“去，”张宛知吩咐道，“把你二姐叫回来去！都什么เ时候了，还在那玩儿！”
对于这方面的事情，张秋萤向来不大懂ฦ，也就不问了，准备进屋娘亲。张宛知拦住她问：“你二姐呢？”
张家的后院也趁着机会跟着重新地整修了一番๘，柳公是摆弄园子的个中ณ能ม手，此事便全权拜托了他，柳长青自然是跟在一旁帮忙的。先是休整了后院的围墙，院子中间的花坛重新恢复了本来的样貌，里面姹紫嫣红地开着柳公培育的花儿。
前院里，张瑞年夫妇卧房前面，窗台下围了栅栏，栽了些花草。再接下来就是取水的井台和洗脸的地方。井台旁้边就是东侧的下屋，拾掇了一下，一间照ั旧是厨房，另一侧的杂物清理了出来，改成了饭厅。靠近门口的那里，将原来在西侧的那ว棵桃树移栽了过来。这样整个西侧都空了出来，准备攒几年钱，盖三间稍大的厢房，一主ว卧，一次卧，一客厅，留着给小梨涡成亲用。
胎发理完后，张君羡戴上狗头帽，穿着一口钟，套上虎头鞋，颈上挂着铜钿牌就是由长寿彩线绣成的装着铜钱的小香囊，由徐氏抱着，先用公鹅头顶的红冠开了荤，取意日后若有跌打损伤之ใ时，可以像鹅冠一样高高扬起，不伤头面。接着头撑凉伞，走街窜巷地兜了一圈，让邻人抱抱看看。院子里也就随之ใ开了席。
张瑞年备好半生熟三牲；水果、清茶三小杯，酒三小杯；油饭、米糕、发粿、红蛋。先点烛火，神前献茶、酒，焚香三柱迎神，并祈求婴儿平安顺利长大；香烧至三分之一时，双手捧持金祇拜供神明和祖先。然后又备了酒油饭祭拜了床母。接着就给婴儿沐浴和理胎发。
“二婶这么说也甚有道理，”他顿ู了一顿，众人知道他还有后话，都留神听着，果然他接着道，“只是既然是赌，就有输的风险。何况用来做赌注的是三妹妹的终身大事。其实二婶刚才的办法只能防得了君子，却阻不了小人。”
“郝南仁要闹的话，必定会拿势装乔，断ษ不会说要秋萤过去做妾，一定会说为了姑娘的名节娶做正妻什么的，然后打的主意就是三妻四妾地抬进门。我们到实在推诿不了的时候，就先给他放上话，逼着他二小子立誓，此生只娶ດ秋萤一个，活不纳妾，死不续弦，一生一世一双人。我就不信他郝南仁敢拿着嫡传香火来开玩笑。”
这张秋棠和张秋萤都是同一年秋分前后生人，当初大房张丰年看着院子里的棠梨树结了累累硕果，就给她起名叫张秋棠。十几天后一个ฐ傍晚刚要入夜的时候，张秋萤出生了。
这边庄稼把式自去安排种春地的事宜，张瑞年跟张丰年闲聊起家常来。张秋萤一过来就被大伯母接去了里间，听说大哥张靖远不在家，似乎是去邻庄上访同窗去了。便自去了后院找堂姐张秋棠去玩。
到了里圈就看清楚了情形，柳长青见带人来闹事的竟然是郝家的长子郝世清，想起昨夜芦苇丛里听到的秘密，不屑地将目光移开，鼻子里冷哼了一声。
张家对门住着的也是张姓人，与张瑞年一家虽说不上亲近，但细数起来也没出五服，算是半个本家。这家当家的叫做张茂才，三十左ุ右年纪，但是却比张瑞年小上一辈，张秋萤出门碰见了总喊一声“茂才哥”的。只是这张茂才染上了抽大烟的恶习，身子羸弱不说，钱财也败坏尽了。
徐氏闻言叹道：“都是上辈人造的孽啊！你看得不错，你爹爹不只对你大伯亲厚，还恭敬非常。那是因为ฦ没有你大伯的话，你爹现在都不知道去了哪里了！”
徐氏双手合了个十告了个ฐ罪说道：“原不可论长辈是非，今天你问了，我就略讲几句，你们心里也别ี太埋怨你爹爹，尤其是你，宛如，不可以记恨你爹。”
宛如点点头道：“我是有点生爹的气，但绝不至于记恨他。到底怎么回事？娘你快说吧！”
徐氏这才道：“我们张家之所以家道中落，除了上辈人不上进之ใ外，还因为ฦ得罪了人，被人算计了。后来境况惨到了极致，撑不下去了，你大伯是长子，你三叔刚出生不多久ื，你爹爹已十来岁，差点被卖给人牙子换银子，去给人家当牛做马做下人！是你大伯无意中听到了这事儿，自此抱着你爹日夜不离手，睡觉搂着，上茅房都带着，这才留下了你爹。后来你爷爷很快就过世了，冤有头债有主ว，那ว算计我们的人倒也没有赶尽杀绝，也就不再折腾我们。最后要债的收走了祖传的大宅，还亏得你爷爷咽气的时候告诉你大伯，祖宅祠堂门口青石板下藏了些银子，那些钱你大伯挖了出来，发送了你爷爷，又换了现在咱们住的旧宅子，另置办了几亩薄田，这才保住了这个家，慢慢发展到今天的样子。”
张秋萤若有所思地道：“原来大伯对爹爹有恩。”
张宛如却不以为ฦ意道：“他要真疼弟弟，就不该由á着大娘娘胡闹！”
张宛知略๓略理解说道：“大娘娘还带大了三叔，熬过那段苦日子，也不容易。不过无论如何，她也不该那样乱嚼舌头！”
张宛知又低头想了想，抬头问道：“娘亲，大娘娘早ຉ年为ฦ人也不错，近来怎么有些糊涂了？”
徐氏恼道：“近墨者黑。没听你大伯说么เ，她现如今与那ว杜三娘来往着呢！”
张秋萤好奇道：“娘，这杜三娘是个什么เ人啊？”
徐氏瞪她一眼，喝斥ม道：“小孩子胡乱问些什么เ？大人说话不要嘴！”
张宛知却约略๓知道些情况，以前去河边洗衣服什么的，媳妇婆子的凑在一起，人多嘴杂，她也听说过不少。
见秋萤低拉着脑袋挺委屈，就回她道：“这杜三娘是咱庄上周大户娶ດ的填房，行为不端心肠不好，素า来被人瞧不上。以后有关她的事情，你就不许话，知道了吗？”
张秋萤忙点头应下，不敢再问。娘儿几个ฐ在车里摇晃了一阵子，小梨涡醒了，咿咿呀呀的神起来，张秋萤过去逗弄了他一会儿，教他喊“三姐”。徐氏见小梨涡有人陪着玩挺兴奋的，就由着他们姐弟两个瞎闹。转而扬声跟赶车的茂才问道：“大侄子，这是到哪儿了？”
外面张茂才也扬声回道：“婶子娘家近，走的时候是晚饭时分，也不算晚。外面现在刚掌灯，已๐见了徐家洼的灯火了，再走个盏茶时分估着就到了。”
“大侄子，这次真是麻烦你了，家里侄媳妇还带着孩子呢，事儿怪多的。”徐氏以前对张茂才很有成见，关键是他人不上进，但近来看着他有了儿子后倒似有浪ฐ子回头的趋势。平日里见了张瑞年和自己้都笑着打招呼，身子骨虽然瘦弱，眼睛里却有了神采。
外头张茂才回道：“婶子客套了。咱是本家，住的又近，这是缘分。有了事情，我自该帮忙，也帮不上什么大忙，婶子快别谢了。”
徐氏对张茂才有了改观，说话就也亲近了起来，好言劝道：“前日里见着了侄媳妇抱着孩子出来，娃娃瘦弱了些，还得好生照ั管。我听说大侄子下决定戒了大烟，这很好，那ว可是杀人不见血的玩意儿，可千万坚持莫犯瘾重吸啊！”
张茂才知道徐氏这么เ说是拿他当了自己人，当下也叹道：“以前是侄子不懂ฦ事。幸亏家底本来就薄，吸的时日也不算长，虽然痛苦些也算戒了瘾。本来是媳妇儿怀了孩子，想踅几个ฐ钱做个小买卖，孰料结识了损友，沾染了恶习，这才到เ了这步田地。”
两人又唠了些家常，徐家洼就到了。徐氏的娘家就在庄子东头第三家，青砖的瓦房，前后两进，也是传下来的祖宅。虽然眼下娘家人口多日子也不算富裕，但守着祖宅，也尽够住了。
徐氏在村口下了马车，正巧被她小外甥看到了，上前打了招呼就跑回家报信去了。然后徐氏的娘就带了她两个儿子并儿媳妇一起迎了出来，正好在大门口见了面。
夜色已深，她们娘几个又都低头敛目的，老太太也没瞧着宛如脸上的伤，也没看出来徐氏红肿的眼，但是拖家带口地忽然大晚上回了娘家，肯定是有了事情那ว是没跑的了。
老太太一出门就问上了：“宛知她娘，也没知会声，怎突地回来了？”
大儿媳妇极有眼色地上前扶着她道：“娘，先让大姐进屋吧，回家再细说。”
徐氏叫了声娘，又侧身让几个孩子过来给几个长辈都见了礼ึ。
徐氏的兄弟也过去张茂才那里道了谢，徐氏连忙开口要留饭，张茂才知道人家有事哪里能留，当下委婉却坚决地推辞了，只说家里头的还等着。徐氏跟娘亲递了个眼色，还没用老太太开口，大儿媳妇就上前递了一串铜钱，诚恳万分地再三谢了茂才，要他务必收下。
茂才推辞不得，只得收了。这才赶着老牛车慢慢回转了铜锣湾。
张秋萤扑上去抱住了老太太，嘴里一叠声地喊着：“姥娘，姥娘……”
徐氏怀里的小梨涡也跟着哼哼唧唧起来。
老太太伸手逗了下外孙，又揽住了张秋萤，这才回过头带着一家子进了门，边走边颇有气势地说：“没吃饭呢吧？出了什么事儿，边吃边说！”