“就这几件事，施ๅ粥、给族人送米面布料é，建新屋，你和三弟总得做一件。”
陈湘如应了声“嗯”，扭头看着陈湘娟与陈相富。
她要生生切断大姨ถ娘与陈家大院的联系。
远远地嫁了，给大姨娘一条全新的活路，也解决掉自己้的麻烦，她给的活路可不是给大姨ถ娘幸福，而是不缺大姨娘的吃穿，却让她活在地狱中，一个打女人、骂女人的男人，想来这脾ຆ气是最差ๆ的。
老?人道：“又不是见不着湘妮，都住在西院里，抬头不见低头见。相和是男丁，你得好好约束着些，不许他再去见大姨娘。”
老?人已经认定陈相和偷听他们说话是受了大姨娘的教唆。
管事婆子不是她身边的人，不可能知晓这等隐秘之ใ事，陈湘如猜的是自己身边，亦或是老?人身边的人。
“婆子从大小姐院里出来后，倒真遇着一个人，虽然那人以为没人瞧见，可既ຂ然说了话，便是有人瞧见的。”
年轻妇人怔忡，好奇地打理着陈湘如：她娘家就是个寻常农户，不过勉强填肚吃饭，没有这等富贵亲戚。自来不笑辈分低，就笑你穷，今儿却有个ฐ富贵人家的小姐来拜访，心下便暗自猜测起来，思来想去，也唯有陈家大院的大小姐陈湘如了。
虽说是中年妇人，可举止之ใ间并无讨好巴结，反而是落落大方。
四老aa道：“这事儿是陈家大院惹出来的，一笔写不出两个陈字，他们这是要害我家将生呀！来人，准备马车，我们去陈家大院。”
“三嫂啊，你可是答应要救我家将生的呀，你怎能说话不算话呢。”
陈湘如原就不想真心捞他出来，如今被迫答应了，总得给?教训才是。
“祖母还是别与他们提了，那就是一家好歹不分的主ว。免得他们又到陈家大院大闹。”
这不是错，她就得堂堂正正地认。
陈湘娟甚至已๐经忘了那幅《荷花仕女》其实出自陈湘如之手的，她已经认定那是自己的绘画水准。
陈家女儿的女红技艺都不俗，这描花样也是会的，只是陈湘娟的花样因色彩艳丽，难免显得庸俗些。
马庆会意一笑，“陈二妹妹的画艺过人，连宫里的贵人都夸那帔ຄ子仕女好呢。”
陈湘如微愣，扒在老?人腿上，轻声道：“祖母，你一定要长命百岁，倘若没有你的指?，我都不知道如何应对呢。”
“傻孩子。”
绸缎庄的布，过二十匹就得从库房出货，这货架、柜台上少说也有几百匹，这人竟说全要了，而且这绸缎庄的布原就是零卖的，专供江宁城各家的贵妇、小姐挑选，花色最是齐全。
客商道：“在下去过杜记织布房，他们是专供京城杜记绸缎庄的，本家的绸缎都供不过来，又哪里肯?卖。”
“是。”
对了，今儿不是周五?人来拜访过么เ，难不成是她说的？
“孝期不议婚事，这是规矩，你不必担心，回头我去陈家拜访老?人，先把这意思表露出来，陈老?人是个聪明人，会明白的，咱们逼得aທ急，反倒失了礼数。”
周八错愕。
若问她：相富爱吃什么？
可若问马庆，她却是一口就能答出来：马庆最爱的水果是苹果，最喜欢的花是月季，说月季四季皆开，最爱喝的汤是老鸭汤，最爱吃的是糖醋鲤鱼……最喜欢天蓝色的衣袍。
慕容氏错愕。过了片刻๑，道：“就说，你爱吃红烧肉，你想吃，但不直说。你而是对我说：娘，我们有半个月没吃红烧肉了吧。”
慕容氏伸手一凿：“臭小子，这还不就是委婉，没直说，任谁都知道你又想吃红烧肉了。好，回头我让婆子给你做一碗红烧肉，难怪你爹说，你不像他，倒跟你那大舅一个ฐ样儿。”
陈湘如笑道：“这几日大伙都辛苦了，刘ถ叔替大家都记好，月底另有奖赏。”
一个ฐ个或垂忙碌的织娘，或穿梭其间小管事，都来了精神，有人大声回应道：“谢过大小姐。”
“是，是我嫡亲?婆，我娘没了，可我?婆和舅舅们还在，我?婆住在东河镇，听说我要到เ陈家大院，今儿一早就赶到เ了陈家庄……”
舅舅家的日子也不好过，早ຉ前?婆和舅舅提过要把她接去过活的话，可陈将安和后娘都不同意。后娘不同意，是拿她当丫ฑ头使唤，要她给两ä个弟弟洗衣，每天还要给家里做饭，后娘整日什么事也不做，就只带着两ä个弟弟，大弟已经三岁了，二弟还不到周岁，最是离不得人，光是带孩子，后娘整天都喊累็。
涂ิ婆子吓得战战兢兢。
二姨娘重重一磕，陈湘如要她认个同族小姐为ฦ女儿，原就是为她的老有所依作想，偏这涂婆子多事，早ຉ早ຉ把消息传出去，还得了陈家庄族人的银钱，“请老?人责罚！请大小姐责罚，婢妾把涂婆子带来了，请大小姐落。”
绿叶愤然道：“大小姐，二小姐怎不知避讳，一大早就来找马大公子……”
可她心下想的却是：陈湘娟不会这么不懂规矩，各家女子，打小就知避讳，陈湘娟不顾避讳，莫不是真的喜欢马庆。可陈湘娟如今也不过十一岁，也就是个孩子，能晓什么เ男女之事。
就算陈湘如说的，有她在，这个家就有一个ฐ主ว心骨。
陈湘如回到院子里，启开箱子：有漂亮的倭镜，明亮如水晶，还有手柄儿的，制作甚是精制。好看的倭扇，是用竹绡制ๆ作上的，薄如蝉翼，花式各异。
再到绸缎庄时，罗管事正忙前忙后，前来取货的各地客商不少，而陈记原就是老字号，又有织造府为ฦ依仗，生意甚是火红。
绿叶一眼就认出，这正是前不久陈湘如求上门想要借钱的一家，人还没进府门，就被他家看门的婆子直骂晦气，直嚷嚷着叫她们走。
赵婆子到了大船上，欠身行礼，周三爷父子等人见过她，笑问：“你有事，可是你们那边的水手不够？”
周三爷的长子周六忙道：“爹，把那ว几箱子绸缎送过去，江宁铺子上也得有人盯着，娘一个妇道人家怕是忙不过来。”
翌日清晨，陈湘如正要出门，却在二门处遇上了马庆。
陈湘如勾唇笑道：“马大哥已在织造府任职，可喜可贺，原该办次喜宴的，你想瞧见了我们陈家的处境。”
刘奶娘听到笑声，打帘从?头进来，“大小姐，出了什么事？”
陈湘如将信纸和搁好，“刘奶娘，你说官府寻不着大爷，周八公子会不会有消息？”
刘奶娘面露茫色，“大小姐是想请周八公子帮忙？”
陈湘如并未否认。
周八比她预想的有趣，至少这次的礼ึ送得很合她心意。
她有种感觉，周八一直留意着陈家大院的事，要是陈相和离家出走，或许周八会有消เ息。
她咬了咬唇，“唤绿叶进来。”
绿叶含着笑，“大小姐，有何吩咐？”
“我写封信，你带着它去见周八公子。”
刘ถ奶娘惊呼一声“不可！”
绿叶含着笑：大小姐到底是被周八公子感动了吗？要写信给他。
陈湘如未说多话，提笔写了封信，只得两个字“相和”，而信套连个ฐ名字都没有。
刘奶娘认得这两个字，“大小姐是想请周八公子打听大爷的下落？”
陈湘如笑而未语。
次日清晨，绿叶出了门。在茶园里寻着了周八公子，彼时他正陪着周家几位公子在那ว儿打趣说笑，见绿叶在?头欲进不进。便告罪出来。
他看到那信里的两个字，喜出望?。她给他回信了，虽只两ä个字，这也是一种回应。
周八公子道：“大小姐要问陈相和的事？”
绿叶答道：“是，家里派了小厮、护院寻了好几日，也惊动了官府可就是寻不着人。”
周八望着?头，江南的冬天是一种湿冷，而在北方แ边城却是一种侵骨的冷，仿佛骨头都要被冻成冰块一般。这是完全不同的冷，因有了她的回应，这个ฐ冬天竟生出一丝暖意。