“那就太晚了！我会错过所有的战斗ç。你们需要我——我是你最好的射手！”我大喊道。我并不常吹嘘自己的射箭技术，可我说的也接近事实，“盖尔不是也要去吗？”
一次也没有。次数是零。“是啊，有时候我也打猎。而……我在特制ๆ军械部时也和比特一起训练过。”
“可没有我们的矿难来得那ว么เ快，我们的父亲当场就死了。”他反驳道，“大家是不是想同一件事？应该给我们的敌人留出几小时，好让他们想想自己้就要死了，而不是把他们直接炸飞？”
“你不了解那些在山里干活的二区人，也许是他们被逼无奈，自己也不想这么干，还有些人是我们的内线，你连他们也要杀死？”我说。
“对不起。”比特说，“我无法把所有的细节都给你解释清楚，凯特尼斯。凯匹特对这种折磨人的手法十分保密，我相信受害者的情况是很不稳定的。我们所知道的是，这是一种恐惧感调节机制。劫持一词来自古老的英语，它的意思是‘捕获’，或者说得更确切点儿是‘抓住’。我们认为之所以使用这个词是因为这种技术和杀人蜂毒的介入有关，杀人蜂杀人首先要把人‘抓住’，因此这种技术叫劫持。你在第一次参加饥饿游戏时被杀人蜂叮咬过，所以和我们不同的是，你对蜂毒有亲身感受。”恐惧。幻觉。失去亲人的痛苦感觉。蜂毒袭击的正是大脑中控制恐惧感的神经系统。
是的。我回忆起中ณ了蜂毒之ใ后见到皮塔的情形，当时我意识已经清醒，但还不敢肯定他是为了救我而宁肯跟加图较量，还是完全是我想象中发生的事。
也许斯诺需要的正是我这么เ想。他把皮塔掌控在自己手中ณ，只要反叛继续，他就不停地折磨他。一想到皮塔受折磨完全是为ฦ了打击我，就让我难以忍受。它给我的压力简直快要令我崩溃了。
但我现在不会踢打了，要强打精神的压力使我的肌肉僵硬强直。我内心那种痛苦的感觉又回来了，它像细菌，正传遍我的全身，从躯干一直延伸到四肢，继而又爬到我的脸上，在那ว里留下满布的裂痕。只要再来一颗钻地弹，我就会被震得粉碎。
怎么เ就从来没人给我一个卡米特呢，我真纳闷。如果我也要求要一个ฐ，他们能答应吗？“嗯，我想咱们俩总得有一个是可以接近的。”我话里有话地说。
“没什么，只不过重复你说过的。我完全同意那ว个可以接近的人是你。我只是希望我还可以接近你。”我对他说。
“你觉得这能行吗？把伤员像这样都堆在这里？”盖尔皱着眉头说，“我觉得不好，一旦ຆ出现传染病，就会像野火一样蔓延开来。”
“没办法，这是我目前唯一的选择。如果你能说出什么好办法，让科恩支援我，那我洗耳恭听。”佩拉向门口挥挥手，“来吧，嘲笑鸟。不管怎样，让你的朋友进来吧。”
平时我所到之处总会引起人们窥视和窃窃私语，可这与外表古怪离奇的化妆师所引起的反应相比，真是小巫见大巫ใ。所有看到他们的人都张大了嘴，指指戳戳，甚至还伴着惊呼。“不用理他们。”我对我的化妆师说。他们低垂着眼睛，木然地站在我身后的队列里，领了自己้的午餐：一块颜色灰暗的鱼、一碗炖黄秋葵、还有一杯水。
可最能缓解这种尴尬局面的是盖尔五岁大的小妹妹珀茜。她从长凳边蹭到เ奥克塔维亚身边，试探性地用手指摸了摸她的皮肤。“你是绿的，你生病了吗？”
波丽姆认真地想着这个问题，“我想你并不知道你对反抗事业有多么เ重要。重要的人通常总能得到他们想要的东西。如果你想让皮塔活着，你就一定能ม做到。”
“我觉得你可以向他们提出任何要求，他们都会同意。”说道这里，波丽ษ姆又皱起眉头，“只是，你怎么才能ม知道他们说话是不是算数呢？”
十二区的公民没有组织抵抗运动，他们根本没有发言权。不幸的是，十二区出了我这样的人。但是，一些幸存下来的人觉得自己้很幸运，他们终于逃离了十二区，逃离了永无尽头的饥饿和压迫，逃离了危险的矿井，逃离了治安警长斯瑞德的鞭刑，一些人觉得自己还算幸运。能够在一个新的地方安身立命已经算是个ฐ奇迹了，要知道，就在不久ื前，他们根本不知道十三区的存在。
对竞技场发生的一切，人们没有采取任何行动，既ຂ没有表示反抗也没庆贺。然而，在不到十五分钟的时间里，天空骤然间布满了黑压压的直升机，之后炸弹就如雨点般落了下来。
“最好快点。我想在闪电开始前尽量跑得远点，万一伏特算错了什么呢。”约翰娜说。
“给你。”约翰娜说着，把线轴递给我。
我刚要跑，芬尼克抓住了我的胳膊，说：“不，这不是他。”他拽起我就往山下跑，往沙滩方向跑。“咱们快离开这儿！”可盖尔的声音太痛苦了，我忍不住要去找到他。“这不是他，凯特尼斯！是杂种鸟！”芬尼克冲着我喊，“j陕点！”他连拉带拽，带着我往前跑，跑着跑着，我才明白了他说的话。他是对的，只是另一只叽喳鸟发出的声音。我追赶这个声音也帮不了盖尔。可是，这的的确确是盖尔的声音，在某个地方、某个ฐ时间，某个人，逼迫他发出了这样的喊声。
我看到皮塔和约翰娜站在林子边缘，既ຂ觉得宽心，又很生气。为什么皮塔不来帮忙？为什么没人来帮我们？即使现在，他也站得远远的，举着双手，手掌心对着我们，他的嘴在嚅动，但却没有声音。为什么？
芬尼克也回来了，他的手里抓着满满一把箭，上面还有猴子血。他把箭扔到我身边的沙滩上。“我想你用得着。”
“它们到เ哪儿去了？”我问。
“是的，我用了你的嘲笑鸟，你不介意吧？我想让我们俩的匹配起来。”
“那么，你们想在这里宿营吗？”芬尼克问。
“你们的家人在场吗？”凯撒问。
“那么，这是在世纪极限赛宣布之前发生的事？”凯撒问。
“不，”我说，“我不信任任何人，多数人让我不能忍受，我宁愿就我们两人合作。”
“可这不够。”黑密斯ั坚持说道，“这次你们需要更多的盟友。”
黑密斯一声不响地离开了车厢，而艾菲，说了些不着边际的话之后，也和我们道了晚安。我只是坐在那里，看着皮塔把没有被抽中ณ的选手名单从本子上撕掉。
因为我对付不了那可怕的噩梦，没有你我不行。我暗想。我今晚一定会做噩梦，我想要皮塔陪我一起睡，可我张不开口。自从盖尔被打那天起我们就谁也没碰过谁。
“或许吧，可我们区很小，我们的力量也很弱，我们也不生产核武器。”黑密斯说着，带着嘲讽的口吻。
“喏，你已经听说他们怎么对付八区的啦，你也看到他们在这里的所作所为，这还是在没有激怒他们的情况下呢。”黑密斯说，“如果事态真的失控，我想他们会毫不犹豫地消灭掉一个辖区，就像他们对十三区那样。这是杀儆猴，你明白吧？”
“十三区？根本没有十三区，它早在地图上消失了。”我说。
邦妮眉头紧蹙，靠拐杖的身体倒换了一下重心。
我们把盖尔脸朝下放到板子上，在场的只有几个ฐ人留下来帮忙抬他，黑密斯ั、皮塔，还有两三个和盖尔在一个ฐ组干活的矿工把他拾了起来。一个ฐ在“夹缝地带”和我们家隔几个ฐ门住的名叫丽薇的女孩，扶着我的胳ฑ膊，去年她弟弟出麻疹，妈妈救活了他。“需要帮忙把你搀回家吗？”她灰色的眼睛透着恐惧，但却很坚决。
“是的。”丽薇说完，转身走了。
“你得去那ว儿喝。”维妮娅手指着通往盥洗室的门，说道，“不然你会弄得一地的！”
我的化妆师们更加歇斯底里地大笑起来。“当然了，这样你才能ม一直吃嘛，”奥克塔维亚说道，“我都去过那儿两次了。大家都这样，不然怎么เ能在宴会上玩得开心啊？”
过了一会儿，我听到身后的脚步声。肯定是黑密斯找我谈心。不是我不该听，而是不想听。“我可不想听你的长篇大。”我眼睛盯着脚๐边的一束野草说道。
“我以为你是黑密斯。”我说。
他讲话坦率，甚至真诚，似乎他最关心的是帕纳姆国的福祉，令我吃惊。可实际上根本不是那么回事。
他看着我，沉默了良久。结果他只简单地说道：“是很脆ะ弱，但并非如你想象的那样。”
黑密斯是想让我们活下去，但周围这么多只耳朵在听着，所以我只说：“是的，黑密斯ั最近很负责任嘞。”
我不禁打了个寒战，也没时间分析为ฦ什么了，因为他们已๐经为我们准备好了。我们比较正式地坐在爱人沙发上，准备开始，可是凯撒说：“噢，不用这样，你想的话就依偎在他身旁้，那样看上去很甜蜜。”所以我把腿放在沙发上，皮塔也把我拉近他。
我的注意力转到皮塔身上，他的腿流血不止。我们所有的装备在逃避野狗的追赶时，都留แ在了湖边。我没有绷带，无法止住从他小腿涌出的鲜血。虽然寒风冻得我瑟瑟发抖，我还是脱下夹克和衬衫，然后穿好夹克。就脱了一下衣服，已冻得牙齿打颤。
“不要睡。”我对他说。我不知道这么เ做在医学上有没有道理，但我怕他一旦睡过去，就再也醒不过来了。
“今晚什么也看不见。”我说，对肉炖米饭的兴趣远大于空中的影像，“不会有什么事，我们也不会听到炮声。”
“什么？我们是不是要再分一个蛋卷？”我问。“凯特尼斯。”他重复道，可我还是没太在意。“我要分一个，但我把酪留到明天。”我说。我看到皮塔只盯着我，“什么？”
“是的，我认为你的嘴唇也不会有什么เ用了，想给你的‘可爱男孩’最后一个飞吻吗？”她问。
我振作精神，预备着她把怒火发泄到我身上，她刀尖刚划ฐ向我的嘴唇，一股的力量把她的身体从我身上掀翻，接着听到她的尖叫。我先是一惊，对眼前发生的一切没反应过来。是皮塔来救我了？大赛组织者放出野兽来为比赛助兴？是神出鬼没的直升机把她抓到空中？
事实上，凯特尼斯没有抱怨是因为她不打算待在“明星小分队”里，是因为她知道要采取任何行动，都必须先到凯匹特。另外，太多的抱怨也会引起怀疑的。
“可我们不光是表演，是吧？那样是浪费人才。”我说。
“别担心，你们会有许多真实的攻击目标，可是别ี让别人击中你，在换掉你之前，我需要拍到足够的录像。现在，我们向凯匹特进发，你们要表现好一点儿。”
在出发的那天早晨，我跟家人道了别。我并没有告诉她们凯匹特防御体系和竞技场的杀人武器是何其相似，可是我去参战已๐经让她们很难过了。妈妈抱着我，久久ื不肯放开，我感觉到她的泪水已经从眼里滚落下来，可她并没有哭出声来。在我参加饥饿游戏时，妈妈也是这样强忍泪水的。“放心吧，我会很安全的，我连个士兵都算不上，只是普鲁塔什在电å视上的牵线木偶而已。”我试图安慰她。
波丽姆一直把我送到医院大门口，“你感觉怎么เ样？”
“知道你们在斯诺够不着的地方แ，我感觉好多了。”我说。“下次等我们再见面时，我们已经再也不会见到他了。”波丽姆坚定地说。然后，她伸出胳ฑ膊抱住我的脖子，“要小心。”我想是不是要跟皮塔最后道别一下，但我最终还是觉得这样做对我们两个ฐ都不好。我只把珍珠放在军服口袋里。这珍珠代表着那个拿面包给我的男ç孩。
直升机把我们载到了十二区。在那里，在被大火舔舐的区域之外，建立了一个临时的运输站。这次出现在车站里的不是豪华的列ต车，而是普通货车，上面载满了身穿深灰色制ๆ服的士兵，他们正头枕着背包睡觉。我们坐了几天的火车，最后在通往凯匹特的一个山间隧道下了车，之后又步行了六个小时。在行军时，我们小心地沿着一条鲜艳的绿色路线前行，这是通往前方แ的安全路线。
我们最后到达了反抗军的营地，营地建在火车站外面，向前延伸了约十条街区的距离。我和皮塔曾经来过这个火车站。这里早ຉ已๐挤满了士兵。45๓1小分队分到เ了一个ฐ指定地点，可以搭建帐篷。反抗军占领这个ฐ地方แ已达一周以上，在夺取这一地段的战斗中，凯匹特军队被击败，向市内溃退，反抗军也有几百个ฐ士兵死亡。目前，在两ä军阵营之ใ间是一段雷区，空荡荡的，但却在诱人深入。每条街区的堡德必须在完全清除之后，部队才能顺利前行。
米切尔很担心直升机空袭——我们在野外扎营确实感到自己在敌人的火力攻击之下——但博格斯说这不是问题。凯匹特的空军力量在二区和在凯匹特作战时已被基本消เ灭。即使他们还剩下几架飞机，也肯定要用来干别的。必要时，斯诺也许会和他的内阁在最后时刻乘飞机逃离，躲到某个总统避难处。我们最初ม的几个飞行纵队被凯匹特的防空导弹大量击落，但后续的飞行纵队已๐突破敌人防线降落在附近。即将到เ来的战斗主要在街巷๕展开，我们希望战斗ç只会对基础设施造成一些轻微的损毁，也不带来太大的人员伤亡。反抗军想占领凯匹特，其迫切程度和当年凯匹特占领十三区是一样的。
三天之后，45๓1小分队成员因为无聊，恨不得开小差。克蕾西达和她的摄制组拍摄了一些我们与地方火力交火的短片。他们告诉我们，我们是提供假情报的小分队。如果反抗军只攻击普鲁塔什提供信息的堡德，那对方不出两分钟็就会得知我们已经拥有了堡德的全息图像。所以，我们要花大量时间来攻击无关紧ู要的目标。多数时间，我们的任务只是把糖果般绚丽的建筑外景玻璃打碎。我猜他们会把这些录像和摧毁凯匹特主ว要军事目标的录像一起播放。有的时候，小分队也需要狙击手执行真实的作战任务。每当此时，八双手都会举ะ起来，而盖尔、芬尼克和我则永远不会被挑中。
“你长得这么适合上镜，这是你自己的错。”我对盖尔说。是啊，有时外表也具有杀伤力。
我想他们也不太清楚应该拿我们三个ฐ人怎么办，特别是我。我已经把我的嘲笑鸟服装ณ带来了，可拍摄时，我只穿着军装。有时，我用枪，可有时他们要我用弓箭。他们好像既不愿意完全放弃嘲笑鸟的形象，可又愿意我作为ฦ一个普通士兵的形象来出现。我并不在乎ๆ，想到他们在十三区为了我应该以什么形象出现在观众面前而争吵，我感到的只是好玩，而非不安。一方面，我表面上总是在抱怨不能真的参加战斗，另一方面，却在暗中准备自己的计划ฐ。我们每人手里有一张凯匹特地图，这个ฐ城市几乎是一个正方形。地图的上方标有字母，侧面标有数字，纵横的线条把这座城市分成了许多小方块。我一直在琢磨这张地图，记住了每一个十字路口和街道。可这张图只是一张辅助图，指挥官手里持有一个叫做“霍罗”的装置，它能显示我们在指挥部看到的凯匹特的全息图像。它可以把任何一个区域的图像放大，看清那里的堡德。霍罗是一个独立的装置，它既ຂ不能发射也不能接收信号，只是一个超级地图。可这地图比我的纸地图要好一千倍。
只要指挥官念出自己的名字，霍罗就可以被激活。霍罗一旦被激活，就会对小分队其他成员的声音有反应。例如，假如博格斯被射杀或严重受伤，另外一个人可以接替他。如果小分队成员连说三遍“索命果”，霍罗就会自动引爆，五码之ใ内的物体就会被炸飞。这是出于一旦有人被捕的安全考虑。我们都必须谨记，一旦ຆ发生意外，我们要毫不犹豫地做到这一点。所以，我现在要做的是，把博格斯激活后的霍罗偷出来，然后在他没有察觉时，从他眼前消เ失。可是，把霍罗从他身边偷走，只比偷走他的牙齿容易一点儿。
第遂上午，战士李格二误触了一个堡德，释放出来的不是一群变种昆虫——对这个大家是有准备的——而是大批的金属飞镖。医疗小分队还没来到，她就一命归西了。最后人们只找到了她的脑壳。普鲁塔什答应立刻派人来替补。
转天早晨，小分队新า派来的队员到达凯匹特。他手腕上没有戴链条，也没有护卫，从火车站出来时肩上挎着步枪。在他的脸上既有震惊，也有困惑和反抗，但他的手背上分明印着451้。是皮塔。博格斯ั拿走他的枪之后就去打电话。
“没关系。”皮塔对我们说，“是总统亲自派我来的。她觉得需要给电视片升升温。”
也许电视片确实需要升温。但如果科恩亲自派皮塔来，那ว说明她同时做出了另一个决定，她觉得我死去比活着对她更有用。