既然达到共识，江小舟便不敢再浪费时间。前院的宴会正处于进行时状态，这道菜很快就要端上桌，总不能指望那些个ฐ只知道吃喝玩乐的皇族子弟停筷等他“作假”吧。
所有人都围堵在厨房门口，想看看江小舟是如何做到“二合yi”。
正在他不知如何是好的时候，就听主席位上有个清幽的声音慢慢问道：“元宵我知道。可，锅贴是什么？”
问话人得到答案，缓缓点头表示满意。江小舟借坡下驴，顺势yi躬身施礼，转回了自己้的座位。他刚坐下，就见霜天微微倾过身来，语含嫉妒地说：“你行啊，胡诌了yi通，竟引得苏白慕公子替你解围，真不知道走了什么เ狗屎运。”
“四爷，看我的菠菜，嫩得比大姑娘还水灵，价钱便宜货又好，您不买点就亏大发了！”
四儿笑着点头，充分享受着只有在这里才会遇到的尊敬和热情，随即从菜贩们手里挑了几样新鲜的蔬菜，命人挑着送回王府。
江小舟在yi旁默默观瞧，心中不免有些失落。他本以为今天终于逮着机会可以展示他在现在社会里练就另yi项才能——杀价。岂不料四儿早ຉ就和菜贩们打成yi片，买菜从不压价。望着yi张张因做成了生意，更加热情洋溢的红黑脸庞，江小舟自然没好意思再“大杀四方”。
从菜贩的重围中突围，两人接着往前行。突然江小舟听见耳边传来阵有规律的叮叮声。
莫非这就是传说中ณ的
江小舟忙手搭凉棚向四处寻找，终于在不远处的街角见到个黑红相见的幌子，虽然上面的字他不认识，但幌子上画着的器物他却熟悉，是yi把斧子。于是他忙拽住四儿的衣袖，指着那家店铺问：“诶诶，四儿，那里是不是铁器铺，专打各种刀剑斧剪的？”
四儿顺着江小舟指点的方向望去，点点头道：“是啊。曲合公子，你要去哪里？”
得知自己没看错，江小舟懒得再费唇舌，拖着四儿小跑着来到铁器铺门口。只见两个铁匠赤膊着上身，正站在烧得热气腾腾的炉灶旁，轮流抡锤敲制yi块红得骄人的铁块。从他们手臂上甩出的汗珠没等落到灶台上，就化成yi团白气消失在店铺内。
发现自家门口站着两位年轻公子，店铺主人放下手里的活儿，热情招呼道：“两位，想要定制点什么？我陈家铁铺出名的用料足，交货快，质优价廉，童叟不欺。””
江小舟打量了下对方，摆出友善的笑容道：“老板，我想要定yi把匕首。”
“匕首？可以啊。你想要什么尺寸的？”
江小舟回忆了yi下，用手比划着说：“大概这么长，两边开刃。刀身yi定要轻薄，中间和锋口差不多厚度。”
“这样啊”铁匠听完江小舟的要求，先是皱眉，然后点点头道，“行。拿来吧。”
望着铁ກ匠向自己伸出的布满老茧和烫伤的手，江小舟yi脸茫然地问：“拿什么？”
铁匠见江小舟犯傻，便好心解释道：“当然是拿原料é来啊。公子，铁可不比其他，yi直被朝廷控制着，大家想打新า器物yi般都会拿旧的来做原料。”
“啊？我手里没原料，就不能ม从你这里买点吗？”
“买点？”铁匠呵呵笑了，“买也成，只是价钱可不便宜。您说的这把匕首，连原料é带工钱，yi共得要三十两银子！”
“什么！”铁ກ匠报完价钱，江小舟惊得差ๆ点没跳起来。先前四儿买了三大筐的新鲜蔬菜，足够全府的人食用两天，才用了不到二两银子。yi把小小的匕首竟然会这么昂贵，岂不是和抢钱差不多？
“能便宜点吗？”江小舟试着发挥自以为ฦ豪的杀价本领，“你看，我是第yi次光顾你家。你要是能给个ฐ优惠价格，我以后还会常来。”
铁匠权衡yi番，道：“那就便宜十钱吧。”
十文！江小舟觉得这数目和自己้心里的价位差了不是yi星半点，于是再接再厉，“老板，这样，今天我能上你店里来也算是我们有缘，我想交你这位朋友。你别以为今天再给我便宜点好像是亏了，其实我这人知恩图报，事后定会帮你四处宣传，保证你的生意会越来越兴隆。你看，我就连料é带工ื钱yi共给你二十两吧？”
“哈哈，你这位公子，好会说话。”铁匠笑得险些合不拢嘴，可还是没被江小舟的甜言蜜语乱了原则ท，“这样吧，就二十九两，这完全是铁石的钱，工ื钱我分文不收。可不能再便宜了，否则我就真得往里贴钱了。”
出了铁器铺，江小舟yi路上都哭丧ç着脸，活像个斗败的公鸡。四儿有心逗他说话，他也是三句搭yi茬，完全心不在焉。
回到เ王府，江小舟yi头扎进自己的屋子开始数银子。十两äc十五两äc十六两ä
江小舟颠来倒去数了三次，恨不能将yi个银锭子掰成两个，也只数出二十二两又八十文来。
这些钱是前yi位曲合公子留แ下的，原本也只有二十五两。江小舟本以为在王府住着，平日里也没有其它使钱的机会，所以先前拜托四儿采买食材用的都是这笔钱。别ี看每次yi两半两的不是什么大数目，挡不住细水长流c积沙成塔地往外花。
现在江小舟可算是尝到เ“手太松”的后果，yi时间又生财无道，真是愁死个人。这天晚上他躺在床上翻来覆去如同烙煎饼似地睡不着，等到外面敲四更的时候，终于给他想到了yi线生机。
第二天，江小舟特意从肉铺上挑了只肥厚的猪肚，洗净后将上下两层密实的肉壁小心片下，留下中ณ间柔软的部ຖ分切成指甲盖大小的肉丁，用料酒cນ盐c酱油c姜末cນ冰糖c花椒等调料é腌制，两个时辰后再放入滚油中爆炒出锅。
等到江小舟端着这盘“肉豆腐”来找林副总管时，正遇上他在吃午饭。
林副总管不客气地夹起块香气四溢的肉豆腐放进嘴里，慢慢品尝。金黄|色的脆皮包裹着娇嫩的肉块，柔软得让人舍不得咀嚼。林副总管边嚼边赞叹着它的美味，没yi会儿，yi整盘猪肚就去了大半。江小舟见他如此受用，忙顺势问：“林副总管，有件事想请教你。我们这些人三年后就要离府，据说到时候王爷会给yi笔路费，不知道会给多少？”
林副总管没料到江小舟会对此事感兴趣，不由就是yi愣，往嘴里送肉的动作也顿住。他放下筷子，微微想了想道：“这个，不好说，要看那时候王爷的心情。我见过最少的yi次是每人yi百两。”
“yi百两！”正愁没钱的江小舟听到这个ฐ数目后，情不自禁拔高了音调，惹得里林副总管不住打量他。
江小舟忙收拾情绪，轻声问道：“那，您看，我能先预支些吗？”
“预c预支？”林副总管瞪大了眼，这可是头yi回见着有舆宠这么想钱的，竟然连遣散费都盯上了。预支！亏这位曲合公子想得出来。王府里哪有这规矩？
于是林副总管态度坚决地回绝了江小舟的要求，但yi盘子肉豆腐还是yi个不拉地全给吃了，郁闷得江小舟只想撞墙。
这可好，钱没拿到，又白白少了三十文。
偷鸡不成蚀把米后，江小舟带着低气压过了好几天，惹得厨房其他人都躲得远远的，就连路过厨房的苍蝇也凭借动物敏锐的第六感嗅到了空气中不yi样的气氛，不愿意在他跟前飞过。
约莫过了七八天，这天晚上，李肃昭又yi次在府内用饭，还招了苏白慕陪同。按规矩，江小舟需要在yi旁伺候两人吃饭。以前帮着师傅开小饭馆的时候，他除了要帮厨外，还得担当跑堂的职责，所以倒也没什么不习惯。
今晚端上桌的有小葱拌豆腐c凉拌苦瓜c粉蒸排骨c糖醋黄鱼和火腿丝瓜汤。红c绿c白颜色相间的菜装在鹅黄|色的盘碟中ณ煞是好看。平日里，苏白慕吃得并不多，但尝过江小舟的粉蒸排骨后就开始管不住自己的嘴，不光yi个人占了yi多半，还多添了小半碗米饭，引得李肃昭频频侧目。
吃到实在撑不下的时候，苏白慕这才放下筷子，边净手边问江小舟：“曲合公子，多谢你今晚的佳肴。我见这几日公子有些愁眉不展，可是遇上什么难事了？”
李肃昭本还在吃饭，听到苏白慕的话情不自禁抬起头看着江小舟，仿佛在好奇着什么。
江小舟本想敷衍yi下，可转念间又改了主意。他无奈地笑笑道：“多谢苏公子关心。其实我就是缺钱花了。王爷，我想知道，您说的三年后会给我们的路费，我能ม预支些吗？”
在yi旁站着的林副总管听江小舟竟敢在李肃昭面前提到这件事，惊得差ๆ点掉了下巴。苏白慕也觉得江小舟的要求有些孟浪，忍不住担忧地看着李肃昭的反应。
出人意料地，李肃昭并无不悦之色，只是看着江小舟久ื久不语。yi时间偏厅的气氛变得十分诡异。
突然，李肃昭笑了，可是明眼人都能看出那笑容只停留在面上，他的眼神依旧ງ清冷，看得江小舟觉得浑身不对劲。
就在江小舟以为ฦ自己会被再次拒绝的时候，李肃昭开口道：“林副总管，去账房给这位曲合公子支yi百五十两银子。”
这yi次别说是林副总管，就连苏白慕也觉得自己的下巴快掉了。可是就在大家因为这句话而感到意外的时候，江小舟的发言再次令众人刮目相看，“不用这么多，我只要三十两就够了。”
“依你！”
15?秋狩yi
从林副总管手里接过银子，江小舟乐得差ๆ点把嘴裂到了后脑แ勺。这可是他来到เ这个世界后自己“挣”到的第yi笔钱。白花花的银锭子捏在手里感觉冰冷光滑，仿佛情人纤细绵软到不盈yi握的柔荑。江小舟将钱小心翼翼放进怀里，护宝般回到了自己้房间，直接塞到了枕头下藏好。
第二天江小舟懒得知会四儿，自己独自yi人来到了铁ກ器铺。男ç人有了钱撑腰后，连说话的底气也不同。江小舟不再压价，还是按着铁匠最先报出的三十两ä下了定金，唯yi的要求就是不能偷工减料，yi定要按他的心意做。
铁匠收下十五两ä定钱，满口应承十五天后能交货，并保证会包君满意。江小舟这才放心地去买菜。
到了集市，菜贩子依旧ງ围了上来。虽然江小舟受欢迎的程度比不上四儿，但好歹也算是王府的人。赶上今天江小舟心情特好，于是也和四儿yi样，不在乎yi文两文地往里进货，无意间造成了个ฐ不大不小“与民同乐”的场面。
时近秋分，王府花园中的桂花开得分外茂盛，点点金翠挂于枝头碧叶间，整个王府被笼罩在怡人的花香中ณ。只需挥yi挥衣袖，空气中仿佛就会有幽雅的桂香舞动萦绕，沁人心扉。
江小舟挑了个晴天碧云的好日子，来到院中ณ摘了yi大筐的金桂花，洗净浮ด土后放在背阴处晾干，然后他将桂花c白糖c适量的蜂蜜搅拌均匀，随即封入yi个小型瓦罐中ณ。想到待等yi月之后，就有甜香满溢的糖桂花可用，江小舟忍不住吸了吸快要流出唇边的口水。
眼看着就快到铁ກ匠交货的日子，江小舟愈发觉得心急。每次早ຉ上路过，都会去店铺张望yi番。那ว位铁匠也是位个性人物，货没完工前，绝不让人随便观看。所以江小舟往往是乘兴而去，败兴而归。
这天晚上，李肃昭正吃着晚饭，因为ฦ今天只有他yi个人，所以偏厅内几乎没什么声响。江小舟站在yi旁，无聊地看着墙角有蚂蚁在打架。突然他好像听见有人在叫他，抬头yi看，果然李肃昭已经放下了碗筷，静静看着他，似乎在跟他说话。
李肃昭见江小舟面上yi片茫然之色，不由微微蹙眉。林副总管见了忙在李肃昭看不到的角度对着江小舟打眼色，可惜江小舟完全没看懂ฦ，仍是yi脸呆滞状。
不得已，李肃昭重复了yi次自己先前说的话，“你去收拾下行装，后天清晨同我出门陪皇上狩猎。”
“啊？啊！”江小舟这次可算是听得真切，同时脑แ海里第yi念头就是想拒绝。赶巧ู了，后天是铁匠交货的日子，自己盼星星盼月亮地等了十多天，可不想临ภ门yi脚踢不进球去。
只是还没等他开口，李肃昭又接着道：“我听林副总管说，刘轲前几天走路闪了脚๐，行动不便，所以今年的秋狩你来顶ะ他的位置做随行厨子。至于要带置备些什么，去问刘轲，这就下去准备吧。”
经李肃昭这么เyi说，江小舟才想起，刘轲前几天确是不小心踢到了路边的石头，到现在脚还肿得跟个包子差不多，走起路来yi瘸yi拐。上大夫那瞧了瞧，说是需要静养，所以这几天他的活都是三个帮厨和自己帮着干的。
看来，自己是别ี指望王爷能改变主ว意了。