谢凌辉放下笔，拿了块毛巾抹了抹手道：“今年就是的你及笄之ใ年，前一阵太子已๐经应承我了，等过两天选个ฐ黄道吉日，太子府摆香堂设烛台，你给太子爷行三拜九叩的大礼ึ，他便认你做了干女儿。”
谢凌辉瞥了她一眼道：“笑什么เ？”
初彤摇了摇头：“我从小在南淮长大的，三年前跟二爷进了谢府。”
初彤还在原地愣神，只听背后绿翘啐道：“呸！狐媚子！”
涵香道：“刘婆，我知道你是借送菜的名头进来的，自然待不久。二爷让我告诉你，如今大夫人查账查得紧了，你快将二夫人用府里银两在外放的印子钱收回来，还有别的钱庄里存了的银两也打点好，嘱咐外面的人把嘴闭严了，切莫走漏什么เ风声。”
涵香道：“可不是。自她当了家，谢府里便乱ກ起来，下人们偷懒โ耍牌她也不管，只镇日坐在账房里看账簿，誓要抓住夫人的把柄不可！”
初彤蹲在一旁看了一会儿，然后蹑手蹑脚๐的走到窗户跟前，心道：这“死人”明明已经受了伤从窗口逃了，现在怎么เ还在二夫人的房间里？不管他从哪里来的，这浑水我可不愿趟。他刚刚ธ救了我，我也帮了他，这就算扯平啦！想到这里纵身就要向窗外跳，此时少年忽然开口说道：“想走随你，但是你身上香魂散的毒我只给你清了六成。余下的四成会在每个月发作，疼起来撕心裂肺，三年后会发作的更加频繁，虽不至于要你的命，但是生不如死的滋味你刚才也尝过了。”
少年冷冷道：“幸好你中毒不深，否则凭借我现在的功力，就算把你救回来也是勉强维持你的命，哪能让你像现在这样欢蹦乱跳。”
“你这个家伙，就是不能离开杯中物。”旁边叫做老三的人笑骂了一句，接过来刚ธ想喝上一口，忽然看到旁边的少年正看着他，便笑了起来，“小少爷，要不要来上一口？喝了以后全身就都暖和了。”
雪越下越大，有人出去将马匹牵了进来，然后站在破烂的窗户前说道：“这雪下得好，把地上的痕迹全掩了，那帮人就算有天大的本事也不会追过来啦！”刚说到这里，一个ฐ黑影忽然冲破了窗口飞了进来，所有人都吃了一惊，马上提起手中的兵器，将少年护在当中。
说完之ใ后，初彤凄然道：“王公子，初彤不敢连累你，只求在这里暂避一晚，明日天一亮便离去，只求公子可怜收留！”说到เ这里她“噗通”一声跪了下来，心中ณ却想：“若他想杀我，我便拔了腰间的菜刀将他制住，让他准备马车，送我出城！”
王琅默不作声，在房间里踱了两ä步，目光沉沉的望着她，那艳美的脸庞在烛火下愈发的妖娆了。
清晨，天刚蒙蒙亮，这个时候长巷๕中的人家多半还美梦正酣。此时王府的侧门悄悄备好了一辆马车，不久从府里走出一个ฐ清瘦儒雅的公子，身边带着一个婢女一个小厮。那ว小厮十五六岁，生得唇红齿白，带了几分灵秀；婢女虽背影窈窕袅娜，却生了一张黝黑的麻子脸，腿还有点一瘸一拐，令人看了不禁生出几分惋惜之情。这两人将行李在马车里妥善安置，手上十分麻利ำ。这小厮是王琅爹身侍从，唤作白葭；而那婢女便是易容后的初彤了。初ม彤正忙碌着，余光瞥见长巷๕拐角处隐约停着一顶轿子。她此时仍惊魂未定，如惊弓之鸟，便急忙一扯王琅袖子，向轿子的方แ向使了个ฐ眼色。
王琅转头望去，只见轿帘ຈ被一只纤纤玉手撩开，从里面走出一个十六七岁的绝色佳人，面若桃花，还烟眉，春星目，蜂腰削背，气质端雅，秀美无伦。身披茶色披风，穿赭黄底子墨绿缠枝桃花刺๐绣的衣裙，腰上系着浅黄五彩云纹饰的腰带，头戴赤金花叶发簪和绯色绢花，耳上一对翠玉环形耳坠衬得肤色愈发雪白。初ม彤吓得浑身一激灵，此人正是谢家的二小姐谢秀妍！初ม彤心道：“坏了！坏了！难道是谢凌辉那个乌ไ王八蛋派她来找我的么เ？”想到此处她不敢在外耽搁，忍着腿上的伤痛几步蹿上马车，放下车帘ຈ子，只露一道小缝向外观瞧。
谢秀妍款款走了过来，王琅一扬眉，侧过脸道：“你们都退下。”下人们应声而退，唯有初ม彤躲在马车之中。谢秀妍走到เ王琅面前盈盈一个ฐ万福，美目中ณ眼波流动，轻声道：“王公子你好，好久不见了。”
初ม彤心中奇道：“谢秀妍跟王公子莫非早已๐相识？”一边想着一边将车上翻出来的宝剑牢牢握在手中ณ，心想若谢秀妍冲过来对她不利，她便可以先发制人了。
王琅脸上仍是一派云淡风轻，点头笑道：“好久不见了。
”
谢秀妍瞥了几眼停在王府门口的马车，初ม彤的心顿ู时提到了嗓子眼，手都微微起来。只听谢秀妍道：“王公子这是要出门去吗？”
王琅道：“不错，今日正打算到附近郊游一番，不知谢小姐到เ此处有何贵干？”
谢秀妍幽泳了一声，俏脸上带了几丝落寞，轻声道：“王公子，你莫对我那么冷淡好么เ？我们相识四年，原先一起弹琴下棋欢悦融融，但你自从知道我的身份便对我日益疏远，我……你可知道我心里的滋味……”说到后面，谢秀妍的声音逐渐低了下去，竟不可耳闻了。
初ม彤听完这番话立时惊得目瞪口呆，暗道：“可了不得了！原来王公子和谢家的二小妞儿是有一腿的！两ä人竟然相好了四年！”而后脑中电光石火，想到：“怪不得谢凌辉生日的时候她弹了一曲《蒹葭》，那王公子爹身小厮不就唤作白葭吗？原来她是借着那个机会传情达意！”刚想到这里不禁又联想到那ว日她引吭高歌几曲在豪门宴会上出尽了风头，谢凌辉凤目潋滟，在席间对她举杯含笑……
初彤心中疼如刀割，深深的吸了一口气。只听王琅清越的声音响起：“谢小姐，你我相识偶然，只不过是喝茶论文的君子之交。先前年纪尚幼，轻狂无知，而现如今毕竟男女有别，私相授受怕有损谢小姐清誉。”
听到这话谢秀妍全身一震，几步赶到王琅面前，玉手竟牢牢握了王琅的手，美目中ณ泪水莹然，哭道：“我不管什么เ清誉不清誉！王公子，你可知道秀妍早已对你仰慕已๐久……”
王琅一愣，不自觉的向后退了一步，面对突如其来的表白和眼前梨花带雨的佳人竟有点不知所措。
谢秀妍又逼近一步，流泪道：“王公子，你可有那么一丝丝喜欢秀妍？午夜梦回，我常常揣想王公子对我是有情的，否则ท你怎会在外游历的时候仍写信给我，甚至还寄来各处特产？王公子，你对我刻意疏离是因为ฦ我谢府小姐的身份，对不对？”
初彤冷笑一声，心道：“谢秀妍啊谢秀妍，莫不说天下间的女人大多头发长见识短。皇上正因为王家势力过大才扶植谢家以制ๆ约王家，王谢两家对立才不负皇上的圣恩。所以就算王公子对你不冷淡，你对他的念想也只不过是梦一场罢啦。”
王琅轻咳一声道：“谢小姐，我听说你已和端王爷定亲，端王府择吉日便向谢家下聘……”
王琅刚说到这里，谢秀妍凄然道：“不错。若不是因为此事，我又怎会不顾廉耻的跑到王府来？我刚ธ刚在府外等候多时，迟迟拿不定主意，直到看见公子出来，我便知道这是千载难逢的机缘，是老天爷都要助我一把。王公子，我，我不愿嫁端王，若能追随公子左右，哪怕只做一个ฐ小小的婢女我也心甘情愿！”
初彤撇了撇嘴，神色颇็不以为然。
王琅沉吟了半晌，不动声色的将手抽了回来，双眸深邃，神色淡然道：“谢小姐，四年前你为母在城郊的清峰寺带发修行。我偶去清峰寺游玩与你相识，你隐藏身份只说自己幼时身体孱弱，庙里的师父说你需入佛门才可保佑健康，故你从小便在清峰寺修行。我悯你青春年华却一袭淄衣伴着青灯古佛，又加之与你领相处十分快活，便拿你当作朋友，却未有任何非分之ใ想。在外游历给你写信邮钾产也只是略尽朋友的心意。直到三年前你修行结束，穿着世俗女儿家的华服对我说出真正身份，我便知道你我朋友的缘分算是尽了。”说到这里他轻轻一叹，道：“谢小姐，彼时所为具是年少幼稚，如今你已觅得佳婿便放开种种前缘吧。先前具是王某轻狂，在这里我给你赔礼了！”说罢一躬到地，深深的见了一个ฐ礼ึ。
谢秀妍脑แ袋一阵晕眩。她呆立着，好似灵魂出窍，但晶莹的泪水却成串滑落，口中喃喃道：“原来，原来都是我一厢情愿……”
王琅眉头微皱，上前问道：“谢小姐你没事吧？”
谢秀妍双目呆呆的，她踉跄着后退几步，突然捂着脸嘤嘤痛哭转身跑了回去，一头便扎进了轿子。
王琅呆立了片刻๑，而后收拾情怀招呼小厮侍卫，登上了马车。
马车向前缓缓行驶，王琅只闭目养神，初彤便蜷着腿坐在马车的角落里。马车上只坐了他们二人，白葭坐在车辕处赶车，两个王府的侍卫骑马在左ุ右相护而行。
不久马车便出了京城，初彤将车帘掀开一道缝隙，只见那ว巍ณ峨的城门离着自己越来越远了。
此时王琅睁开眼道：“今天下午我们便可到京北郊外的旦州渡口了，届时我们便弃车行船，估计有三四个ฐ月便可到北凉与大周的交界ศ之处，我知道那ว里有一位妙手回春的神医，说不定便能帮你解毒。”
初彤扯出了一抹笑，但是笑得有些苦涩，语气真诚道：“初ม彤闯了弥天大祸，王公子昨晚已๐尽力庇护，今日又亲自护送我去北凉解毒，这样的大恩大德，初ม彤真是粉身碎骨也报答不尽！”
王琅摇了摇头，柔的脸庞车厢的暗影中ณ愈发清媚：“救你只不过是一念之ใ间，说不准我当时一咬牙便真的见死不救。不瞒你说，这一夜我曾好几次想要反悔，因为你的存在不止牵连我，甚至
可能会牵连到我身后的家族！但是我看着你的脸每次又都心软。”王琅颓然的耷拉了肩膀，无奈道：“也不怪我爹说我妇人之仁难成大器，比起那个人终究是……”王琅说到เ这里住了嘴，马车里一时静了下来。
众人缓缓行驶了一阵，待走到เ城郊人稀之处速度逐渐加快，马车之ใ中也愈发颠簸起来。初彤身上的伤口在狂颠之ใ一扯一扯隐隐作痛，她缩在车角。只暗自忍耐。此时王琅从身旁้拿了一个ฐ秋香色靠枕递给她道：“靠着这个舒坦些。”
初彤不禁一怔，王琅轻咳一声道：“马车走得这么เ快，你身上还有伤，怕是不舒服吧？但夜长梦多迟则生变，我们须快点赶路，你多忍耐一会儿吧。”说到เ此处王琅看了初彤一眼，略一迟疑道：“谢凌辉的个我还是略๓知一二，他若下决心要杀了你，便肯定在外布下天罗地网。谢家掌管内务府大权，是本朝最大的皇商。漕运陆运都有他们的耳目，若不出我所料é，谢二一定会动用人脉在江湖上发布了对你的重金追杀令，万一你被发现，必然是腥风血雨了。所以我们越早ຉ离开越好。”
初彤听了这话身体愈发的缩了缩，良久低声道了一句：“王公子，是我连累你了。”
王琅一愣，嘴唇动了动，可一句话都没说出来，只望着车顶ะ长长稻了一声。
傍晚时分王琅一行人赶到旦州渡口，随后立即弃车登船，命艄公启程。这木船虽然不大，但建造极其巧，有三间船舱，可容纳五、六人。这船是王琅买下来平日乘坐游玩的，所以船上各种用具一应俱全。
奔波整整一天，众人皆是车马劳顿ู，所以稍吃了点东西便各自安歇。初ม彤躺在床上辗转反侧，一闭上眼睛，迷迷糊糊中便看见谢凌辉凤目中柔情款款，握了她的手道：“从今往后只要有我在，任谁也不能ม欺负你。”而后恍惚间又听到谢凌辉声音艰涩道：“初彤，对不起。我知道你恨我……我欠你的下辈子还你。”这句话说完，只见一把寒光凛凛的宝剑向她刺来，初ม彤浑身一个ฐ激灵，“噌ຒ”的从床上坐了起来，她满头大汗，狠狠抹了抹眼角的泪，心中憋闷得只想冲天大吼几声。
此刻๑她再无睡意，索穿鞋下地打算到เ甲板上溜溜，手伸到เ地上鞋的时候刚好到เ床下的一个小小党子，她将坛子举起来出来掀开泥封一闻，竟闻到เ一股浓烈的酒香。初彤晃了晃头叹道：“甚好，甚好，此刻有酒便再好不过了。”说完她将坛子捧起来“咕咚咕咚”喝了几口，酒一入喉顿ู感一股灼烫的辣意横冲直撞，初彤喝了一声：“好烈的酒！”而后拉开门摇摇晃晃的走到甲â板上坐了下来。船满着帆缓缓向前行驶，天上一轮明月将这江水照得波光粼粼，远处几点渔火也忽远忽近。初彤一边喝酒一边吹着江风，心中怨懑，不知不觉间已经吃了多半坛。
忽听身后响起开门声，初ม彤回头，只见王琅站在她身后，眼睛明亮似炭火一般。初ม彤摇了摇沉晕的脑袋，对王琅一点头道：“王公子。”
王琅略一皱眉，伸手便要将初ม彤拉起来，口中ณ道：“你在这里喝酒吹风，失足掉到เ江里可糟了。”
初彤已带了五分醉意，一手推着王琅口中道：“王公子，我就在这船边坐坐，屋里太闷了……李白五花马千金裘า都拿去换酒消เ愁，曹不也说‘何以解忧，唯有杜康’吗？老子这个时候喝酒才是真真的应景。”说罢举起酒坛又是一口。
王琅无奈，在初ม彤身边坐了下来，看到เ初彤手中的酒坛不由一愣，赞道：“好酒量！这酒是正宗的烧刀子，酿酒时的酒头，烈如火。朋友赠了我两坛，我吃了一点便觉得受不住，想不到你竟喝了这么เ多！”
初彤不答腔，闷头喝了几口酒，而后半睁着一双醉眼盯着王琅艳美的侧脸。王琅笑道：“你若心情不好，我便和你聊领ๆ。”他见初ม彤不说话，便接着道：“我一直觉得你的名字好听，姚â初彤，谐音便是‘摇烛红’，听着便有红烛摇曳的暖意。”
初ม彤嘿嘿一笑，灌了一口酒，缓缓说道，她原先是不叫初彤的，当初ม谢凌辉给她取了这个ฐ名字她还很不愿意。但到后来听说整个谢府里的丫鬟小厮之中ณ只有她的名字是二爷亲自取的，她便感觉这名字不但不讨厌反而还格外的好听起来。她说她原先怎么เ从妓院里逃出来，又如何跟谢凌辉相识，她是谢凌辉的心腹，这几年陪着他看书练武喝酒谈心，后来谢凌辉送她玉如意定情，又说要娶她，但最后她为ฦ了谢府挺身而出，而谢凌辉却要杀了她。
王琅静静谍她讲完，而后长叹道：“晏同叔有词云‘无情不似多情苦，一寸还成千万缕’，可知心之所寄，情之所依，并不是说断便能ม断开的。谢二终究不是秉风月擅风情之人矣。”
初彤听了王琅的话方แ觉自己้话多了，便结结巴๒巴道“王，王公子，劳烦你担心我了，你还是进屋吧，我，我酒喝多了难免失态……”
王琅眉目含笑，郑重道：“这有什么เ劳烦不劳烦，我倒觉得你把酒痛饮的样子颇有几分侠气，挺受看的。”而后他顿了顿，侃侃而谈：“这世间的女子各具神态，各有风情。或淡如山泉，或醇如清茶，或涩如中ณ药，或浓如烈酒。不管是那ว种，皆有一种独到เ的美处，由á此可见，
天下间的女子大抵都该被好好爱惜，都是值得欣赏的。你现在的样子又有何失态可言呢？”
初彤听罢这番道理不由有些发愣，她喝得有些迷糊，干笑了一声，心里想的话便脱口而出：“王公子真会说话，怪不得谢家的二小妞儿对您一往情深了！”她说完隐隐觉得有些糟糕，这么一来王琅岂不是知道她在马车里撞破了他二人的“j□j”？
没想到王琅却不胜唏嘘道：“昨日之ใ事确实伤了她的心，我也是不得已而为ฦ之。但长痛不如短痛。谢小姐虽是世间难得的女子，但我对她不过是朋友之ใ情，真是辜负她了！”
说罢王琅又是一番长吁短叹，他仰脸看了看天上的月亮，忽然左手敲击船舷，口中ณ唱道：“一川ษ烟波伴冷月，流云飞散霜如雪。江上夜行船，愁客不成眠。晓风寒玉指，深忆他年事。垂首看泪眼，终要负朱颜。”
那声音清扬悦耳如微风拂面，却隐含悲戚之ใ音，句句扯人心肺。初彤听罢更愁肠百结，抱起坛子将剩ທ下的酒“咚咚”倒入口中，衣襟上顿ู时湿成一片。
王琅挑眉看了初彤一眼，止住歌声，气氛顿ู时沉静下来。
微风轻吹，江面浩é瀚，他们静静坐了片刻，王琅挑起一抹若有似无的笑容，轻声问道：“后悔吗？”
这一句话更戳中ณ了初彤心中最痛的部ຖ分，连肩膀和腿上的剧ຕ痛都比不过心伤，她身子微微，面色又是一变。她思考了良久却有些茫然，半睁着醉眼看着王琅绝美的脸庞，喃喃道：“我，我不知道……”
此时只听“噗通”一声，初ม彤怀里的酒坛掉落江中ณ，她突然低头哑着嗓子道：“我很难受。”
王琅脸色平静，眼中ณ流露出几丝怜惜，伸手了初彤的后脑勺，轻声道：“我明白。”
这个ฐ动作温暖而轻柔，一下子击溃了初彤的泪堤。她自遭到เ谢凌辉追杀，无论身子多疼，内心多绝望都只狠狠将眼泪咽下去，但是此刻๑眼泪却串串ธ滚落。她心中ณ狠狠骂道：“呀呀呸的，肯定是老子今天喝了太多酒了，否则怎么还会再为了不共戴天的仇人掉眼泪？老子一定喝多了！一定是的！”她低着头，咬着嘴唇，手将衣服下摆狠狠攥出了褶子。
王琅眼中闪过不忍的神色，伸手将她揽入怀中，低声道：“无妨，哭出来吧。”
初彤靠在王琅的前，拽着他的衣襟终于忍不住放声痛哭，直哭到神智恍惚。朦胧间，一双手臂环着她，她哭累็了便靠在一个温暖的怀抱中睡了过去。
碧水黄沙。两岸花无数，问花无语，乱ກ红随人去。
时间一晃已经到เ了三月，王琅一行人仍沿江北上，由á于顺风顺水所以行船很快。初彤的鞭伤已经大好了，唯有身上的毒没清，每日需靠针砭汤药来控制毒。她开始只闷在房中，躺在床上发呆，王琅却每日都过来找她领ๆ，初彤不说话的时候他便自言自语，竟然也自得其乐。随着时间慢慢过去，初彤也逐渐振作起来，偶尔到เ甲板上看风景，也跟王琅说笑几句。王琅仍是一派闲云野鹤，天南海北的和初ม彤闲扯。
这一日傍晚，王琅拿了鱼竿坐在船边钓鱼，忽听远方隐隐传来厮杀声。初ม彤在船舱中ณ也听见动静，将窗子推开抻着脖子向远处张望。王琅看了她一眼道：“这一带水寇十分猖獗，怕是前方แ有船只遭了劫匪，不过也有可能是江湖仇杀。你且易容再换一身男装ณ，切莫让人认出来。”
初彤点头，立刻๑换了一套衣裳，将脸涂黑，点上麻子，扮作一个丑陋小厮的模样。此时船沿着江面缓缓前行，喊杀声愈来愈近，间或传来几声惨叫。初ม彤不由紧ู张起来，不断自我安慰道：“不怕不怕，王公子、白葭和那两个侍卫尤威แ、张茂才都是会功夫的，连船上那两个艄公也是身强力壮，有他们在自然是可保我安全无虞。”想到这里她稍推开窗，偷眼向外望去，只见前方大雾弥漫，江上并立两艘大船，影影绰绰中有几个人手举大刀互相拼杀，中ณ了刀的人便“啊”的一声跌落水中，血染江面。船边已๐经浮起几具尸体，落水的人仍拼命挣扎。
王琅命艄公将船靠得近些，他定神远望，看清帆船上的字号登时一惊，连忙道：“是同花会的船！我们快过去救人！”他说罢命艄公将船靠过去，一边令白葭在船上保护初彤，自己已๐经撩起衣袍，抽出腰间长剑，飞身跳上了附近的船只。尤威แ、张茂才恐王琅有了闪失，急忙跟随其后。
初彤向外看去，只见一艘货船上扬着一面大帆，帆上有一朵硕大的五瓣红花，红花之中写了一个饱满的“昌”字。这一路之ใ上，初ม彤见过不少这样的货船商船，具是五瓣红花，但花上写的字却各有不同，有的写“顺”，有的写“宝”，有的写“平”，有的写“宁”，有的写“盛”，这些船沿江北上或南下，初彤等人偶尔在某个渡口稍作停泊，也能看到这些商船忙忙碌碌的在各个渡口卸货装货。初彤心中暗道：“帆上有五瓣红花的标志，可知这艘货船便是同花会的船了。”她再定睛一望，只见与同花会厮杀的一方有二十几人，每人臂膀上都裹了一条紫巾，似是绿林中的江洋大盗，彪悍非常。
此时王琅已和紫巾一方战在一处，一时间刀光剑影血横飞。
初彤见王琅身材清瘦，原以为他学武不过是官宦子弟兴起为ฦ之，却没想到他竟然剑术颇，将手中ณ长剑舞得飘逸洒脱，似怒江翻滚，又如微雨飞燕，转眼之间已有几人斩ล于他的剑下。
紫巾人也不由也杀红了眼，但奈何实力不济，只有匹夫之ใ勇，一时间死伤过半。余下的见情势不对，似乎已不愿恋战，匆匆应对了几个照面，便急忙鼓帆想要离去。尤威提了剑便要追，王琅拦道：“算了，救人要紧，不知对方来历，也不知前方แ是否有伏兵，还是莫要轻举妄动。”说罢便命大家四处救人。众人寻到เ三个侥幸活下来的人，而后帮他们大船上敷药疗伤，又经他们的指点将同伴的遗体打捞上来，并排列ต在大船甲板上。