小将张鼐是被大家谈论最多的一个ฐ人物。二月十二日清早，在距开封城六十里远的地方，他奉命率领一小队轻骑，扮做官军，离开大军速行，赶在开封城尚未知义军临近消息的时候混进开封，占领西门，迎接大军进城。宋献策深知开封城高土坚，所以定此奇袭赚城之计。张鼐于辰巳之间到了开封西关，休息打尖，等候大军。他身边只有三百骑兵，既要混进城去，杀散驻守西门官军，又不能进城太早ຉ，以免在孤军无援的情况下被城中官兵消灭。不料é大军因三天来日夜行军，十分疲乏，步兵更是疲劳不堪，在最后的几十里路上耽误了时间。张鼐在西关人不解甲，马不卸鞍，等候大军。由于他的骑兵军容整肃，也不与老百姓说话，不向居民索取东西，使百姓不免奇怪，生了疑心。里甲借照料é茶水为名，询问他们是哪里人马，何不进城。张鼐回答说是河南巡抚标营的官军，从洛阳回师，防守开封，只等候长官来到，即便进城。左ุ等右等，仍不见大军踪影，简直要把张鼐的头发急白。将近午时，张鼐得到塘马禀报，言说六七里外出现了一千多骑兵。他同时觉察，西关的百姓们已经看出来他的三百骑兵不是官军，开始躲避，有的在忙着关闭铺门。张鼐决定提前进城，不再等候，再等候就晚了。他将几个头目叫到面前，目光严å峻地看着大家，小声说：
自从回到伏牛山中以后，李自成将他的大部分精力投入练兵。他在开封城下所受的箭伤不重，很快就完全治好，仅在左眼下留一个不很显著的伤疤。其余在激烈的攻城战斗中负伤的将士，除少数残废之外，大部分都陆续好了。尽管攻开封城暂时受挫，但不同于在战场上打了败仗，将士的伤亡也小，所以士气仍然很高，反而激起来将士们誓必攻破开封的决心。穷百姓依然不断ษ地有人投军，骡马也不断增多，到了四月底，不仅全军在继续壮大，单就红娘子的健妇营说，全营五百多健妇都有战马，而且还有几十匹驮运辎重的骡子和大驴。在得胜寨附近的二十里内，这儿那儿，山坳深处常听见紧张练兵：金鼓动地，杀声震耳。张鼐所掌管的火器营每日炮声隆隆，硝烟腾起，散在林梢，遮住青苍的山色。
1贵妃——袁妃已经晋封为贵妃。
午膳时候，撤去了照例的奏乐，将几十样菜减到十几样，叫做“撤乐减膳”，表示国有不幸，皇帝悲痛省愆。崇祯ງ正在用膳，忽然又想起洛阳的事，悲从中ณ来，簌簌泪下，投著而起。原想午膳后休息一阵，方去禀告祖宗神灵，现在实在难以等待，他也不乘辇，步行去奉先殿，跪在万历的神主ว前嚎啕大哭。
高夫人在一群女兵的簇拥中立马土丘，指挥战斗。突然有一百多练勇从一道沟中蜂拥而出，冲到土丘前边，呐喊杀来。慧剑一看敌人已到面前，弓箭不及施放，就将大青骡的镫子一磕，举ะ起宝剑冲向敌人。紧随在身边的还有七八个ฐ女兵，虽然都没有战斗经历，且是才学的武艺，但她们在危急关头都个个奋不顾身，杀向前去。那些乡勇没想到这些姑娘竟然如此不要性命，尤其那ว个骑大青骡子的姑娘武艺高强，猛不可挡，登时在她的雪亮的宝剑下死伤数人，纷纷后退。慧剑正在追杀，大青骡子蓦失前蹄，向前栽去，跪到地上，将慧剑摔了下来。慧剑顾不得左手擦伤，迅速跳起。一个乡勇从面前的一棵树后蹿出，用枪刺来。她用剑将枪头格开，上前一步，挥剑猛砍，将乡勇砍死，而宝剑也深深砍人树身。刹那ว之ใ间，又一支红缨从右边刺来。她来不及从树上拔掉宝剑，将身子一闪，右手抓住枪杆，打算夺来使用。但是那个青年小伙子的气力大，夺不过来，另一个乡勇已๐经从左边扑来。她匆忙中趁势将抓住枪杆子的右手一送，那个同她夺枪的小伙子立脚不住，踉跄后退，连人带枪跌进深沟。她立刻向左飞起一脚๐，恰踢中ณ扑来的乡勇腕上，那ว一口向她劈来的宝刀飞出去五尺开外，当啷落地。这个人也很凶猛，向她飞来一脚๐，打算踢中ณ她的心窝。慧剑退了半步，以惊人的敏捷抓住飞来的脚跟，向上一掂，向前一送，将敌人送出四五尺远，仰面倒地，后脑碰着一块大石头，再也没有挣扎起来。忽见白光一闪，一口刀又从左边劈来。慧剑半侧身将左手一举ะ，抓住敌人右腕，使敌人的大刀落不下来，却猛出右拳，正打在敌人胸口，将敌人打得仰面倒地。慧剑正要取树上宝剑，忽有一个敌人从背后扑来，拦腰将她抱住，同时看见几个ฐ男人向她跑来，连声欢呼：“捉活的！捉活的！”她想用力甩开抱住她的敌人，但未成功，而另外两个敌人已๐经扑到面前。这两个敌人都认为她已经无能为力，只能等待就缚，不提防她猛起一脚，将一个敌人踢倒，又一拳捅在敌人肋窝，登时蹲了下去，吐了大口鲜血，不能ม站起。她趁机转过头去，看见拼死力抱着她的敌人有一双大眼睛，嘴里横噙着一把短刀。她没法夺到短刀，却将右手的食指和中指叉开，向敌人的两眼一戳，并不用力，只是低声怒喝：“松手！”敌人疼痛地大叫一声，蓦然松手，捂着受伤的眼睛转身逃命，鲜血从他的指缝间向手背上奔流。
高夫人见城中出来的练勇已经杀败，命慧梅立刻收兵，回头向东杀去。东边，几百练勇已经被男女骑兵冲杀得散成几股，仍在凭险抵抗，等候救兵。高夫人亲自督率慧梅的一支人马来到，迅速将一股练勇赶离开一座小山包，杀得四散逃窜。刘希尧已经杀败了前边的敌人，正要回头来迎接高夫人和红娘子，不料刚ธ走不远，从左ุ边树林中一声呐喊，杀出来一千多练勇，发生了混战。这是从附近几座山寨中纠集的人马，都想来夺取义军的妇女和骡马。红娘子正要驰援刘希尧，却看见从东门又杀出来几百练勇。她对慧剑说：
红娘子忙问：“慧英妹，你知道开封战事的详细情况么？”
红娘子想着既ຂ然闯王受了伤，必是战场上十分激烈，将士们死伤惨重；兰芝说别的都不知道，可能是她听到说李公子……红娘子正在疑虑惊心，恰好慧英来到面前。平日慧英看见红娘子，总是喜笑颜开，亲切地叫声大姐，有时拉着手说闲话，但今天慧英既ຂ没有笑容，也没有闲话，对她说：
“夫人，有什么吩咐？”
“叫你慧英姐来！”
李侔问：“你没有跟军师谈谈，请他劝说闯王？”
“这，这据宛、洛以控中原，据中原以争天下，是一个根本大计。不然，万一将来受挫，便要退无所据。哥为何不在闯王面前力争？”
高一功说：“敬轩用兵，诡计多端。他已๐经把官军拖到เ四川内地，川东一带十分空虚，必能从巫山、大昌之间的小路冲出。只是他们出川ษ以后，所剩人马很少，不再成为杨嗣昌的眼中劲敌。如今咱们破了洛阳，杀了福王，声势浩大，威震中ณ原，成了朝廷的心腹大患。杨嗣昌势必舍掉敬轩他们，全力跟咱们周旋。咱们下一步棋如何走，必须早定，好在各方面都有准备，可以立于万全不败之ใ地。牛启东和军师怎么想的？”
见秀又说：“我们离得胜寨时才得到เ一个消息，说敬轩和曹操都没有死，也没有全军覆没，不过人马剩ທ下不多，一共不到เ两千人，又绕过成都往东来了。”
城上：“贱姓十八子。”
城上快活地说：“果然是小同乡！乡亲乡亲，一离家乡更觉亲。大哥，你贵姓？”
牛金星也笑着催促：“对，对，颇愿一闻。”
高夫人又望红娘子一眼，见红娘子不肯说话，便对大家说：“这事情很简单，她上午已๐经对我讲了。只因她年纪轻轻的，又有点儿姿色，不该在江湖上卖艺吃饭。自古踩绳卖艺的是一种贱业，良家妇女谁个肯干？红娘子从她十四五岁起，还是个没有长成的少女，就在江湖上受人欺侮。无奈她人穷志不穷，生就的品性端正，脾气倔强，一身硬骨，不管谁威逼利ำ诱，死不肯从。后来她人长树大，出脱得更加俊俏，在江湖上也有名了。那班有钱有势的浪荡公子、花花大岁，还有平日惯于倚势欺人的官绅富户，想打她坏主意的人越发多了。偏偏她的师傅又亡故了，由她率领着跑马卖解的班子，许多事儿得由她抛头露面，受人欺负的时候更多了。不管她吃不吃，也不管她立身清白，在那班有钱有势人家的眼中，总把她当成卖艺也卖身的贱人看待。因为ฦ她经常在豫东卖艺，遇到受人欺负，闹得不可开交时候，多蒙李公子仗义相助，替她排难解围。所以她对李公子感恩不尽。前年冬天，我在永宁县境内遇到她，她就对我谈到李公子兄弟二人。”高夫人转向李岩，微露笑容，说：“就是那次同她偶尔相遇，我才初次听到เ李公子兄弟大名。”
献策回答说：“闯王估计到เ攻破洛阳之后，举国震动，朝廷会舍掉张敬轩而全力对付我们。从明年开春起，两ä三年内将要有许多大仗要打。今日人马虽有十万多人，然而旧日百战老兵不过一两ä千人，其余皆新集之众，所以虽是除日，也要苦练，寸阴必争。况且人马拉到เ校场上，练武也是练心。纵然乌合之众，经过一段苦练，不但学会武艺，学会阵法，也会牢记着如何严守军纪，有令则行，有禁则止，统万心而为一心，使全军如使一人。马上你就可以看见高夫人身边的那些姑娘们也未休息，同男ç人一样苦练杀敌本领ๆ。”
他们不知不觉地来到了西寨墙上。这里的地势最高，可以看到เ四面许许多多小山和丘陵拱围着老营大寨，而李岩今早从东方来的那条山路也婉蜒地呈现眼前。大寨周围，凡是地势略较平坦的地方都辟为校场，正在练兵。李岩向宋献策问：
红娘子赶快站起来向高夫人深深一拜，说：“能得夫人如此垂爱，拨给五百匹战马成立健妇营，我一定把健妇营练成一支精兵，在冲锋陷阵时不辜负夫人期望，不给夫人丢脸。日后有了多的马匹，就多练一些女兵。”
红娘子说：“她们都是起义แ不久ื，也不懂军中规矩，实在不能同夫人身边这些姑娘们相比。倘若她们有言语举动粗鲁之处，请夫人千万包涵。”
无论如何，皇帝既然四海之主，普天之ใ下莫非王士，却又强夺民田以为皇庄，使无数小民失去十地，流离失所，这是明朝的最大弊政。”
闯王说：“启东，你说说。”
李信按捺着一股不舒服的感情，苦笑说：“我知道你的心神已乱，说出些不应该说的话。今晚我有许多要紧ู事等着料理，有些话咱们以后细谈。此刻๑我望你隆重款待红娘子，千万不可因为ฦ她出身微贱，对她稍有轻视之意。”
“当初怎样？”
“德齐，你看下一步如何办？”吃毕糊汤面条，李信向他的兄弟问。
“你难道不是同我一样？你们都抓紧这个时机休息一下，哪怕是只合合眼皮儿也好！”
他把心思掉转过来，重新า盘算他将如何赶快设法替自己辩冤，忽然听见门上的铁锁响了。随即李老九推门进来神色有点慌张。李信忙问：
他在心中自言自语：“为什么近几天来没有听说他来到豫东的消息？这岂不是‘自天而降’？”随即摇摇头，又说：“尽管他的人马一贯是行踪飘忽，但既ຂ然事前毫无消เ息，忽然来到杞县城外，决无此理！”
医生说：“我跟随闯王数年，深知闯王深谋远虑，有过人之智，更善于采纳嘉言，从不自以为ฦ是。有时他自觉思虑未周，总是召集众将，叫大家各抒己见。他虚怀而听，择善而从。别人如有好的主意，纵然出自马夫小卒，他也听从。我曾说他：‘闯王，你惟其不自是，所以常是。’可是在大关节上，他也坚持自己主张，不稍让步。像闯王这样人物，尽管过去几年中屡经挫败，但确实有过人之ใ处，确实了不起。遍观当今起义群雄，没有一个人能及得上他的。张敬轩比他矮了一头，像革、左之流的人物连他的十分之ใ一也不如！”
“我刚才遇见闯王，他对你帮助他决定下一步用兵方略，十分高兴。我的事情很忙，顺便来看你一眼。”
览百姓每1所奏，朕心甚悯。着户、兵衙门知道，究应如何豁免，如何赈济，妥议奏闻。百姓每毋庸在京逗留，以免滋事，致于法纪。钦此！
1黄纸、白纸——黄纸指皇帝ຓ诏书，白纸指地方官吏的文书、告示ิ等。
“到底为了何事？”
“皇上为ฦ何处分田妃，我尚不清楚。妾系六宫之主，不能ม作妃嫔表率，致东宫娘娘惹皇上如此生气，自然也是有罪。但愿皇上念她平日虽有点恃宠骄傲的毛病，此外尚无大过，更念她已为陛下养育了三个儿子，五皇子活泼可爱，处分不要过重才好。”
“哼，不会没有怨言！”停一停，崇祯又说：“万历皇爷在世时，各家老皇亲常蒙赏赐。到了崇祯初年，虽然日子大不如前，朕每年也赏赐不少。如今反而向皇亲们借助军饷，岂能没有怨言？”
“皇亲们对这件事都有什么怨言？”
“是一个太学生，名叫李琏。”
“启奏皇爷，有人上了一本。”
1兴归山中——漫指湖北省兴山和秭归一带山中。
十七日，明军到水右坝时，献忠已经退走，殿后部ຖ队与明军发生战斗，小有损失。十九日，献忠的前锋部队在川ษ、楚交界处的岔溪和千江河一带与川军张令的部队相遇，小有接触。时天色已晚，互相不知虚实，各自后退。张令一面发塘马向督师辅臣和四川巡抚报捷，一面退守靠近四川的重要市镇柯家坪。
自从谷城起义以来，潘独鳌参与密仪，很见信任，自认是张良、陈平一流人物，日后必为新า朝的开国功臣。他喜欢作诗，马鞍上挂着一个锦囊，作好一首诗就装进去。遇到เ打仗时候，他将诗囊系在身上，在任何情况下都不使遗失。现在张献忠带着他看过关帝ຓ庙前搭戏台子的地方以后，就拉他在草地上坐下，屏退左ุ右，小声问道：
献忠捋着大胡子，微微点头。虽然他立刻๑意识到常建的话里也有阿谀的成分，但是他觉得听着还舒服，所以不再骂人。他站起来，在掌文案的潘独鳌的肩上一拍，说：
“回大人，她们都搬到樊城去了。”
“老乡，上次本镇请客时叫来侑酒的那个刘行首1和那几个能ม弹会唱的妓女还在襄阳么？”
“昆山请起。请坐下随便叙话，不必过于拘礼。”
“你是个有作为的人，”杨嗣昌继续说，也不让左良玉坐下，“所以商丘侯先生拔将军于行伍之ใ中，置之统兵大将之ใ位，可谓有识人之鉴。不过自古为ฦ大将者常不免功多而骄，不能振作朝气，克保今名于不坠。每览史书，常为ฦ之掩卷太息。今日正当国家用人之时，而将军亦正当有为之年。日后或封公封侯，名垂青史，或辜负国恩，身败名裂，都在将军自为ฦ。今上天纵英明，励精图治，对臣工功过，洞鉴秋毫，有罪必罚，不稍假借，想为将军所素知。罗猴山之败，皇上十分震怒，姑念将军平日尚有战功，非其他怯懦惜死的将领可比，仅贬将军三级，不加严å罚，以观后效。本督师拜命之后，面奏皇上，说你有大将之才，兵亦可用，恳皇上格外降恩，赦免前罪，恢复原级，并封你为平贼将军，已蒙圣上思准。在路上本督师又上疏题奏，想不久ื平贼将军印即可发下。将军必须立下几个大功，方แ能报陛下天覆地载之恩，也不负本督师一片厚望。”
这位公子拉着宋献策的手说：“弟上月拜家岳母汤太夫人之寿，来到เ汴梁住了半个多月。回去之后，因为红娘子的一件事情，于前天又来汴梁。”
宋献策一路想着心思走来，不觉到了山门外右首的石狮子前边，忽听有人叫道：“那不是宋先生么？”宋献策转过头去一看，喜出意外，慌忙前去施礼ึ，说道：
秦良玉回答说：“正因老妇受今上特恩，万死难报，所以才……唉，不说了，吃过酒以后再与先生细谈。”
在秦良玉的行辕中，为陆逊之设了简单的午宴，有良玉手下的几位亲信将领和幕僚作陪。在左ุ右侍候的全是青年女子，一律戎装打扮，短袖窄衣，腰挂宝剑。那些男将在良玉前十分肃敬，不敢随便言笑。在宴会中，秦良玉只随便谈一些打仗的事。她还告诉客人，她和她的儿子马祥麟和儿媳马凤仪1้在崇祯初年就同“流贼”作战，媳妇在怀庆府地方同王嘉胤、王自用作战，孤军深入，死于阵上。所以不论为ฦ国为家，她都与“流贼”不共戴天，更不愿看见张献忠西过夔关一步。午宴以后，秦良玉将陆逊之让进她平日同几个亲信幕僚和将领们商议军事的地方，只留下两ä个女兵侍候。她微露一丝苦笑，叹息说：
1马凤仪——本姓张，出嫁后穿男装，率领石砫兵作战，改从夫姓。
“邵公不知兵。我这老妇人受国厚恩，理应以死报国，独恨与邵公同死！”
陆逊之吃了一惊，忙问：“都督何出此言？”
良玉说：“两ä个月前，我原是驻守巫山，扼流贼入川ษ之路。后来，罗汝才等进犯夔州，我就由巫山驰援夔州。随后在马家寨、留แ马垭连败贼兵。仙寺岭一仗，夺了罗汝才的大旗，生擒他手下的重要头领副塌天。打仗嘛，应该多想着同敌人争险夺隘，先占好步，方能取胜。邵公不此之图，提弱兵两万坐守重庆，距夔州府一千一百余里。邵公又将张令一军和敝军调来重庆附近，作为ฦ倚靠，大失地利ำ。倘若夔州有警，我同张令之师如何能够驰援？况且贼据归、巫ใ万山之巅，休息之ใ后，铁骑建瓴而下，张令必被击破。张令一破，就来打我。我给打败了，还能救重庆么？”
陆逊之不觉点头，说：“都督所言甚是。邵抚台如此部ຖ署兵力，恐有未当。”
秦良玉接着说：“况且督师是楚人，不愿有一贼在楚，用全力将贼逼往西来，不啻以蜀为ฦ壑1。督师用心如此，连三岁孩子都知道。邵公不趁此时争山夺险，抢占地利，令贼不敢前来攻我，反而等着挨打，这真是自取败亡之ใ道！”
1以蜀为壑——这是当时四川官绅们攻击杨嗣昌的话，认为杨嗣昌是楚人，故意将张献忠赶入四川为患。
陆逊之深为ฦ同意，答应回去后就将她的意见转达巡抚。他又试着问道：
“夫人所言者不仅邵抚台前程攸关，亦全蜀安危所系。可否请大驾亲到เ重庆一趟，与抚台当面一商？”
秦良玉微微一笑，说：“老妇正在忙于练兵，以备一战，实在不克分身。请先生转达鄙意就可以了。”
陆逊之连连点头说：“一定转达。一定转达。”他早ຉ已听说秦良玉不惟武艺出众，而且胸有韬略，吐词娴ຒ雅，大非一般武将可比。今日初次见面，听了她的谈话，觉得果然不俗。他也看出来，这位年老的女将颇为ฦ骄傲，并不把邵ๅ巡抚放在眼里，所以不肯亲自去重庆见巡ำ抚商谈。他曾风闻，四月下旬秦良玉和邵捷春都到了夔州，秦良玉拜见过邵捷春，因巡抚没有回拜，她便带着亲兵们驰回防地，连辞行也没有。陆逊之ใ如今很担心张献忠与罗汝才合兵以后会越过夔州ะ西来，使四川腹地饱受兵戎之苦，所以他要尽自己้的力量劝这位著名的女将认真出力，使张献忠等不能过夔州ะ一步。他一反文官的骄傲习气，欠身恭维说：
“总镇大人平生战功烜赫，名驰海内。四川ษ乃大人桑梓之邦ะ，上自朝廷，下至愚夫愚妇，无不注目大人的旌旗所向，将大人看作是川东屏藩，全蜀干城。贺人龙率领的数千秦军已在开县鼓噪，奔往陕西，大人可有闻乎ๆ？”
秦良玉说：“我是昨天晚上才接到塘报。”
陆逊之说：“督师和抚台因献、曹二贼合兵，夔、巫军情甚为紧ู急，迭催贺镇进驻夔州、大昌之间，以为ฦ张应元的楚军后盾。不料贺镇将士因欠饷鼓噪归秦，致使川东守军益形单薄。所以今日是否能堵住献、曹二贼深入四川，惟恃夫人与张令将军两ä支劲旅耳。”
良玉微微一笑，谦逊地说：“先生太过誉了。不瞒先生说，今日石砫白杆兵虽然尚堪一战，但也比往年差了。一则我自己้虽然尚能骑马杀贼，但毕竟是年近七十的老妇，精力大不如前。二则先生谅也素知，我一家有几个战将，十余年来相继为ฦ国捐躯，如今手下得力的战将也少了。”
陆逊之说；“虽然如此，但夫人威แ名素า著，先声夺人，而贵军兵将都是来自石砫土司，上下一心，非他军可比。前去夔、巫，先占地利，必然稳操胜算。下官今日回渝，即将尊意转达，想邵ๅ抚台必会欣然同意。”
良玉说：“倘若邵公肯使老妇与张令将军开赴夔、巫，先发制ๆ敌，则四川大局或者不致糜烂，督师‘以川为壑’的想法也将落空。”
当天下午，陆逊之在客房稍作休息，便要赶回重庆，好即日将秦良玉的意见回禀巡ำ抚。一位亲信幕僚负责陪陆逊之ใ谈话，赶快走进去禀报秦良玉，并提醒要送给陆逊之一份“程仪”。秦良玉正在为新า征召的兵士们的号衣和兵仗欠缺发愁，对着幕僚皱了皱眉头，小声问：
“送他五十两ä银子可以么？”
幕僚笑着说：“大人，少了一点，目前虽然军中很穷，可是五十两银子恐怕拿不出手。”
秦良玉低头沉吟。虽然她在当时威名烜赫，论官阶比卸任的知州ะ高得不能ม比，但是她十分明白，万不能得罪像陆逊之这样受巡ำ抚信任的文官，他在巡抚耳边吹冷风或吹暖风，不可等闲视之ใ。想了片刻，她吩咐中军取一百两银子用红纸封好，交给这位幕僚。一会儿，陆逊之进来辞行，行了礼ึ，躬身说：
“下官此次奉抚台之命，晋谒大人。关于如何剿贼保川，亲聆韬略๓，实深敬佩。下官今日回到เ重庆，即当面禀抚台，不敢有误戎机。方แ才又蒙厚贶，实在不敢拜领，只是将军高情雅意，却之ใ不恭，只得勉强收下。”
秦良玉笑着说：“区区薄礼，聊表敬意，先生何用挂齿。今日本镇因为国事忧心，酒后难免说几句牢骚的话，望不必让邵ๅ公知道。老妇身为武将，不惜为国捐躯，只等邵公指挥杀敌而已。”
陆逊之回到重庆以后，立刻将秦良玉的用兵方略禀报巡抚。恰好杨嗣昌的监军万元吉从夔州来了一封十万火急书信，催促邵ๅ捷春赶快在夔州屯驻重兵，防止张献忠和曹操联兵“西逃”，批评他想同时守住大昌境内的各处隘口是分散兵力。万元吉还在书信中ณ转告他杨嗣昌几句很有分量的话：“今流贼入川九股，相继就抚者七，惟献、曹二贼败逃巫山、大昌之间，局促穷山，势若游魂。倘残寇窥郧阳，走襄阳，左帅良玉当之；窥夷陵，走荆州，我自当之；窥夔关，走四川，蜀抚当之。歼灭巨寇，在此一举。国家封疆所系，各抚、镇切勿疏忽！”邵ๅ捷春深感开县兵噪之ใ后四川的局势空前严å重，如今又接到万元吉的书信，逼得他再也不敢逗留重庆。
邵捷春同亲信幕僚们经过一番仔细磋商，第二天亲自到秦良玉营中ณ劳军，并同良玉商量石砫兵的开拔日期。因为粮饷困难，石砫兵和张令的川兵都不能即时开拔。过了五天以后，这两支人马才从重庆附近出发。而同一天上午，张献忠突然向巴雾河东岸的军事要地土地岭发动了猛烈进攻……
八月二十五日清晨，张献忠率领ๆ着两千步兵突然出现在土地岭的东边，而将大部ຖ分人马隐藏在一座山后的密林里。守土地岭的楚军将领张应元和汪云凤同张献忠和罗汝才打过多次仗，较有经验，也还勇敢；得到เ禀报之ใ后，立刻商议应敌之策。他们都知道张献忠用兵狡诈，身边还有一个徐以显诡计多端，猜想献忠必定用一部分兵力从正面进攻土地岭，牵制官军兵力，而在鏖战正酣时潜用一部分兵力去抢渡巴雾河，只要夺到巴雾河的两岸渡口，土地岭不但失去了重要性，而且后路也被截断ษ。根据这个估计，他们决定派出副将罗文垣和参将胡汝高率领一千精兵固守渡口，由主将张应元率领三百精兵和两ä千新า兵守土地岭，居中指挥，而由江云凤率领一千七百精兵出寨迎敌。官军所倚恃的是居高临下，先占地利，并且从七月上旬ຒ到此驻守，已๐经休息了将近五十天，真正是以逸待劳。
汪云凤立马营垒外一座小山头上，看见献忠的人马不多，只派出一千人马出寨搏战。张献忠将一千五百人马分作两队，轮番๘进攻，使官军不得休息。从早晨战到中午，汪云凤的人马没有经过恶战，已经消เ耗了两ä三百人，十分疲乏็，不得不鸣锣收兵。献忠一看汪云凤鸣锣收兵，立刻将令旗一挥，战鼓齐鸣，喊声动地，两千将士一齐冲杀过来，而同时埋伏在树林中的两ä千人马也突然出现，从两ä翼包抄官军营垒。献忠冒着炮火和矢石，勒马阵前，手执大刀，对追随在他身旁的一个养子说：