——女孩子的确比男ç孩子更怕老鼠蛇和蜘蛛——可这在很大程度上是因为ฦ她们在早ຉ年就学会，让她们而不是男孩子来表达害怕更为合适，更容易得到容忍。
——小学的女孩子比男孩子更具有同情心些，这可以根据她们有更多的意愿去给生病住院的孩子写安慰信这个标准来判断。但是，男孩子很乐่意去采取些被人教会看作是阳刚性的些行动来帮助人。在成|人阶段，女人比男人更乐意去帮助些闷闷不乐的人，可是，这主要是指在些传统上认为更适合女性职能的场合里，如照顾个受伤的孩子。男愿忠庠谝恍┟跋招曰蛘咝枰康那樾蜗氯グ镏恕芷鹄此担诎镏说谋候表现出来的性差别ี有部分或者很大部ຖ分原因是社会学习得来的?
我们并不是被迫着要从心理学和普遍意义แ上的科学中废弃诸如意义和价值这些概念，我们得利用这些概念来更全面地理解思维和这个ฐ世界。
学派可以没落，可它们也可能ม因为ฦ成功而消亡。有时候，有盛极必衰这说。上个世纪90年代的“新”心理学是个令人不安的成功，可它在20世纪10่年代却消亡了，因为ฦ它不能ม够往前进，也因为有了某种可以替代它的更好的东西出现了。格式塔心理学开创了许多重要的新า研究，可是把它标为ฦ格式塔心理学不再有什么益处了。格式塔心理学的顶峰状态已๐经过去，现在，因为ฦ它的成功，因为ฦ被吸纳进现在叫做心理学的东西而消亡了。
行为主义研究在积累势力的途中，除了这门学说最执着的追求者外，人人都很清楚，老鼠和其它实验动物经常以这门学说无法解释的方แ式行动。
行为主义心理学更为严重的个错误是，实验动物经常以些不能够按照很清晰明白的反应曲线率来行动。例如，许多研究者都曾发现，在次反应消除尝试的开始，种动物会以更大的精力来对刺激作出反应，不似它们在长时期的强化训练中那样。只直通过按动横杆取颗饲料的老鼠，如果发现没有饲料，它会次又次更用力地按动横杆，而按照严格的行为主义学说，奖励的缺失会使反应强度减弱，而不是增强。
根据所有这些情况，桑代克形成了个ฐ“联系法”的理论，它以两大学习定律表达出来。
第二条定律叫做锻炼律。如果其它方แ面是平等的，则“个反应会根据其与当时的情景相联系的次数，以及这种联系的强度和历经的时间长度的比例，与个刺激产生更为强烈的联系”。
虽然没有人注意到他宣布的内容，可是，他说：“这个ฐ结论没有例外，即，当教养的差别不能够超过在同个国家，同个ฐ社会阶层的人群中常见的那ว种东西时，天性会极大地胜过教养。”按照现代的观点，这项ำ研究过于简单化，不准确，而且远远构不成个结论。但是，这仍然是个ฐ值得注意的首次，双胞胎研究方แ法直以来就成了个重要的研究策略，而且也是评估遗传和环境对智力性格特征和其它心理学特征的影响上几乎ๆ最有决定性的办法。
高尔顿已๐到了6๔0岁，这个年龄远远超出了科学家们作出其重大贡献的年头，而他却是在这个时候取得重大成就的。相应地，这项ำ工作花费了他毕生的精力，辈子测个ฐ没完。他在“人体测验实验室”里面进行的每种测量都得出了个钟形的或然曲线，可是，高尔顿感觉到，如果他能够发现不同的几套测量结果之间的相互关系，兴许可以从中ณ收集到其它些极为ฦ重要的信息。有些关系是非常明显的——比如，个子较高的人倾向于更重些——可是，其它几组测量结果中的关系是怎样的呢？它们当中ณ的哪些起变化，而且变化的角度相同？只有了解数据是如何相关的，哪些测量与其它些测量没有什么关系，他才能设计套理想的测试来指示智力情况。
“当俾斯ั麦必须ี在国王面前压抑他的愤怒时，过后他往往把只昂贵的花瓶摔到เ地上泄愤。”
创น造之冲动
然而，詹姆斯心理学有关意志的论述在事实上是现代心理学主流的部ຖ分，其名字是：“有目的的行为”“意向性”“决策过程”“自我控制”“选择”“自我功效”等等。现代心理学家，特别是临床心理学家都相信行为是，或者最终必将是完全能够解释的，可是，人类在某种程度上是可以指导他们自己的行为的。如果心理学家没有能ม够回答这两个ฐ概念为ฦ什么能ม够同时都是正确的，那么，他们经常就来找詹姆斯自己้的解决办法：即这样个信仰，我们不能够影响我们自己的行为ฦ，因此会带来灾难性的后果；即如果能够，则会产生有益的成果。
我们投出东西，抓住东西，射击某物或者砍下某物时，接触得越少，肌肉用力越少，我们反而做得更好，我们的意识也反而看得也更加清楚更远的东西。盯住你瞄准的地方，你的手就会抓住它；想着你的手，反而就会错过它。
冯特1้832年出生于曼海ร姆附近的内卡劳，在德国西南部，可算是书香门弟。他父亲是村里的路德教牧师，可他的祖辈上有大学校长医生和学者。在许多年里，冯特直没有显出才气来，对学习也没有什么兴趣；他当孩子的时候，惟的好朋友是个弱智男ç孩，而在学校里，他习惯性地走神打野，神情恍惚。冯特读年级的时候，有天他父亲来学校看他，发现他心不在焉的样子，盛怒之下竟当着同学的面煽๓了他几耳光。冯特永远也忘不了这件事，可这并没有改变他什么；还在13๑岁的时候，他在布鲁西萨尔上天主教专业学校，仍然是这么位不长进的白日梦患者，他的老师常常公开煽他，另位教师也当着其他同学的面嘲笑他——而这些学生多半都是些农家子弟，他们本身也不是读书的料。教师的惩罚也不起作用；他这年没有及格，满面无光。
可当他于年终回到家里，意识到几乎ๆ没有钱可以供他读完3年大学时，他发生了令人吃惊的变化。他在这年秋天去海德堡大学重新学习医学，带着满腔热情头扎入学习，竟在3年时间内完成了学业，并在1855甑囊窖峥贾谢竦玫谝幻某杉?
这种理论最主ว要的倡导者是弗兰茨·约瑟夫·加尔17๕58－182๐8，他出生在德国并在维也纳接受过培训，并于1785年在这里得到医学学位，是位医生和神经生理学家。加尔生得鼠头鼠脑，脸的五官低低地挂在脸上，很难取悦于人——他许多有声望的患者显然不相信相面学。加尔是位习惯性的叛逆者，与权威แ不相投，争辩起来言辞激烈，沉醉于乱搞女人，而且还非常贪婪，他进行科学演示的时候还要收入场费，这是有悖于常规的。
加尔作出的这些贡献是对神经科学的巨大贡献，到เ今天仍然如此，可是，这些发现使教会的权威人士和弗朗西斯世大为不快，因为这些发现使更高的智力过程归结到了更加发达的大脑，而不是非物质的灵魂或者意识上面。1802年，皇帝禁止加尔进行进步的讲演，理由是，这些讲演会导致物质主义不道德和无神论。他数度请求皇帝取消禁令，但反复申请后无效，因此，18๖07年，他放弃了维也纳来到เ巴黎，在这里，虽然拿破伦想要限制他的影响，而且他的思想也受到法国学院的排斥，但他还是坚持下去了，而且终生不渝。
经验主义者
不管这些影响或者微妙的社会因素是否能够解释英国的经验主义倾向，可是，无疑，它当时是存在的，现在也同样如此。在心理学上，它产生了系列原型心理学家，他们抛弃了笛卡儿的天生知识的教条，而且边尽职尽责地宣扬上帝和灵魂，边就人类精神活动和行为ฦ提出些尘俗的看法。他们之所以被称作经验主ว义者，并不是因为他们是进行实验的些人他们不是这样些人，他们跟自然科学家不样，他们不知道如何进行心理学实验，而是因为ฦ他们相信，思维是通过经验的办法来发展的；思想来自经验。先天论者天生思想的信仰者和经验主义者之间的争论在古希腊ຘ时代就开始了，17๕世纪又以新的更尖锐的形式出现，并且直持续到最近。
普罗提诺在亚历山大城学习了希腊哲学后，244年来到罗马，在那ว里像基督圣徒样生活。虽然他并不信基督教，可他对城里的奢华生活并不羡慕。他认为ฦ肉体是灵魂的囚所——他的传记作家和弟子波费里说，普罗提诺甚至为自己的灵魂竟有个肉体而羞愧——他并不关心自己的肉体，对衣着和卫生之类的事情毫不关心，吃最简单的食物，避开性活动，还拒绝坐下来让别ี人替他画像。他觉得，肉体是他最不重要的部分。尽管他有如此的苦行生活，可他仍然是位颇受欢迎的演说家，罗马富人有很多人为各式各样的事情来找他拿主意。
它发生了许多次。从肉体之中ณ升起来进入我本人；超然切事物之外，自成体；看到种奇妙的美；然后，它比任何时候更确信地与最高秩序连通起来；获得与神性的统，通过这个活动而居留在它上帝或者善或者最高者里面；在智力中切事物之上平衡起来的，与最高者比较起来还是稍逊筹：可是，接着从智力到推理的下降时刻๑就到来了，而且，在这次深入神性的居留แ之后我自问，我现在怎么搞的竞弄得下降了呢？灵魂是怎样进入我的肉体呢？灵魂还在肉体之内的时候就向我显示，它是最高的事物。
可是，用什么来解释希腊人令人惊讶的智力成就，特别是雅典人的成就？有人半开玩笑地说，气候是个原因。西塞罗说，雅典的清新空气对雅典人思维的敏捷不无帮助。些现代分析家推想说，雅典人大部分时间在户外生活，彼此经常相互交流思想，这引发了疑问和思维。另外些人有不同看法，他们说，商业和征战使雅典人和其他希腊人保持与其他文化经常的接触，使他们对人类各种不同之处的起源感到好奇。还有另外些人说，城邦ะ之间相互的文化影响给希腊文化种杂交的活力。
先驱
行为ฦ主义แ认为，发育是经过制约和摹仿形成的，遗传学家认为ฦ这是成熟的自然结果。两者的观点皮亚杰都不同意。他认为，心理发育需要经验，也需要成熟，可是，发育是有机体与环境之间不断变化的相互作用的结果。在这种相互作用中ณ，思维适应了经验，然后能够以不同的方式与环境发生相互作用，再进步适应，经历系列的突变，直到进入成年阶段。婴儿的消化系统最初只能消化奶水，然后才可能消化固体食物。同样，智力最初也只是种简单的结构，它只能ม吸收和利用简单的经验，可是，在经验的哺育之ใ下，智力变得更先进了，更有能力，终于能够处理复杂的事物。
4๒个月大的婴儿不会意识到皮亚杰的贝雷帽下的玩具；在这个ฐ心理发育年龄上，思维只具有当前的认知力，没有存储起来的图景，看不见的物体等于不存在这样个物体。可是，到เ第年的晚些时候，他会偶尔好几次发现，玩具就在贝雷帽底下，婴儿就会修改他看见物体被东西覆盖住以后的反应。
在另个典型的实验中，尚不会数数的孩子说，在条线上排得很开的六粒扣子比串在条线上的六粒扣子“多些”。等他学会数数以后，他发现结果其实不然，他的思维处理类似感知情形的方แ式就发生了变化。
这两个例子都说明了皮亚杰的同化和适应理论中两个至关重要的心理发育过程。孩子会同化数扣子的经验——可以说是消เ化它，就好像以前的经验，某东西看上去大些，真的也就大些。可是，通过数扣子得出的新经验与这个ฐ假设不致；思维为了恢复其平衡，只好尽量适应认知，以容入新า的经验，从这时起，他就会以更适应现实的方式观察和解释事物。
曾几何时，皮亚杰重述以不符合他的特点的简朴文笔过位数学家朋友的故事，这个故事很好地说明了新信息的同化是如何会导向适应和新思维的：
他小的时候，有天曾数过小卵石；他把石子排成排，从左向右地数，数出1้0个来。然后，为了好玩，他又从右向左数，看看能数出多少来。他惊奇地发现，竟然还是10粒石子。把石子排成个ฐ圆圈再数，结果还是10粒。他又从圆圈中别的地方开始数，又是10粒。而且，不管他把石子按什么方แ式排，数起来仍然是10。他在这里发现了在数学中ณ被称为ฦ可交换性的东西，也就是说，总和与顺序无关。
这样的心理发育过程并不是平滑和连续发生的。像发现可交换性这样些小小的变化，时不时会导致向思维不同阶段的突然转换。人类心灵个ฐ阶段个ฐ阶段地发育这样个概ฐ念，并不是皮亚杰始创น的——其它的心理学家早就提出过这样的想法——可是，皮亚杰是第个辨认并描述这些阶段的人，而且是以大量观察和实验证据为基础来做到เ这点的。皮亚杰理论中的四个主要阶段还有许多小阶段是：
——感觉运动阶段从出生到เ18－24个ฐ月
——前操作阶段18－2๐4个月到7岁
——具体操作阶段7－12岁
——正式操作阶段12岁以上
年龄只是些平均数；皮亚杰很清楚，个人之间是有些差别的。可是，他说过，这个顺ิ序是不变的；每个阶段都是随后个阶段必要的基础。
每个ฐ阶段发生的事情如下所示：
感觉运动阶段从出生到เ18๖－24个ฐ月：最初，婴儿只能意识到些感觉，不能将这些感觉与外部ຖ的物体联系起来。他们甚至无法将手的图象与手动的感觉联系起来。慢慢地，通过试误法，婴儿才发现伸手抓玩具是如何与看到的物体相碰撞的。
就算他们的移动变得更有目的性，更为准确些，他们还是搞不清楚周围的物体是什么样子的，也搞不清楚这些东西是如何对他们的行动产生反应的。因此，他们只好做些试验：他们吮吸东西，摇动，击打，敲击或者扔东西，因此就得到เ了新的知识，这些新า知识使他们产生更聪明和更有目的的行动。
孩子根据这些经验，在不断增强的记忆力的帮助下有部ຖ分是因为大脑成熟的原因，开始存储起些心理图象。因为这个ฐ原因，他们到第年稍晚些时候就意识到，件藏起来的物体仍然存在着，尽管已经看不见它了。皮亚杰把这个现象叫做“物体稳定”的保留แ。
到这个阶段的末尾，孩子开始使用其存储的图象和信息来解决包括客观物体在内的些问题；他们会思考可能发生的情况，而不是只依靠玩弄些物件。作为年轻父亲的皮亚杰很自豪地报告说，她的女儿露西安娜就曾有过这样的思维过程，当时，她还只有1้6个月大。他跟女儿起玩耍的时候，把根手表链带放在只空火柴盒里，很小心地露出点缝来：
露西安娜不知道火柴盒子开合的作用，也没有看到我进行这项实验的准备工作。她只知道前面的两个ฐ办法学会了处理些情形的办法：把火柴盒子推翻，以倒出里面的东西，把手指伸进去，以便把手链弄出来。当然，她首先试的正是这最后个步骤：她想把手指伸进去摸手链，但完全不行。
接着是阵停顿ู，这期间，露西安娜表现出了个令人奇怪的反应。她仔细看着这条小缝，接着，连好几次张开并合拢自己的嘴巴๒，起先是轻轻张开，接着嘴张得越来越大然后她毫不犹豫地把手伸进盒子上的窄缝，不是像刚ธ才那样想摸手链，而是用力拉盒子，以便把盒子口开得更大些。她成功地抓住了手链。
到这个时候，孩子们还开始思考如何实现所欲求的社ุ会结果。皮亚杰还是以对他的孩子之ใ的观察进行报告：
在岁四个月零十二天的时候，把雅克琳从她极想再玩下去的种游戏上强行抱开了，然后放在婴儿围栏里，不准她爬出来。她大声喊也不行。接着，她很明白地表达了某种需要也就是说，要上卫生间，尽管刚ธ刚ธ过去的10分钟里发生的事情证明她根本就没有这种需要。刚ธ出来围栏，她就指着想要再玩的那个游戏！
孩子正在获取基本的想象和预测能ม力，知道某些简单的行动可能会带来某些结果，并在大脑里面进行试误法试验。因此，皮亚杰说，智力发育的方式是“概念－符号，而不是完全的感觉运动”。
前操作阶段18－2๐4个月到7岁：现在，孩子就能够快速地获取图象概念和词汇了，并能够以符号的方式就外部事物更流畅地说话和思考了。2岁的孩子会把块积木扔在地板上然后摹仿卡车声音；3岁的孩子能假装从只空杯子里面饮酒。最初，孩子学习说话的时候是把事物及其名字看作同个东西的2岁的孩子看见只鸟会说：“鸟！”如果成|人用到“鸟”这个词，孩子会问：“鸟在哪儿？”，可是，最终他会明白，词只不过是个符号，跟它所代表的东西是分开的。从那时起，他或者她就能够就不在场的事物或者就过去或未来的事件谈话和思考。
然而，孩子对这个世界的内在表达却仍然是原始的，缺少像因果关系数量时间可逆转性比较和视觉等的组织性概ฐ念。孩子不能执行涉及这些概念的心理操作，因此，这仍然是“前操作”阶段。皮亚杰所谓的操作，是指任何心理习惯，它使信息为着某些目的而发生转换。分类细分在整体中辨认局部和数数等，都是典型的操作。这就是5岁的孩子之所以认为展开的6๔粒扣子比串在起的6๔粒扣子多些的原故，也是把水倒入只细长容器比它在只宽大容器里多些的原故。哪怕孩子学会了数数，他们仍然需要些时日才能明白，23为什么会等于3๑2。如果让他们看束花，大部ຖ分花束是黄|色的，然后再问他们：“是花多些呢还是黄|色的花多些？”他们会说：“黄|色的花多些。”
处于前操作期的孩子还是“以自我为中心的”这跟感觉运动期的孩子样，皮亚杰用这个词来表示不能想像事物从另外个角度看上去是什么样子。他经常让4－6岁的孩子看三座山的模型，把只小玩偶放在山上的某个ฐ地方，显示ิ组从不同角度拍摄的山中照片，然后问孩子们说，哪张照片显示ิ玩偶正在看的方向。孩子们总是选择他们自己看去的那ว个方向的照片。同样地，他报告说，前操作期的孩子不能想象其他人正在思考的问题，而且，说话的时候经常不知道别的人根本不知道他正在谈的些事情。
具体操作阶段7－12๐岁：到约7岁的时候，孩子转移到了完全不同和更有能力的个新思维阶段。他们现在可以执行像数数和分类之ใ类的操作，也可以理解并思考相互的关系。个前操作期的孩子知道“兄弟”这个词，但不知道兄弟是什么东西；他知道什么是“大”的，但不知道两个都很大的东西中哪个更大些。而个操作期的孩子这两个问题都能解决。在心理上逆转个过程是另项操作。当个孩子可以想象把水从细长容器倒回到เ原来的瓶子中的时候，他就获得了逆转的概念，也因此而知道了“守恒”的概念，这就使他认识到，数量在外形发生变化的时候并不发生变化。
处于这个阶段上的孩子还慢慢知道了在他们之外的事物自有其发生的原因。前操作期的孩子会说，到晚上的时候天要黑，因为我们要睡觉了；具体操作期的孩子会说，天之ใ所以要黑，是因为太阳下山了。他们还更能够想象事物从别ี的角度看上去会有不同的图象，也知道别的人如何思想和感觉。因此，他们可以在心理上操作符号，就好像这些符号就是他们所指的事物——可是，他们只知道代表实际事物和行为的符号，而不是抽象的概念或者逻辑过程。逻辑推理还不在他们能理解的范围之内。把三段式推理的前两项给他们，他们也不知道推出最后的结论。
如果出现好几个变量，他们也不知道运用些方法系统地解决问题。在皮亚杰最有创见的些测试中ณ，有项效果极好的测试就是悬摆问题。他常常让孩子看个挂在绳子上的重物，然后让他看看怎样更改绳子的长度重物的重量在不同的高度松开重物和怎样用不同的力量推动重物。然后，他会请孩子计算哪个因素，或者哪些因素长度重量高度和力量，单独地或者协同地影响悬摆晃动的频率。前操作期的孩子没有行动方案，他们随意地尝试不同的东西，经常次更改好几个变量，出现很多观察错误，结论也不正确。而操作期的孩子尽管更有方法也更准确些，他们也经常犯些错误，因为其逻辑思维能力很差。位10岁的男孩子试着改变绳子的长度然后得出正确答案说，最摆的绳索越长，其摆动的速度越慢。然后，他将100克重的重物在长绳子上摆动的效果，与个50่克重的重物在根较短的绳子上的摆动效果相比较，然后得出不正确的结论说，悬摆在重物的重量加大时摆动也慢些。
正式操作阶段12岁及以上：在发育的最后阶段，孩子们可以思考抽象的关系了，例如比率和可能性。他们掌握了三段论推理，可以处理代数问题，并开始理解科学思想和方法论的要素了。他们能够形成假设，编制些理论，并能ม系统地考虑个谜语神秘故事或者科学问题当中的可能性了。他们可以运用些方法玩像“20个问题”这类的游戏，先解决宽泛的问题，然后再缩小到些可能性上面。在这个阶段以前，他们的问题会从宽泛的地方跳到缩小的问题上，然后又回到宽泛的问题上。或者互相重叠，或者再重复。
更为重要的是，他们现在不仅能够思考具体的世界了，而且能够解决像可能性或然性和不可能性等问题，还能解决有关未来公正和价值等的问题。如皮亚杰及其长期的同事巴贝尔·因霍尔德所说的：
这个阶段最新奇的地方在于，通过对形式和内容的区分，受试者能够就他不相信，或者暂不相信的些论题进行正确的推理，也就是说，这些论题他认为完全是种假设而已๐。他已经能够从些仅仅是种可能性的真理当中得出必要的结论来。
杰罗姆·凯根认为，皮亚杰对少年全新的认知能力的分析是“任何有关人类天性的理论当中最有创见的个想法”，也是“能够向传统的解释发出挑战的有关少年行为的洞见”的来源。至少在个方面，它有助于我们理解少年自杀率升高的原因：少年具有种能力，可以思考所有假设的情形，并且知道什么时候他已经试尽了所有的可能性，这种能力会让少年对自己说不管正确与否，他已经尽了切努力，也检查了所有解决个人问题的办法，可是没有哪个ฐ办法能ม够奏效。另方面，他能够感觉到在自己้所相信的事物，或者人们教导他去相信的事物当中ณ存在着不致的地方แ，这种能力有助于我们理解少年的反叛情绪愤怒和焦虑。最常见，也最容易引发问题的不致性有：对少年时代性生活互相冲突的看法性生活是不道德和有风险的，但是，克制性生活又是“令人苦恼”和不正常的；少年对父母的关系也是互为冲突的他希望也极想得到他们的支持，可同时又希望独立等等。
皮亚杰在其工作的早年曾研究过儿童的道德发育问题，但是，这份工作只处理前少年时期和儿童对规则谎言及类似问题的态度。正是他晚期论认知发育的些工作，才处理到เ像道德感和公正等的问题。
与凯根这样些赞扬皮亚杰的人相反的是，在2๐0多年的时间里，对皮亚杰的思想和发现直就有反复不断的修改和修正。成千上万新皮亚杰主义后皮亚杰主义和反皮亚杰主ว义的论文成篇累牍地发表，或者在专题会上宣读出来。这部分工作虽然很多都卓有价值，但大部ຖ分比较起这位巨人本人的工作来说都是小菜碟。伊萨克·牛顿ู曾带着假惺惺谦逊地说过：“如果说我看得更远些，那是因为ฦ我站在了巨人的肩膀上。”修改和修正皮亚杰理论的那ว些心理学家们都应该毫不谦逊地说，他们之所以看得更远，是因为他们都站在他的肩膀上。
成熟
尽管皮亚杰接受过自然科学的培训，他早年也曾决定要对知识进行生物学上的解释，可是，他的理论几乎完全是从认知的过程来解释发育的。他完全忽略了成熟本身的作用——人体成熟的过程会自动地引起些行为变化——或者认为这种作用是理所当然的。然而，现代许多发展心理学家们都感觉到，除非成熟在心理发育中所起的作用被完全理解，否则，人们无法知道行为在多大程度上是天生的，而不是通过同化和适应来获取的。
可是，人们怎么才能ม区分两种影响呢？从婴儿出生，离开芓宫的第天起，他们就在学习，同时也在成熟ງ。把每过程的结果分离出来是第重要的科学问题。的确，新生儿刚出生便具有重要的反射能ม力，这与学习无关，比如碰碰他的脸，他的头就会朝那个方向转动，就好像在寻找他们从不知道的||乳|头。可从总体上来讲，行为ฦ的大部分变化，或者新的行为形式，不是从成熟ງ得来，便是从学习得来，或者从两ä者中共同得来。
然而，有时候，自然会偶尔提供个机会，可以把这两者分开。婴儿在3－4个ฐ月的时候就会喃喃自语了，以作为说话的准备，可是，聋哑婴儿也会喃喃自语，很明显，他们不说要摹仿听到的语音，而是另有原因。喃喃自语很明显就是种预ไ设好了的行为，他与经验没有任何关系，而是在指挥行为的神经中枢到达某个发育阶段时自发产生的。在正常儿童中，喃喃自语通过学习而发生改变，越来越接近对语音和音调的摹仿；在聋哑儿童中，喃喃自语会慢慢消เ失，因为ฦ他没有经验可借鉴。
由á于可以观察没有学习过程的行为发育的机会很少，在这门专业发展的早期，些发展心理学家通过实验性地制造些条件创造了历史。1้93๑2年，当时在纽约哥伦比亚——长老教会医疗中ณ心的马托尔·麦克格罗让布鲁克林市家收入颇低的家庭把孪生男孩子借给她进行项ำ实验。在两年多的时间里，强尼和吉米这对看上去模样的孪生子每天8个小时，每周5天在麦克格罗的实验室里度过了两年。强尼接受了强度身体技能训练；吉米放在婴儿床上“末加打扰”也没有人跟他玩，次只有两只玩具给他玩。强尼不到岁的时候就能跑陡坡，可以在水下游泳，还会滑旱冰；吉米样也不会可是，在抓东西个ฐ人坐着和走路时，跟强尼样敏捷。麦克格罗拍的组照片显示，强尼在21个月的时候可以大胆地从个5๓英尺高的台子上让自己้溜下来，落在张垫子上。而吉米在个低得多的台子上蹲着，朝下望眼，然后不肯往下跳。
到两岁的时候，麦克格罗让吉米接受强度训练，看他能否赶上强尼。他从来没有能够完全做到这点。可是，些看过她的资料的心理学家们感觉到เ，对强尼的培训使他对吉米只占了很少而且是临ภ时的优势。麦克格罗不同意，许多年以后——在许多与她样的实验，即阻碍儿童的发育实验，慢慢被认为是极不道德之后——她强调说，尽管吉米后来在大部分地方แ都赶上了强尼，可是，哪怕都已经是进入成年期的成|人了，吉米在身体活动的轻松和流畅自如方面还是不如强尼。然而，这点所能证明的东西是难说的，因为结果是，这两个ฐ孩子是孪生兄弟，而不是模样的。只保险的结论是，强度训练可以让孩子提前获得身体技能ม，而且这种技能是暂时的。
还有项更为大胆的实验也是从193๑2年开始进行的。是由当时在弗吉尼亚大学的维恩·登尼斯进行的。他从巴๒尔的摩市位贫困的妇女手上得到两ä个孪生姐妹，德尔和蕾，当时，她们都还只有5๓个星期大。登尼斯在他妻子的帮助下，把这两个ฐ女婴在家里养了年多。他的计划是要剥夺对她们的切刺激和学习，看看哪些行为方แ式是与成熟起自发产生的。在篇期刊文章中，登尼斯报告了他如何进行该实验的情况，点也没有感到不安或者内疚：
头6个月里，当着婴儿的面，我们直挂着脸，既不笑也不皱眉头，从不跟她们玩，不抱她们，也不逗她们玩，除非这些行动是进行实验所必需的为了限制她们练习坐立，婴儿直放在婴儿床上躺着睡，不准她们翻身。
在11个月的时间里，她们还不能ม看见对方แ。婴儿床中间隔着张帘子。
登尼斯说，结果显示，“婴儿在第年里完全按照自己的意愿‘成长’”，这可以从像大笑啃自己้的脚和听到声音后大哭起来这些行为ฦ中看出来，跟正常抚养的同龄婴孩没有什么两样。不过，在像爬行坐立和站立这样些行为中，她们就远远落后于其它孩子了。14个月后，登尼斯让她们接受了个时期的训练，经过训练之后，他说，她们很快就赶上正常孩子了。但是，按照登尼斯自己承认的说法，蕾直到第17个月，德尔直到第26个月才学会不用扶着东西走路。
这对孪生女婴其余的童年生活在些孤儿院和亲戚的家中度过。尽管登尼斯说他已经让这对孪生姐妹长到了正常标准，可是，他自己对此的怀疑ທ是不无道理的。他曾在伊朗的孤儿院里研究过些孩子，发现他们当中的大多数因为被冷落和没有人注意而在两ä岁时出现发育迟钝的问题，而且，这种迟钝直持续到少年时代。可是，他再也没有提到蕾和德尔的事情，不知道她们后来的情况怎样。也许，他根本就不想了解这些情况。
这样的些实验在60่年前就比较少见，今天更是根本就不存在了。文明社会自从知道纳粹医生在集中营里进行过些“医学研究”之后，有关用人体做实验的法律限制就严格得多了。可是，发展心理学家们已经在用其它些办法来做实验了奇+$ึ网收集整理。其中之ใ是用动物做实验。行为主义แ者们通过了解老鼠的学习办法而了解人类学习的原理，发展心理学家们也照ั同样的办法来了解动物成熟的原理有哪些是可以应用到人类身上来的。
有个人所皆知的例子。新生的小鹅被认为是根据本能去跟随母鹅的。可是，奥地利动物学家，行为生物学的奠基人和诺贝尔奖得主ว康拉德·洛伦兹却教会小鹅跟着他跑。洛伦兹想法让他本人成为小鹅出生后的头几天里能看到的惟活物。它们的本能就是跟着活动的物体跑，因此，小鹅就跟着他走。当小鹅学会了这样做以后，它们看见母鹅也不跟着走了。洛伦兹的理论是，在成熟ງ的“关键时期”以后，被跟随的物体的图象会在小鹅的神经系统里固化。自然的本意是让母鹅成为被跟随的对象，可没有预料到位行为生物学家会来捣乱。
美国人埃克哈德·赫斯ั做了只可移动会呱呱叫的假野鸭，然后把些小鸭子放在它的周围。如果在小鸭刚刚ธ孵化的时候就把假鸭子放在它们面前，有半数的小鸭子会跟在假鸭子后面跑。如果小鸭孵化后13－1้6个小时后再放在假鸭子跟前，则有百分之八十的小鸭子会跟在假鸭后面跑。表面看上去像是种本能的东西现在看起来是种复杂的现象了：小鸭子的神经系统肯定是要对些移动的物体作出反应，可是，只有在某成熟过程的某个ฐ特点的时间点上，它们才最有准备地把特定目标“刻印”下来。
作为这些发现的结果，在70年代，些发展心理学家和儿科医师慢慢地相信，是在出生之后的几个小时内，母与子之ใ间的联结才最终形成。他们规劝些母亲，等孩子刚刚出生以后不要马上抱到医院婴儿室的烘箱里去清洗，而应抱着婴儿，紧ู贴着自己身上的肉。尽管后来进行的系列ต研究证明这样做了以后，母与子之ใ间的联结的确更为牢固，但是，被联结起来的倒是母亲本人。许多其它的研究证明，婴儿对母亲的联结或者父亲或其它主要的照看人是在长达4－5个月的时间里发育而成的，其间有无数小心的看护和富有表情的注意。
很多成熟ງ研究都以身体技能和生理特征为中心，我们对思维成长的知识并没有因此而增长许多。可是，对感觉能ม力发育的研究却开始提供些坚实的事实了，它们代替了思辩，对心理学中这样个古老的中心议题提供了答案：有多少是天性，是多少是教育使然？按照发展心理学的说法，有多少是成熟ງ本身造成的，有多少是学习得来的？
这项工作的注意力集中在婴儿早期，这个ฐ时候，感觉能力迅速成熟；工作的目标是要发现每种新的感觉能力是什么时候出现的，其假设是，当这种能力第次出现时，它不是从学习而是从光学神经结构，特别ี是从大脑皮层当中主ว司视觉信号接受和解释的那部分的成熟而来的。
有很多是光从观察婴儿就可以得来的。比如，注意婴儿是从什么เ时候开始能够盯着附近的物件看的。可是，这样的观察留下很多问题不能回答。很小的婴儿眼里看到的东西准确来说到เ底是什么เ？很明显看不了多少东西；他们的眼睛经常是飘忽不定的，也不会跟随个移动的物体看。另方面，母亲们知道，他们的小婴儿在喂奶时会稳定地盯着自?