这时门被推开，一个ฐ沙哑的声音传来：“姑娘有事便快讲，老身不能ม在这儿久留。”
涵香道：“刘婆，我知道你是借送菜的名头进来的，自然待不久。二爷让我告诉你，如今大夫人查账查得紧了，你快将二夫人用府里银两ä在外放的印子钱收回来，还有别的钱庄里存了的银两也打点好，嘱咐外面的人把嘴闭严å了，切莫走漏什么风声。”
初ม彤一直蜷缩在一边，只想攒了力气瞅机会赶快跑路，听到เ少年的要求不禁一愣，但转念又想到เ此人刚刚帮自己้医治了疼痛，心中ณ不禁有几分感激，立刻起身走到เ桌边，无意间踢到了赵嬷嬷的手，那ว赵嬷嬷低低的j□j了一声，初ม彤登时吓了一跳，连连退后了好几步。
初彤蹲在一旁看了一会儿，然后蹑手蹑脚๐的走到窗户跟前，心道：这“死人”明明已๐经受了伤从窗口逃了，现在怎么还在二夫人的房间里？不管他从哪里来的，这浑水我可不愿趟。他刚ธ刚ธ救了我，我也帮了他，这就算扯平啦！想到这里纵身就要向窗外跳，此时少年忽然开口说道：“想走随你，但是你身上香魂散的毒我只给你清了六成。余下的四成会在每个月发作，疼起来撕心裂ฐ肺，三年后会发作的更加频๗繁，虽不至于要你的命，但是生不如死的滋味你刚ธ才也尝过了。”
少年倒也不介意，吃了一点，然后无聊的将糕饼的粉末搓得更细更碎。
“你这个家伙，就是不能离开杯中ณ物。”旁边叫做老三的人笑骂了一句，接过来刚想喝上一口，忽然看到เ旁边的少年正看着他，便笑了起来，“小少爷，要不要来上一口？喝了以后全身就都暖和了。”
初彤看罢登时一惊，立刻想起自己当时光顾慌张，忘记把簪子从尸体上拔下来，刚ธ想伸手将簪子拿回来说些什么。只见谢凌辉将手掌一合，对她微微一笑，紧ู接着便把簪子掷了出去。只听“咚”的一声，银簪划ฐ出一道弧线，稳稳落到เ了为钓鱼开凿的小坑之中。
初彤心中连连哀叹可惜。正雄着，忽然眼前出现了一支翡翠流云簪，青嫩欲滴，正是谢凌辉常戴的那支。
谢凌辉笑道：“那ว簪子不必再要了，沾了死人难免晦气，从今以后你便戴我这个吧。”
男女之间赠送钗环簪佩本是极暧昧的事，但谢凌辉只觉得从小到大从没有一个人让他觉得像初彤这般趣味盎然生气勃勃，能让他无拘无束的欢笑甚至纵情饮酒，所以对初ม彤颇็有好感。而更让他觉得难得的是他布局刺伤大夫人被初彤撞破，那ว小丫头居然能随机应变，机智的化解危机。谢凌辉原本便不是仁善之辈，所以初彤的做法并没有让他觉得有何不妥，反而觉得她是可造之材，从而萌生了将她培养成左膀右臂的念头，所以此刻赠给初ม彤什么东西他都不觉得过分。
初ม彤听了谢凌辉的话顿ู时一愣。谢凌辉嘴角噙笑，亲手将簪子在初ม彤发间，然后左右端详道：“不错，你戴正合适。”
谢凌辉那ว双勾魂夺魄的凤目看得初ม彤浑身发软，她赶紧低下头，难得的忸怩起来，结巴๒道：“谢……谢二爷……”心中却道：“啊呀呀，二爷当真是美得紧，简直是天姿国色，颠倒众生。若不是他心肠太狠毒，当我的相公还是不错的。”
谢凌辉迎着猎猎寒风向前走了几步，背对着初彤道：“尸体我已经处理好了，今后怎么做你应该知道吧？”
初彤急忙道：“知道。初彤明白，有些事情吧，做过了就要马上忘记。”
谢凌辉满意的点点头，沉吟了半晌道：“今后谢家就由á我当家了，初ม彤，你虽然年纪还小，但是也跟着洪管家他们历练历练。我身边的这几个ฐ人，卷翠最老实忠厚，但是嘴笨固执，不思变通；紫鸢聪慧，办事妥帖，为人颇有义气，但是格过于耿直；原先我娘有两个ฐ心腹丫ฑ鬟，涵香和玉屏，是娘一手j□j出来的，都伶俐干练。这几个人今后必然要用上一用。”
初彤问道：“二爷，房里还有绿翘，您怎么没算上她？”
谢凌辉转过身，轻笑一声道：“绿翘么，确实生得美，在谢府的丫鬟里面算是尖子了，平日里我也对她多有亲近。绿翘乖巧时固然妩媚可爱，但恃宠而骄，只能ม在房里做做针线罢了，不是担大任的材料é。”而后他略๓一皱眉道：“何况我大哥还对她……”
初ม彤立刻会意的点了点头，心道：“看来这二爷是个明白人，没被美色蒙了眼。”不过想到谢凌辉夸赞绿翘是府里最漂亮的丫ฑ鬟，心中又免不了酸溜溜的，暗骂他没眼光。
谢凌辉自然不知道初彤心中ณ正愤愤不平，他随意和初彤又说笑了几句，便带着她回到了檀雾园。
从此初彤便在谢府住下了，她聪明机灵狡猾多诈，颇会察言观色，所以深得谢凌辉赏识，一时之间成了谢凌辉身边的红人。谢凌辉在骁骑营任了副参将的虚职，将谢府管理得井井有条，大夫人伤愈之后再想夺权也无从下手了。
而二夫人疯病也久治不愈，终日对着墙壁喃喃自语，谢府请遍名医也无济于事。谢家二小姐谢秀妍见母如此决定带发修行三年，拜遍名寺佛山为母祈福病愈。此消息一出再次轰动京城，人人皆赞谢二小姐知书达理，孝行德配天地。
三年后
七月，天热得仿佛下火一般，到中ณ午更炙热难耐。此时檀雾园里
静悄悄的，只有两个ฐ老婆子提着水桶，身穿蓝衣的拿了瓢浇灌院子里的树木，穿着灰衣的拿着剪刀剪下几朵开得格外娇็艳的芍药蕙兰，放在身边的荷叶大托盘里。忙碌了一会儿，蓝ณ衣婆子说道：“今儿是二爷的生日，到晚上这檀雾园要设宴，二爷请了些豪门的公子哥儿来做寿，今早ຉ小厨房就开始准备了。二爷一早带着初彤和洪管家出了门，屋子里的其他姑娘还在午睡，我们先歇歇，等一会儿有动静了，再进去送花也不迟。”
灰衣婆子点点头说道：“初ม彤现在是二爷身边的红人，二爷行动坐卧处处离不了她，见了她就眉开眼笑。原来服侍他的绿翘、卷翠、紫ใ鸢竟然都比不上了。”
蓝衣婆子道：“初彤那小丫ฑ头从上到เ下都透着那么เ股子机灵气儿，会讨人喜欢，模样又标致，情也随和，来到府里三年对谁都笑嘻嘻的，能ม不招人爱么？况且她还救过二爷的命，自然更让人高看一眼，听说二爷还把府里的放钱查账的事交给她。”
灰衣婆子看看四周，刻意压低声音说道：“我听说，绿翘和初彤不和，两ä个人明里暗里斗ç着呢。”
蓝ณ衣婆子低语道：“谁说不是？绿翘的心思府里面上下都知道，她是二夫人当年亲自挑选放在二爷房里的。当时二爷年纪慢慢大了，二夫人怕他出去招惹脏ู的臭的，特地在丫鬟堆里挑了个尖儿。绿翘那小模样儿是没的说，她自己也知道自己้是要通房的，尽心尽力的伺候着。况且咱们辉二爷也是人中ณ龙凤，哪个姑娘见了不魂牵梦绕？”说到เ这里蓝衣婆子嘿嘿一笑，“谁想到半路杀出个ฐ程咬金，初彤一来就没她的份儿了。她年纪越来越大，今年都十七了，府里的规矩，丫ฑ鬟满二十岁的便要出二门，不是许配给小厮就是赏赐一批嫁妆打发出去。到现在二爷还没……嘿嘿，她能不急吗？况且二夫人又魔怔了，她找谁做主去？”
灰衣婆子咋咋嘴道：“听说两ä年前煊â大爷看上她了，不过绿翘倒倔得很，死活没走，留แ了下来，二爷好像当时也没舍得放人。”
蓝衣婆子撇了撇嘴说：“此一时彼一时也，绿翘不过是长得风流妖俏，但我看初彤如今出落得更水灵些，二爷还有什么เ舍不得绿翘的。再说，煊大爷怎么比得上二爷？绿翘是个明白人儿，大爷是个ฐ风流的种子，京城里有名的窑姐儿十有j□j是他的相好。大夫人管他不住，老爷政务繁忙，大房的媳妇儿也是个软子。大爷在自己้房前屋后种了一片菊，说自己是隐士陶渊明，最看不得沽名钓ี誉读书做官的人，说他们是什么国贼禄蠹，他天天吟诗作对的不务正业，哪像二爷，原先是骁骑营的副参将，现在又蒙皇恩到了九城提督兵马司任职，前儿还随圣驾南下巡ำ游，日后前程远得很，还不做官做宰的光耀门庭么เ？我看谢家往后也就只能指望二爷了。”
灰衣婆子咳了两声说道，“绿翘心比天高，又跟了二爷几年，寻常男ç子还哪能ม入得了她的眼？其实……”
刚说到这里，蓝衣婆子猛地推了灰衣婆子一下，往蔷薇架子一努嘴，灰衣婆子吓了一跳，定睛望去，果然见到เ蔷薇架后影影绰绰的似乎有个人，只不过此时正是蔷薇怒放的时节，架子上绽满了红白粉黄紫的各色小花，翠绿的枝叶浓密交缠，所以看不清后面站的是谁。两ä个婆子互相对望一眼，使了个颜色，悄悄起身顺ิ着墙溜到后院去了。
蔷薇架后，绿翘银牙狠狠咬着红唇，手中ณ的帕子快被拧烂了。她最后“哼”了一声，扯下一朵蔷薇花在手里捏得粉碎，丢在地上转身跑回屋子去了。
此时从大门走进来一位神明爽俊的年轻公子，沉静雍容，风采过人。跟在他身后的是一个ฐ十四五岁的俊俏小厮，眉清目秀，唇红齿白，一双明亮的大眼睛滴溜溜转动，透着一股子机灵狡黠。那年轻公子正是谢凌辉，而小厮则ท是初彤装扮的了。
两人一同进了屋子。房间里静静的，谢凌辉在桌前坐了下来，初彤赶紧倒茶。此时绿翘从内室走了出来，穿一袭鸭黄色君子兰刺绣衣裙ำ，衬着妖娆的身段，头上的点翠蝴蝶钗更显得容颜娇美。她檀口带笑，手中端了一只托盘，来到เ谢凌辉面前道：“二爷回来啦？来喝碗冰镇酸梅汤，再吃块糯米凉糕。”说着将托盘上的碗碟摆到桌上，然后又递过一块毛巾让谢凌辉擦脸。
谢凌辉凤目潋滟，含笑望着绿翘微微颔首，绿翘杏目含情，顾盼之间已将秋波缓缓送了出去。初彤心道：“不好！那狐狸的眼神飘得老子心里都乱ກ七八糟的，二爷定要让她把魂勾走了！”留心看去，只见谢凌辉望着绿翘的神情果然温柔几分。
初彤和绿翘一直明争暗斗，绿翘恨她夺了谢凌辉的宠爱，处处和她为难作对，初彤也不是省油的灯，施ๅ展十八般讨好武艺将谢凌辉哄得一时半刻也不愿离开她，绿翘越气越恨，初彤心中便越得意。
初彤眼珠转了转，指着糕点笑道：“这糯米凉糕看起来就香甜，二爷，看在我今天顶着大太阳陪您办事的份上，就赏我吃一块吧。”
谢凌辉知道初彤喜欢吃糕饼果子等物，便笑道：“这一碟子都给你。”说罢将糕饼碟子推了过去。
绿翘急道：“这凉糕是我特意做给……”话还没说完，初ม彤
已经拿起一块塞进嘴里，一边用力咀嚼一边含混不清的赞道：“真好吃！香香甜甜，糯得很！”
绿翘脸色登时一变，手指将手帕狠狠的绞了几下。这酸梅汤和糯米凉糕全都是她费了一上午的功夫亲手所制ๆ，就等着谢凌辉回来好好表现一番，她为此还特地换了新衣，稍作打扮，实指望能ม挽回几分二爷的垂青，没想到这姚初ม彤竟公然跳出来搅局。
初彤看着绿翘铁青的面孔心中ณ大乐，暗爽道：“气死你！气死你！”一边狠狠嚼着糯米凉糕。
谢凌辉笑道：“这一路也确实辛苦你了。”然后转过脸对绿翘道：“绿翘，你再端一碗酸梅汤给初彤，这点心也再给她端一份。”
初ม彤听到เ此话越发得了意，绿翘气的眼泪在眼眶里转了几转，赌气转身离去，不多时端了一碗酸梅汤并几块糕点出来。
初彤见状忙故意堆起笑脸道：“谢谢绿翘姐姐。”
绿翘将碗“咣”的放在桌上，对着初ม彤冷笑道：“叫什么เ‘姐姐’，我可担不起。你现在是二爷的红人，背后有靠山呢！现在我们这些丫头也伺候你了，又给你端汤又给你端菜，哼，不过是跟我们一样的人，也把自己当成千金小姐了？”
初彤听罢笑嘻嘻道：“把自己当千金小姐总比把自己当姨太太好得多。绿翘姨太太，初ม彤给你行礼了。”说罢屈身弓膝，真给绿翘做了一个万福。
这句话正刺中ณ绿翘的心事，她登时怒了起来，柳眉倒竖，杏目圆睁，咬着牙道：“你，你刚才说什么เ？”
初彤立刻๑做委屈状，扯住谢凌辉的衣袖道：“二爷，我刚刚不过是说玩笑话……”
绿翘气得泪流满面，她掏出帕子一抹脸，骂道：“你少装可怜！你个ฐ来历不明的野丫头，二爷可怜你才收留你，如今满嘴胡说八道，竟敢敢在屋子里撒野了！”说罢刚ธ好看见窗口几个小丫ฑ头探头探脑的，绿翘大喝一声道：“莺儿！拿扫把进来，今儿屋子谁扫的，怎么这般不干净？”
刚说到这里，谢凌辉皱眉喝道：“好了！都别ี闹了！青天白日成何体统？”绿翘被这么一喝，顿时收声。谢凌辉沉了脸道：“今儿晚上在我这檀雾园里还要摆宴，所以都给我警醒着点，谁丢了谢府的面子，谁就到老妈妈那ว里去领ๆ罚！”说罢起身回了卧房。初ม彤一吐舌头，又拿了一块糕饼塞进嘴里，对绿翘挤挤眼，转身便走了。只留下绿翘站在原地，她死死咬着下唇，几乎ๆ要把嘴唇咬出血来。
燕子飞来窥画栋，玉钩๗低垂挂帘旌。
傍晚时分，檀雾园一下子热闹起来。檀雾园正厅之中ณ摆了一大桌酒筵，谢凌辉宴请的豪门公子纷纷登门，大大小小的丫鬟不停地穿梭忙碌着，几名歌姬在旁吹奏弹唱，让人感觉分外雅致。谢凌辉穿一身云白软绸阔袖滚回字纹兰花长衣，二色金百蝶穿花大红箭袖贵气非凡，腰间束着玉带并挂一把宝剑，衣衫飘荡，天姿秀出，恍若神仙一般，坐在宴席前说谈笑自若。
初ม彤原本在前头忙碌，但想起紫鸢病着，卧床休息，便偷了个ฐ空转到เ西边的抱夏去。掀开帘子便看见紫ใ鸢病歪歪的靠在床头，床边坐了一人正跟她说话，初彤定睛望去，那ว人正是服侍二夫人的玉屏。玉屏十七八岁，脸色微黑，但生得眉目如画，容貌娟丽ษ，好事之徒给她取了一个诨号叫“黑美人”，可见她姿色不凡。玉屏能写会算，颇็有几分见识，平素与初彤等人交好，也是谢凌辉的得力心腹，没事时她总爱到เ檀雾园，找紫鸢卷翠一边做针线一边领。
玉屏看见初ม彤走进来笑道：“说曹曹就到เ，刚ธ还念叨你，你便来了。”
初彤一笑，然后搬了个绣墩坐在床边问紫鸢道：“你感觉好些了么？”
紫鸢笑了笑：“好多了。前面忙吧？玉屏陪我说话呢，你快忙你的，别惦记我。”
初彤道：“前面可热闹了，来了七个ฐ公子，都是平素和二爷交情深厚的。算上咱们家的大爷和二爷，一共是九个人，不过还空着一个ฐ位子，王家的三公子还没到เ。”说罢抿嘴笑了一下道：“煊â大爷去了之后眼睛就一直盯着绿翘看，眼珠子好像都要掉下来了。”
玉屏不屑道：“莫说绿翘，我都看不起咱们那ว位大爷。成天混迹在脂ฦ粉堆中ณ，无病j□j的说什么风花雪月，说什么侬本多情，本就是个败家孽子！”
初彤附和道：“可不是！最可笑的是说自己厌恶官场虚伪勾心斗角，说读书做官的人全都是国贼禄蠹。他说这个话有什么资格，如今他的吃的、穿的、用的、玩的，哪一样是他自己赚的？还不是他‘国贼禄蠹’的老子打下的基业。依靠着官场，享受着荣华富贵，还硬装清高脱俗。这在市井有句俗话形容叫做‘又想当婊子，又想立牌坊’！”
玉屏拍手笑道：“说得好！”然后和初彤两人心有灵犀的一击掌，同时大笑起来。
紫ใ鸢忍不住“扑哧”笑了出来：“你们俩真是刀子嘴！”?而后敛了笑意，美目望着初ม彤郑重道：“初彤，刚刚我和玉屏还说，如今二爷待你格外不同，连谢家每月放钱看账目这些事也交给你和洪管家处理，我看他将来八成是要你做妾的，你迟早都是姨。”
玉屏接道：“是啊，有句话听说‘宁当英雄妾，不当庸j□j’，二爷是人中的俊杰，嫁了他也不枉活了这辈子了。”
初ม彤听愣了愣，心中一叹，不以为然道：“‘宁当英雄妾，不当庸j□j’，如果有机会，哪个英雄妾不愿做英雄妻！哪个英雄妻愿意自己้的丈夫纳妾！”
正在这时只听门口有小丫头在唤：“初彤姐姐！”初ม彤急忙起身道：“我先走了，一会儿过来。”说罢掀开门帘子便走了出去。
初ม彤刚从内室走到大厅，只见从门口进来一个玉树临风的翩翩少年，摇着折扇哈哈笑道：“谢兄，谢兄，小弟来晚了，愿意领罚！”那ว少年不过十六七岁，一对眸子犹如深潭一般；眉如远山，雾霭隐隐；唇若红菱，水光滟滟。身材清瘦，骨骼蕴秀。整个人带着一股柔之美，但气度超然，令人不敢小觑。他穿浅蓝ณ茧绸薄棉夏衣，袖口处有一道金线大镶，缇色刺绣有极重的秦汉之ใ风。此时他微微晃着扇子，嘴边噙着一抹若有似无的笑意，一派悠然。
初ม彤心中不由赞道：好个光彩照ั人超脱物外的人物！她看看那少年又看看谢凌辉，觉得二人风采各有千秋却难分伯仲。转念想到：这人必然是王家的三公子王琅了。王家和谢家都是齐名的官宦之家，家中各有一个出众的公子，素า有“王三谢二”的称呼。只不过这王三公子从小闲云野鹤，喜欢带着万贯家财四处周游，专和江湖之士结交，每年在京城的时间不过个把月，平常很难见到罢了。
谢凌辉长身而起，走了过去，拱手道：“王贤弟能来我这里便蓬荜生辉了，怎敢提什么惩罚？”两个ฐ人携手揽腕亲热的坐到酒席之ใ前。
初彤心中ณ暗笑道：王谢两家不和天下皆知，刚ธ才那一番造作必然是二爷和王琅逢场作戏了。
众人杯来盏去的吃喝谈笑一会儿，皆说了种种有趣的见闻。初彤不久便发现坐在谢凌辉身侧的王琅总有意无意的向她撇来一眼，不由á好奇望去。王琅深潭似的双眼对上初彤的眸子却丝毫不觉得尴尬，反而向她微微一笑，初彤一愣，赶快将头低了下去。
忽听门外响起一个颇็为ฦ清脆ะ的声音道：“二小姐特书一副字，恭祝二爷福寿绵长！”
谢凌辉笑道：“拿过来吧。”谢秀妍爹身丫ฑ鬟彩画和醉琴从门口走了进来，醉琴手中ณ捧着一个卷轴。谢凌辉对着众人笑道：“我这个妹子对琴棋书画还是颇有些研究的，咱们来看看她到เ底写了什么。”然后便让彩画醉琴将卷轴打开。
所有人都抻着脖子望去，只见上面写着“桂萼芳双南极星辉，河山同寿如日之升”十六个ฐ大字。笔酣墨饱，飘逸灵动。众人看罢均赞叹不绝。这时候大家已๐酒酣耳热，接着三分酒劲，坐在谢凌辉对面的兵部尚书之子陈一平端了酒杯笑道：“谢兄，你我相交多年，我每每听说你小妹谢秀妍天姿国色，娴雅无双，却从没见过。如今却机会难得，谢兄能不能ม邀请谢二小姐出来，哪怕隔着纱帘为ฦ我们抚琴一曲，在座的各位也便知足了！”
众人听罢哄然叫好。谢凌辉面露为难之色，但想了想笑道：“我家小妹的脾气倔，若是她愿意，众位便可饱耳福；若是她不愿意，我也勉强不得。”