说的此处，她顿ู了顿，面带愧疚道：“说来都怪我，因想着天来素日都在庄里，鲜ຒ少与海棠见面，怎会……于是，家去之后我便在饭桌上问了冯龙几句，原只以为他与海棠时常在一块儿共事，往日与天来也处得不错，兴许知道。谁知冯龙听说了，竟唬得连饭都吃不下了，痴痴呆呆魔障了一般。今儿中ณ午从外边回来，又突然家来又嚷着叫我快些向夫人替他求门亲事。”
英莲忙道：“陈嬷嬷重了。你有何为ฦ难事只管说便是。”
以前她从不知道，原来他的头竟生得这样好，乌黑如墨，顺ิ滑如缎，竟一点也不输给自己。忽而，她玩心突起，随意从他头中ณ拨出一小撮来，再从自己的头中也拨出一小撮，再将两ä人梢悬结一处，绑好之后她拿在手里左看右看，竟是十分得意。
英莲的脑海里蓦地浮现出初ม见他时的景，他站在院中，她藏在屋里，她也是像此刻๑这般偷看他，只那时，他于她不过是一个ฐ能救她出水火的救命稻草，而今日，他已๐是她恋慕仰仗相伴一生的良人。
“……”这下，换作英莲傻了，“是少爷把你们支开的？”
英莲嗔她一眼：“不许胡说！哪来什么体己话？”
霎时天地间,便被这密集如鼓点般的炮响遮盖，爆竹声声，火纸飞扬，巷子里来回震荡着嗡嗡的回响。
英莲忙摇头，水眸里竟盈满期待：“不怕的。”
她再顾不得脸面，竟连爬带滚到了徐光脚๐下，泣涕涟涟，磕头不迭道：“大爷，我错了。求您饶过我儿，啊不，饶过长生罢。从今以后，我再不敢造次，我给夫人和您当牛马使儿，求您放过长生啊……”
连香儿呆了半天，更是不知所措，偏偏耳边婴孩的哭叫更惨烈了，声声刺在她心上。再看那镜子，只见长生已被啃得面目全非，鲜血直流，直看着她唤“娘亲，救命”，当真是心如刀绞，痛不欲生。
英莲抬眼，又惊又喜：“当真可以看？”
那ว是，从火里面变出来的书信？
众人见她这副模样，都暗道她活该。
这会子想要回去，戚氏哪里肯依，当众撒泼道：“当日你怎么跟我说的，只要我替你作法，再装ณ回仙姑，便将宅子给我。如今我都依了你，还为你受了这些罪，你怎可反悔？”
“九姑娘有心了。”杜姨妈虽心里起疑ທ，面上却讪讪笑了笑。
杜姨妈以为英莲故意拖延，刚想开口，不料英莲却看了她一眼，浅笑道：“杜姐姐还病着呢，不如我和姨妈先过去好了，先将别的配料挑好，也好省些功夫，让杜姐姐快些喝到花茶。”
这话说得实在难听，一旁的海ร棠怒从心起，忙上前在英莲旁边跪下，愤愤道：“夫人，姨太太说这话，可委实冤枉我们姑娘了。平日里她是个怎样的性子您是清楚的，除了习字、见客，姑娘从未瞒着您私下找过少爷，这点海棠可以担保的。”
冯母闻不禁皱眉，英莲习字是她亲口允的，婷儿若在这上头找由á头，岂不是当众打了她的脸？
英莲垂着头，手心一片滑腻湿冷：“在少爷心里，究竟拿九儿当什么เ人看的？”
英莲咬着唇，沉吟良久，忽然抬起头来，与冯渊对视，幽幽说道：“那我有一件事想要问你，我可愿回答我？”
思及此英莲心中一热，忙垂下头不敢看他，只理亏道：“是九儿怠惰了。”
“是么เ？”冯渊微微叹气，面上浮起一丝无奈，“母亲生病前，你已有四天未曾来了。”
杜姨妈忙点头，将冯母头下的玉枕移了移，垫在了颈部，伸手捏住她两颊，将那药丸ฤ塞进了她嘴里，一旁้早有桂嬷嬷递过水来，杜姨ถ妈接了，就着那水迫着冯母将药丸ฤ吞了下去。
英莲心下微动，看向冯渊道：“少爷，便试一试吧。说不定夫人服了这仙丹，就真醒过来了也未可知。”
“哼，那是当然的。”杜聘婷见英莲自认不如，愈得了意，昂道，“谁叫我是夫人的亲侄女呢，姨妈疼我，自然比某些外人多些。”
“哟，九姑娘可真有雅兴啊，这配出来的花茶定是要煮给表哥喝的吧。”杜聘婷虽面上带着笑，口吻却格外嚣张不逊，“也是，这几日姨妈都只要我一个人陪，你也没什么事可做，自然要多巴结表哥一些的。”
然冯渊却视若无睹，只道：“多谢表妹挂心，我现下手头事务繁多，你且将鸡汤放下，先行离开吧。”
那杜聘婷忙莞尔一笑，道：“表哥日夜忙着照料生意，着实辛苦，我今日特地熬了上等乌鸡汤来，给表哥补补身体。”
英莲心下一动，抬头去看冯渊，只听他道：“抱歉，虽费了好些功夫，但原来那ว只已找不到了。”
一旁้冯渊亦是目不转睛，半晌才盈盈荡出一个ฐ笑来，等她在自己身旁坐下，才向曹管家吩咐道：“开饭吧。”
他倾身坐下，伸手将她拉到เ自己身边，笑道：“可吃过了？”
“嗯。”英莲低着头，哼了一声，也算是报答他今日为她这番劳顿。
那宣旨官因见地上跪了一片人，便知正在审案，幽幽道：“如今金祖元已被革职查办，你等若有甚官司，也只等来日新官就任时再说吧。”
只听堂上宣旨官朗声读道：“奉天承运，皇帝ຓ诏曰：金陵城应天府金祖元品性不端，贪赃枉法，致使地方多事，民命不堪，即日起革职查办，所有家产冲归国库，不得有误。钦此。”
何连之忙将玉佩还给了她：“那就没错了，快拿好吧。既是从小带的，定是你家人送你的。说不定有一天能ม凭着她认回父母呢！”
何连之便将玉佩翻来翻去瞅了一瞅，不想真的在背面右下角现了一个ฐ小小的冬字，因问道：“你叫什么名儿？”
冯渊体恤他救女心切，终于点了头，眼神坚定：“上路！”
方位总算确定，冯渊长舒了一口气：“好一个天目山，老天总算开眼了。这山方แ圆也有几十里，山路又难走，我估计拐子的老巢应该也藏在这座山里。”
那ว罗泉原是王大夫的大徒弟，虽医术不及王大夫高深，却也学成好几年，目前已在冯家其中一间药铺独当一面。
一番话哄得众人都笑了，全捕头想想也是无益，这才丢开去了。
一行人在左家庄歇了一夜，第二日便赶往枫林村。那枫林村却是隔得极远，竟是接近江苏省界边境，一行人紧赶慢赶，几乎日夜兼程，也走了将近五日，直到第六日黄昏才入了村。
到เ门口时，那珠儿忽然回了头，直直望着英莲，扑簌落下两行泪来，幽幽道：“九儿，终究还是你命好。”
英莲向那人抱歉一笑：“瞧我，竟忘了林大哥是在应天府当差的。”
冯渊心下暗叹怎么可能，又见英莲神恳切，不愿拂了她的好意，便依了她。
曹福家的笑道：“确是如此。”
英莲一听，吓得脸色大变：“没有白吃，没有白吃。少爷，我刚刚呛着的时候已经是喝到最后一口了，只洒了一点，不碍事的。”
英莲依旧只点头，身上却难受得更厉害，竟是双耳轰鸣，头疼欲裂，连站起来的力气都没有了，只向林刘氏道：“嫂嫂，你我多日不见，本该好好留你的，只眼下我难受得紧，怕是不能了。还请嫂嫂先回去，等我好些，再去找你赔不是。”
英莲点点头，纵然心如刀绞，眼里却无一滴眼泪，反安慰起林刘氏来：“嫂嫂放心，我都明白。如今你已有身孕，是不能伤心的，赶紧将眼泪擦了。如若你为ฦ英莲动了胎气，倒真叫我活不成了！”
英莲素日虽知道冯渊对她好，却没想到仔细到เ这般程度，心下不禁泛起一阵热潮。
曹福家的因笑道：“刚还夸你伶俐，怎这会子又犯起傻来了？这冯府只夫人和少爷两个主ว子，少爷现下又不方便亲近你，你不跟着夫人跟着谁？少爷因怕你受冷落住到先前的丫鬟房里去，早前就知会过我，不然我今儿如何能提那春梅？”
一旁的桂嬷嬷也附和道：“就是就是。府里总要有人打点，若主子们都离了，岂不要乱套了？”
冯渊笑笑：“那ว倒不一定，府里有曹管家一家，庄上又有冯管事和张管事，铺子里又有现成的大夫和管事，我总想着，有这些忠心得力的人，纵是我们这些人离了，也能被打理得很好。”
屋子里一众嬷嬷听了都欢喜，一行人说了好一会儿话别的话才各自散去了。
翌日，冯母便随了周鹏登舟而去。
自码头回来，英莲始终绪恹恹，回来时午饭也未吃多少。冯渊见状，自是将那些安慰的话说了好些，她才渐渐缓了神色。
到เ了晚间，便有王大夫带人前来询问去扬州的日期，冯渊与他商量了一回，定在了三月初十。
彼时，他从书房回来，只见英莲愣愣坐在桌旁，望着腕间的铃铛手镯兀自出神，目光中却是有些凄然。
“想什么呢？”他徐徐上前，伸手在她细白鼻梁上轻刮了一下。
英莲被唬了一跳，定睛见是冯渊才定下神来，嗔他一眼：“好好儿的吓我做什么？”
冯渊也不辩解，只捏了戴镯子那ว只手道：“怎么了？”
英莲望了他一回，才道：“王大夫可是来问你去扬州ะ一事？”
冯渊点了头：“嗯，已定下三月初十启程。”
英莲忙道：“我也要去。”
冯渊好笑：“我们正值新婚，你觉得我会抛下你么？你便是不想去，我就是绑也要带你去了。”
英莲被他逗笑，只转瞬又陷入忧愁，只向冯渊道：“少爷可记得，我曾经向你提过的那个赠我铃铛手镯的姑娘？”