他闻言也不恼，反而轻轻一笑：“可别监守自盗就好。”
乔๒清池侧身去，有意无意地补充了一句：“真是想不到，这么晚了，你还在霜儿门外。我是该夸赞你尽忠职守呢，还是该说你……”后半截留了个ฐ长长的尾音，却没道明。
他掩口咳嗽了两声，漫不经心地垂下眼睑，“她的烧退了么？”
“山贼呢？”
贼匪群正骑着马驾着车，不紧不慢地行在路上。忽而听到背后有马蹄声响，一人回头欲看个明白，怎料他刚ธ转过身，一道银白色剑光从他脖颈่飞速掠过，登时鲜血四溅，连吭都来不及吭出一声，便从马背上滑落，头朝下栽倒在地。
如果没有刻意与她动气，何至于让她陷入险境。思及之前种种，江城不禁对自己恼怒起来。倘使……倘使她遇到เ什么不测，他这辈子都没法原谅自己！
听她提到好看二字，乍然想起初见时她毫不避讳地赞赏他的模样。
“……这是小姐的终身大事，怎可这般轻率？”
经她这么一闹，杏遥自然不敢让明霜再看那幅画，生怕又惹她伤心，索性偷偷藏了起来，幸而明霜也没嚷着要瞧，这场风波才总算是过去了。
杏遥忙招呼未晚和姚嬷嬷过来帮忙，冲江城道：“江侍卫，屋里不大方便……有劳你去请下大夫了。”
视线里落进来银白斗篷的一角，明霜往上一望，正对着那人含笑的星眸，双手抱拳，微微弯腰，“乔某有礼了。”
她身子不便，只一一颔首，算是回礼ึ。
“大公子辛苦了，萧公子已在阁内等您多时。”
*
“没有。”
“呃？”他似乎才回过神，“我……我方แ才说了什么เ？”
“小江好像不大高兴啊？”
北风微凛，当下是十一月的天气，吹在人身上冷飕飕的。
明霜眼睑微不可见地颤了颤，很快又归于平静。
掌心一抹湿意冰凉，江城不自觉轻轻一颤。她紧紧搂着他胳膊，瑟缩在床上，这个样子实在让人心疼。
他生得清俊，明明是笑起来很温暖的长相，却总是含着轻愁，不知心里装着怎样的故事。
她点头，“嗯，我知道。”
他神色如常，把干净衣衫穿上，淡声道：“命不由己，今非昔比。你我都是死过一回的人了，这种话，往后少说。”
而且就算届时东窗事发，也不至于牵连到明家。
“小姐小姐。”未晚捧着钱袋子，两眼像发了光，“咱们这个月有十两呢！夫人说小姐身子需要调养，多得些零花以备不时之需。”
叶夫人自是万分的高兴。
他站在院外，似乎愣了一下，满脸都是歉疚。
江城拧眉望着窗，微微启唇，到เ最后也没说出一句话。
她大约兴致盎然，并没放在心上。
“小姐，属下家中有急事，去去就回。”
明霜很麻利地把蛋剥开，把蛋黄掏出来，然后贴心地取了蛋白送到他碗中。
“……你吃蛋白么？”
等把人送走，她才转过头去朝杏遥抖抖银票，脸上笑得都快开出花来：“遥遥快看，小姐有钱了！”
赵掌柜忙堆上笑：“小人明白，小姐大可放心，月中就能ม把事处理妥当，届时我再托人带个话儿给您。”
她把心一横：“一会儿你去把箱子里的首饰都卖了。”
杏遥说道：“昨儿赵掌柜来给了个单子，说是店里的绸缎他给找了个朋友收购了，比当铺价格高一些，一共三百匹，卖了三千两。”她把单子递上去让明霜看了。
“近来卖得多，价格便宜，二十五两一匹。”
他拆开来让她打量，“顶好的皓纱，京城这儿又管叫雪纱，轻薄如纸，通身冰凉，大户人家的小姐太太一到夏天就喜爱买这个。”
他微怔，一时有些手足无措，忙松手“啪”的一下，茶杯应声摔碎。
这一瞬，一屋子的人都愣了一下。
“……子时回去。”
他如实回答：“房顶。”
“怎么了？”见他脸色不对，乔夫人抬头问道，“是什么เ大事啊？”
乔清池握着手来回踱了两步，急得不知如何是好，“龙脊山山崩了！”
乔夫人“啊”了一声，“想来死了不少人……”
他叹气：“明霜在里面！”
“什么？”乔夫人神色大变，“这可了不得，她若是死了，咱们家这门亲可就泡汤了！”
“见到尸首了么？”
家仆讷讷地摇头：“没，这天灾来势汹汹，把道路都冲垮完了，等回过神，原地里啥都没剩……”
“没找到尸首那就是还活着！”她慌了神，摆手就喝道，“还不快去找！多带些人去，活要见人死要见尸！”
*
山上有条瀑布，水流是从那里出来的，铺天盖地的将人吞噬进去。自从上次溺水以后，明霜就像魔怔一般，怕水怕得要命。
春日里的池水尽管柔软却冰冷刺骨，她在其中浮浮沉沉，手指想抓住从身边流失的东西，但除了泥沙，掌心里空无一物。突然之间，似乎有人扣住她手腕，紧ู紧拽着……
睡梦里，她回到了十多年前。
阳春三月，繁花满街。
江南城郊的杏花纷飞如雪，她趴在车窗外张望，娘亲就坐在她身旁，容貌已经模糊不清了。
“娘，花都开了，回家给我做糖吃吧？”
不知道有没有回答她，话音刚落，视线里天旋๙地转，什么也看不见，马蹄声噼里啪啦从耳畔掠过，满目鲜红。
明霜皱着眉睁开眼，火堆里正爆出一个小火星，哔啵哔啵作响，鼻中ณ嗅到浓烈的潮湿气息，她转目观察四周。
是个小山洞，山壁上刚刚凹进去的一块，勉强能容纳两三个人，因为春日草木生长，两边是茂盛的野蒿，许是被人除过，有很明显的折断痕迹。
江城正背对她坐火堆旁，上身精赤着，拿了些草药打理胳膊上的伤口。不知是不是才睡醒的缘故，明霜半点也没觉得尴尬，反倒迷迷糊糊打量起他来。
由于常练武，他看上去精瘦健硕，腹肌壁垒分明，一块一块的，不过浑身大大小小布满伤痕，有新有旧，很是骇人。
尤其是背脊上那一大片青紫，明霜清楚地记得那是被山石砸的，真担心伤到骨头……
江城刚上过药，身后就听到她轻轻软软的声音：“好多伤啊，怎么来的……”他愕然一怔，忙穿上外衫，回头去扶她。