“这、这个我也不知道，来传话的小厮只说走了水。”杏遥推着她过回廊，也想尽办法宽慰道，“您也别自己้吓自己了，铺子里不还有赵掌柜么？说不准火早就灭了呢？”
明霜惶惶地点点头，不住地催她动作快些。
她瞧着可怜，伸手摸了摸他手背，讶然道：“都冻成冰了，怎么เ搞的，是谁让你跪在那儿？”
陈阿元颤颤巍巍地起身，因为跪得太久，愣是摔了好几回才勉强站稳。他很小心地拂开江城的手，战战兢兢地跟在他身后。
这个问题她还想问旁人来着，这样来路不明的好意，她可不觉得高兴。明霜不欲多言，“你有那个ฐ闲工夫讨好郡主，倒不如好好想想今后怎么เ打算。”
“这话就奇怪了。”她拿帕子掩嘴角，“郡主愿意同谁好，莫非还得听明锦的不成？”
一屋子人都笑了起来。姚嬷嬷绕过屏风向她道：“小姐，江侍卫在门外。”
“我的天，这么冷，您怎么不加件斗篷？回头又该叫腿疼了！”杏遥把篮子一放，急急忙忙给她找衣服披上，然后又烧汤婆子让她暖手。
她好奇，“这能摇出什么来？”
“行，那你也教我摇吧。”
“你而今还是戴罪之身吧？那位瘸子小姐知道么？你说倘若我告诉了她，明家还会不会留你？”
他动作微不可见地顿了一顿，左听云看准时机，飞腿猛踢向他脖颈，幸而江城眼疾手快抬手挡住。
他只好道：“是……”
他忙垂首：“属下不敢。”
丢步摇的风波尚未过去，初三这日，府里就传来明锦和瑞康王世子的喜讯，说是已经正式下了财礼ึ，光箱笼就有十来个，抬聘礼的流水一样从门里进来。
“那我不要了。”她说得很洒脱，扬起眉，“果然不是什么稀罕的。”
明霜眼皮一跳，秀眉微颦：“什么金步摇？”
“遥遥，三小姐丢â了什么เ东西？”都不用想的，必定是她起的头。
见她眉头紧ู锁，满脸皆是阴郁๗，杏遥忙伸手给她捏肩膀：“小姐，您消消气儿，可别气坏了身子。”
明霜坐立难安，千不该万不该，不该轻易相信旁人，把这样要紧的生意交给张家去办，结果让他背地里使绊子。不得不承认，这一跤摔得着实不轻。
扯了一通京城的花儿草儿鸟儿雀儿的，叶夫人早ຉ被搞得乏็了，也无心跟她话家常，说了没一阵就摁着额头叫困，明霜便十分识相地欠身告退。
“可不是么。”明霜咬着嘴唇，似觉无助，“多好的店呢，白白便宜了他。”
“哎呀，这名字真好听。”明霜可劲儿的夸赞，歪头去逗她，“小婉今年多大啦？”
“真乖๔。”明霜拍着她背脊抱在怀中，抬眸去问江城，“高恕家的女儿？”
“好，我一会儿让丫头去。”
“是么？看成色挺好的，二姐姐借我玩两天吧？”
他轻轻应了一声，推着她朝街北而去。一路上没什么人，只有巡ำ夜的守卫目光怪异地频频看了他们好几回。
“想不到你也会偷东西。”这话语气倒是不严肃，反而带了点赞赏。他脸上微红，好在天色黑也看不出来。
叶夫人笑道：“让她们做你妹妹，那才是抬举了。”
“难得过来，午饭吃了再走吧？”
明锦想也没想就摇头叹气：“何止是丢了明家的脸？今后要是传了出去，若被好事者拿去做文章，怕是还会影响明英的仕途，这后果岂是你我担当得起的？”
想了想，明锦又补充道：“到底还是缺了五年的管教，依我看，明日起你就开始抄《女诫》吧，我让秦嬷嬷过来，有什么不懂的，你可以问她。”
她把镜子放下。
“你别管。”明霜笑吟吟地照着镜子，“我们今天不仅要出门，还要把京城大街小巷๕全部ຖ逛一遍。你从我柜子里多取点银子，一会儿去准备马车。”
“出了这样的事，也是我的不对。”她摇头，“太太让我帮着打理后院，我一忙晕了头就容易疏忽，没能面面俱到。”
“听说你把房里的丫头都换了？”明锦刮了茶叶喝了一口，“也是应该的，你才来，拨来的丫ฑ头从前都是别家主ว子屋里的，难免不把你当回事。伺候的人还是自己用着顺手的才好。”
父亲怕死，带着夫人和嫡姐驾车跑了。
当年父亲才刚升做都督，镇守建德，仕途一帆风顺，前来巴๒结的人不少。他审时度势，知道当朝的右丞相喜文章奉承，故而献了不少赞词，一面是升官发了财，一面却也因此被朝里另一派记恨在心。
他居然睡了一天一夜么？
脑海中，全然没有自己回城的记忆，江城摁着眉心坐了一会儿，猛然想起什么来：“二小姐呢？二小姐她怎么样了？”
“二小姐？”高恕听着奇怪，“二小姐……不是被乔大人给救走了么เ……”
他皱眉：“乔大人？”
赵良玉从门外进来：“说是路上被山贼打劫了，正好遇上乔๒大人的马车，这会儿人还在乔家呢。”
他掀开被衾就要下床，“我去看看。”
“诶——”高恕忙拦住他，“您这余毒还……”
江城不耐烦地挥开他，“都是余毒了还怕什么。”
高恕还欲劝阻，却见他已经披了外衫，不管不顾往外走，只得跟上去。
一路赶到乔家府邸外，他相守门的人禀明来由，对方叫他等等，自己先要问问主人家的意思。不多时就折返回来引他往里走。
黄花梨木的架子床上，杏遥正把明霜扶起来，轻轻吹着手里的药汤，半是庆幸半是心疼地笑道：“阿弥陀佛，老天保佑，可算是没发烧了。下回若再有这样的事，您可不能让我先走了。”
明霜笑吟吟道：“为什么？这不是走得好么？否则ท我也不能得救呀。”
“还走得好？您看您这鸡蛋大的包，这会儿了还没消下去。”杏遥见她额上那块青紫，眼圈儿都红了，“我就不该走的，哪知道您回头就给撞了……幸好，幸好是遇到乔公子，否则ท，您若是真被那群天杀的山贼掳走了，我……”
“诶诶诶，好好儿的，又哭什么？我这不是没事儿么，再哭可就不吉利了。”明霜起身打趣地拿手刮了刮ุ她鼻尖。
“先喝药吧。”杏遥啼笑皆非地望着她，“一会儿凉了您又要叫苦了。”
刚舀了一勺要喂她，门外有人含笑道：“一大早ຉ就说笑话，看样子你精神不错。”
明霜转过眼，看见乔清池信步而来，手里捧了盘精致的甜点。她当即把杏遥推开，笑道：“哎呀，我要先吃这个ฐ。”
杏遥幽怨不已：“小姐，先喝药啊……”
“不碍事。”乔清池把药碗从她手里接过来，“朝三暮四的典故可知道么เ？让她吃吧，早晚都得吃的。”
瞧他在场，杏遥也很是识相地从床边让开，冲明霜挑挑眉：“乔公子呀就是太惯着我们家小姐了。”
乔清池闻言，倒很是涩然地笑了笑，垂首拿勺子摆弄汤药。
明霜拿眼横她：“你又知道了？小江也很惯着我啊。”
“可别提江侍卫了，提他我就来气。”杏遥朝天翻了个白眼，嘀ถ咕道，“还说什么先走一步，结果一走就不见人影了。”
听到此处，明霜神色间带了几分失落，“他应该是有什么要紧的事要忙。”
见她还在给江城开脱，杏遥立时不悦起来：“要紧的事？什么事儿能比您的性命还重要啊！”
“好了，也差不多了。”看她连吃了两三块，担心积食，乔清池把点心挪开，“来，喝药吧。”
江城正站在花窗外，隔着窗棂见她柔顺地低头吃药，那人坐在旁边，拿了帕子轻轻给她拭去唇角的汤汁。融暖的阳光下，她淡笑如风，神色何其满足……
实在不太习惯外人来喂药，喝了两ä口明霜就自己端了过来，一饮而尽。
“瞧你这头……”乔清池伸手从她额前的青丝上撩了撩，“伤得这么重，还用刘海儿遮着？”
明霜避开他，忙垂首理头发，“太难看了，不遮着怎么出去见人呢？”
“伤口不能这么遮掩，不容易好。”他耐着性子解释，随手把她刘海打上去，用簪子压住。
她实在是觉得不好看，趁他不注意还是放了下来。
难得见到有人待明霜如此亲近，杏遥立在一旁，欣喜得热泪盈眶。她是最知道自家小姐这些年过得有多不容易，倘若他们俩能成，也算是了却她多年的一桩心事。
“这么久了，怎么不见小江呢？”
“谁知道啊。”杏遥撅撅嘴，“他连明府也没回，指不定打哪儿玩去了。”
“铺子呢？也没有消息吗？”明霜一听，当下着急起来，“会不会是出事了？你帮我去赵掌柜那儿问问。”
杏遥虽百般不乐意，却还是应了声往外走，刚出门，迎面就看到江城站在那ว儿，苍白的脸上一点血色也没有……
他转目瞧了她一眼，微不可见地颔了颔首，随后便准备进去。
“诶，你、你等等！”杏遥拦住他，咬着嘴唇小声道，“小姐和乔公子在里边儿的，你可不能ม进去打搅他们！”
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