而今，她逼自己再度正视那ว张脸庞，真正地看。这是礼ึ貌，贵妇人必须随时随地都要记得有礼貌。其实最可怕的不是那些疮疤，甚至不是他嘴唇抽搐的模样，最可怕的是他那双眼睛。她从没见过如此一双充满怒火的眼睛。“我……我想我事后该去找你，”她吞吞吐吐地说，“当面向你道谢，因……因为你救了我的命……你真勇敢。”
她讨厌他说话的方式，总是那么刺耳，那么เ怒气冲冲。“你觉得吓唬老百姓很令你愉快吗？”
她冲进厨房时，热派正把面包从烤箱里拿出来，但这里不再是他独自一人，厨子被全部叫醒，为ฦ瓦格·赫特和血戏班做饭。仆人们忙着把热派做的一篮篮面包和果酱派端出去，大厨在切凉火腿，司炉的小弟在翻转烤兔，洗锅小妹们则给它们涂蜂蜜，厨娘在切洋葱和胡萝卜。“你干吗，黄鼠狼？”大厨看到她便问。
他用切肉的刀朝火上的黑铁锅指指。“你以为ฦ那是什么？告诉你，我会先往里面撒泡尿，然后端去给那山羊。让人睡一晚安稳觉都不行！”他忿忿不平地说。“好了，你不用管，回去告诉他锅子催不得。”
好人会干这种事？“我是个男人，”他说，“我对我妻子很好，但也结识过别的女人。我努力当个好父亲，为我的孩子们在这个世界争取一席之地。是的，我曾经触犯过诸多律法，但今夜我才度感觉罪恶。我只能ม说我是个复杂的人，夫人，我身上有好也有坏。”
“就算是吧，那又怎样？在我看来，世上大多数人都是如此。”
“带我们去见他。”她下令。布蕾妮扶她上马，众人立刻出。
“不是。”她不敢这样做。蓝礼死后，凯特琳不确定他的年轻遗孀和她的保护者们会如何看待自己。于是她故意改变回程路线，冒险穿越作战区。她目睹肥沃的河间地在兰尼斯特的怒吼下变成灰黑焦土，每一晚斥ม候带回的故事都让她难以入眠。“蓝礼公爵被杀了，”她补充。
“这女孩是你未来的王后，”小恶魔告诉乔佛里。“你就不在乎她的名誉？”
“为什么？她和她哥哥的战斗毫无瓜葛。”
“他们曾经强盛，”札罗同意，“但如今就跟那些羸弱的老兵一样可笑，只会夸耀当年之勇，全不顾力量与技能早已离他们而去。他们阅读腐朽的卷轴，啜饮夜影之ใ水直到双唇变蓝，口中暗示ิ自己具有可怕的力量，但跟前人相比，他们不过是空壳子。我要提醒您，无论俳雅·菩厉给您什么礼物，都将在手中化为尘土。”他抽了骆驼一鞭，加跑开。
“他们会助我得到王冠，”她道，“札罗拥有巨大的财富，而俳雅·菩厉——”
“你们这里人少，又孤立无援，”熊老说，“只要你愿意，我这就派人护送你南下长城。”
主人做出一个ฐ肮脏的笑容，露出满口破黄牙。“我们去那儿干什么，伺候你晚餐么เ？咱可是天生的自由民。我卡斯特决不伺候任何人。”
“谁肚子不饿啊？”艾莉亚道。
艾莉亚真想扬腿踢他的伤口，“我不是说过吗？你如果要吃我也可以给你挖。”
“也只有傻子想跟赛丽丝·佛罗伦上床。”小指头道，“势必补丁脸让她联想起了史坦尼斯。而且啊，最好的谎言里面往往会隐藏少许事实，足以令听者生疑。你瞧，这个傻子对公主死心塌地，和这小女生是形影不离，就连他们看起来也有几分神似，希琳不也一脸杂斑，半边麻木嘛？”
“我比较喜欢我的说法，”小指头道，“相信老百姓也会同意。知道吗？他们还相信女人怀孕时若是吃了兔肉，生出的孩子就会长耳朵呢。”
圆形的“海中塔”自最外如断剑般的裂口处拔高窜起，这是城堡最古老的建筑，其下的陡峭海柱被无数浪花摧残，几被腐蚀殆尽。高塔底部有几世纪以来累积的白色盐晶，上方แ的楼层则爬满绿色地衣，像是盖了一层厚厚的毯子；尖锐的塔顶色呈烟黑，守夜篝火长年不绝。
席恩从未见过如此慑人的景象：城堡后方天际薄云疾走，隐约可见彗星的红尾巴。从奔流城走到海ร疆城，梅利斯特家的人一路争论彗星的意义。这是我的彗星，席恩对自己说，把手伸进绒毛披风的口兜，摸摸油布小袋。这里有罗柏·史塔克给他的信，虽是薄纸一张，却与王冠等价。
自从居所被烧后，莫尔蒙总司令便改驻国王塔。琼恩把白灵留แ在门口的守卫处。“又要爬楼ä梯，”他们一边上楼ä，山姆一边抱怨，“我最讨厌楼梯。”
他们刚ธ进书房，乌ไ鸦便一眼现。“雪诺！”它厉声叫道。莫尔蒙原本正在谈话，“你们花的时间可不少，”他推开桌上吃剩的早餐，清出空间。“放这里，我等会儿看。”
艾莉亚从腰间抽出练习用的木剑，“这把你拿去吧。”她不想惹事，便这么对热派说。
艾莉亚咻地一声，挥棍打中他驴子的屁股，驴子哀嚎一声，猛地弓背跃起，把热派摔到地上。她没有犹豫，立刻翻下坐骑，伸棍朝他肚子一戳，正想爬起的热派闷哼一声，又跌坐下来。然后她舞起一阵棍雨，扫过他的面庞和鼻子，出树枝折断ษ一样的喀喀声，热派鼻血直流，号哭起来，艾莉亚见状停手，旋身找上骑在驴背瞠目结舌的绿手罗米。“你也要剑吗？”她大吼一声，但他显然不想要，只是慌忙举起染绿的双手挡住脸，尖叫着要她滚开。
“因为有像你这样的人。”
“没人能ม像我。世上只有一个我。”
他疯了，除了狂妄自大和匹夫之勇外一无所有。我真是浪费时间。如果他身上曾有那么一点点荣誉的火花，也早已熄灭。“你实在不想说，那就算了。这壶酒你是喝下还是撒尿进去，爵士，我都无所谓。”
她伸手推门时他开了口，“史塔克夫人，”她转过身来，等待。“在这阴湿的鬼地方แ什么都生锈，”詹姆续道，“连人的礼貌也不例外。留แ下来吧，我能给您答案……如果您开得起价。”
他毫无廉耻。“俘虏没有讨价还价的权利。”
“噢，我很公道。您的狱卒只会说庸俗的谎话，还前后不一。前一天他说瑟曦给剥了皮，第二天又成了我父亲。好吧，您回答我的问题，我给您您要的答案。”
“真实的答案？”
“噢，您要真相？小心啊，夫人。提利ำ昂常说大部分的人宁可否认事实，也不愿面对真相。”
“不管你说什么，我都有那份承担的坚强。”
“但愿如此，但愿如此。那好吧，您能不能善心……把酒给我，我喉咙干着呢。”
凯特琳将灯挂在门边，把杯子和酒壶拿过来。詹姆先把酒在嘴里漱了漱才咽下去。“又酸又劣，”他说，“不过算啦。”他背靠墙壁，膝盖提到胸前，盯着她看。“凯特琳夫人，您的第一个问题是？”
不知这场游戏要持续多久，她没有时间可以浪费。“你是乔佛里的爹吗？”
“知道答案又何必问。”
“我要听你亲口说。”
他耸耸肩。“乔佛里是我的种，瑟曦所有子女都是我的。”
“你承认是你姐姐的情人？”
“我一直爱着老姐。您现在欠我两ä个问题。我的亲人可还安好？”
“据说史戴佛·兰尼斯特爵士战死在牛津。”
詹姆无动于衷。“老姐叫他呆瓜叔叔，真是实至名归。我只在乎ๆ瑟曦、提利昂和我父亲大人。”
“他们还活着，三个都活着。”但活不长的，诸神保佑。
詹姆继续喝酒。“下一个问题。”
凯特琳不知他敢不敢面对她的下一个问题，或只轻描淡写来句谎话。“我儿布兰如何会摔下去？”
“被我从窗边扔出去的。”
答得如此轻巧，竟让她半晌说不出话来。若是有刀，我立刻宰了他，她想着想着，直到想起了女儿们，于是竭力平息嗓音：“你可是骑士，誓要保护弱者和无辜之人。”
“他弱是够弱，无辜却说不上。他在toukui。”
“布兰决不会做这样的事。”
“那就怪您那ว些宝贝神灵吧，他们把这孩子领到窗边，看到了他不该看的事。”
“责怪神灵？”她难以置信，“是你亲手把他扔出去。你想让他死。”
铁镣轻响。“我把小孩从塔顶ะ扔下当然不是让他锻炼身体。是的，我要他死。”
“但他没死，你知道你的危险更大，所以付给杀手一袋银币，以确保布兰不会苏醒。”
“我？”詹姆举ะ起酒杯，灌下一大口。“我不否认我们谈论过这档子事，但您日夜陪在他身边，您家学士和艾德大人也时不时来探望，还有守卫，以及那些该死的冰原狼……要去的话大概得从半个临冬城的人马里杀出一条血路。何况我干嘛操这份心？当时那小孩和死人有什么差别ี？”
“你不老实，谈话到此结束。”凯特琳摊开手掌，让他看看指头和掌心。“这就是那个想割布兰喉咙的人留下的。你敢誓与此无关？”
“以我身为ฦ兰尼斯特的荣誉。”
“你兰尼斯特的荣誉比这个还不如。”她踢翻粪桶。肮脏难闻的褐ຈ泥散了一地，被稻草所吸收。
詹姆·兰尼斯特尽镣铐所能允许地远离污物。“是的，我打心眼儿里瞧不起什么เ狗屁荣誉，但我决不会雇人来替我杀人。信不信随您，史塔克夫人，倘若我要杀您的布兰，定会亲自动手。”
诸神慈悲，他说的是真话。“不是你派的，那就是你姐姐的安排。”
“若是那样，我一定会知道。瑟曦与我之间没有秘密。”
“那么是小恶魔的所为。”
“提利ำ昂和您家布兰一样无辜啊。他长得虽也不高，却不会爬到别人窗边，窥来看去。”
“杀手为何带着他的匕？”
“什么เ匕？”
“这么长，”她边说边比，“样式普通，做工却很精细，刀刃是瓦雷利亚钢，把柄是龙骨。在乔๒佛里王子命名日庆典的比武大会上，你弟弟从贝里席伯爵那儿把它赢了过来。”
兰尼斯特倒酒，喝干，又倒一杯，然后盯着杯子瞧。“这酒似乎越喝越有味儿，起码我这样想像。听您形容，我似乎记得这把匕。您说他赢过来的？怎么赢？”
“你挑战百花骑士时，他下注在你身上。”话一出口，她顿时明白出了问题。“不对……难道不是这么回事？”
“您说得没错，提利昂一贯支持我，”詹姆道，“可那ว天洛拉斯爵士却把我打落马下，真不走运，我太小看这小孩了。算啦，没关系。您瞧，我弟弟当天是输家……对，但是劳勃的确赢过一把匕，晚宴时还拿它跟我炫耀呢。陛下就爱在我伤口上撤盐，尤其是喝得醉醺醺的时候。哎，他什么时候不醉呢？”穿越明月山脉ำ途中，记得提利昂说过同样的话，当时她拒绝相信，因为就这事培提尔过誓——那个可算她兄弟的培提尔，那个ฐ为了爱她、牵她的手不惜决斗的培提尔……然而詹姆和提利昂口径一致，这意味着什么？她简直不敢去想。这对兄弟自临冬城一别，一年多未谋面了啊。“你想骗我？”一定是陷阱。
“我连把您的宝贝小淘气掷出窗外都认了，何苦在一把匕上遮遮掩掩？”他又灌了一杯酒。“信不信随您，我早不在乎别人怎么评价我了。现在轮到我问，劳勃那两ä个ฐ老弟出兵了吗？”
“是的。”
“瞧，多吝啬的回答，说详细点，否则您的下个答案也一样简略哟。”
“史坦尼斯正向君临进军，”她勉强开口。“蓝礼死了，被他哥哥在苦桥谋害，用的是某种我不明白的黑色技艺。”
“可惜，”詹姆道。“我挺欣赏蓝礼，至于史坦尼斯ั嘛，就完全是另一回事了。提利尔站哪边？”
“起初支持蓝礼。现在，我不清楚。”
“看来您家小子孤独得很。”