，现在安静下，让我的宫相旺财宣布竞标项目，希望你们认真倾听他嘴里说出的每一个单词，不要漏掉其中任何能让自己赚钱的好机会。”我重新า坐回自己的宝座，挥挥手命令旺财道，“开始吧。”
“你的贷款只需在一定的期限内归还给我本金，不收取任何利息和费用，不过会根据你贷款的数额计算出我个人在你所竞拍到手的项目中所占的股份比例，在每个ฐ月的结算日收取我所占股份的分红，直到你归还完毕贷款为止；如果无力在规定日期内还清金币，我会撤销你对所竞拍项目的经营权，你还要承担相当于承建项目价值最高不超过五成的违约金。当然，贷款是需要抵押物的，可以是某件证明你身份的信物也可以是具有法定约束力的书面协议，或者是其他价值上大致相等的物品，以保证我不会因为你的退出而血本无归。另外，为了保证我借出去的钱能用到它应该被使用的地方，你们每个ฐ人的身边都必须有我任命的专职书记员进行监督每一步流程。”我耐心的逐条解释自己制定的规矩，争取让每个人都弄明白这其中并没有什么เ见不得人的隐秘交易，同时也希望他们不要把我当成不懂经济的白痴随意糊弄，“等到合约期满，咱们就可以开始洽谈下一步的合作计划了，当然，一些重要的承建项目会以我的名义逐步赎回使用权，我提供舞台，你们上去表演，收获荣誉和鲜花，当然还有可观的演出费用……”
时间正好，旺财走进大厅，用一根镀金的权杖轻轻的磕了一下地面，提醒大家仪式马上就要开始，请保持安静，一名小侍从穿着夸张的宽松长裤用少年特有的尖细声音高声宣布：“德意志帝国奥托三世皇帝陛下的封臣、奈梅亨伯爵、睿智者，兰迪·阿德里安·霍夫曼伯爵大人驾到！”在他故意拖长的花哨尾音里，我穿着海狸皮的红色长袍，头上戴着一顶制作精巧的荆棘造型小王冠，腰间系着镶嵌着名贵宝石和珍珠的腰带，左手按住剑柄，右手握着象征着上帝的黄金十字架，身后跟着同样盛装出席的公牛和科勒，踱着步子走进大厅。两边的骑士们纷纷闪出身旁的道路，用右手按住胸口欠身行礼，我微笑着点头致意，每一步都走的很艰难——在典礼之ใ前旺财专门对我进行过礼节的培训，特别交代这种时候必须要拿住架子而且面带柔和的微笑，一套程序下来浑身上下的肌肉高度紧张，体力透支强度不亚于穿着重甲在烈日下和敌人大战三百回合，累得我肩膀酸痛却不能表现出来，只能强装ณ笑颜的继续演下去。
在舒舒服服的睡了一个ฐ午觉之后，我充分的感受到作为ฦ宴会主人和上位贵族的好处，只要派自己的总管和仆人们招待那ว些小来小去的贵族和骑士就可以了，所有前来参加宴会的人群里没有一个身价对等需要我亲自招待的大贵族，我也乐得利ำ用慵懒โ的中午养精蓄锐，为ฦ即将开始的一个令人昏昏欲睡的下午储备能ม量。
“可是我们自古以来就一直沿用这种方แ法，爷爷传给父亲，父亲传给儿子，一代一代传承下来的。”旺财深知套勒脖子的坏处，但是却想不出更好的办法，只能摊开双手表示无能为力。
“大人您看，靠近城堡的都是早ຉ就开垦出来的熟地，现在正在翻耕的是原来的领主耕地，互助组成立之后，农民们可以使用城堡里的驭马耕种，效率提高了好几倍。”旺财面朝黄土背朝天的劳作了一辈子，看着欣欣向荣的忙碌耕作景象不由得喜上眉梢，语气轻快的向我介绍道。
“上帝可鉴，这真是公正无比的做法。”士瓦本大公爵最先表态，反正上洛林公爵也不可能得到的比自己้多，还有什么比看到对手和自己一起吃瘪更开心的事情呢？其余的公爵也都半自愿的附和老公爵的话，酒宴上紧张的气氛终于算是告一段落。
这下子所有的大贵族们都低下头沉默不语，皇帝陛下和教皇霓下的一唱一和很好的达到了预期目的，让人不得不怀疑两个人私底下是不是经过演练。就像我之前说过的，德意志帝国是由各公国联合建立的国家同盟，皇帝只不过是一个名义แ上的共主，只要皇室家族足够强大，那么这些桀骜不逊的大公爵们就会团结在雄鹰战旗下去获得荣耀，反之则ท会对皇室的命令阳奉阴违，甚至阴谋撺掇皇位取彼而代之。好在现在的皇室萨克森公爵家族足够强大，三代帝ຓ王的苦心经营使得帝国如初ม生的太阳般蒸蒸日上。但是这些强大的氏族公爵几百年来一直是各自统治区域说一不二的王者，无论在政治还是经济上都有很大的自主性，领ๆ地内的子民又都世世代代作为他们的私产和战士，对于这些公爵家族有着很强的认同感和向心力，势力盘根错节，轻易是动不了他们的，所以奥托皇帝即位以来也像前几任帝王一样头痛公国势力的尾大不掉和对于皇权的掣肘，却对这个牵一发而动全身的现状束手无策，只能零敲碎打的进行小修小补，一点点的穿插渗透，逐步瓦解貌似固若金汤的氏族王权。
“据说你和老公爵有过一次见面，你们两个ฐ人交头接耳了很久，请原谅我的冒昧，我想知道你和一个ฐ也许是这个世界上最恨你的人有什么好聊的。”亨利ำ公爵装作无意的样子轻轻地说。
亨利公爵今天没有穿铠甲，只是在罩衫里面衬了一件软皮甲，长剑被身后的贴身侍从扛在肩上，整个ฐ人看上去很休闲随意。他盯着自己้长长的鞋尖瞅了半天这种鞋在中ณ世纪只有贵族们才能穿，天知道走起路来拖泥带水的破鞋到底哪里显出尊贵来了？，狡猾的小眼睛却不安分的在眼眶里来回转着，像是在寻找什么两个人都感兴趣的话题以便能让这个摸不着主ว旨的谈话继续下去：“听说你向陛下要求迎娶克雷森蒂小姐，这个消息已经在贵族们中间引起轩然大波，并不是所有人都看好这份婚姻，在那些古板的卫道士们看来，你这是在趁火打劫。”
一个和我在山洞里见过一模一样的“嗨”字深凹在青铜的牌子上，边缘由于年代太过久远而有些斑驳的铜绿，“你是不是认识这个，嗯？”老公爵把铜牌放到เ我颤抖的双手里，很肯定地对我说。
“我们克雷森蒂家族可以说是意大利最古老的家族，它的历史可以追溯到特洛伊被希腊联军攻陷的那一年，罗马的种族缔造者埃涅阿斯和他的埃尼德斯ั们追随者整装逃离燃烧的特洛伊城，追随众神之ใ首朱庇特的指引，向着西方แ航行。他们历经重重磨难，终于到达了拉丁平原的法勒里城安定下来，拉丁人之王——拉丁努斯迎接了从特洛伊一役中逃离出来的埃涅阿斯军队，让他们在拉丁平原中重新生活。拉丁王之女拉维尼亚原本已许配给卢杜里之王图努斯，但拉丁努斯却收到了一份神谕，说拉维尼亚会嫁予一位来自外地的人，名字就叫埃涅阿斯。拉丁努斯十分在意这个神谕而撕毁了婚约，结果图努斯羞愤难当，在朱诺强烈要求下，联合了厄特鲁斯克之王达尔康以及拉丁女王亚玛达，向埃涅阿斯宣战。在众神的注视之下经过激烈的战斗，最后埃涅阿斯ั统军获得最终胜利，而图努斯则ท死于疆场。于是，埃涅阿斯迎娶了拉丁王女拉维尼亚并为之建立了一座城市，命名为拉文纳。不久，埃涅阿斯将为他而死的迦太基皇后伊利沙·蒂朵之妹安娜·贝勒拿接了过来，希望通过善待她的妹妹来寄托自己对蒂朵皇后的哀思，但安娜在得知拉维尼亚心存妒忌时，便自杀而亡，从而造成迦太基人几百年间对罗马人的敌视，最终演变成两国之间的浩大战争。
“克雷森蒂小姐现在被皇帝ຓ的近卫军看管着，一般人根本无法靠近，有人传说她会和她可怜的父亲一起在罗马被枭首示众，传视每一个意大利的贵族，然后丢弃在某个不为人知的下水道里慢慢腐烂；也有人说皇帝陛下迷上了小姐的美貌，准备饶恕她的罪过，将其安置在靠近罗马的修道院里。”科勒不知道我为什么忽然提起她，没有刻๑意了解过克雷森蒂小姐近况的他只能说一些不确定的传闻。