“我们如今连孩儿兵和轻伤的将士算在一起，能够骑马打仗的不足三百人，还有眷属和重伤号拖累，如何能冲过兰草关到商洛一带？纵然冲得过去，岂不又要损兵折将？别说要损兵折将，即令全数到达商洛山中也不过三百个能够作战的人，何济于事！”
“我有一个ฐ妙计，必须立刻动身。”
一位名叫王又天的客人正在他的老营等他，使献忠分外高兴。王又天双目失明，善批八字，是一个有名的江湖术士，在襄阳监在军道张大经的门下做清客grsjwix，18๖28๖—1889๗俄国革命民主主ว义者，哲学家。坚，总理熊文灿和很多大官们都很相信他，因而他就成了襄阳的达官巨เ绅的座上客，颇为ฦ走运。一个月前，熊文灿派张大经来谷城监张献忠的军，他随着来到谷城，张大经向献忠推荐过他，献忠也极想同他一见，可是他被熊文灿请到襄阳去了半个月，一直没有机会晤面，他昨晚才从襄阳回来，今天上午坐轿子来拜望献忠。献忠同他一见如故，谈了几句话之后，就把自己的和刚ธ满月的儿子的生辰八字告诉他，请他算算。
“我是有名的王铁口，从来不随便奉承人。”王又天也笑着说。
陈德娃望望左右，吞吞吐吐地说：“唉呀，有一件大事，我说得么？”
“快说吧，什么เ大事？”双喜问，同时打量着德娃脸上的慌张神色。他心中猜疑：难道是官军来了？
财主们有抗拒的，有托人说情，按照另外双方同意的数目把银钱粮食送来的。对于抗拒不交的财主ว，农民军就设法勾通内线，攻破山寨，用杀人放火和洗劫的办法进行惩罚。倘若没有内线，而山寨又防守严å密，农民军为着避免损伤人马和威แ信，便不送去要银要粮的信。还有一些财主迁到城里或坚固的山寨中ณ住，乡村里留แ着田à地和宅子。农民军把信交给他们的佃户或邻人转去，如遇抗拒，便放火烧毁他们的乡下住宅。
尽管用各种办法搜罗粮食，但部队的生活仍然极苦。特别是在第一个月中，遇到几天风雪，闯王自己้同弟兄们每天只吃一顿饭。棉衣很少，又缺被褥，大部分彩号还没有痊愈，有点粮食和棉衣先顾彩号，所以大家就更苦了。一天早上，风雪停止，闯王到เ买粮小队住的三间草屋中找王长顺谈谈放晴后如何购买粮食的事。他踏进门槛一看，不觉一惊。这三间草房中ณ，一头放着本屋主人的一些东西，因主人走亲戚去几天了，单扇门上挂着一把锁；另一头乱ກ堆着麦秸和干草，不见一个人，中间地上烧着一堆木柴火，用土坯圈着，井未熄灭，潮湿的树根半着不着，冒着浓烟，熏得闯王几乎ๆ睁不开眼睛。真奇怪，住在这里的二十几个弟兄到เ哪里去了？
“是的，乌ไ龙驹连三天也不肯闲着。”李强看见闯王的嘴角开始有了笑意，心中说不出的欣慰，接着说：“这花马剑跟乌ไ龙驹可真是出了力啦！”
“对，对，趁如今朝廷在中ณ原兵力空虚，一定得想办法使敬轩重新起义。倘若他起义แ，全盘死棋都活了。”
郝摇旗也转回来，同他们会合了，他杀死了两员敌将，但是看见一员敌将骑的战马极好，想得到手里，死追不放，结果中了埋伏，一阵乱箭和炮火使他的人马成批地倒下去，登时陷于混乱。正在这时，有一股敌人从背后杀来，而刚才被他追赶的敌人也反转来向他猛扑。他大败而回，并且受了一处轻伤，手下的将士只剩了三百多名。
处在这样众寡悬殊的局面下，刘宗敏非常沉着，头脑非常清醒，丝毫没有动摇他的胜利信心，他想，只要他们能够继续在战场上保持猛冲猛打的气势，挫折敌人的锐气，一旦ຆ中军赶到เ，只须几百骑兵出敌不意地向官兵力量薄弱的地方แ猛冲一下，整个战场的形势就会改变。看准了这一点，他略微把队伍整理一下，分成两ä股，互相策应，专向敌人的步兵冲杀，忽东忽西，忽分忽合。他采用这样的战术把战场上的主动权稳稳地抓在手里，不断地杀伤和疲劳敌人，打乱敌人的队伍，而不再找敌人的中坚攻打。
“你可是问的长脖子1้叫的地方แ？”驼背回头问，吐字稍微有点慢，可并不结巴——
“对，什么地方แ？”
小校走近他的身边，向他禀报说，大将们除总哨刘ถ爷和郝摇旗之外都到了，夫人请他快回去。自成点点头，向回走去。小校又高兴地对他说：
“已๐经找到啦？在哪里？找到几个？”自成站住连声问，目不转睛地望着小校。
“谢恩师大人！”
“恩师所虑极是。不过门生已有安排，诱他前来，自投罗网。”
“这个礼单放在我这里，咱们明天再商量吧。”
马元利一走，献忠就把自成请到楼上去，并对徐以显说：
“老徐，你也上楼来谈谈吧。”
徐以显赔笑说。“我还有事，不能ม奉陪闯王啦。”
献忠也不勉强，说：“你是忙人儿，随你的便。”
李自成对徐以显拱拱手，随着献忠上楼了。徐以显小声对春兰说：
“请夫人出来，我跟她说句话。”
丁氏从里间抱着婴儿出来了。她以为徐以显要问下毒药的事。但徐以显不再提这件事，因为他后来想，不得献忠同意决不敢下此毒手。献忠的脾ຆ气他很知道，一旦动了火，他的头就保不住了。
“夫人，你跟大帅说了么？”他小声问。
“说了。”
“大帅怎么เ说？”
“他不许我多嘴。看他的神气，他心里有些肯。”
徐以显轻轻点了一下头，没有说别的话，转身走出，他已经想好杀害李自成的新办法，用不着丁氏了。
李自成一到楼上，看见放着许多书架子，上边摆满了书，简直发呆了。他用眼睛扫着书架子，问：
“敬轩，这是个藏么？”
“不是，不是。这些书都是方岳贡家的，官兵糟蹋，咱的弟兄也糟蹋，有的烤火啦，有的垫马棚啦。后来方แ岳宗请我帮忙，下令不准再糟蹋这些书，把已๐经散失的也收集起来，搬到这座楼上藏起来。这楼ä同咱们吃酒的花厅都不是方แ家的，同方家是紧邻，我把两家宅子打通啦，还开了一道月门。你看，你在这里住，不会有人打扰吧？”
“这地方确实清静。”
“只要你不嫌招待不周，在这里多住些日子吧，决不会有风吹草动。”
自成笑着说：“八弟妹住在下边，自然闲杂人不敢进来。”
他们在靠近火盆的八仙桌边坐下。桌上放着一个霁红官窑梅瓶，新า插了两枝红白二色的腊ຘ梅。春香来替他们倒了两杯茶。献忠一挥手，她赶快下楼ä了。献忠是一个ฐ不喜欢安静的人，更不喜欢稳重地坐下谈话。他站起来走到เ自成的身边，在他的肩上拍了一下，嘻嘻地笑着说：
“哎，李哥，你不如跟着咱老张投降朝廷吧，何必天天奔波？”
自成转过头来，看看献忠。看见他的狡猾的笑容，猜不透他这话到底是什么意思。但是他不管献忠的话是真是假，他把身子往椅背上猛一靠，头一仰，回答说：
“啊，不行，决不投降！”
“好家伙，已经‘赔了老婆又折兵’，还不服输？”
“胜败兵家常事。没有败，也就不会有胜。自古起义，哪有一帆风顺ิ的？”
“好我的哥，你难道打算丢掉几次老婆孩子？我看，还是受招安吧。”
自成笑一笑，说：“要是只打算一家团聚，死在老婆床头，咱们起初就不必造反啦。”
“你真的不肯洗手？”
“既ຂ然造反，不反到北京城永不罢休。”
献忠瞪着眼睛在自成的脸上注视一阵，又在自成的肩膀上重重地拍一下，大声说：
“好样的，我就猜到你一定不服输，也不泄气！”随即哈哈地大笑起来，坐回原位。“李哥，咱们打开窗户说亮话，你以后打算怎么เ办？”
“我想听听你的主见。”
“听我的主见？”张献忠狡猾地挤挤眼睛，拈着大胡须说：“咱老张已经受了招安，也算是朝廷的人啦。咱们分了路，各人有各人的打算。你怎么好听我的主见？”
“敬轩，咱们说正经话，别开玩笑啦。我这次来看你，就是要跟你谈谈今后我们应该怎么办。”自成把“我们”二字说得很重，很慢。停顿片刻，见献忠一直含笑地盯着他，老不做声，他接着说：“从前官兵的力量比如今大，可是因为咱们十三家拧成一股绳，齐心作战，把官兵杀得顾东不能ม顾西。这两ä年，咱们十三家分成几股，你，曹操，我，老回回，还有革里眼他们，各打各的，没有好生配合，互相策应，都吃了官兵的亏。敬轩，如今满鞑子深入畿辅，洪承畴和孙传庭都去勤王，内地官兵空虚，加上河南等省连年灾荒，人吃人的年景，正是咱们大干一番的好时机。我不能住在商洛山中当神仙，你也不应该就这样在谷城长住下去。你说，咱们应该怎么办？”
“你想重振旗鼓，当然很好。痛快说吧，你可是要我帮助你？”
“我来谷城，不是来求你帮助，只是要跟你商议商议咱们今后应该如何干，一个巴掌拍不响，两个ฐ巴掌就拍得响。我来找你，不光是为ฦ我，也是为你。”
献忠又笑起来，说：“好家伙，还为我！”
“是，也为你。你大概还记得，几年前咱们在城固左ุ近抢渡汉水，没有船只，水流很急，还有风浪ฐ。骑兵过去后，步兵过不去。大家正没办法，还是你想出主意，叫步兵强的跟弱的搭配，人牵人，手拉手，扯成长线，踏过汉水，转眼间，不但步兵都平安过来，连老弱伤病的弟兄也过来了，风浪大的地方แ，许多人手牵手站成人排，挡住浪头，让抬运伤病和辎重的弟兄们顺ิ利过去，可见，力量分散了，就抵不住激流，挡不住风浪，力量合起来就什么困难也不怕。”
“你的力量在哪里，我的哥？你的人马不是打完了么เ？”
“那ว是暂时的事情。时候一到，只要我的路子走得正，重树起我的‘闯’字大旗，人马要多少会有多少。”
“你有把握？”
“有把握，明朝已经失尽人心，加上灾荒连年，饿碎满地，只要我们能够为民除害，救民水火，还怕没有老百姓跟着造反？”
“你真是要干到底？”
“说实话，我目下已经在商洛山中集合力量。”
张献忠猛地跳起来，把大腿一拍，伸出一个大拇指，大声说：“好汉！好汉！自成，我就知道你不会完蛋，定有重振旗鼓的一天。果然你丝毫不丧气，不低头，是一个顶ะ天立地的铁汉子！高如岳死后大家推你做闯王，真不愧这个ฐ‘闯’字！不过，老兄，你也不要在我老张面前打肿脸装ณ胖子，硬不要朋友帮助。说吧，你需要什么？需要我老张送一些人马给你么เ？需要多少？……嗯？说！”
“敬轩，你的情谊我十分感激。可是，请你暂且不谈怎样帮助我，咱们先商量今后大计要紧。”
“好，暂且放下这一章，先谈重要的。你打算今后怎么于？”
“我想先问问你：你打算怎么干？”
张献忠拈着大胡须笑一笑，重新坐进椅子里，装出心安理得的样子说：“你看，咱俩走的不是一条路。我已经娶了八个老婆，不久还要娶第九房，是本城敖秀才家的姑娘，十七岁。咱们造反，还不是为着过几天舒服日子！”他挤挤眼睛，摇摇头，打个饱嗝，双脚蹬在桌撑上，接着说：“我没有别的打算，只想在谷城安安稳稳地住下来，把兵练好，朝廷需要我出力的时候我就出把力。”
自成笑着问：“真的么เ？”
献忠说：“信不信由你。”
自成坐下去，诚恳地、严å肃地、不慌不忙地微笑着说：“敬轩，你不要跟我开玩笑，良机难得，咱弟兄俩应该好生谈一谈。咱们起义已经十来年啦，弟兄们死了不知有多少，老百姓遭殃更大，到如今还没有打出个名堂来，你抱定宗旨ຈ杀贪官污吏1，可是贪官污吏越杀越多，看起来若非推倒明朝江山，来一个改朝换代，吏治是不会清明的。我知道你想喘喘气，然后大干。可是这情形不能拖得太久。你在整练人马，左良玉们也在整练人马，你只有谷城县弹丸之ใ地。池塘小，难养大鱼。等到你的创伤养好了，羽毛丰ถ满了，左良玉们的人马也整练好了，比以前更多了。你的把戏只能够骗住熊文灿，可是骗不住左良玉和罗岱，骗不住朝廷，骗不住众人的眼睛。目前正是极其有利的局面……”
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1杀贪官污吏——张献忠的义子孙可望即张可旺于1้60่9年给南明永历帝的奏疏上说：“先秦王荡平中土，剪除贪官污吏。”先秦王就是指的献忠，孙可望在云南也曾对贪官污吏严惩不贷，自称是“恪遵先志”。可惜张献忠的斗争口号一直没有像李自成那样继续提高。
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张献忠截断自成的话，问：“自成，自成，凭良心说，这几个月来你们是不是常骂我老张脊ิ梁骨软？说我张献忠是真投降了？”
“不管别的人如何说你，我自己心中ณ有数。”
“好，还是你厉害，有见识！”献忠因为ฦ自成没有误解他，快活地连连点头。随后，他叹口气说：“自成，你不明白，我的日子也不是好过的。熊文灿在广东招抚过刘香，在福建招抚过郑芝龙，发了大财，吃惯了这号利ำ，把我也当成刘香和郑芝龙。嗨，他妈的，老狗熊！”