喜儿梗着脖子也不反驳，裴臻叹道，“你倒忠心，只是主ว子们的事你们不知道，也不该知道，尽心伺候就是了，多干活少说话，这样才能ม在园子里待得长久，等到了年纪放出去配个好人家，多好！何苦管主ว子的闲事。”
出了金钥馆，裴臻打算直接回他自己的院子，路过碧波潭的时候，裴阑家的老大容姐儿看见了他，恭敬行了礼道，“大伯父。”
张玉朱能ม互看两眼，垮了脸道，“先生不要拿我们玩笑了，此事迫在眉睫，王爷急得什么似的，嘱咐我们同先生议定了要即刻回禀，一刻๑耽搁不得，要喝酒，日后先生来北平，咱们哥儿两ä个定陪先生痛饮三日，只是今日断喝不得，先生恕罪罢。”
要说助儿，年纪虽小，毕竟跟了裴臻也有四五年了，人又机灵，主子想什么，他肚子里门儿清，当下打了两盆水，又捧了胰子，哈着腰道，“二位爷这一路风尘仆仆，小的看了都心疼，出了不知几身的汗，定是难受得慌，小的把水打了来，两ä位将就着先擦把脸罢，到了家好歹要吃点喝点，我这就去叫厨房拿冰镇的酸梅汤来，爷们儿先聊，等酒席预备好了再入席，耽搁不了什么เ的。”
素姐儿看那女孩儿挺直了脊背，面上冷冷的瞧不出异样，说出来的话就像尖刺似的扎在她心上，顿时脸色灰败下来。谁不想夫妻和睦来着，可那ว臻大爷见着她就像见着了仇人，连个好脸子也没有，如何能和睦！话虽如此，只是输人不输阵，又抖擞起神道，“我们夫妻和睦与否不劳你费心，我今日已来过了，请了妹妹，臻大爷面上也有了交代，既然妹妹不肯同我回府，那日后再要进来可难，妹妹还是细细思量罢。”
“好！”素姐儿沉声道，头上的累็丝金凤微微颤动，“姑娘果然好气，今日的话可作数？”
毋望又惊又喜，一时忘情抓着他的衣袖急问道，“你见着沛哥了么？他可好？”
“还有呢？”毋望急道，“他可曾瘦了？”
毋望回到院里，在梧桐边坐下，拿了篾萝放在膝上，一结一结剥ຓ起里头的花生来。张氏正忙着给各色豆子过重，称完了再一包包扎好，边忙着边问道，“牛牵走了么？可怜没养几天又要卖了，也不知能ม卖几个钱，文俊这书呆子可会在价钱上计较？”
毋望道，“我同文俊说了，若少了三两八钱银子就牵回来，咱们租牛，谁家要用了便拿钱来租，还要给牛喂饱了料，这样也是好的。”
裴臻颇感意外，奇道，“你是个女夫子么？有满腹的诗词歌赋！”
裴臻道，“这梨雪斋配你正好，赶明儿我叫伙计送匾来，有了匾才像个正经做买卖的。”
裴臻咬着牙道，“不去！我竟还有算岔的时候，真叫我恨得牙儿痒痒！且耗着，除了我这世上没人能ม叫刘宏下地走路，我倒要瞧瞧她能和我耗到เ几时！下回她要想请爷，别替她传话，叫她自个ฐ儿来求爷，我非要拿足了架子不可！”
裴臻睨斜他一眼道，“你当我是恶霸么？还做那ว种强抢民女的事？还是你盼着新า姨趁爷睡着了给爷一刀？”
裴臻见她脸红得几乎滴出血来，便也无心再逗她，急急撩了袍子跨上他们的马车，细细了骨才道，“不碍的，许是路上震着了，过会子便好了。”又问张氏道，“我上回开的方子可还在吃？”
裴臻摇着扇子笑道，“如今可该换了，前头有间药铺子，到那借了笔墨重写一张，劳春君姑娘随我走一遭罢。”说着便跳下车，向毋望拱手道，“请罢。”
裴臻是个ฐ沉得住气的，听了这个只道，“我当什么เ样的大事，叫舅母生这样大的气。这丫头也实在不知事，赶出去也是应当。”说着坐下，悠哉哉喝茶品茗，倒叫高氏面上讪讪的，半晌才笑道，“明日我差周顺送两ä个省事的丫头来给舅母使，每月工钱从我梯己้里扣就是了。”
助儿杠道，“求老舅给我们哥儿把亲事说成就是最大的恩惠了！您可不知道，我们哥儿这几日茶饭不思，可要了我们这些奴才的命了，您只当可怜我罢，待新姨迎进了门，助儿就给表舅立个长生牌位，日日烧香供奉，求菩萨保佑表舅长命百岁！”
毋望道是便退出来，却见德沛拿草席摊在凉棚前，坐在上头眼巴巴的看着那ว头牛。毋望道，“又出什么เ幺蛾子？”
这孩子心思甚是缜密，她竟没想到要防贼，于是赞道，“我家沛哥儿真是长大了！只一条，外头可凉，仔细冻着。”
毋望惶惶退后几步，靠着凉棚下的柱子不免失神。婶子要说什么她早已知道，前日齐家婶子找张氏，她无意间听了她们闲谈，原来是要替她保媒，说来没脸，当初ม也是大户家的小姐，如今竟沦落得要去作妾，真真三十年河东，三十年河西。
张氏满脸颓败，毋望眼中ณ也渐渐发酸，看看这满手的茧子，看看这满头的华发，她才二十八岁，竟被磨难摧残成了这样，早已不是描着细眉坐在绣墩上哄她入睡的婶子了。毋望毋望，毋要奢望，万般皆是命，半点不由人。
毋望点点头，淡淡笑着，“你今日来城中顽么？你母亲可来了？”
淡玉道，“昨儿就来了，在大哥哥家里住了一宿，今日特地来瞧你的。”
毋望将他们引进去，倒了茶，又拿了两碟点心，道，“我这里没什么招待的，只有这些，怠慢了。”
裴臻细瞧她，脸上有倦怠之色，便问道，“这几日可是累着了？若忙不过，还是请个人罢。”
毋望道，“前几日忙些，如今天热得这样厉害，生意清淡了许多，只日头没起来时有客，后头就闲了。”
糯软的声音像清泉般直注入裴臻心里，他不动声色低头，心头跳作一团，又不觉好笑，二十多岁的人怎的还像毛头小子似的，倒无措起来。
淡玉环顾四周，见店内布置得当，又干净得一尘不染，桌上的糕点小巧玲珑，便拿了来慢慢的品，赞道，“果然好吃，是你做的？”
毋望将适才客人夹乱的枣泥糕一一摆好，一面答道，“我婶子做的，我只打下手罢了。”
淡玉左右看了不曾见到刘宏夫妇，问道，“你叔叔婶子呢？”
毋望坐下道，“三人靠一家店怎么成呢，现下生意淡，我叔叔出去给人做账房去了，我婶子一早送了点心到เ得风楼，在城墙搭了棚子卖凉茶和柴爿馄饨，只做个早市，晌午回来看哪样点心缺了再做些添上，下午就没什么事儿了。”
淡玉心道，竟这样辛苦！若换了她妈，情愿闹饥荒，四处打秋风，也不愿赚这种卖命的钱。
毋望看了淡玉的神情笑道，“我们穷人，这点子活计算得什么เ！”
淡玉脱口道，“你何苦受罪，嫁给我大哥哥不是就吃穿不愁了么！”
这话惊着了两人，裴臻头痛不已，早就知道她是个靠不住的，直喇喇当着他的面说只会叫人尴尬，女孩儿之间的私房话不是该躲在房里说的吗！
淡玉终于意识到找错了时机，一时恹恹的。
毋望并不把她的话放在心上，站起来，携了袖子给两ä人添茶，皓腕纤纤，皮下的经络都看得清，淡玉又噎了一下，心道，难怪把大哥哥弄得五迷六道的，连我也觉得甚好。
毋望道，“二位稍坐，我进笼上蒸的樱糕可好了。”
淡玉要追去，被裴臻暗暗拉住，正疑惑，只见臻大爷温文道，“我给你搬笼屉罢。
”
按理说未出阁的姑娘是不好与男ç子独处的，毋望虽幼时家里遭了难，生长在乡间，如今又抛头露面在铺子里做买卖，但这些规矩还是懂ฦ的，忙推辞道，“不劳烦公子了，笼屉子不甚重，我一人就成了。”
裴臻笑道，“举手之ใ劳罢了，姑娘莫要客气。”说着径直往里间去了。
毋望叹了气，只得跟进去。
掀开笼盖，拿筷子试了试，只差一点就熟透了，到เ灶下将膛里的火灭了，稍等片刻就可出笼。
裴臻在一边微有些别ี扭，道，“那日贱内冒犯了姑娘，裴某给姑娘赔罪了，只求万不要恼我，否则兰杜就是死了也冤枉。”
提起那ว日，毋望的确心中ณ有气，只道，“裴公子对春君一家有恩，大许是误会了罢，那ว日也未如何，不碍的。今日我本不该见你，只怕瓜田李下落人口实，无奈铺子里只我一人，又不好关铺门，况且淡玉也来了，更不好失礼……”
“春君，”裴臻浅笑道，“你还是恼我么เ？快消消เ气罢，我前几日身上不爽利ำ，也没顾ุ得上，昨儿才想起来沛哥儿的信在我府上，这会子给你送来了。”
真真是一帖猛药，毋望的愤恨烟消云散，捧着德沛的信坐在一旁看起来。信上问候了双亲和姐姐，说了路上的见闻与军中ณ的趣事，只道在北平很好，师傅和上司也看得起他，叫家里不要记挂。
毋望甚感安慰，也感激裴臻，道，“沛哥儿一切都好，全赖公子打点。他年纪尚小，从不曾出过远门，这趟竟一去几千里。”说着眼里泪光莹然。
“快别这样罢，才看了信就掉金豆子，下回我央了人放他回来可又怎么样呢。”裴臻道，从袖里抽了汗巾要与她擦泪，谁知一条绸子的手绢也飘飘荡荡落了下来，上头绣着兰与蝶，正是那日毋望给他做耗子的那条。见毋望惊诧莫名，他急忙捡了塞回袖笼中，腆脸笑道，“姑娘赏我罢。”
毋望此时真是面红耳赤，急道，“那日你一醉我竟忘了，快些还我罢。”
裴臻也不慌，淡淡道，“既给了我就是我的，哪里还有收回去的道理！若你定要，那ว我把我的汗巾子给你罢，换了也是使得的。”
毋望俏脸绯红，咬着唇不知如何是好。外边已๐有人在传谣言，如今帕子都给了他，那就是浑身长嘴也说不清了！
裴臻看她那ว个小媳妇受了委屈的模样，在心里大笑三声，装模做样掀了笼盖子往里面瞧，又道，“能出笼了么？你将糕弄出来罢，我来搬笼屉。”
毋望无法，只得跺了跺脚๐转身拿来托盘，浸ฤ湿了麻布铺在上头，才一块块将樱糕码好，心里又七上八下，便同裴臻说道，“你不还我我也拿你没法子，只求你人多的地方别ี拿出来，就算顾全了我。”
裴臻微有些恼，转念一想，姑娘家脸皮子薄，帕子送都送了，旁的也不计较了。突然压低了声音道，“这几日我总是不得空，你可曾盼我？”
分明是调戏的话，面上却一本正经，毋望以为自己้听岔了，傻傻的看着他道，“裴公子，你昨夜没睡踏实么？怎的一大早说梦话！”
裴臻愣住了，半晌说不出话来。