王夫人使眼色儿给彩云，他即转身家去，替五钏ั儿要了王夫人早备下的礼ึ物，用盘儿托了。上面摆着珊瑚簪一枝，玉面花儿一朵，金镯一副，金络子玉锁一把，大红湖绉二端，玉色汤绸一大匹。彩云端着进来，王夫人说：“不堪微物，聊当见面之仪。”薛姨妈才要说谢，只见宝钗、香菱从邢ฦ岫烟那边过来，刚走到เ宝琴房里。宝琴随即让坐，薛姨ถ妈向着王夫人说道：“多谢姨太太费心，赏月娥这些东西。月娥快过来，替太太磕头。”孙奶母就抱过孩子来，朝上说道：“月娥谢姨太太的赏。”王夫人便又给孙奶妈一个银子荷包，孙嬷嬷抱着月娥要跪下去谢。王夫人连忙拉住，说是“有了”。因笑着问宝钗ู道：“那邢ฦ姑娘身子可好？新า添的这孩子长的何如？”宝钗答道：“邢妹子身上很好。这孩子生得也极好的，团团脸儿，眉也高高的。耳朵也好。只是脸上有一大些毫毛似的。”王夫人说道：“这是过了月的缘故，无甚要紧。”即辞了薛姨ถ妈，同宝钗回家去了。
从来乌飞兔走，暑往寒来。天地者，万物逆旅；光阴者，百代过客。古来多少名流，抚流光而欲诉也。又有朝运百甓，暮运百甓，爱惜分阴如陶侃这等人，只是贤豪者辈。然未免着意在功名这条路，似与这发愤忘食，乐่以忘忧的道理，尚觉隔着一层。说便是这等说，睁眼算来与日月争光的，古有几个ฐ？与草木同朽者，比比皆然。人生在世，何不竖起脊骨，做起一番事业。济世利民，光昭史乘。不得志而拥皋比以讲道，亦可乐育英才。传道得徒视行道得与者，殊途同归，本无二致。到后来身骑箕尾，回位天上，自不等这般虚生无益于世的人，在上帝ຓ亦不一样看待。奈世上有一等独善其身，炼气空山，施ๅ药尘市，累劫苦修，得了人主ว一个ฐ封号，便可腾身金阙，位列ต仙班。如本传说的甄隐士，尚是借境。至《红楼梦》所载宝玉的敷文真人，实是圣君亲诏敕封，那ว得不逍遥天上，受职绛霄。世上俗流，眼若观天井底，每说道一件神异的事，这读几句书的便是摇着头，以“子不语怪”目而笑之。据此说来，春秋祭典，岂尽便虚？他若山川出云则祀之，以及所谓其帝ຓ太嗥、其神勾芒者，又何说以处此。再不然诸公请看，每逢乡会大典，场中ณ用旗请神监场，插在明远楼上，定有——种实在证据。朝廷上多少博学高识的人，何皆相沿不废。
七十四、连辉端上茶来。茶罢，贾政先开口道：“二位贵乡何处？台甫何称？”曹凤举年长些，遂先答道：“门生祖籍长洲，字紫ใ庭。”董秀先道：“门生在河间府交河县隶籍，号绳武。”贾政又问及家世，曹进寸：道：，“门生曾祖做过阁部，现在礼部右侍郎即是家叔。”董进士道：“门生之祖原任副宪，家严å司铎高阳。”贾政遂拱手说道：“二位高才如此，青年如此，又系世家，将来自为ฦ国家栋柱。学生今日得遇二隽，可谓三生有幸。”曹、董二位连连打躬道：“门生末学小子，全仗老师教训，以望少有成就。老师今日奖谕，虽是诱掖深心，然门生辈闻之ใ转觉颜汗。况门生场内文字皆被誊坏，若非老师不拘成例，委曲培植，则门生此日早落孙山。何能博此荣名，以光门闾。”贾政道：“若说场内一事，学生为国惜才，全无成见。二位年兄谆谆言之，学生转自愧了。”小厮们又送上一道茶来，因又谈谈殿试及朝考等事。曹、董遂起身辞出。贾政亦不便留，只说：“容日再拜。”送出大门。曹、董必定候着贾政转身，方แ才上车而去。后来曹凤举殿在第一甲â第三名，中ณ了探花，受职编修。董秀先殿在二甲，亦点在翰林庶吉士。不题。
说尚未毕，彩云进来，禀道：“林之孝才回事，说薛大爷蟠南边回来，过咱家这边，替老爷请安。现在书房，琏二爷陪着坐哩。”贾政闻听，即将芝哥儿递给王夫人，遂一直走到书房来。薛蟠连忙站起，走来打千请安。贾政连忙拉住，问道：“贤甥一向受乏็，身子可好？”薛蟠说道：“托姨爹福，外甥在外身履皆好。但外甥出外日多，姨爹这边连连喜事，外甥连头没磕一个，今日回来，理应多补磕几个才是。”
王夫人在上房同姊妹大家议论，不知是甚旨ຈ意。彩云忽说：“邢太太同尤大奶奶已到เ门外。”王夫人即同史湘云。探春等迎接出来。正欲问话，彩云又说：“薛姨太太及邢姑娘皆进院了。”当下邢夫人一王夫人同众姊妹、一时皆迎接上去，各自请安问好。玉钏随掀高毡帘，薛姨太太及众人皆到เ房内，薛姨妈便问道：“方才听见二老爷入阁听旨，定有升迁喜信，所以亲身过来打听。”邢夫人说：“可不是呢，我亦才闻，特地探问。”王夫人便将吏部长班送到内阁传片，“老爷立刻起身到เ阁，尚未回来。跟去家人亦未给信。”遂命倒茶。彩云、玉钏端上茶来，薛姨妈，邢夫人等一钟็茶尚未喝完，忽闻报“老爷回来了，说是皇上特恩放了户部ຖ山东司郎中……”
当下众人无不喜悦。贾琏等及李纨众姊妹皆替贾政。王夫人叩喜。贾政因见薛姨妈在此，不便坐下，遂同贾琏等来到书房，商议明日谢恩到任等事。一连数日，贾府贺客盈门喧阗，车马应接不暇。
芝哥儿赋质聪明，记性更好，读过书再不能ม忘。到เ腊ຘ月间，《四书》连小字儿皆读了。《诗经》念到เ第四本。魏晋六朝及唐宋各家诗，从三四岁时，宝钗口授，到此时已๐念二百多首。宝钗ู爱如珍宝，时刻留心。王夫人心里着实欢喜。
忙着过了年，贾政坐粮厅二年差ๆ满，进京谢恩画圣。奏对称旨。回府后，三月初ม即蒙恩升了左副都御史。报到荣府，举ะ家欢庆。次日，贾政入朝谢过恩，又召见了，得好些温旨ຈ奖勉。到过副宪任，家中亲友贺喜者，数日不绝。
稍暇，贾政与王夫人上房正坐，宝钗领了芝哥儿走进房来，后头跟王嬷嬷、柳五儿。宝钗ู替老爷、太太请安，芝哥上前打千儿，替贾政请安；又走过来替王夫人请安，起来就扑到เ王夫人怀里躺着。贾政叫到เ跟前，拉着他问道：“我听见你念书了？”芝哥说：“才念了不多日。”贾政说：“你记得么？”芝哥不答应。贾政又说：“你念什么书？”芝哥说：“念《诗经》。”贾政说：“我提你句，背得过，我好赏你。”芝哥儿只是笑。贾政就提了一句“白露为霜”，芝哥即接着把“所谓伊人”一节全背了。贾政大喜，又提了一句“白圭之ใ玷”，芝哥儿就把“尚可磨也”背了，又背了“无易由言”一句。贾政即搂在怀里，说：“好孩子，我知道你的书很熟ງ了。”向王夫人说道：“这个芝哥大是不凡。若赏银子，便轻了他。可将我最爱那方端砚，藏的那两匣顶ะ烟陈墨，赏他罢。再给他一套宁绸，—套羽呢，做衣裳๙穿。我今日实在乐的很了。可有什么เ好点心，赏他盘吃。”
王夫人及宝钗ู听了，亦喜的不知怎么样的。即叫琥珀将捧盒端过来，里头装ณ着十几样糕点。又叫玉钏ั儿取出宁绸、小呢，王夫人自己走到เ。内屋，箱子里找出端砚、藏墨来，一齐放在炕上。向着芝哥儿说：“这是爷爷赏你的，你快谢赏厂芝哥儿即跪下去磕头。贾政笑着说道：“这个ฐ头要你磕了。”芝哥儿站起来，停了停，便朝着王夫人跪了，也磕下头去。王夫人喜极了，几乎掉下泪来，忙忙拉住道：“我儿多礼了。”即将身上带的一个汗玉鸳鸯儿解下，又叫玉钏儿取了两挂香串来，递给芝哥儿。不意芝哥儿一个ฐ六岁孩子，又打个千儿，将东西接过来，看着宝钗ู。当下宝钗又谢了老爷、太太赏，即将端砚、陈墨、宁绸、小呢、玉鸳鸯、香串ธ儿，替太太要个红毡包放好。即叫柳五儿先拿回去了。
芝哥儿站着，将捧盒内的奶酥饼手里举ะ了一个，送给贾政吃。贾政说：“这是我孙儿的孝敬，我倒要吃的。”用手接了，覆笑着说道：“你不给你娘个ฐ吃吗？”那ว芝哥儿走到盒子边，检了半会，拿了个绿豆百果糕，双手捧了，看着宝钗，却走到王夫人身边，说：“给奶奶吃。”王夫人笑的什么เ似的，说道：“多谢我孙儿，你快吃罢。”他仍不吃，捡个松子仁的七星饼，手拿着，送给宝钗ู，却不则声。宝钗ู亦用手接了，说：“你不给你妈个ฐ吃吗？”芝哥儿瞧着王嬷嬷，只是笑。用手拿个ฐ鸡蛋卷儿吃了。又拿个芝麻澄沙小饽饽吃，却不送与他妈。王奶母假作生气，他看着尽是笑。
王夫人便对贾政说道：“这个芝哥儿，举ะ
动得林，绝不像个ฐ孩子。将来必大有出息。”贾政点头说：“我也是这么เ想。看来此子年纪虽小，倒要请个ฐ好先生，教他上学才妥。”王夫人说：“还早哩！到八岁也不迟。”贾政说：“你莫心疼，求先生学规松些就是了。早ຉ念一年书是一年的事。”说着把那ว酥饼儿到底吃了。彩云端上茶来喝完。才起身要走，王夫人说：“可是呀，。前日薛姨ถ妈说，他虎哥儿托我求老爷，替他请个先生。何不就同芝哥儿一伙念书，岂不有个伴儿？”贾政听了，点点头，就出去了。
珍珠倒茶给王夫人，王夫人不吃，就递及宝钗ู。宝钗ู接了，给芝哥儿喝了两口，遂自己通喝了。王夫人拉着芝哥儿手，说：“我同你娘儿们瞧瞧三姑娘去。”走出房，便往探春那边闲话去再说贾政卸了坐粮厅，幕友、长随辞去了好些，因敬褚小松学问，就同闵师爷皆留下了。这日走到书房，叫人请过褚小松，将替芝哥儿请先生的事写了书，托闻翰林替请。束佾、节礼皆听闻翰林主ว政。开蒙学生二人，伴读小家人一个ฐ，要请一位博学的高明先生。就叫焙茗骑了马，拿书到เ闻翰林家去。闻翰林覆了书，说是留แ心聘请，有人再行请命。
果然过了六七天，闻翰林亲到荣府来回此事。贾政自从一任坐粮厅回来，手头不似从前拮据。升了副宪，官虽大了，倒不同户部司官，每日却无甚事。与程、詹诸门客，不过着盘大棋，叙些闲话。便算了雅集一天。这日书房正坐，听见闻翰林来拜，忙忙接人，到เ内书房来。闻翰林要执晚亲之礼ึ，贾政再三不肯。才让得照ั常坐了。贾兰亦出来相见，遂就辞出。又说了几句闲话，贾政方แ问及芝哥儿请先生的事来。闻翰林道：“末亲正为ฦ此事请教。敝同乡有位拔贡，甚有抱负。姓张，名鸿渐，号越存。为ฦ人通达，秉性正直。来此乡试三次，总未一售。意待今科，欲就一馆，以省旅费。此亦寒士谋食之善策。昨日对他说了，他素慕高风，甚愿领ๆ教。议佾饰金四十两，节仪每节八两ä，在馆供馔。他带家童广人伺候。不识老姻伯以为何如？”贾政道：“很好。”看了宪书，十六日入学大吉。即于十二日送过官书，便请张越存先生十六日到馆。闻翰林见贾政做事爽快，心亦甚悦。因系至亲，就留แ吃了便饭，方แ才别去。
荣府请定了先生，贾政就叫贾琏令人将院门外西边一所独院，四间正房、两间厢房，向日做账房的挪出，从新裱糊干净。内一间做先生卧榻；外间明的三间，就作学房；西厢房做下人起坐处，预备茶水。安排定了，王夫人也走到薛姨ถ妈家，将虎哥儿同学读书的事说了。薛姨妈甚是愿意。你道虎哥儿是谁？就是邢岫烟养的，今年五岁，身量倒不矮，学名薛尚义แ。王夫人说定了回来。
十六日一早，请到先生，虎哥儿先跟了薛姨ถ妈过贾府来候着。先生吃了点心，天交巳初，贾赦因有年纪，懒怠动，着贾珍过来。王夫人、探春、李纨、宝钗ู、平儿同薛姨妈看着芝哥儿、虎哥儿，带了伴渎的周岐鸣，这岐鸣却是周瑞的儿子，年到八岁了，叫他伴读，周瑞家的甚得意，也随着太太们送他儿子。到了院门，贾政领着他俩，珍、琏、贾兰、薛蝌后头跟着，一同走人学堂来。焙茗、林天锡拿着书包。到了房里，越存张先生拈香秆了圣人，学生拜过先生，惟伴读的教了两遍，仍磕了头起去，不会作揖。贾政谢了先生，薛蝌、珍、琏等亦皆作揖谢了。贾政说道：“诸承善诲，再来请教罢。”就同珍、琏、薛蝌等同出书房去了。薛蝌遂同贾琏喝茶去。
贾政走归屹房，因今日不见贾环送学，遂叫人到处将他找来。问道：“你有何事，今早你侄儿入学，你怎不送？”贾环吓的一声不敢喘，王夫人因替他解释，带着笑道：“他为不读书，有什么脸来送侄儿上学？他不是臊的慌吗。”贾政道：“这却未必。他又何尝有气性来？”遂向贾环说道：“你自己瞧你这熊调，连替你提亲的通没有了。”便回过头对王夫人道：“环儿年已大了，怕他外务不学好。你看各房丫头有合式的，给他一个ฐ伺候，收他的心。从容再替他议亲。这也是虎毒不食子，无可如何的事。”王夫人道：“老爷这话很是。”贾政又道：“现在开馆纂修各史书，我欲替他办个ฐ誊录，邀得议叙。他读书无成，也是他一生资生之ใ计。”王夫人连连说道：“这是极应该的。环儿，此后你要自己成人，才不负老爷这番๘意思。”贾环听说办誊录，全不在意。倒是要给他丫头来伺候，却甚心喜。又不敢露出来。王夫人说完，他只答应道：“是！”贾政便叫他去了。
过了两月，王夫人因见彩云平日与贾环常说顽话。遂私下问应了他，就择日将赵姨ถ娘住房与贾环住。做了新衣服、铺盖，把彩云给他了。不赘。
再说越存张先生，送出贾政，归了师位坐下。便叫贾茂：“拿书来我看。”芝哥将书拿了，走到师傅前，做了个ฐ揖。张先生接过来一看，却是《易经》，通本皆点了句读。遂问道：“你念过书吗？”芝哥儿道：“念过。”又问：“前头从那个ฐ师傅？”答道：“没有从师，跟我母亲念的。”又问：“你念过什么เ书？”答道：“念过《四书》、《涛经》，这《易经》念到“元吉在上，大有庆也”，底卜泫念“泰卦”。”张越存听了，无意中ณ遇着
泰卦，甚喜。说道：“很好！你今日就从泰卦念起。”遂将泰卦找出，叫他正字，他就问了“以其汇”的一个ฐ“汇”字，其余皆顺口读去不错，毫不费力。他便上位，各自念了。
过便叫薛尚义แ，虎哥也把书拿着，到เ先生前，作了揖。张越存接过瞧，却是《诗经》，未点句读。问道：“你念过书吗？”虎哥道：“我没念。”又问道：“你几岁了？”虎哥儿道：“五岁，属猪的。”张越存将《诗经》点了数篇，因宋文公《诗柄》句法太长，蒙童难渎，先将大字逐句叶了韵，把《关雎》首章教给他念。虎哥儿也不甚夯，教了十数遍，就念得来了。张越存亦叫归位去读。
惟这伴读的岐鸣老官，他见虎哥去了，就拿了《千字文》，到เ先生桌上，倒放着，请先生上书。张先生见了，也不言语，将《千字文》点了八句，教给他读。只开首二句不用教，他就念下去。到“日月盈昃”。这个ฐ“昃”字。教了三十余遍，总不认得。费了先生多少气力，才学会了四句。指了字认，仍旧不识。张先生无奈何，说：“你且拿四句书先念着去。”他归到เ位上，念了上句，忘了下句。到放学吃午饭时，他顺ิ口儿也念得来了，字却不能认得。
今日贾政盛席管待先生，请了闻翰林作陪。张先生就把学放了，说：“你们明早ຉ来罢。”众学生作了揖，遂各回去。周瑞家的接着他的儿子，问他念的书，就把四句《千字文》顺ิ口背了，把个周瑞家的快活的过不得。说他儿子是个才子，也自领ๆ回家去，给好的吃，任他意儿顽去。
芝哥儿、虎哥儿见了王夫人、薛姨妈、李纨、宝钗、平儿，皆作了揖。丫头们在焙茗手里接着书包，焙茗等便出去了。王夫人、薛姨妈各问了学房的事，就说：“这俩孩子定是饿了。”叫拿菜端饭，先给他俩吃。他俩爬上炕去，也不推辞，将菜就着饭，每人吃了两碗。要茶漱了漱口，便跳下炕来。玉夫人道：“乍ๅ戴笼头，受了一天。你俩可到院子顽顽ื去。”二人手拉着手儿，就走了。
薛姨妈吃毕饭，领ๆ着虎哥儿回去。到了家，宝琴、香菱、邢岫烟接着，请了安。宝琴便拉着虎哥儿手儿，问道：“你念过什么เ书？”虎哥儿道：“是《诗经》。”宝琴说：“背过了么เ？”薛姨妈道：“好孩子，你背给你姑娘听听。”虎哥儿就把今日念的书，淌淌的背了一遍。邢ฦ岫烟喜欢的看着虎哥只是笑。薛姨ถ妈搂过去，说道：“这么的才是个好小子。”就给了两ä个洋钱。邢ฦ岫烟接了，向虎哥儿说：“你不给奶奶谢赏吗？”虎哥儿就跪下去磕了个头。宝琴旁้边也喜的什么เ是的。
孙嬷嬷带着月娥站在跟前，月娥就向宝琴说：“我也要念书！”宝琴道：“你是个姑娘人家，该学着描鸾刺๐绣。这上学的事，不是你们做的。”月娥见不叫他上学，便就哭了。宝琴疼得慌，就抱着他，到เ自己้房里。月娥仍是哭，宝琴因哄他道：“别ี要哭。明日先跟着我念。等你再大一大，可送你学里去。”月娥道：“虎哥比我还小哩，怎么他倒上学？”宝琴道：“好孩子！你别ี怄我。虎哥儿是个ฐ小子家，应该早上学的。”月娥道：“他小子家便是人，难道我就不算数吗？”宝琴又是疼，又是好笑。只得哄着他道：“昨日听说你爷爷差待好满了。一到家，就替你请个先生，你好上学。”月娥方แ才喜欢，住了哭。宝琴待他定了会，叫他吃了些饭，也就掌上灯来，收拾着便就睡了。
月娥睡下，像个不大宁静样的，宝琴怕他挽住委曲，夜里又要虚惊，就把他胎里攥来的金如意——早ຉ用掐金线、五福捧寿的大红缎百折荷包盛了。取出来，替他拴在小布衫大襟头上。说也奇怪，拴上荷包，月娥便就酣然睡熟了。宝琴总是惦心，就叫孙嬷嬷带着，连自己้也在里边靠定月娥，一同躺下。
谁想月娥睡去，恍惚自己้像个大人样的，不知是何缘故，坐着船，到了一处。一片大水，毫无边岸。耳边听得人说是洞庭湖，月娥像同着孙嬷嬷，还有好些人，上了一山。说道：“这是君山。”遥看烟水迷离，苍翠满眼。像似梅翰林指着说道：“这是云梦，这是潇湘。江山之胜，不可不玩。”月娥口里忽吟道：
吴楚东南坼，乾坤日月浮ด。
宝琴连忙将他叫醒，问道：“你说什么？”就叫翠墨倒口茶给月娥吃。原来各家亲戚皆按史老太太叫宝玉的规矩，凡小阿子，家中上下皆叫名子，便于好养。月娥喝了口茶，也不言语，仍旧ງ睡了。宝琴听他梦里吟诗，甚是诧异。就睡不着，点上灯，同孙嬷嬷睁了眼，守着月娥。只见月娥睡着，口里忽叫：“姐姐！”像个睡不甚实在的。
那知月娥躺下，重人梦景。坐着船，到เ了一片水的中ณ间。波涛๙汹捅，心里害怕起来。不觉把带的金如意忽然拿在手里，往水一掷，就变了极大一只船。月娥满心欢喜，就坐过这只船。来到船一看，只剩只身。前坐的那ว船已๐不知流在何处去了。自己无法坐着，想个人来，叫他好使这个船送回家去。不料é这船篷上来了一阵风，把这船刮的逆流而上，渐渐像凌空而起似的。忽走入一大河，水色澄澄，甚是皎洁。河边一个人，牵着牛，像要饮的。河那边有个女子，在块石矶上坐着，拿一金梭，不知何事。月娥见了女子，
心里要过去问问，那船就靠这岸来。月娥下了船，走到เ那ว女子身边，一见，像是认得的，一时却想不出来。那女子见了月娥，忙站起，笑嘻嘻说道：“玉女妹子从那ว里来？”月娥一听此言，便想起这是织女，也便笑着答道：“想坏我了！织女姐姐。这些时总没见面。”织女才记起玉女奉帝ຓ命临凡，他已昧却前因了。遂说道：“好！懊！我到瑶池有事，妹子可肯同我去吗？”月娥听说要见王母，心中大喜，遂说道：“我去！”两个人仍上了这船，便向西来。
正走着，忽见云霞缥渺，鸾鹤飞翔，知是到了。不觉的两人皆站在金阙门旁，那船儿仍是金如意，忽拿在月娥手内。门儿一响，走出两位仙女来，说：“有金旨ຈ，宣帝女带着右玉儿进去。”月娥进金阙门一看，琪花瑶草，。古柏仙松，顿觉尘心一净。未到เ殿前，阶甬上站着两ä个人，说：“有金旨，叫问玉儿手里拿的什么？从何处来？”月娥一看，仿佛认得是许飞琼、董双成样子，便大着胆道：“飞琼、双成二位姐姐，难道不认得我吗？我心里着实糊涂，来处实在说不上来。”双成走了一步，说：“有金旨ຈ，叫你吃这沆瀣，臼然明白。”飞琼便将一杯湛绿的水，拿他金如意一搅，递给月娥。旁边织女说道：“妹子，你还不谢恩吗？”那月娥将水一气饮完，朝上磕了个头，起来便觉到自己是玉皇案旁侍立的玉女，同金童奉命落凡。自己是个ฐ女身，纵然上学念书，也是全靠着金童的。豁然大悟，重行稽首。双成又道：“有金旨，叫你了却尘缘，再证仙果。去罢！”织女即同月娥走出门来，月娥才要向织女说什么เ话，早被织女推了一下，说道：“尘缘未了，尚有何言！”月娥便一交跌倒，即“嗳哟”一声，出了一身汗，便坐了起来。说道：“我懂得了！我也不要上学了！”倒把宝琴、孙嬷嬷吓一大跳，说道：“我儿觉怎么的？只说梦话。”
月娥醒了醒，悟彻来因，瞧了瞧金如意不在荷包，仍在手中，说道：“我不是梦话。娘呀，你看这如意怎么到เ我手里？”宝琴见了，亦甚诧异。说道：“只怕是你未睡着时就拿在手的。”月娥心里了然，不肯说破。笑了笑，就要茶喝。翠墨剔了剔灯，倒上茶，宝琴喝了口，试试冷热，就递给月娥，喝了两口，那时鸡便叫了。宝琴不肯叫他再睡，怕作糊涂ิ梦。叫孙嬷嬷哄他顽丁必，天亮就起来梳洗。月娥悟了来处，年纪虽小，凡事皆能ม看破，随缘度去，倒是一位大智识。别人那里晓得？
再说芝哥儿同虎哥儿读书，不觉秋末冬初。芝哥儿着实聪明，就把《易》、《书》二经读了，现读《春秋》。虎哥儿质性虽未及芝哥儿，然甚是肯念。从朝至暮，大有气力，总不觉乏็。一部《诗经》也就读到第四本多半本了。张越存因芝哥儿读《春秋》，就把《左ุ传》教他合读，便随意将《左ุ传》事迹替他讲讲，不过是教他容易读些。那知这芝哥儿一日读到เ晋惠公夷吾回了晋国，负了秦夫人之ใ约。申生降神曲沃，将要以晋畀秦，并说请了上帝这段话。他就不悦起来，拿了书，到越存前，说道：“先生，这晋夷吾所做甚是不好。申生是个故去太子，难道晋家别ี无祖宗，就叫他以晋畀秦，断了晋家血食吗？再，以自己江山畀ถ了别国这样话，怎么在上帝前说法？这个书似乎ๆ不可信的。”张越存听了，吃了一惊。暗暗想道：“这个孩子真是不凡。”因说道：“这书的意思，不过是极说晋惠公的不好。看后来畀于韩这段说，此一节总是文章的波折，不可泥了看的。”芝哥说了声：“是。”归位自念去了。张越存心中却着实夸奖。
蚌见周岐鸣拿着本上《论语》走来，指着个ฐ“醢”字来问。此字已教过十数遍，总不认得。张越存只得拿着一块仿纸。将临字旁边写了个ฐ“西”字，说：“你可认得吗？”岐鸣拍着手道：“我认得，这是个西字。”先生道：“就照这字读去便是了。”岐鸣归位念去。张越存思忖半晌，忽然口中说道：“人之度量，相去岂不远哉！”起身便向院内走动去了。
这位伴读老官，读书虽是不济，至于淘气顽儿，翻天踢井，所意想不到处，他皆想得来。动不动告假逃学，三两日不上学。周瑞家的又溺爱，只觉其好，不觉其恶。渐渐习学性成了。张先生才出了门，他便将他所批的竹篾用红绒线捻成绳子，缚起一张小小杯儿，又将红竹筷子头上，绑了一个大针ฤ，刮ุ的细细的，预先藏着，此时就下了几儿，绕在屋里跑马射箭。芝哥儿不则声，虎哥儿只是笑，也要下来顽ื顽。先生一步走进门来，看见了，就把弓箭取饼来看了，要拿板子打他。这位伴读老官，却会央告，说是：“再不敢了。先生可怜，饶我这次。我昨日才病起来，求师傅饶我罢。”张越存见他样子可怜，遂把板子放下，说道：“我且宽你这次，你可用心读书。倘书再背不过，我就不宽你了。”就叫进林天锡来，“把这小杯箭拿去烧了罢。”林天锡遂拿了出去。待不多回，周岐鸣就摘墙上牌子，要去大解。张先生亦不理论。周岐鸣却赶上林天锡，着实央求道：“好大舅，把我这小杯箭赏给我罢。我拿到เ家里顽ื去，再不敢拿进书房。”原来林天锡是周瑞家的结义的姊弟，不好意思，将这小杯箭仍给了他。他遂藏在衣服底下，手里拿着牌子，走进来挂好，就上位
去。
这是十月天气，向阳屋子又暖，苍蝇儿飞来飞去。这位伴读又高起兴来，用糖拌了些饭，放在桌上，瞅着张先生看书，他便支起薄薄块板来做拍子，拿细棍儿支着，拴上一根绳子，远远拉着。候着那苍蝇吃饭去，他便将绳一抽，把些苍蝇儿皆合在拍子底下打着，也有飞的，也有飞不动被他拿的。芝哥儿、虎哥儿看了，不觉大笑起来。先生要责他两ä个，细查方知这个ฐ缘故。二罪并罚，把这伴读阿哥打了十个ฐ手心。岐鸣哭了好一会。放学回去，明日便又病了告假。张越存因其顽劣，又是伴读，亦就不深问了。
一日冬至，贾政拜过冬，回到เ家里，设一席酒，请张越存，又请闵鹏骞、褚小松，连主人四位，皆知心莫逆。午后请过来，下盘大棋，就摆上酒来，吃了二十四个小碟，随后端上菜来。上了碗火腿白菜，鸡汁作的。张越存深赞为ฦ好。又上了一样冬笋野鸡片，大家说是好。随后火锅端上秦鳇鱼来，把个褚小松吃的只是吃，并赞不及好。又吃了一道奶酥油做的松仁白糖馅的点心，吃了着实欢喜，用了饭，撤去家伙。点上灯，随又端上三十二个酒碟来，现开一坛南酒。尝了尝味，觉淡些。又开了一坛陈沧酒，汁浓味厚。也有单饮沧酒的，也有对了南酒喝的。
四人谈今论古，说的快畅。张越存忽然说道：“咱们评骘千秋，前日叫学生芝哥儿几乎将我问倒。”贾政连忙说：“是什么เ事体？莫不无知，开罪了先生吗？”张越存遂将芝哥儿议论申生的一席话述了一遍。褚小松道：“真正难得i像我们这些讨论古人的，终日发大见解，何尝一个窥到这里。不知今年几岁了？”闵鹏骞道：“今年六岁了。别ี说这时，就是那抓周儿，那ว个不道他是不凡的？”张越存道：“我学生阅人多矣，从未见过这样聪明。每日读书四五十行，读的书就刻๑板在心里，再不能忘。这是老先生厚德，才有这等千里驹。怕不名震一时吗？就是学生，得此英才而教，亦非等闲的奇遇。”贾政听得众人交赞芝哥儿，心中ณ甚喜。只得一味伪谦道：“小子何知，全望先生造就。”为此一节，大家快乐，酒却吃有大半坛。天已๐三鼓，遂告止了。又喝了会茶，方แ才散去。未知芝哥儿后来读书如何，且听下回分解。