她几经努力，终于折到เ了那枝桂花，然而还未来得及欣喜，就听到“咔啪”yi声，旋即握着桂枝直直下坠
过了几天之ใ后，她偶然路过这里，竟发现较高的枝头又露出几朵淡得发白的花朵，那么柔弱，仿佛随时会被风带走，不被任何人知道它们曾经开放过。
小丫鬟吞吞吐吐道：“听宫里来的大人们说，八小姐不知怎么เ怀上龙种，破格升了淳媛因为选女临ภ幸的事情没有先例，小姐又yi直瞒天过海，别人也不知她有了身孕，所以直到เ昨天才仓促擢升”
小丫鬟又说：“淳媛娘娘有了——已经四个ฐ月。”
“殿下！”
“东宫切莫为yi个奴婢说出这样的话。”素า盈心里有些着慌，有些讶异，也有些感动，看着面前这个清秀的少年，她柔声道：“东宫是这个宫廷里长长久久的主角，而奴婢的出现只是昙花yi现，注定要草草退场——yi切都是天意，殿下何必呢？过上yi年半载，殿下自然会忘了奴婢”
“啊？圣上今天没有猎到满意的猎物？”
素盈心里yi动，又问：“这消เ息还要传到เ哪里去？”
啊！素盈暗自长长地叹了yi声，yi颗心砰砰直跳：人人都说她yi辈子和丹茜宫无缘，可她现在就站在它前面。然而，即使站在这里，她还是无法属于这里欢喜和失落同时涌ไ上素盈心头，她急忙垂下眼睑，深深地吸了两ä口气。
两人沿着甬道默默往前走，宦官说：“已经能看见丹茜宫了。”
如果，给你yi年时间权倾天下，支配苍生的命运，你愿不愿意用这样的二十年来交换？
当然，这样做的代价是此前十年的隐忍——周围所有的人都有yi刻๑辉煌，唯独你籍籍无名。这无名让他们对你冷眼相看，甚至根本不把你放在眼里。你不得不因为他们的喜好和决定而牺牲自己，随波逐流。纵然有刹้那的绚烂闪耀，也会被他们踏入更深的黑暗。这样的日子要绵延十年。
素า老爷收了药丸，又问：“今年流年似乎对我家不利，家中ณ子弟多有不顺。不知先生能否指点yi二？”
“这要看过八字，才好说。”神算道，“劫与非劫，因人而异。化解之术也有天渊之别ี。”
素า老爷早ຉ备了纸笔，亲自写下儿女们的八字。然而宫中曾出过以生辰八字诅咒淳媛之事，素า老爷这次多了yi个心眼，胡乱写了许多生辰混淆耳目，将素沉c素飒c素湄c素า盈与素澜兄妹五人的八字掺杂其中ณ，令人难以对号。
道士yiyi看过方说：“贫道只批这生辰，郡王将贫道批语记在心里就是。这第yi张，生在坤位，且时辰大佳，五行俱全，唯土稍欠，不利生长。若是小姐，当有左右天下之状，可惜有无嗣之忧。若是公子，当是极大的富贵伴其yi生，可惜亦有无嗣之患，且难以寿终。”
素老爷看了yi眼，见是素沉的生辰，心中ณ很不痛快，也不多话，等他继续说。
神算又批了几个生辰，其中有好有坏，有个极富贵长久ื的，可惜是素า老爷杜撰出来。直到拿起yi张八字，那先生掐算yi番忽然笑道：“这定是郡王捉弄贫道——这纸上之人命已休矣！”
素老爷心想他果真有两下，居然连杜撰出来的都能ม算出。可看那八字时，却是仍在宫中的素湄。他心中早就有鬼，这时不免惊得神色也变了，心头忽地生出杀意。
幸而那先生并未在意，又拿起yi张八字，连连点头微笑：“这若是位公子，那可生得好了！此人生在巽位，恰逢风生水起之时，yi生不宜静守，最宜闯荡，且逢变则胜，无可限量！若是静守yi处，便可惜了这样的命格。”
素老爷听他终于说出yi句好话，且说的是他偏爱的素า飒，这才将心定了定。
神算手上八字无多，又拿起yi张，惊得瞠目结舌：“这位命相与第yi位有些相似，都生在坤位上，较前面那位更好yi层，恰是太阴之日之ใ时，且生得圆满——当真了得！这yi位若是小姐，怕是要效仿启运太后了！”
启运太后素氏在皇朝历史上颇็负盛名。她以宫人之身诞下皇子，也就是后来的静帝。因启运太后身份卑微，且正宫素后无出，便将静帝ຓ要来抚养。静帝ຓ登基之后奉嫡母素า后为隆运太后。启运太后自封为太后，反废了隆运太后，以自己้的家族取代了隆运太后yi脉在后宫外朝绵延四代的大权。
素老爷吃了yi惊，将那八字捏在手中反复看，却听神算继续说：“唯yi美中不足，便是天意难违：月有圆缺，运有盛衰。这位的命格，盛极时太盛，由á盈转缺时便如乾坤逆转，只怕”
“先生可有转圜的办法？”素า老爷忙问。
神算掐算yi番，摇头叹息：“若是有所生养，缺时便有依靠，足以补缺。若是无子，索ิ性就这样也罢，万万不可养别ี人的子孙，否则ท怕要履迹被启运太后废黜的那ว位。”他不再多说，拿起最后yi张八字细细看了看，点头道：“这位的命也上佳，yi生能保大富大贵，且有后妃之ใ相，颇宜子孙。”
素老爷见是素澜的八字，更加惊疑ທ——素า澜已是相府媳妇，又何来后妃之相？素老爷对他的话又有八分不信，索性直接问：“敢问先生，我这些孩子，要如何过今年的赤马之劫？”
“贵府何来劫数？”神算拈须ี笑道：“众位公子小姐的命格不乏富贵，此劫难以动摇。况且还有那位风生水起的公子与这位正当大盈的小姐，这二位都是遇劫则盛的命相，今年乃ี是yi大契机，何患有劫？”
素า老爷听罢哈哈yi笑，拿过早准备好的银两赏了先生，亲自送他出门。
待先生的身影刚出府门不远，素老爷立刻๑把脸yi沉，找来府中死士，命他们速速将那酸道士灭口。交待完毕，他将那些写着八字的纸小心稳妥地处理掉，才拿着药丸去找素盈。
素飒自从知道妹妹精神不爽利，在家时，yi天要来探望数次。素盈身体并无大恙，可素飒yi看就知道她有心病。
“阿盈”这天他将轩芽支开，委婉地问：“是不是受什么委屈？不能与哥哥讲么？”
素盈神情并无异常，只是眼中沉沉的黯淡无光。连日来别ี人问话她懒โ得回答，听素飒也问，终于握住哥哥的手，无力地说：“哥哥，我觉得害怕我怕我还没有考虑周全，已经做了危险的决定。可是，可是我yi点都不后悔——这让我更怕。我不知道，我怎么会是这样的人”
“怎么？”素飒奇道：“你做了什么เ？在相府又将宰相惹恼了？”他笑着拍拍素盈的手，宽慰道：“没事！他不会把你怎样。”
素盈笑得有些古怪：“才不是呢！这yi次，是他要帮我yi个大忙，帮我们家yi个ฐ大忙！”
素า飒更加觉得稀奇，忽然见素盈神色yi敛，瞬间又有难掩的惶恐。他见状连忙柔声问：“阿盈，怎么了？”
素า盈避开他的目光，把脸转往yi旁้——那个yi年四季都穿yi件白纱的女人，就坐在素า飒身边，他却看不见。素盈深深地呼吸，刻意忽略那女人的存在，继而向素飒微笑：“哥哥，有yi件事情，我从来没有告诉过你”
她走到门边，看看周围无人，又定了定心神，才坐回素า飒身旁，从容地说：“我，从小就看到เyi个穿白衣的女人。”她用眼角余光看到เ白衣女人只是坐在那里微笑，并不打扰她摊开这个秘密。“她总是对我说yi些莫名其妙的话，让我很不安她很久ื没出现，我以为她再也不会回到เ我面前。可是”
素า飒摸了摸她的额头，尽量表现出相信她说的yi切。他放缓声音耐心地问：“她都说些什么？”
素盈紧抿着嘴，不回答。
“如果只是无关紧要的事，你不会瞒我这么多年。”素飒用力握了握妹妹的手，鼓励她说下去，“阿盈，说出来吧——说出来就不会再想了。”他只当她从小有个难解的心结。
素盈的手在他的手心里微微发冷，整个身子也轻轻颤栗，几度张了张口，可没说出话。
“阿盈，你怎么啦？”白衣女人笑着用温和轻盈的声音说，“害怕哥哥并不相信你c把你当作疯子？还是害怕宰相并不相信你的话，并不落入你的小小诡计之中？害怕他对皇后的感情远远超过你的估计，反因看透你的离间而对付你，你却没有为自己准备退路？那么เ——我让他们毫不迟疑ທ地相信你，好不好？让天下无人置疑你c反驳你，好不好？”
素盈阴沉着脸，缓缓回答：“我不怕宰相我所做的，只是因为我绝不原谅在我面前害死妹妹的人！”她的口气凌厉冰冷，让素飒暗暗吃惊。
“但，我也不愿为ฦ了报仇将未来孤注yi掷。”素盈继续说。
素飒怔怔看着她，越来越用力握紧她的手。“阿盈？”他的脸色微微发白，不愿相信自己้此刻看到和听到的，更不愿去猜测——若这自说自话发生在旁人身上，他不须yi瞬就能断ษ定那ว人脑子出了毛病。然而他面前的人是他妹妹，对他而言，她是这世上唯yiyi个无论如何也不能疯的人。
女人看着素盈，笑得非常温暖。“知道我为什么เ总会来到เ你面前么เ？”她的声音如春风和煦，“因为ฦ你yi直都是这样，不甘心把自己้交给别人来摆布。你yi直都是这样，yi面觉得自己微不足道，谁都能够践踏；yi面又觉得自己没有yi点不如旁人，能够做到เ谁也做不到的事”
“住口！”素盈低低地呼喝yi声，手上yi用力，指甲就刺入了素า飒的手心，可她浑然不觉，还是僵硬地梗直身子与那女人对峙。
“我给你机会，让你证明看，哪个才是真正的你。我可以让你证明给所有的人看，你绝不是没头没脑c任由支配的傀儡，你能够操控天下”
“住口！”素盈大叫yi声：“我不需要证明给任何人看！我也不需要你给的天下！”
当她喊出最后yi句，那白衣女人埋头yi笑，悄然不见。素飒嚯的站起身，将她的嘴捂上。
“阿盈，你发烧了。”他把妹妹抱到เ床上，“我让人给你煎æ退烧的药。”
“哥哥！”素盈猛然扯住他的衣袖，央求道：“哥哥，听我说——”
“嘘เ——不要慌乱。”素飒把她揽在怀中，轻轻拍着她的后背，坚定地说：“阿盈，你只是在发烧而已๐！喝了药，很快就会没事。”
他退出房门，yi抬头就看见父亲呆呆地立在门外，分明听见了素盈的话。
不需多言，父子二人交换yi个眼神，素飒便明白父亲与他意思yi致：从此刻๑起，素盈再不能由á任何能听会说的人来伺候。
素老爷轻手轻脚走入房内，看见女儿沮丧ç地坐在床上，把脸埋在膝间。
“阿盈！”他又细细端详这个ฐ女儿，想起道士为她批的命，越想越觉得蹊跷。
素า盈抬起脸，迅速抹去脸上的泪痕，“爹？你怎么来了？”说着便要起身。
素老爷拦住她，不紧不慢地说：“今年流年不利，能不出门就不要出去了。你没听人说吗？丙午年是要出乱子的！我找了道士给你弄到yi粒震邪ิ的药，每天嗅yi嗅——撞邪的人总是看见些奇怪的东西，没什么稀奇可怕的，驱了邪ิ就好。”
“爹怎么เ也相信那些流言？”素า盈皱眉，“自古弄出这些名堂的人，大多是庸人自扰。再说cນ再说”她本想说她看见那ว女人也不是yi日两日，可她并不想与父亲深谈此事，便将话头搁置。
素า老爷见她对答如常，呵呵yi笑，“有些事不由你不信——往远看，听人说商汤灭夏cນ周武灭商都是这年头，也不知是真是假。只讲有据可考的——汉高祖驾崩c吕氏夺权，不是在丙午年？永始二年，汉成帝立王莽为新า都侯，不是在丙午？”
他才举两ä例，素า盈便笑道：“若果真如此，商周两代建国cນ呂王二姓之兴，不也有赖这年？”
素老爷听她这样说，心中更加诧异，却不表示出来，笑嘻嘻道：“女儿的见识与yi般俗人不同，倒也别致。”
父女二人不着边际地闲谈了yi阵，素飒端着热腾腾的汤药进来。素盈顺从地喝了，很快就昏昏欲睡。
素老爷与素า飒留แ她清静地休息。yi起走出小院时，两人神色都不明朗。
“我记得厨房收留着yi个不识字的哑巴丫ฑ头，耳朵也不灵光。”素老爷说，“人还算机灵，就是手脚笨重了些，来伺候阿盈恐怕不够周到เ。”
“调教几天，应该能使唤。”素飒神情萧索，“我本来是来向她说赴西陲的事——看她那样，我也不知道要怎么开口。”