英莲整了整衣裳๙，带了海棠进了屋里。彼时，秋嬷嬷正在里面奉茶，英莲见了，忙堆了个笑，福身问好。
英莲闻,后悔自己思虑不周，竟到这会子才回,忙道：“少爷素来不喜晚上吃点心,你将这个撤了，去后头切些水果送上来。”
拜天地时，徐光、何连之ใ两个存着起哄的心思，宣唱时故意将调子拖得又高又长，听得英莲在盖头底下脸已红了好几回。
众人立即循声去看,只见英莲穿着大红喜服,头上蒙着盖头,被喜娘和海棠一左一右搀着进了堂上来。
然此时，冯渊已牵着她往河灯摊上去了，付了银钱，拿了一个小船形状的给她，那摊主ว十分高兴，忙念了一句顺口溜道：“小船明烛照天烧，来年生活节节高。”
冯渊笑笑：“无事。我已跟他们约好，半个ฐ时辰后在夫子庙前汇合。”
何连之甚为惊奇：“九儿，你怎知我们没吃饭？”
英莲忙道：“已经睡下了。”
“可不是？”何连之气得咬牙切齿，恨恨道，“我长这么大，竟是头一次见这么不要脸的人！她原连个良妾都算不上，如今仰仗自己生了儿子，竟盘算着要徐伯父升她做平妻！”
何连之一时竟委屈得很，咽了一大口唾沫，才咬唇道：“还有哪个ฐ？不就是那个ฐ连姨娘上个月生下来的胖小子么，徐伯父欢喜疯了，只说那小子长得一脸福相，定能长命百岁，就给他取了这么个名儿。”
“也是。”海棠说着，想要擦汗，垂头找了半天却没看见帕子，所性抬了抬手，就着袖口胡乱擦了两下，笑道：“不过亏得咱们的茶果准备得充分，我做梦也没想到今儿能来恁多人！”
“姑娘，茶叶剩得不多了，要不要差ๆ人再去街上买些。”海棠一上午蹲在炉火前烧水泡茶，说话的工ื夫鼻头还在滴汗。
“全捕头？张大哥？侯大哥？”重遇故人，英莲、海ร棠俱是又惊又喜。
冯渊冷笑，目光在杜氏一家三口身上逡巡了一回，幽幽道：“你们且看看我们带回来的人，自然明白是什么意思了。”
“娘？”杜聘婷见母亲一直不说话，心内更急，“若那小人真到了表哥手里，他定能查出来是我们干的……”
原本在冯母床头放小人，为ฦ的不过是让冯母生场大病，好显出她们的热心罢了。不想杜聘婷却偷偷藏在九儿那ว里，后来也觉出不妥，再去找却早已不见踪影。
英莲将盛好的粥递给他，又往他碗里夹了几样可口的小菜，调皮笑道：“我们之所以能躲懒，全是因为少爷能干，总有方法会护我们周全啊！”
“不去便不去，谁拉着你去了？”慕耀被他孩子气的表弄得十分无奈，只向冯渊道，“想来那欧阳老板请我们不过是因着上次救他女儿的分罢了。然这些日子来，我们师兄弟也曾在那福运来白吃白喝许多回，算起来早已两清了。那ว日酒席我也兴致缺缺，还请二师哥替我们备点贺礼送去罢了。”
陈嬷嬷笑笑：“九姑娘不用担心，夫人说了一切随缘，不过是想亲自向那位赐药的仙长道个谢而已，顶ะ多三五日便回来了。”
“原我们正要回来呢，不想在寺门口却碰见一个ฐ同是还愿的老太太，只说她孙子前几日突急症，胡乱语，意识不清，几番救治不成，后来也是在凌华寺附近得了一位仙长的灵药才救活了。”陈嬷嬷说着，脸上也十分惊奇，“谁想咱们一打听，竟现那仙长与当初ม救治夫人的很可能就是同一位。只因那老太太说了，那ว仙长这几日很可能会再来凌华寺一趟，夫人便动了心，留在那ว里看是否有幸能遇上。”
慕耀虽点头应了，心里却到底不放心，只笑道：“二师哥，此番我们跟着三师哥出去时日长久，着实想念你了，如今我和六师弟回来，想在你府上小住些日子，不知可否？”
何连之咬唇道：“会不会是有人别有所求啊？你们忘了，蜀地巫蛊之术不也十分流行么เ，我们路过青城山下的小镇时，那ว客栈老板还说镇子里一个ฐ员外的小妾为了争宠，不惜扎小人谋害正妻呢！”
杜姨妈面上缓了些，瞪她一眼，道：“想我了？哼，你别蒙我了，你是我生出来的，我还能ม不知道？你在那边逍遥快活的，若不是捅了篓子，还能ม想起我来？说吧，在你姨妈那闯什么祸了？”
“哎呀妈呀，神仙菩萨！”杜姨ถ妈心里有鬼，被这突如其来一声唤吓得几乎灵魂出窍，抬头见了是自家女儿才深吸几口气，勉强定住了神，埋怨道，“你这孽障，想吓死你老娘啊？你不在你姨妈房里好好待着，跑回来作甚？”
那杜姨ถ妈自知失策，又见女儿哭得伤心，少不得上前认错道：“这事儿确是我疏忽了。我想着那冯子宁已过世多年，谁料想还没出二十七个月呢。下次咱们注意些便是！”
是日，西苑。
夜里，冯渊去冯母处请安，也顺ิ便将杜姨妈那ว边的状一一汇报了。
“妈妈，你说什么呢？”杜聘婷见杜姨妈说话实在难听，忙向冯渊展眉一笑，道，“表哥跟我们都是一家人，自然会帮我们的，对吧，表哥？”
慕耀、何连之皆点头，徐光还是不吭声，一时间都沉默下来，几个ฐ人心里竟都不是滋味。
慕耀因见榻上的徐光身子也跟着僵了僵，忙道：“不过是个泼妇而已，何必跟她一般见识呢，不理会她便是了。”
曹福也不敢再语，只默默点了头。
冯府的人都知道，自从冯老爷去世后，冯渊便曾跪在冯母跟前立下重誓，此生伴其左ุ右，决不再远游。这次因为欧阳越的事离家一月，已๐经叫冯母很不安心了，如何还能再出去？
那金祖元听了，只冲陈虎丢了个眼色，那陈虎便上前来接过了全捕头手中之物，呈了上去，不想金祖元却看也未看，就扔到了一边。
只见那金祖元正端坐上方，却是容颜冷酷，并无半点喜悦之，相反，他嘴边噙着的那一丝冷笑，很是让众人有些不寒而栗。
于是乎，偌大的天目山上，便有了一道奇景，十个人影弯身躬背，瞪大了眼睛寻找隐藏在各处的车辙，从远处看，仿佛是绿油油的山上飘来的几只花蝴蝶，着实有趣。
冯渊点点头，转头向众人道：“马车就放在山下，罗泉、石泰，你俩留下来看管马匹、行李，其余人跟我一起上山。”
何连之瞪她一眼：“现在是夏季，草木繁茂，林子里当然有蛇。这有什么大惊小怪的？”
何连之忙拍拍那ว海棠的肩膀：“哎，那你呢，你还记得么？”
果然，那王元宝开始听说要来找他家丫鬟查案问话，并不十分乐意，却看了他们送了名帖、提了礼物，倒是拿了县城里才有的规矩做派来待他，心中十分受用，这才请了他们进来。
等到吃完早饭，冯渊便照例开始分配任务，基本与上次在左家庄相差无几，冯渊、英莲、全捕头去王元宝家找海棠问话，徐慕何三兄弟负责查看一日脚程之内的地形路况，其余人在村子附近打探消息。
英莲也从座位上站了起来，低声道：“珠儿姐姐，是我。”
那头珠儿随口答着：“来了来了！”
又看向英莲哭道：“九姑娘，如今我是真的没有办法了。自从冰儿雪儿丢了以后，我母亲便一病不起，如今只剩一口气躺在床上，内人在也病里，日哭夜哭，将个眼睛都快哭瞎了。若是她们姐妹找不回来，只怕我这一家子都活不成了……”
冯渊面有难色：“可我也不是官差，这办案抓人的事儿冯渊着实不在行啊。”
冯渊无法，只得将她重新拥进怀里，眼底尽是痛意：“你到底怎么了？”
“算了，你不想说便不说了。”冯渊于心不忍，只叹了一口气道，“你先躺下歇会，我去给你取颗蜜饯，你看不就在那桌子上嘛！”
且说英莲从冯渊处回来，想着这件事不能擅自做主，还得去请冯母的示下。
冯渊思忖片刻，脸上笑意更深：“若你愿意每天给我送一碗酸梅汤，我便教你。”
冯母的住处在冯府后头西北角的静心院里。进了院子，正面有三间上房，左右几间厢房。一行人径直进了上房，只见里面虽陈设不多，却都古朴素净，一间耳房还特地被改造成经堂供着佛龛。
唬得英莲满头黑线，只无力道：“吃了。”
英莲好笑道：“你是不急，人家陈嬷嬷、桂嬷嬷可急疯了，他们的儿子可都是二十好几了，再不娶亲你想让人家何时抱孙子？”
“可……”海棠气急，后面的话却又不好说出口，只愤愤将手里的毛巾狠拧了几下，重给英莲擦背。
“停停停！”英莲吃痛叫出声，转过头瞪她一眼，面上却是依旧ງ藏着笑，“你啊，明明心里在乎那ว冯龙，偏偏还嘴硬，只会在我这儿生闷气有何用？”
海棠恼得眼圈一红：“我哪有？”
英莲白了她一眼，驳道：“还嘴硬？若是没有，你现在这一副醋妇的模样是做给谁看呢？”
“我……”此番，海棠终于词穷，心下却当真委屈极了，忍不住哭道，“奶奶尽管取笑我好了！”
英莲忍不住在她额上戳了一下：“你这呆子，我如何是取笑你，我是要点醒你呢？你舍不得离了我，我心里自然清楚。以往我只当你没认清自己้的心，也由着你。如今你自己也应看明白了，你对那冯龙也是有意的，前日里陈嬷嬷也来向我求你了，只你这自己一根筋在那里吊着，刀枪不入，我也只能这般试你了？”
海棠眼中一惊：“试我？”
“可不是？”英莲觉着肩上有些冷，只将身子往水里沉了沉，道，“自我知道秋嬷嬷的事后，你的归宿问题就一直悬在我心上。放你出去嫁人，想你也不愿意，我也是舍不得的。放眼整个府里，冯龙、冯贵两个是爷最得力的，但若说贴心，冯龙跟了少爷出去了两年，自是比冯贵更胜一筹。你往日里又和他亲近，二人也生了意，这次若你嫁了他，一来可继续留在我身边，二来冯龙定会真心待你，如此岂不两ä全？”