对于官军来说，胜利本属于他们，贼人已坠入陷阱，败亡是铁板钉钉的事，然而，这场决战颠覆了他们的认知，他们第一次发现，贼人竟然拥有了可以与他们一决生死的实力。虽然他们的实力依旧强大，虽然他们依仗自己强大的实力安全了撤离战场，但之ใ前高高在上不可一世的强者突然被打倒在地，那ว种尊严被践踏、荣誉被羞辱的强烈挫败感，还是让他们倍感屈辱。知耻而后勇，这场决战的挫败对官军来说是一件好事，他们将正视现实，正视对手，发誓将在下一次战斗中击败对手，维护自己强者的荣耀。
奇迹终究没有出现，以弱胜强终究是一厢情愿的奢望。实力决定了一切，决定了这场决战的胜负，假如义军拥有更强的实力，必将赢得这场决战，然而，拥有更强实力的是官军，即便义军在战场上完全占据了上风，也终究没能击倒对手。
段文操再一次转头望向身后。前方战场已๐经没有太大悬念，双方แ一个守，一个攻，不论谁胜谁负，最后都是两败俱伤，而若想改变这一局面，就要看后方แ战场了。官军若能在后方战场上击败突围义军，把他们再打回城内，那么段文操就能向前方战场投入更多军队，也就有了逆转战局的可能。
就在这时，韩曜带着四个团击溃了官军的左翼战阵，开始猛攻官军的中路。如此一来，决战战场上的官军主力遭到了义军的三面围攻，形势对他们非常不利，且双方无论在人数上还是士气上，都正在拉开差ๆ距，如果段文操无法及时给予支援，向决战战场上投入更多兵力，官军的失败不过是时间问题。
孟海公当然不敢赌。李风云接着就把自己的攻击之策详细告之，其实也就是孙膑赛马、避实就虚之计，攻敌之不备。孟海公怦然心动，但他还是不敢赌。李风云拿出了韩进洛等四位豪帅的密信。四位豪帅说得很直白，既然你李风云信守承诺，不惜代价来救我们，又承诺决不做兄弟阋墙、手足相残之事，我们又岂能做个无耻小人？坚决配合李风云进行决战，坚决出城攻击。孟海公还是犹豫，担心李风云会乘机吞并自己้和韩进洛诸雄。
孟海公已经没有后悔药可吃了，只有豪赌了，而豪赌不是他的风格，但李风云许下的利益太大了，对他而言是个致命诱惑，他根本就抵挡不住。
苍头军的帅帐内，众人情绪激动，讨论声非常热烈。李风云缓缓站起，走到地图前，借助帐内良好的氛围，一边引导着众人的思路，一边推演战局。
李风云必须在打造团队的初始，就种下“信义”的种子，随着团队的壮大，“信义”的种子也发芽开花，唯有如此，这个团队才有希望成就大业。“信义”不能停留在书上和嘴上，“信义”必须流进心田，必须融入血脉和思想，成为至高无上的信仰，然后转变为ฦ自觉的实践，由此才能发挥其无坚不摧的力量。
帅仁泰犹豫了片刻，忽然展颜一笑，问道，“你知道白发帅现在在哪？”
“攻一天，和连续攻击数天，完全是两回事。”帅仁泰手握刀柄，杀气腾腾地说道，“事情到เ了这一步，你还对段文操心存幻想？你以为你还有退路？”
“你的目的无法就是想套出我们的攻击之策。”韩进洛毫不客气地揭穿了徐师仁的真实心思，“某明明白白地告诉你，除非你帮助我们击败了段文操，与段文操彻底决裂ฐ，否则ท我们不会相信你，更不会把攻击之策告诉你。”
“他当然会欺骗我们。”甄宝车冷笑道，“一旦我们交出军队，便等于束手就缚，任人宰割，他想杀我们就杀我们，我们根本没有还手之力，这等浅显的道理，你不懂？对我们来说，宁愿相信白发帅，也不会相信段文操。”
帅仁泰和霍小汉四目相顾，彼此都从对方แ眼里看到了一丝惊惧。徐师仁是任城大侠，而任城距离巨野和平陆都很近，几十里路程，有共同利益，是以徐师仁与帅仁泰、霍小汉都是交往多年的朋友。韩进洛和甄宝车都是济北人，虽然与徐师仁也相识，但因为距离远，来往少，没有什么利益纠葛，交情也就一般了。此次五支义军结盟，穿针引线的就是徐师仁，而结盟之所以成功，与四位豪帅对徐师仁的信任密不可分，但今日韩进洛在接到เ李风云的密信后，突然对徐师仁产生了怀疑，当然令人吃惊了。
霍小汉心急火燎，当即赌咒发誓。帅仁泰和甄宝车看到เ霍小汉拍着胸脯发誓了，虽然有所迟疑，但出于战局的紧张和对韩进洛的信任，也各自发了誓。
孟海公暗自吃惊，撤退之念愈发强烈。张须陀又杀回来了，韩进洛等四位豪帅眼看就要全军覆没，这一仗败得很惨，没得打了，有多远跑多远吧。
孟海公闻言当即急切问道，“北线战事如何？”
甄宝车是府兵出生，甄家的先辈们用生命和鲜血建下了显赫功勋，获得了低等官爵，也算是个末流贵族。甄宝车十几岁上了战场，在与突厥人的战斗ç中断了腿，从此解甲归田，所以若论战斗ç经验，四位豪帅中首推甄宝车。
“正因为战局对我们非常不利，正因为苍头军根本就没有救援我们的实力，正因为ฦ李风云最终还是要抛弃我们独自逃生，所以我们只有固守，凭借高大城墙和充足粮食，坚守到底，如果上苍眷顾ุ，或许我们就有机会死里逃生。”身高体阔、气宇轩昂的帅仁泰与韩进洛一样，都坚持固守到底。
萧逸豁然大悟。战局发展至此，宁阳城的陷阱已经发挥了作用，张须陀也罢，李风云也罢，现在都需要段文操和鲁军马上出动，但段文操老奸巨滑，至今还在瑕丘城里按兵不动，其意图很明显，他就是坐山观虎斗，就是指望张须陀和义军打个ฐ两败俱伤，然后他出城收拾残局，渔翁得利。试想，这种情形下，张须ี陀还会死战吗？假若齐军折损过半，就算他全歼了义军又如何？获利的都是段文操，而他却要面对齐郡乃至鲁东的恶劣局面，一旦戡乱不力，影响到เ了东莱水师的远征，他就完蛋了。
萧逸略一思索，有些明白李风云的意图了。张须陀急于返回齐郡，为此他不但战之即走，还要尽可能ม保存实力。以此推断，他在完成了攻击部署后，接下里的恶战大战就要由段文操和鲁军来打了。但段文操和鲁军至今还在瑕丘城里按兵不动，那ว么，张须陀迫不得已，就有可能ม倾尽全力猛攻宁阳城，全歼韩进洛等数千义军将士。如此段文操不费一兵一卒，就拿到了戡乱剿贼的功劳，而且还保存了自己的实力，在接下来与苍头军的战斗ç中将保持较大优势。
龚丘距离宁阳十里，齐军距离敌人近在咫尺了。
正在宁阳大肆掳掠的义แ军把注意力都放在了洸水下游，紧紧盯着乘๖城、任城一线，疏忽了对上游龚丘、刚ธ城一线的监控，偏偏张须陀就抓住了义军的疏忽，带着军队多跑了百余里路，绕了一个大圈子，把渡河地点选择在了洸水上游。
牛进达的脸色顿时难看，眼里掠过一丝恼怒和鄙夷，显然对孔仲卿蓄意夸大叛贼战斗力之举甚为不满。说叛贼所向披靡，岂不就是骂官军无能ม？
他知道自己一旦ຆ做出保存实力的决定，牛进达虽不至于公开反对，但心里肯定有抵触情绪，毕竟从军事角度来说，与张须陀默契配合，联手攻击是正确的策略๓。然而，他凭什么相信张须ี陀？他既然已经肯定张须陀不会倾力攻击，为何还要不顾死活的冲上去？这一刻他需要支持，迫切需要，以此来坚定自己的决心，而来自曲阜孔氏的孔仲卿非常鲜明地代表着齐鲁人的利益，只要孔仲卿适当“配合”一下，他就可以压制下心中的那ว点忐忑和愧疚，拿出决策。
牛进达看了看憔悴不堪、精神萎靡的段文操，暗自苦叹。
“几路贼军会合，兵力增加了，吃饭的人口也就增多了，以蒙山贫瘠之ใ地，哪有充足粮食供应数万人吃喝？”牛进达冷笑道，“白发贼若想把各路贼军聚拢到一起以增强自己的实力，首要之务便是喂饱他们的肚子，但白发贼显然做不到เ。他手上没有粮食，便无法笼络各路贼帅，更无法稳定军心。这段时间他每日率军出城做出攻击态势，看上去占据了主ว动，也鼓舞了士气，但实际上他是借此手段来掩盖缺粮所导致的严重忧患。”
“山东人仇恨我们关陇人，为ฦ了打击我们无所不用其极。当年汉王杨谅谋反，与皇帝大打出手，兄弟阋墙，手足相残，就是源自山东人的阴谋。最终关陇人自相残杀，死伤无数，元气大伤。今日皇帝东征，倾尽国力，东都权贵反对者甚多，其中关陇人更是占据了大多数。试想一下，假若东征败了，谁是替罪羊？皇帝会杀谁以泄愤？当然是关陇人，是关陇权贵中反对他东征的人，如此一来我们关陇人必再遭重创น，而渔翁得利者便是山东人。大人你看今日叛乱ກ者都在哪？就在大河南北，就是山东人，而这必定是山东人打击我们关陇人的又一个阴谋。”
“兰陵萧氏是江左人，崔郡丞指挥不动，也不敢调用，担心引起段使君的误解。从山东人的立场出发，崔郡丞既然要支援鲁郡ຉ，为何不派遣自己้的心腹部属？还有左骁卫府的梁德重，他是否支持崔郡ຉ丞支援鲁郡？假若梁德重不支持，崔郡ຉ丞必然要妥协，这时候兰陵萧氏挺身而出，我们固然可以理解为顾全大局，但也必然与樵公周法尚有关。”
中土的普罗大众坚信东征会赢得胜利，之ใ前张须ี陀也对皇帝和卫府军信心满满，但冬天过后，大河南北的局势急剧恶化，叛乱大潮汹涌澎湃，逐渐形成了一个咆哮的大漩涡，而张须陀就处在这个漩涡的中心，亲历着灭顶之凶险。虽然现今他对戡乱平叛依旧抱有信心，不过对东征的信心却正被咆哮的漩涡一点点吞噬而去。
“明公，战场上的胜负，最终还要靠实力。”贾闰甫小心翼翼地说道，“以明公之勇略，齐军之强大，剿杀鲁西北诸贼易如反掌，即便暂时遇到困难，但几个月后，东征捷报传来，形势必然改观，只待远征军归来，所有逆贼都将在旦夕间灰飞烟灭。”