也许是对这个房间比较陌生，也许是看到เ他后太震惊了，也许我们俩心里都清楚他可以在瞬间置我于死地，我感觉好像这是在他家里，而我是未被邀请的闯入者。因此，我没有欢迎他也没给他让座，只是一言不发。事实上，我把他当作真正的蛇来看待，一条毒蛇。我站着一动不动，眼睛直视着他，盘算着下一步该怎么办。
我本以为在这种情况下我的舌头会僵住，但让我自己都感到เ吃惊的是，我竟然镇静地回答：“是的，我想这样会节约时间。”
把过去数个星期的时间浓缩成三个ฐ小时，的确很不简单，特别ี是在许多台摄像机同时拍下大量录像的情况下，片子的剪辑者要突出某个主ว题。今年，他们第一次拥有了一个爱情主ว题。很显然，我和皮塔赢得了比赛，但有关我们的内容多得不合比例，从一开始便是如此。可是我也很高兴，因为这凸显我们的恋爱故事，也就是说，我们在面对死亡时，没时间多想，也为对凯匹特的蔑视行为找到了合适的理由。
接下来是竞技场中的比赛情况，片子对血腥搏杀的每一个细节都不放过，并时不时地在选手的死亡场面和我们的现场情况之间转换。事实上，毫无疑问，皮塔肩负着上演这一浪漫故事的主ว要任务。现在我可以站在观众的角度观看这一切——在追踪蜂袭击他们之ใ前的夜晚，他整晚没睡，和加图明争暗斗ç，试图让我逃脱；他躺在河岸的泥淖中ณ，睡梦中还在轻声呼唤我的名字。相比之ใ下，我却显得冷酷无情——躲避火球袭击，向职业选手扔蜂巢ิ，炸掉补给品——直到我寻找露露时，情况才有所改变。片子全程播放了她的死亡过程，怎样被矛击中，我怎样救她，我怎样一箭射中一区男孩的喉咙，露露怎样在我怀里咽气，以及我为她唱歌的场面。看到这儿，我觉得难过极了，对周围一切的感觉都麻木了，就像观看另一次饥饿游戏中的陌生人。可我也注意到他们没有播放我给露露身上放花的情景。是的，这一行动也带有反叛的意味。
“他说，‘它们会爬上来吗？”’皮塔说，我的注意力又被拉回到宙斯之角的低端。
我惊恐地发出尖叫，手里的弓箭也差点滑落。我一直等待合适时机射击，因为箭袋里只有两支箭了。我等着，想看看那些生物能否爬上来。此时，那只野狗抓不住光滑的金属面，开始向下滑，尖爪发出像指甲抓黑板似的刺耳声音。我一箭射向它的喉咙，野狗扭动身体，砰的一声摔到地面。
“噢，对啦，这是我心里想的。”他说，“往那边点，我都冻僵了。”
“不，我看了几乎每个女孩，可只有你给我留下的印象最持久。”他说。
透过石缝，我看到月亮高挂在空中ณ，可以判断离天亮只有大约三个小时了，我做好最后的准备，我细心地把水和急救箱留在皮塔身边。如果我回不来，其他东西也没什么大用了，就算这些东西全派上用场，皮塔也只能ม坚持一小段时间。仔细思量之后，我把他的夹克脱下来，穿在自己身上。他不需要夹克，他在发烧，又待在睡袋里，不会冷；白天我不帮他脱下，他更会焦热无比。我的手现在已经冻僵了。我拿出露露的袜子，挖出窟窿，然后戴在手上，不管怎么เ说，这还管点用。我又在她的小背包里装上一些吃的、水瓶和绷带，把刀子别在腰里，拿好弓和箭。正准备离开时，忽然想起明星搭档的例行程序，于是我俯身给了皮塔长长的一吻。我想象着凯匹特人肯定已为ฦ此感动得落泪，我也假装擦掉眼中的泪水。之ใ后，从石缝
我口中ณ的哈气很快凝成白雾，很冷，就像家乡十一月的夜晚。像这样的夜晚，我常溜到林子里，和盖尔在约定地点碰头，然后挤靠着坐在一起，一边从加了棉套的金属杯中小口喝着草药茶，一边等着猎物在天亮前经过。“噢，盖尔，”我想，“你现在要在我身边该有多好……”
想到这儿，我找到了第一个线索。没有水，他无法存活，开始几天，我也如此。他一定藏在靠近水源的地方。是湖边，川继而我又觉得这不可能ม，因为那样的话，离职业选手的营地人近了。再不就是竞技场的几口泉眼，这无异于坐以待毙。那就只有小溪了，那条经过我和露露的栖息地，一直流经湖边，再奔向远处的小溪。如果他一直靠近小溪，他就会始终靠近水源，而又可以不停地变换位置。他可以在溪流中走动而不会留下任何印记，他甚至可以抓到一些鱼吃。
为了迷惑敌手，我用嫩枝点火引起浓烟。就算他们觉得这是圈套，我也希望他们会由此推断我的位置离火堆不远。而事实上，我要去找皮塔。
晕眩已渐渐过去，可左耳仍听不见，右耳嗡嗡地响，这也许是好兆头。我现在没必要离开自己的藏身之处。这是靠近“犯罪现场”最安全的地方了，他们肯定认为引爆人已逃出去两三个小时了，在我冒险逃跑之前，还要等很长时间。
我的小盟友在哪儿？她回到เ碰头的地点了吗？她在为我担心吗？至少，天空的影像显示我们俩都还活着。我掐指算一下剩下的人，一区的男孩、二区的一男一女、狐狸脸、十一区和十二区的四个人，只有我们八个ฐ人了。凯匹特的赌注此时一定很火爆，电å视台肯定也在做我们的专题节目，也许会采访朋友或家人。已๐经很久没有十二区的人前八名了，而现在我们两个都进了前八。尽管，按加图的说法，皮塔快要出局了，但加图说了也不算。他不是也刚失去所有的补给品吗？
“首先要弄到水。”我思忖着，“然后可以边走边打猎。”从我蹒跚走过时踩倒的草很容易判断ษ刚才行走的方แ向，所以我朝另一个方向走去，寄希望于对手蜂毒仍在发作。
现在我的精神振作起来，我处理了烧伤，梳好头发，穿上潮湿的衣服——太阳一会儿就会把它晒干。现在顺着溪流走似乎是最聪明的选择，我正在向山上走，这是我喜欢的方向。我要喝溪水，猎物也要喝。我很快又打到一只像火一样的鸟，它看上去可以吃。到了傍晚，我准备生火烤肉，借着黄昏容易隐藏烟雾，到晚上，我再把火扑灭。我宰杀、清洗猎物，对那只鸟特别小心，但它看上去应该没问题，拔掉毛以后，跟差不多大，只不过肉更肥、更硬实。我把肉放在火上烤，突然听到嫩树枝发出的噼啪声。
如果可能，我现在很想跑到เ树林里躲起来，可林子里的浓烟仍使人窒息。我站起身来，一瘸一拐地向远处走，离开红透天边的火焰。火舌似乎没有再对我紧逼不合，不过天空仍浓烟密布。
我已疲惫不堪，以至于自己走到เ了池塘，水漫过脚踝都没注意到เ。这是由á一汪泉水形成的湖泊，水泡从水里的岩石缝隙咕嘟็嘟地冒出来，池水是那ว么凉爽怡人。我把手浸在浅浅的水中，立刻感到轻松了许多。这难道不就是妈妈常说起的方法吗？对烫伤最及时的治疗方法是泡在凉水里吗？凉水会吸出热量吗？但她说的是小烫伤，也许她会用这个方法治疗我的手，但我的腿呢？尽管我还没勇气去检查伤势，但我肯定这是完全不同的一种伤。
林带开始变化，松树中夹杂出现了许多其他树种，有些我认识，有些完全陌生。走到一处，我突然听到了什么声响，拔出刀子，准备自卫。可我很快发现只是惊走了一只兔子。“很高兴见到你。”我轻声说。如果林子发现一只兔子，那ว就意味着能有上百只兔子可以捕猎。
可笑的是，我并不觉得太糟。前一阵大吃大喝有了效果，就算睡得少，我也精力充沛，因为为我注入了活力。我喜欢独处，尽管只是想象中的，因为也许我现在正出现在屏幕上。当然不是连续不断，而是时断时续。第一天死了那ว么多人，一个“贡品”在林中独行也没什么好看的。但也会播放少许有关我的镜头，以使观众确定我还活着、没受伤、正在向前走。猎杀游戏开始的第一天是赌博下注最多的一天，这一天产生了最早伤亡人员。在这一切都无法与比赛接近尾声时少数选手的厮杀来得惊心动魄。
我以前看过无数对“贡品”的采访，我知道他说的是有道理的。如果一个选手能吸引观众，无论是幽默的、凶残的或古怪的，他就会得到观众的喜爱。
“他是可爱型，他天生有一种自我嘲讽式的幽默，”黑密斯说，“可你一开口，就给人一种沉闷不乐或是敌对的感觉。”
“我什么都不会，除非给烤面包数数也算在内。”皮塔说。
“也不太会，不过我会打猎，”我说，“用弓和箭。”
“你好。”我陪着小心，大着胆子说道。
“谁给你做得头发？”
又有人进来了，我抬头看时，很吃了一惊，是面包房老板，皮塔·麦拉克的爸爸。我不敢相信他会来看我。不管怎么说，我不久就要竭尽全力杀死他的儿子。可我们并不怎么认识，他甚至对波丽姆还更熟悉些，因为波丽姆在矿上卖酪时，每次都给他留แ出两块儿，他也会很慷慨地给她些面包。我们总是等他刁蛮的老婆不在跟前的时候才跟他交易，因为ฦ他比他老婆好多了。我很肯定他一定不会像他老婆，因为烤糊的面包而去殴打自己้的儿子。可他为什么要来看我？
他从衣袋里拿出一个白色的纸袋，递给我。我打开纸袋，里面装ณ着甜饼。这是我们从来都卖不起的奢侈品。
他突然学着埃菲·特林西，转成了凯匹特口音。埃菲·特林西是个ฐ性格极开朗的女人，每年收获节仪式都会来宣读名单。
盖尔掏出刀子，切着面包片，我在一旁看着。他也许可以做我的哥哥，黝黑的直发，橄榄色皮肤，我们甚至有着同样的灰眼睛。但我们之ใ间却并没有血缘关系，至少没有很近的血缘关系。多数在矿上干活的人在这些方แ面都很像。
弗莱维抓起我几缕干涩、纠结在一起的头发。无奈地摇摇头，头上螺丝状的橘色发卷也跟着摆动起来。
“自从上次咱们分手后，有人动过你的头发吗？”他固执地问道，“记住，我特别要求过任何人不许碰你的头发。”
“记得。”我说。还好，我没把自己的头发不当回事，“我是说，没人剪过，我真的记着呢。”
不，我没记得，与其说记得，不如说没理会这事。自从我回家后，就一直像往常那样梳起一个大辫子放在背后。
这么一说，他们总算得到เ了点安慰。他们吻我，把我拉到卧室的一张椅子上坐下。然后就开始像以前那样边喋喋不休，边一通忙活，也不在乎我是否会听。维妮娅ๅ给我重塑眉形，奥克塔维亚给我装假指甲，弗莱维在我的头上抹护发素。从他们蹈话中我了解到เ凯匹特的许多事情，饥饿游戏多么轰动、之后一切又是多么เ乏味、人们正盼望我和皮塔的胜利巡演结束后回到凯匹特，在此之后，很快要进行世纪极限赛等等。
“这难道不令人激动吗？”
“你不觉得自己很幸运吗？”
“在胜出后的第一年，你就可以在世纪极限赛中ณ做指导老师了。”
他们很激动，兴奋的话语叠加在一起。
“啊，是啊。”我不温不火地说。我也只能ม这么说了。每年，指导老师的工作就是一场噩梦。现在每当我经过学校时，总想着我可能会指导哪一个孩子。更糟糕的是，今年即将举办第七十五届饥饿游戏，也就是说又将举办每二十五年一次的世纪极限赛，尽管多数区在上届比赛中失败，却要举行黄的庆典仪式，为ฦ了增加庆典活动的乐่趣，还要各区“贡品”遭受更多折磨。当然，我活这么大，还没赶上过一次世纪极限赛，但在学校时好像听老师说过第二届世纪极限赛，凯匹特要求每区选出两倍于以往的选手参加比赛。老师并没有详细说，可这很让人吃惊，因为ฦ正是这一年十二区的黑密斯ั·阿伯纳瑟摘得桂冠。
“黑密斯ั这次可要成红人了。”奥克塔维亚尖声说道。
黑密斯以前从未对我提及他在竞技场的个ฐ人经历。我也从没问过。就算我以前看过他在竞技场的节目录像，也一定是太小，记不得了。但凯匹特不会让他忘记这一年。在某种程度上说，我和皮塔在世纪极限赛中ณ做指导老师是件好事，因为黑密斯总是很颓废，他没法千好这事。
等他们说厌了有关世纪极限赛的话题，他们就开始转而谈论起自己愚蠢无比的生活。什么เ人说了我从未听说过的某某人的坏话、他们刚ธ买了什么样的鞋子，奥克塔维亚在她的生日宴会上让所有人都穿了带羽毛服装是多么大的错误，这可是一个很长的故事。
不多久我的眉毛开始、头发又光又滑、指甲也准备上色。显然，他们得到指令只修饰我的手和脸，其他部位准是因为天冷而盖住了。弗莱维很想用招牌式的紫色口红，但最后开始给我脸部和指甲着色时，他还是用了粉色。我看到西纳分配给他们的色板，知道我的化妆定位是可爱而非性感。这很好，如果我试图走性感路线，那ว有关我的一切都无法令人信服。这点在黑密斯培训我参加电视访谈时就已๐经很清楚了。
这时妈妈走进屋来，她有一点羞怯，告诉我的化妆师，西纳让她把以前在收获节仪式上给我做的发型做给他们看看。我的化妆师们表示ิ出极大的热情，妈妈给我编复杂的辫子时，他们全神贯注地看着。我在镜子里，看到他们认真地观看着妈妈的每一个ฐ动作，轮到他们时，大家都跃跃欲试。说实话，当他们三个ฐ对妈妈那ว么尊敬、那么好的时候，我为以前自己那ว么瞧不起他们而感到เ很愧疚。如果我也在凯匹特长大，谁能说好我会成为ฦ什么เ样的人、说什么样的话？也许到那时，我最大的遗憾也是在自己的生日晚会上让所有的人都穿了羽毛服装ณ呢。
头发做好的时候，我发现西纳就在楼下的起居室里，只要一看到เ他我内心就充满希望。他还像往常一样，简约的服装、短短的棕色头发、一点金色眼线膏。我们互相拥抱，我差点忍不住把斯诺总统来家里的事告诉他。但我没有，我决定先告诉黑密斯，他最清楚谁该知道这事。跟西纳说话感觉很轻松。最近我们搬家后在电å话里聊了很多。有点可笑的是，我们认识的人里几乎ๆ没什么人有电话。当然皮塔有电话，但我不常跟他领。黑密斯几年前就把电话线从墙壁里扯掉了。我的朋友，市长的女儿马奇家里倒是有电话，可我们要有什么话说，就当面说。起先，这电话几乎没有用，可后来，西纳打来电话，他鼓励我培养自己的才艺。
每个胜利者都须有一种才艺。因为ฦ在赢得比赛后既不用上学，也无需工作。胜利者才艺可以表现在任何方面，任何可供记者采访的才艺。皮塔的才艺表现在绘画方แ面。以前他在父母的作坊里做霜糖，已有很多年，而现在他富有了，可以在画ฑ布上尽情涂画ฑ。我没有特殊才能ม，除非把打猎算上，可那是非法的，不能算在内。或者唱歌，而我一万年也不会为凯匹特唱歌。妈妈想在艾菲·特琳奇给列ต出的单子里给我选一样，例如烹调、插花、吹长笛。可一个ฐ都不适合我，倒是波丽姆对这三样很有感觉。最后，还是西纳帮了我，他鼓励我培养对服装设计的兴趣，这对我提出很高的要求，因为ฦ我对此根本没兴趣；可因为学设计能跟西纳通话，我就答应了，而西纳也表示会尽心尽力。
此刻，西纳正在起居室安排和才艺展示有关的一切：服装、布料、包含有他的设计图案的草稿。我拿起一张设计草稿，仔细地看着假定是由我设计的图案。
“你知道，我还真挺有前途的。”我说。
“i决穿上衣服，你这没用的家伙。”他说着，朝我扔过来一捆衣服。
也许我对服装ณ设计不感兴趣，可我真的很喜欢西纳为我设计的服装。就像这些，用厚而软的布料é制作的潇洒的长裤、穿着舒适的白衬衫、用绿蓝灰三色毛线编织的的毛衣、带袢扣的皮靴，这双靴子可不夹我的脚。
“这些衣服都是我设计的喽？”我说。
“不，你很能为自己้设计服装，成为像我一样的设计师，我是你心目中的英雄。”西纳说道。他随手递给我一沓卡片，“在摄影师拍摄服装的时候，你要照着这上面的文字念。尽量显出你很认真的样子。”
正说着，艾菲·特琳奇出现在我的面前，她头戴南瓜色的假发，特别惹眼。
“一切都在按计划ฐ进行。”
她上来吻了我的两颊，一边挥手示ิ意让摄影记者进屋，同时让我站在拍摄地定位置。在凯匹特，我们的行程都靠艾菲安排，所以我也尽量配合她。接下来的时间，我像一个ฐ木偶被摆来摆去，时不时拿起一套服装，说着一些类似“您不觉得这套服装很可爱吗”之类的废话。我以轻松愉快的声音把西纳卡片的话读出来，录音人员把这声音录下，之ใ后在剪辑时把声音加进去。然后我被赶出房间，以便录制人员静静地拍摄我或者说西纳设计的服装。
波丽ษ姆为ฦ了今天的活动早早就从学校回来。此时，她正站在厨房，被另一组人员采访拍摄。她穿着和她眼睛的颜色很搭调奠蓝色上衣，显得很可爱，金黄色的头发用同色调的发带扎起来，梳到背后。她脚穿一双雪白而光亮的靴子，身体略向前倾，好似展翅欲飞的鸟儿，很像……
天哪！我的好像突然遭到了重击！这是那么的真实，我不禁向后趔趄了一步。我闭上眼睛，眼前出现的不是波丽姆，而是露露，那个来自十二区，在竞技场曾做过我的搭档的露露。她会飞啊，从一棵树到另一棵树，攀援最细的树枝，露露，我没能救了她。我眼睁睁地看着她死去昏我脑海ร里浮ด现出她腹中插着矛躺在地上的情形…