刘郎中说：“麦耕怎么不来？”
一大早，麦耕的老婆菊花，一路小跑去到了寮步刘郎中家里。
这奔涌的翠绿，匍匐于火红的木棉之下，使木棉花显出惊人的傲岸和妖艳，那栋洋楼也更显俊逸。
掩映在花红深处的这栋三层洋楼，是维多利亚时期新古典主义的建筑，修建在半山腰上，白色的楼ä墙，深咖啡色的门窗和房顶，被四周的木棉簇拥其中，楼的尖顶伸向天空，在火红的木棉花中，显得神秘而肃穆。
不出所料é，一会儿时间，黎树贵就把存璞叫到一边，先是对陈香大加赞赏一番，然后询问这些陈香是否易家香园所产。
存璞与黎树贵寒暄一阵，舅公过来要求存璞领ๆ着商客们观看香铺里的陈香。
上官兰儿越是想不明白，就越是锥心地去想，越想这个女人的形象就越加模糊，久而久之，这个女人的形象就模糊的像一团雾——一团穿戴绫罗绸缎、浑身金玉珠宝叮当作响的雾。
上官兰儿没有将这个ฐ化解不开的郁结告诉任何人，甚至她的丈夫存璞，也不知道藏在她心里的秘密——那就是每当夜深人静，她脑海ร中就会出现一个ฐ陌生的女人，这个女人就是远在京城里那个皇帝ຓ的女人。
滋润无比的女人，爱意无限地看着她的男人，想到自己这一生，将要与这个ฐ男人在一起，她的身体和她的生命都要与这个男人密不可分，而且与这个ฐ男人一起开花儿结果儿……上官兰儿脸颊就红得像春天狄花儿一般。
绽放了的女人的身体，是青春的、奔放如母马一般的，她告别了那个ฐ十六岁女孩儿的身体，仰或是那ว个十六岁女孩儿的身体，诞生着这个血肉丰满四射的女人的身体，仰或是这个男ç人完成了这个女人身体的完美。
上官兰儿的父亲，先是愣了一下，随口就说：“好啊，就叫兰花儿吧，你看这满树的花朵……”上官兰儿的父亲望着满树的花朵，听着婴儿的哭声，心里自然添了几分欣喜。
这时，上官兰儿的父亲从外面回来，他也觉得这盛开的玉兰花出奇般的香，站在院子里，仰起头吸了吸鼻子，自言自语道：“这么香……”
接着，易天农在树的根部往上一尺左右的地方，凿开一个ฐ口子——这就叫开香门。
除了这些，凿香的刀具更是要讲究，凿香的木锤一定要刚柔相济的花梨木做的，锤把一定要光滑而有韧劲的柳木做的。凿香口的锉刀要磨得刃口锋利映人，凿香门时最忌讳钝刀拙锤将香口凿得歪斜ฒ毛刺，毁了树的灵气和香源。
阿枝的父母仍然以阿枝已经许配给麦家为由á，拒绝了邓知恩的求婚。
邓ฑ知恩看出了阿枝父母和舅公的为ฦ难，天一亮，他就去拜见阿枝父母，他对阿枝父母说：“请你们二老放心，我会一辈子爱惜阿枝，我的父母也同你们一样，忠厚善良，只是生活在香港那个地方แ，家父在生意场上，也是信义之ใ人……知恩指望二老开恩将阿枝嫁给我邓知恩……”
若是腊ຘ月，便是寮步附近几个地区香农最忙碌的日子，香农把准备了一个秋季的莞香，挑到集市上来卖，芽香街就热闹起来。街道上排成两条长龙，做莞香生意的商人早几天就在芽香街的客栈安顿下来，等候一年一度的莞香上市。一开市，商人便融入这条香火袅绕的古老街巷，卖香人将早已备好的上好香木，放在随身带来的香炉里点着。香炉就摆放在香摊边，从香炉里徐徐冒出香烟来，卖香人，不肆张扬和声嘶竭力地叫喊，身旁这的香烟就是招揽客商的吆喝。
这是莞香的香气。莞香它袅绕的烟雾，不声不响地弥漫和氤氲着整条街。若是刮ุ风奠气，香气便被风吹拂着，从芽香街漫向码头，顺着那条源源流长的寒溪河，朝水雾迷茫的东江海ร面飘去。
舅婆摇摇头，说：“我觉得你舅公被什么เ事情纠缠住了，否则不会这么เ近的路，自己不回来……怎么也应该回来一趟啊？”
舅婆叹口气。说：“你舅公捎来口信，说要陪衙门的王大人去一趟什么地方，说你舅公三五天之ใ内回不来……”
阿枝虽然从小就随同父亲上山下地干粗活，可是阿枝十五六岁就出脱的亭亭玉立，身段儿高挑俊美，瓜子脸蛋白里透着红，一双月牙儿一般闪亮的眼睛，总是那么深情善良地打量着这个ฐ世界。
父亲易天农，看了女儿藏了十几年的香，每一片都积攒着女儿生命的印迹，虽然有说不出的高兴，但也有说不出的酸楚和愧疚。因为ฦ他和妻子一辈子就得了一儿一女，阿枝老大，虽说是女儿家，他们夫妇却从来都是把她当儿子来使用，什么粗活重活都少不了她。上山凿香、培植香树、抡斧头砍香木，拉锯倒树，她样样都行，久而久ื之，父亲都忘了阿枝是个ฐ女孩儿了。只有当他发现有上好的香块，便情不自禁地从木中ณ切割下来，送给女儿，做父亲的心里才多少有了些安慰。每当女儿收到父亲的赠香，自然是喜欢得很，在手掌中ณ把玩欣赏多日，然后悄悄用丝线穿起来，挂在胸ถ前，香气始终伴随着女孩儿。
从此“香港”的来由á就成了后人争论不休的问题——到底是因莞香而起的“香港”，还是因“香港”本生地殊地理而使“莞香名扬天下？
因此，久符盛名的寮步香市，就成了与广州花市、廉州ะ珠市、罗浮药市之四大名市等名而名扬天下。
回到家里，人像木头一样呆坐在堂屋的椅子上，目光一直望着大门外，他听着从香园里传来的燃烧声，那阵阵惊心动魄的炸裂ฐ声，万剑穿心似的击碎了存璞的心，他的身子不停地。
上官兰儿得知女儿香珠没有被找见，一下就呆愣住了，她怵然的目光望着丈夫，说道：“天啦，我可怜的香珠……她？”
上官兰儿转身就去到堂屋里，枯嗵一声跪在祖先的灵位前，她声声呼道：“祖先，你们要保佑香珠啊，她死不见尸到เ底为什么？如果香珠还活着……你们要保佑她啊！”
上官兰儿转过头来望着丈夫，她睁大惊愕的眼睛，盯住丈夫看，久ื久ื没有说出话来。
存璞迷茫地摇摇头，又迷茫地点点头，他把上官兰儿紧紧ู搂在怀里。
上官兰儿眼前一片恍惚，觉得自己又走进了那个旷日持久ื的旧梦……
她突然觉得，这个悠长如谶语般的的旧ງ梦，一直在缠绕着她，缠绕着易家，使她在望不到边的噩梦中，苦苦地挣扎，直到เ今天，她仿佛突然看到了噩梦露出的那ว条诡秘的尾巴……
存璞平静下来以后，他的第一个ฐ念头就是，易家的大灾难，今天晚上该是结局的时候了，他默思片刻之ใ后，把三个儿子叫到跟前，说出了自己的决定，他要让三个儿子连夜逃出东莞。
三个ฐ儿子一直处在极度悲痛中，听了父亲的决定，都被震惊了，他们纷纷跟父亲跪下，大儿子树义说：“父亲，家难当头，作为儿子，怎么能ม够一走了之ใ，再大的灾难我们也要同父母在一起……”
存璞没有等儿子说完，就打断了他的话，说：“留得青山在，不怕没柴烧……你们兄弟三人逃出去以后，不管在外混不混得出人样，将来都要回到大岭山来，因为易屋就剩ທ下你们的母亲一个人了……你们一定要回来……”
存璞哽咽难语，双泪纵横。
上官兰儿为儿子收拾了几件衣物，为各自都装了一包莞香，让三个儿子都将莞香放进了贴身的衣袋里。
上官兰儿对三个儿子说：“别ี忘了你们是莞香人家的后代，想家了，就闻闻这莞香，心里就踏实了，身体有小病小灾了，就用莞香煲碗水喝……”
在存璞的再三催促下，三个ฐ儿子也感到เ无路可退了，他们跪在了父母膝下，对养育他们的父母重重地磕了三个响头。
当他们从易屋走出来的时候，看到后山香园里火光映天，传来阵阵树木燃烧时发出的爆炸声，他们都惊了脸，纷纷朝着老香树的方向跪下，兄弟三人都从心里发誓，如果不重整莞香香业，决不是莞香世家的子孙。
存璞和上官兰儿眼睁睁看着三个儿子消失在黑夜中。
回到屋里，上官兰儿突然发疯似的把将丈夫抱住，她央求道：“你赶快逃走，他们过不了今晚就会来……你走，走的远远的！”
存璞紧ู搂着妻子，神情比任何时候都平静，他深情地注视着哀恸的妻子，说：“兰儿，我不能够走啊，我走了，你和麦耕家都要遭灾，都要被杀头啊，他们会放火烧了我们的易屋，还要殃及到大岭山的乡亲，我不能ม够走……”
上官兰儿悲痛欲绝，她嘶哑的声音喊道：“你在等死啊！”
存璞决绝地摇摇头，说：“我在等易家长久以来的一个结局，今天该是了解的时候了……”
上官兰儿望着丈夫那张瞬间苍老的脸，仿佛往事都一下涌上了心头……
就在这时，桌上的油灯昏黄的灯光了几下，上官兰儿受惊地盯着油灯，灯光映照着她的面孔，她那双眼睛像遥远的星空中的一颗寒星在闪烁。
存璞万分心痛地望着上官兰儿，说：“兰儿，你的那个噩梦，该要结束了。”
上官兰儿悲怆地摇摇头。
易存璞似乎想起了什么，他站立起来，沉默片刻之后，对上官兰儿说：“兰儿，有一件事，你一定要记住，就是我们抵押给广州王老板的那枚香胆，如今还在王老板的手中，你将来无论如何都要将我的话转告于他，就说我易存璞无力将香胆赎回，请他永远保留……”
上官兰儿默然点头。
夫妻俩执手相望，泪眼模糊。
久久之后，存璞说：“兰儿，去煲一锅莞香水，我要泡澡。”
听了丈夫的话，上官兰儿浑身都为ฦ之ใ一颤，愣怔片刻之后，她哀伤地点点头，她知道易家只有在为香树开香门的时候，男人才会焚香沐香浴，这是易家代代相传的规矩。后人一直延续着这种仪式。而且以往每年开香门的季节，是易家老小最开心的日子。她会在开香门的头几天就开始忙碌，首先将祭祀的贡品准备好，要杀，宰鹅，蒸红团粉果，一家大小欢天喜地，到了第二天，丈夫一早ຉ起来，就焚香沐浴，换上银衣，开始祭祀祖先，然后进山为香树开香门。仪式结束后，请来亲朋好友饮酒庆贺——因为开香门就预示着，来年的吉祥和丰收，也是一棵香树一生的奉献的开始。
可是这样的喜庆日子，易家从此不会再有了。
这个伤心的夜晚，存璞要与他们易家血脉ำ相依几代人的莞香告别了，他要向他的祖先祈罪，他要像开香门那样虔诚地举行告别仪式。
上官兰儿架起大火，煲了一大锅莞香水，然后灌入浴桶里，湿漉漉的水蒸气和香气，萦绕着上官兰儿，她站在雾气中默默地看着丈夫脱去衣物，渐渐沉入水中的样子。
上官兰儿背过身去，双手捂住脸，伤心地抽泣起来。
存璞透过雾气，轻声地唤她：“兰儿……”
上官兰儿没有回应丈夫，她仍然背对着丈夫，丈夫只看见她剧烈的双肩。
存璞又叫了一声：“兰儿，再给我搓次背吧……”
上官兰儿转过身去，走到浴桶边，她没有去看雾气中丈夫的眼睛，她知道一旦ຆ目光与丈夫相遇，她会疯狂，会坍塌，她会像丈夫烧毁香园一样将一切毁灭……
她用木瓢舀起热水，浇在丈夫的身上，然后用布巾轻轻地搓丈夫的后背，她的泪水和着莞香水滴在丈夫的身上。
存璞仰起头，对上官兰儿说：“兰儿，你在哭啊，我能ม够分辩得出哪是莞香水，哪是你的眼泪……莞香水像热风一样吹过，兰儿的泪水会穿透我的心啊……”
上官兰儿再也忍不住了，她紧ู紧地抱住丈夫水淋淋的身体，把内心积压的泪水都倾泻出来。
存璞紧紧地抱住上官兰儿，上官兰儿紧闭住双眼，一口气堵在胸口里，发出憋闷的声音，同时存璞也感到了窒息，窒息使他大脑一片空白……这一刻，他多么เ想就这样和妻子一同死去，就这样相依相拥走向另外一个世界……