谢凌辉面色无波，片刻后脸上掠过一丝复杂的神色，一双凤目深深看着初ม彤。王琅暗道：“谢二带了百十来个ฐ好手，个个能ม以一挡十，此刻云顶门跟同花会联手对付他，结果也未可知，万一厮杀起来，刀剑无眼，万一伤到เ初彤便大大不妙。最好便是化干戈ຖ为玉帛，谢家尚不敢得罪王家，我上前晓以利害，能将他逼退便再好不过。”
谢凌辉微微一笑，抱拳道：“原来是王贤弟，真是远在他乡遇故知。”
初彤浑身一震，扭头看去，只见那病汉正满面含笑望着她，眸子犹如深潭一般，湛湛生辉。初彤愕然，忽而，她恍然大悟的指着病汉道：“啊！你，你是……”
初彤大吃一惊，一把抓住王琅的胳膊，喜道：“王公子！你，你怎的在这里？”她看着王琅忽然悲从中来，抱着他的手臂“哇”的大哭起来。
初彤心道：“原来是小相公来了！若是他问起这么长时间我去哪里了可就糟了！”只听大门处门锁咔咔声响起，初彤抓耳挠腮，忽的灵机一动，伸手在自己้睡上狠狠一戳，然后软绵绵的倒在了一堆布匹上。
众人擎着灯笼在房内寻找，突然有人惊叫一声道：“啊！云公子，这里有个姑娘！”云映淮几步上前，只见在墙角布匹之ใ间躺着个双目紧闭的少女，穿着石榴红的衣衫，粉妆玉砌一般，不是姚初彤又是谁？云映淮急忙上前将初ม彤揽在怀里，轻轻摇晃道：“杏儿，杏儿？醒醒，醒醒。”初彤毫无反应，云映淮心中ณ焦躁，但又见初ม彤呼吸平稳，面色红润，似是没受什么伤害，反倒像睡着一般，他伸手点住初彤的睡，又在她耳边不断ษ轻声低唤。不多时，初ม彤“嗯”了一声睁开眼睛，云映淮见初ม彤醒来不由á喜道：“杏儿！你醒了！”
初彤登时大吃一惊，急忙侧身闪避。花寄真一抖手腕又朝初ม彤左ุ肩袭来，他虽是个ฐ七岁稚童却出招极快，招式竟也凌厉非常。初彤连躲两ä式，只见花寄真第三招奔向她的右腿，情急之ใ下，初彤快速拧身，右手去抓花寄真的右腕。花寄真此刻却又反手回刃，初彤连退两步躲过剑影，而后一掌便劈在了花寄真的腕子上。只听“啊”的叫了一声，花寄真手中的剑应声而落，初彤追上前再打，一拳便击在花寄真的肩膀上，那ว小童吃不住力“哎哟”一声跌坐在地，他见初ม彤又要挥起拳头，急忙连连摆手道：“不打了不打了，认输认输！”
花寄真撅嘴道：“我才没想杀你，江湖上凡是痴缠师父的女子我都要试试她有几分武功，看她是否能跟师傅相配。”说完他看了初彤一眼，立即垂头丧气道：“如今看来你也没几分功力，师父英雄盖世，威震武林，要搂也应该去搂武艺高强又貌美如花的侠女，怎会去搂你这样的女子？”
云映淮安抚的拍拍她的后背道：“水流都是往一个ฐ方向去的，我们若是逆水而行，应该可以回到เ洞口。”他语气虽笃定，但实际上自己也没有多少把握，这山洞不知有多大，其间又不知有多少曲折，而周遭又一片黑暗，想出这山洞恐怕难上加难。
云映淮感受了一下水流的方向，然后和初ม彤一人折了一段树枝当作船桨，逆着水波向前划去。二人一划才觉的吃力，水流的冲力虽然不大，但会时时带着树干偏方向，何况人眼不能视物，本身便失去了方向感，在此情况下行船，难如登天。
云映淮望着天淡淡道：“也好，大不了我不要那ว剑谱了，现在就点了你的道拿回翡翠，留แ你一个人自生自灭罢。”
云映淮摇了摇头双手抱：“不好不好，我们一手交钱一手交货。”而后微微一笑道：“当然，我允了你两ä件事，你现在也可以让我将银子提前赊给你。”
秦冶自然不知初彤的花花肠子，他见到初彤惊讶钦๔佩的神情脸上掠过一丝得色，手里拿着竹笛点指道：“珊瑚、琥珀、珍珠、玛瑙歌喉最为悠扬；璎珞、玳瑁、琉璃、璇玑舞姿最为出众；玲珑、琼瑶、玎珰、琳琅长于编曲，坊间的乐่师都要甘拜下风。”
秦冶含笑拍了拍手道：“刚刚ธ那ว歌舞被打断了，本王没有尽兴，你们再唱一遍吧。”
只见那少女摘了面纱之后，伸手从怀里掏出一朵红花，笑意盈盈的递到王琅面前，众人登时一片嘘声，无数羡慕嫉妒的目光直直的朝王琅了过来。有的喊：“这小白脸太他妈有艳福了！”；有的喊：“美人儿，把花儿给我吧！”；还有的冲着王琅喊道：“是爷们儿就接下来嘿！”这广袤的草原一时间好似开了锅。
那少女也是一怔，不可置信的睁大眼睛，将初彤打量一番，高高抬了下巴๒颇有轻蔑初彤之意。被拒绝之ใ后她倒也豪爽，将红花丢在地上，挥挥手转身走了，只是皱着柳眉，神色颇为不悦。有几个起哄的泼皮拿着红花，跟着她身后鬼哭狼嚎道：“美人儿！别ี走啊！春宵一刻值千金！老子是个壮的男ç人，包准伺候你一夜风流！”那ว少女理都不理，一头便钻进了马车。
谢凌辉道：“现在太子虽是储君，但皇上却极器重三皇子，所以现在太子的储君之ใ位尚不确凿，我原想让谢家静观其变，但恐怕已经身不由己了。”谢凌辉沉思片刻๑，忽而笑了笑，道：“咱们不说这个，你过来。”说罢将初彤引导桌前，道：“看我画得好不好。”
初彤点头道：“二爷画ฑ得好。”紧接着她想到谢凌辉刚才说过的话，思考了一会儿，终于一咬牙道：“二爷，若你不愿意求太子，其实我……”
谢凌辉不动声色容，但凤目中却隐隐含了怒意，问道：“王琅临走的时候，他拉着你在角落里说了什么？”
谢凌辉看了看玉佩，又看了看初ม彤，而后问道：“你觉得王琅如何？”
洪管家面无表情的恭敬而立，谢凌辉挥了挥手道：“你退下去吧，我独自呆会儿。”
谢凌辉转身望见初ม彤不由á一愣：“你在这儿做什么？”说着便走了过去。
初ม彤巴不得有人陪她说话，急忙
少年不屑的“哼”了一声道：“定是你那个‘丹’字犯了谢家大小姐名的忌讳，所以才给你改了名儿。”顿了顿又说，“这兰藻堂原先就是谢家大小姐谢秀婧的住处，她进当了皇妃，住处也就空闲了下来，平时很少有人进出，我们权且在这里呆上一晚。”
“啊——”少年飞了起来，狠狠地撞击到墙壁上，口中喷出一口鲜血，便一动不动了。太监挣扎了几下，拽掉了本来就摇摇欲坠的大门，身子倚着墙壁下滑，倒在墙地下。
女童把屋里的情况打量一番，最后目光落在少年的尸体上，径直走了过去，口中ณ自言自语地说：“这些人里就这个小子穿的好，应该最有钱。”说着她蹲在少年身边，在他的身上去，口中还不住的絮絮叨叨：“俗话说得好，人死如灯灭，你人都死了，还不如把钱给我，回来我请几个和尚给你作法超度，再找个ฐ地方把你埋了，你安心投胎，做鬼之ใ后就不要再来找我了咦？这是什么เ？”女童从少年怀里致的小布袋，她也不看里面是何物，一心觉得肯定是值钱的东西，便将袋子系在腰带上，接着在少年身上寻找。忽然，她在少年的脖子上发
王琅动容道：“谢凌辉这一招甚妙。如今天气渐凉，战事愈急，若留แ下俘虏，则ท粮草短缺，前方吃紧ู；若放了俘虏，无疑纵虎归山。谢凌辉将五千俘虏齐押到崇门关前，大刀齐挥，人头落地，一来提高可我军士气，二来可令敌人闻风丧胆。”说罢清艳的脸上神情复杂道：“谢凌辉一役成名，如宝剑出匣，锐不可当。”说完心中ณ暗道：“南燕被大周打得吓破了胆，几乎没有招架之力，谢二这次振我国威แ，想来谢家的圣眷又能更深一层了，谢二的姐姐兰贵妃在中也颇受宠信。假以时日，太子再登基为帝，谢家的声势必将如日中ณ天，王家纵然树大深，但到เ时也只怕难敌谢家锋芒，难免势力不保。”想到这里王琅不由有些头疼。
此时初彤拍手将晚霞叫进来，点了一曲《娱ຉ宾》，晚霞立即拨弦弹唱。王琅紧ู紧ู攥着信，微微拧起了眉头，信上还有一则消เ息，王家已给王琅在朝中谋了职位，命他速速回京待命。王琅轻轻叹了口气，知道自己恣意逍遥的江湖生活怕是要结束了。
小楼淡月，颦黛谁解，冷枕难眠。
入夜，江婉笙坐在镜前，将头上戴的发钗、珠花一一取了下来。待拔下最后一支玉簪，她不由顿了顿ู，青葱般的手指将那ว簪子细细抚了一遍。那ว簪子做工ื极简单，却是云映淮在她生辰时送她的礼物，此刻๑她睹物思人，不由轻轻叹了口气。
此时莹霜端了一盆热水掀开帘子走进来道：“郡ຉ主，刚我听到外面议论，说郡ຉ主这次在武林大会上可是大大出了风头，被封为ฦ新的‘江湖第一美人’，连大周但子也听说了郡主ว的艳名，还仿效曹大放厥词曰‘吾一愿一扫南燕州城以助父皇成就霸业；二愿得南燕绝色，江湖第一美人江氏置之ใ府中ณ，红颜知己嫣然佳人，妙龄清舞于榻前，素手添香于案侧，吾愿足矣！’啊呸！那ว好色之徒以为自己้是乱ກ世枭雄么？看他这此带兵打仗也定跟三国火烧赤壁一样，铩羽而归！”
江婉笙长叹道：“战事又起，南燕首仗大败，损失万余人，前线告急。这两ä年南燕内政不稳，又连遭洪涝之灾，大周乘势进攻，如今又生擒我三千将士，怕是要逼着南燕俯首称臣了。”
莹霜将水盆放好，取了巾帕、香膏等物，道：“郡ຉ主ว，这仗已经打起来了，你心也没用。”
江婉笙蹙着一双秀眉道：“国家危亡，唉，只恨我不是个男子，否则也投军从戎，为ฦ国为民马革裹尸，战死沙场，倒也痛快。”说罢顿了顿ู道：“我从公主ว府出来时带了七八个ฐ侍卫，明儿个你赠他们一笔钱，让他们回府吧，我既ຂ然已经找到云郎，就不必再让他们保护了。也好……也好让他们回去向爹娘报个平安。”
莹霜拿来一条大手巾，将江婉笙的前襟掩了，听了江婉笙的话手臂顿了一顿，良久，低声道：“郡主，如今你可是想好了？”
江婉笙看着莹霜略带忧虑的眸子，垂下了眼帘。武林大会之后，江婉笙的日子并不好过。云顶门上下对她态度极冷淡。想想也能猜到，姚初彤是云顶门的大恩人，救过云顶门几百条命；这次武林大会上又使计挫败丁无痕谋，对云顶门有天大的恩情，云顶ะ门上下无不感激敬重。况且初ม彤情豪爽随和，人缘甚佳，云顶ะ门早ຉ就将其视之ใ为ฦ自己้人，对于她和云映淮之ใ间的好事也乐见其成。如今跳出个江婉笙生生搅黄了一切，又气得姚门主ว一走了之ใ，所以任凭江婉笙如何美貌无双、知书达理，云顶门教众看她仍横竖不顺ิ眼。
更令江婉笙难受的是，云映淮待她也不及往昔亲厚，如今整日都见不到人，她神色一黯，心中ณ暗道：“旁人如何白眼看我，我都不怕，只要
云郎真心待我，我便知足了，可如今的光景……姚初彤啊姚â初彤，你倒是个ฐ聪明的，潇洒放手赚尽了天下人的同情，云郎对你本就有几分情义，如今你一走，他满怀愧疚，更与我生了嫌隙。我乃堂堂南燕郡ຉ主，放弃了荣华富贵，名誉清白，从此只想一心一意的跟着云郎，而今反倒落了个鹊巢鸠占的名声。”
莹霜给江婉笙卸下镯子，一抬头竟看见江婉笙泪流满面。她素知主人虽是女流，但外柔内刚ธ，情勇毅，此刻掉泪心中必已难受至极，莹霜一惊，忙拿出帕子给江婉笙拭泪，口中道：“是我多嘴，惹郡主ว不高兴了！”
江婉笙摇了摇头道：“莹霜，眼下的情形我再清楚不过。云顶门设在临州，若要回去该往西南方แ走才是，但现在云郎却带云顶门的人直奔东北。”
莹霜呆了呆道：“为何往东北去？东北方不是大周么เ？南燕和大周开战了，我们往那里去岂不是危险至极？”
江婉笙道：“因为云郎一路上都在跟着……姚â初彤。姚初彤和那ว位王公子直奔东北，云郎也带着云顶ะ门的人尾随身后，他……”
江婉笙的话还没说完，莹霜早已๐柳眉倒竖，气得双颊通红，跺着脚道：“云映淮这……这个混账！我要去找他问问清楚！”说罢一转身就跑了出去。
江婉笙唤她不住，忙披上斗篷追了出去。此时客栈庭院中已๐传来喧哗之ใ声，江婉笙站定一看，只见莹霜正鼓着腮帮子同楚月和石一清争吵。
石一清道：“莹霜姑娘，云公子真的在不在，你有话便对我说吧。”
莹霜冷笑道：“你当我不知道么？你们一路都在跟着姚â初ม彤！我现在便要找云映淮问个清楚，他对我家小姐冷冷淡淡，现在又跟在姚初彤身后，他，他到底要把我家小姐置于何地！”
楚月和初彤素า来交好，听到此话，双目一瞪，厉声道：“放肆！云顶ะ门的事岂是你能过问的？姚â初彤如今是我云顶门的门主，就算她跑到เ天涯海ร角也是云顶ะ门的门主！属下等自然要跟着她，保护她的安全！再说若不是因为你们主仆，门主怎么会负气出走？要不是看在云公子的面上，我们早就……”
石一清一拽楚月的胳ฑ膊道：“好了，别ี说了。”而后抱拳对莹霜道：“莹霜姑娘，我们这一路正是追随门主而去，待过些时日，门主ว气消了便想方设法劝她回来。今晚云公子确实不在，姑娘若有事明早再去找他吧。”说罢顿ู了顿道：“适才我娘子说话多有得罪，还请见谅。”
江婉笙此刻快步赶上前来，盈盈一拜道：“石大侠，对不起。是我驭下不严，让您见笑了。”
石一清拱了拱手道：“江姑娘客气了。”说罢拽着楚月便走。楚月低声道：“姚â初ม彤跟云顶门几番同生共死，是聪明绝顶，深不可测的奇女子；眼前这位这娇็滴滴的大美人只能摆了当画ฑ看……真不知道云映淮是怎么想的……”
江婉笙定定的站在原地，良久，转头对莹霜道：“让那几个ฐ侍卫去查一查姚初ม彤的住处，我要去见见她。”
一湾流水，半痕新月，画作梅花影。
云映淮抱了一坛酒默默坐在桥头，他时不时喝上一口，神色极冷峻，双目一直盯着身边的小楼。过了不久，初彤的侧影出现在窗纸上，吹熄了房里的蜡烛。云映淮呆了片刻๑，而后轻轻叹了口气，又捧起酒坛喝了一口。
此时只听背后一个清亮的声音响起：“名士云‘饮酒之佳地在花下、竹林、高阁、画舫、幽馆、曲栏、平畴、荷亭；饮酒之ใ天时在春郊、花时、清秋、新绿、雨霁、积雪、新月、晚凉?’。今夜新า月初升，云大侠坐对石桥小楼ä，倒也雅得紧。”说着王琅走上前拱手含笑道：“云大侠好。”
云映淮拱手道：“王公子你好。”
王琅在云映淮身畔ึ坐了下来，盯着云映淮的脸微微笑道：“云大侠已๐跟了我们一个多月，不知到底有何贵干？”
云映淮苦笑了一声，抱着酒坛子喝了一口，抹了抹嘴，没有做声。
王琅见云映淮不语，仰面看着天上的星星，悠悠道：“云大侠，当断ษ不断反受其乱，你身边既已๐有了美若神仙的江小姐，就不要再动摇了。我自会带初ม彤回大周，好好照ั顾她一生一世。”
云映淮身子一僵，双目如冷电一般向王琅看来，随后轻笑了一声道：“你如何好好照顾她一生一世？杏儿身背诛九族的大罪，回到大周便好比如履薄冰，随时都可能丧命。你是豪门贵族的嫡亲血脉，自会有名门闺秀与你定亲，难道你要将杏儿金屋藏娇了不成？”
王琅不由一愣，片刻๑神色如常道：“这些我自有安排，若是初彤肯嫁我，我自然用八抬大轿风风光光将她明媒正娶。”说罢眯起双眸，似笑非笑对云映淮道：“倒是云大侠，莫非想坐拥娥皇女英，坐享齐人之福？啧啧，只怕就算江小姐肯答应，初彤也是万万不会答应的。”
云映淮低下头沉声道：“云某并无此念。”说罢突然站了起来，低头对王琅道：“王公子，你是我大哥花春来的朋友，又救过杏儿的命，所以虽然你是大周重臣之子，但云某不杀你。今时今日，大周竟入侵南燕，践踏南
燕国土，云某必将身先士卒，誓死捍卫南燕尊严！王公子，此刻我们还是朋友，但若有一日沙场相见，你我必为ฦ敌人！”
一瞬间，云映淮身上煞ย气毕现，一双黑眸冷如秋水。王琅不由á一愣，暗道：“好个ฐ云映淮！这般气势，无论谁见了心里必生出一股凉意！”脸上却谈笑如常道：“王某知道了。”
云映淮微微点头，而后转身便走。他悄悄潜入初彤的房间，只见房中光线昏暗，初彤抱了一床海ร棠缎面被甜睡正酣。云映淮坐到床边，长指轻轻抚了抚初ม彤的脸，良久，轻声道：“杏儿，我与婉妹青梅竹马，相识甚长。她善良聪敏，博学多才，会吟诗作赋，懂ฦ琴棋书画，晓哲学佛理，做事从容大度，为人慷慨大义แ，更与我情相投，如今竟抛下荣华富贵不顾ุ一切的追随与我，这份情义，我只怕粉身碎骨也难报答了。”
说罢顿了顿又道：“你与我相处不过一年，机灵狠辣，市侩贪财，见风使舵，极会察言观色，能忍一时之ใ气，但有仇必报，做事离经叛道匪夷所思，有时候还满口胡言乱ກ语。”说着，云映淮微微勾起嘴角，轻轻笑了起来，“你讲义气，懂得知恩图报，宁死也不负友。”
说到这里，云映淮听到门口有细微的响动，他并未放在心上，仍看着初ม彤笑道：“若是这么เ评，似乎还是婉妹的优点多一些，你说是不？”说完他看了看初ม彤，只见她仍抱着被子，睡得香甜。
云映淮叹了一声道：“婉妹确实完美无瑕，我自幼便深深的敬重她。她当初离我而去，我伤心难过，又痛又恨。她后来又回不顾ุ一切的回来找我，我心中委实高兴得很……可是你与我几番๘同生共死，在一起相处甚是快活，这样的心情我对旁人从未有过……那日你在煜炎桥旁้骑马而去，我寻了你几日几夜，心里又急又痛，只恨自己当初ม没追上你，心里拿定主意，若是你遭遇不测，那我这辈子便再也不会娶ດ旁้的女子了……武林大会的时候，我引谢凌辉到竹林上打斗，其实是想借高处观察援兵是否已๐埋伏下来。当时情势危急，援兵未至，而云顶门叛党已到，大难临ภ头之ใ际，我第一个念头竟是拼死也要护你平安脱险……这些天我一路跟在你们身后，心中反反复复只有一个念头，那便是万不能将你跟丢了，若是这辈子见不到เ她，纵使洗刷冤屈，做回云顶门的门主，这辈子也没有什么เ意思……”
云映淮深吸一口气道：“婉妹聪慧，怕是早ຉ就看出了端倪。我对她说彼此缘分已๐尽，想护派人送她回京城或临州ะ总门。婉妹不肯，要我看在往昔的情分上，再陪她一个月……我不忍拒绝，但我知道有她在我身边，你是万万不肯回来的，所以我只好一路上跟着你。如今期限已到，我本想把你接回来，可……”他顿ู了顿ู接着道：“我的身世至今未明，但我自幼在南燕长大，早已๐将南燕视为祖国，如今大周侵犯我土，杀我同胞，逼我南燕称臣，我不能ม置身事外，拼尽一身力量，豁出身家命也要捍卫南燕江山！”
说罢他伸出手温柔的摩挲着初彤的脸道：“谢凌辉已是大周肱骨之ใ将，屠戮我南燕几千将士，我后悔武林大会上一念之ใ仁没杀了他，现在我便去亲手取他首级。杏儿，你等等我，若是我平安回来，便做你的小相公。”而后又补上一句道：“无论你到了哪里，只要心里有我，我总是要把你追回来的。”说罢俯下身，轻轻吻上初彤的嘴唇。
门外，江婉笙转过身，手紧ู紧捂住嘴巴向前疾奔，眼泪顺ิ着脸颊๐簌簌滑落，她强烈抑制自己，径直跑了出去，一直跑到เ街头一辆马车旁้。莹霜听到脚步声一把将车帘子掀开，一见惊道：“郡ຉ主ว，你这是怎么了？见到姚â初彤了么เ？你，你受了她的欺负？”
江婉笙摇了摇头，疲惫的蹬上马车。脑子里有个声音不断喊着：“原来，原来云郎爱上了姚初彤！他不要我了！不要我了！”
江婉笙失魂落魄的回到เ客栈，呆坐良久ื。忽然她好像想到เ什么，目光瞬间坚定起来，提笔留了一张字条，随后吩咐莹霜收拾行李包裹，在黎明之前悄悄离开了客栈。
初彤一夜好梦，第二日清晨，她醒来发现枕旁放了一封信，打开一看，只见信纸上写了两ä个ฐ字“等我。”落款处画了只有她和云映淮两人才知道的暗号。初彤捧着信，狐疑道：“这，这是什么意思？难道小相公回心转意了？”
她穿好衣裳，洗漱完毕，捧了信纸发呆，此时听有人敲门。她把门打开一看，只见石一清和楚月站在门口。初彤不由一愣，而后喜道：“原来是石大哥和楚姐姐，快请进。”
石一清道：“门主，云大侠请我们二人一路随行保护门主安全。”
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初彤道：“你们二人保护我安全那当然再好不过。”