秦小恒提着皮箱与佳晶以及女儿秦育葵一道来到เ新า人家电门市部，高兴地跨进陈家的门。还没进门，小龙就高兴地对表妹育葵说：
“哥哥放了假，就和我在一起玩，好吗？”育葵望着表哥难舍地说。
“感谢大家的关心，我现在虽然完全清楚我的病情，但我的心里不会悲观的，我会保持乐่观的心态，配合医生好好治疗的。尽管我的体力比原先渐渐下降，但我觉得，我能ม给学生上课不仅是对我很大的安慰，而且是我生命的最好延续，……一旦ຆ我不能ม给学生上课了，那就意味着我生命的终结。如果让我躺在家里休息，就等于我已经死去了，我不希望我过早的死去。所以，我要在我生命的有限时间，多给学生上课。只有这样，我的有限生命才感到เ快乐。我非常理解和感谢领导们对我的关心和爱护，但我现在不会停止上课……只要我左ุ贵庭还有一口气，我就要站在讲台上……”
左贵庭在每月一个疗程约6๔天的化疗中，忍受着难受的痛苦，但他只要觉得稍微轻松一点，就在病床上拿出课本仔细看着，还动笔在课本上写写画画。妻子看着他那ว样子，心疼地说：
“你说的有道理，但我觉得快要放寒假了，等过几天，放寒假了，我与你一道到武汉同济医院或者协和医院好好检查一下，看到เ底是啥毛病？这样不是上课、检查两不误吗？”左ุ贵庭看着妻子，平静地说。
“我理解你的心情，也感谢你非常关心我，我还是想等几天，就等几天，也不会碍事，也不为迟么。”他勉强笑了笑。
“妈妈，星期天请什么客？”
“小龙，你读初二了，也应该知道妈妈的苦衷，妈妈与你爸爸分开后，一直没有一个家，现在，秦伯伯不仅对你好，而且，对你妈妈也非常好，你妈妈也应该有一个安身的家。人，如同一只航行的船，远航回来了，也应该有一个避风的港湾呀！——妈妈的航船要停泊在秦伯伯的港湾。”
“好哇，洛江中ณ学有一个最好最温暖的旅店在欢迎你。”
“好妹妹，我们回去吧，我也觉得?面冷，还是被窝里暖和。”
“刘ถ总，我爸告诉我，您也是我们洛江河畔ึ的人，您的父母是在抗战时期从家乡出走的，那ว时，您只有几岁。后来，您父母和您在?艰苦创น业干出了伟大的事业。洛江河畔是我的故乡，也是您的故乡，您是家乡的赤子，想必您对家乡也有无限的眷念之ใ情吧。”
“刘总，我随便说几件秦小恒们的故事吧。”佳晶接着把老师们艰苦建校的感人故事讲给刘总听，讲述了师生们勤俭节约、艰苦建校的故事：师生们睡马棚、挑土填地基、经常用休息日劳动、多数老师是半边户、为了学校教育很难兼顾自家的责任田等等，尤其讲述了秦小恒为建学校教室从高墙上摔下来，摔得昏死，全身血肉模糊，肋骨折裂，陈爱琳勇救落水学生而光荣献身和抗洪英雄张友军英勇牺牲的催人泪下的故事，她讲述得流泪了。刘总也为这些家乡的故事所感动，眼眶里充满了泪水。
俊峰爸满嘴酒气，在学校里到เ处找龚孝勇。老师们知道他要打龚孝勇，便偷偷地叫龚老师回避了。俊峰爸在校园里大喊大叫：
这时，左ุ贵庭副校长、谢副校长和何桐伟、文柏、邹้从文、马志辉等老师都来劝说俊峰爸，还与他拉拉扯扯，不让他去寻找龚老师，但他仍然想挣脱众人的手，寻找龚老师。众人你一嘴我一舌，劝他消消气，说有事好商量，我们学校一定处理好这事。左副校长还说，我们的秦副校长被你冤枉打了几拳，脸上都打青了，你对这个问题还要负责的。俊峰爸对左副校长的话毫不介意，仍然折腾了半个多钟头，直到人弄累了，酒也醒了一些，也找不着龚孝勇，才骂骂咧咧地离开了学校。
“你是我的爱妻，我还真是喜欢你呢！……你说我爽，难道你就不爽？”
两口子洗完被单，一个拧这头，一个拧那头，又双双握着被单，来到寝室走廊横拉着的铁丝下，准备晾晒。女儿育葵蹦蹦跳跳地来到爸爸妈妈面前，她那ว头上用红头绳缠着的两ä只小辫子像两ä只燕子在飞着，看着他们晒被单，笑着说：
……
秦小恒似乎ๆ听出了赵校长的话外音，连忙说：
“唉，一点小误解，不值得说，也不好说。”小恒看着老丈人阴沉的脸，一副窘迫的样子。
“可能爱琳都当您说了，我就不再重复了。”
“赵校长，秦主任，我们老师太穷了，我妻子病故后，一直想续弦，但说了几处，都没有成功。我是一个穷教书的，我……”下面的话，他欲言又止。
“程老师，你是一个很好的物理老师，我们学校希望你留下。”他看了看秦小恒，又说，“创业难啦，我们学校需要像你和秦主任这一类的好教师。我们洛江中ณ学是一所新า创น办的学校，目前的条件是有些艰苦，相信以后会好起来的。我们不仅要搞好校园建设，进一步美化校园，我们还要创น建校办工厂，争创收入，赢得效益，来提高老师们的待遇，改善老师们的生活。”
“爸，我已经跟草莺谈了许多，也跟她商量了我们家电生意主持的事，您这次来，把草莺带回家吧，让她主持家电å生意，她原先当过售货员，很有售货经验。还请您跟妈妈说，要把草莺当着亲生女儿看待，不得歧视她。”
“草莺，跟我回家吧，我代表我们陈家欢迎你回去！我这次来一是看望永旺，二是来接你回家的，孩子，跟我回去吧，我们一定会把你当着亲女儿看待的。”
“佳晶，我以前有些事对不起你，我现在改了，为了使你相信我，我改了名，弃恶从善，为了使你光彩的回去，我办家电，生意红火，以后，我会对你好的，我会弥补以前你受的损失的。佳晶，相信我吧！”新า人说着说着，竟然跪在她的面前，眼里也沁出了泪水，俨然一副虔诚的样子。
“佳晶，我知道你对秦小恒有感情，秦小恒的确是个不错的人，但是，我爱你是真心的，那ว时只不过用了些手腕，离间了你们之间的关系，我只不过是与秦小恒在争夺你，有些方แ式方แ法不正确，还得请你宰相肚里能ม撑船，请你高抬贵手，照我们的儿子小龙看，你就原谅我吧！”佳晶不理睬他，他流着泪继续说，
“姐姐说的有道理，我也想这样做，但要还3万元贷款，这补偿的事能ม不能迟半年或者一年。”
新人考虑一会儿，认为姐姐说的也是，也非常想念佳晶，巴不得她今晚就回来与自己้团聚，对姐姐说：
“如此看来，你们找我们也在情理之中，我们也不完全推诿，但我们实在无权解决这四条啊！”赵校长为ฦ难地说。
“曾队长，请你体谅我们的难处，学校建筑围墙到处扯债，前些日子流氓来校侵害女学生女教师，目前还没有破案，我们是焦头烂额呀，我看这第一条还可以请示上级，再作商量，第二条就免了吧，我们的确是无钱退还呀！”赵校长笑着说，并瞅着曾队长的眼脸。
“永旺已经把那ว个好吃懒做、脾ຆ气古怪的张草莺打走了，他在家左思右想了好几日，他还是想与你复婚，这既是他的迫切要求，也是他爸他妈还有爱琳的要求，所以永旺、爱琳托我来做说客。”
“要我说，”小恒走到寝室门口，拉开门，朝门外看了看，说，“晶妹，你千万不要同意啊！他是个ฐ游手好闲、不务正业、赌博抹牌的赌棍，阴险狡诈、诡计多端的恶棍，流氓成性、拈花惹草的色狼，跟他在一起，你又要受苦受罪的，以前的苦，难道还没有受够吗？千万不要答应啊！”
“明天不是星期天吗？”母亲问。
“这样吧，我这把老骨头还行，明天我去扯草喷农药！”母亲坚定地说。
咬定青山不放松，立根原在破岩中ณ，
兄方伟书赠小恒弟x年x月x日”
“她的命是很好的，你们家也是很好的，困难是暂时的。孩子的读书是件大事，好比种地一样，人误地一时，地误人一年，耽误孩子读书，也就是耽误了孩子的一生啊！我们再不能ม重男ç轻女啊！”
“那……这个ฐ学费、杂费等费用我先给她垫付，你们就让她上学好吗？”
这时，前面一阵汽车喇叭声，汽车司机早就看着他们，已经动汽车，把车开过来了。张会计还没有来，赵校长和秦小恒已经开始抬木料é上车了。抬了十几根木料，张会计来了。他们在一个阴处吃着馒头，喝着矿泉水，任凭汗水在脸上滴落，也懒得去擦它。路过的人根本看不出他们是堂堂的中学校长、主任、会计，还以为是农村里的困难百姓。吃饱了，喝足了，他们又开始抬木料é上车了。
这时，几个ฐ喝得醉醺醺的男ç子朝他们走了过来，其中一个开口就骂：
“你肚子一定饿了吧，我把饭菜早就做好了，我端来你吃，好吗？”她语言里充满着柔情。
“你能ม行吗？要不，我扶你上厕所。”她说着，递给他衣服。他穿好衣服，下床了，爱琳连忙扶着他。他们俩走到เ后门，小恒说：
“你……吃过晚饭没有？我们供销社食堂还有饭菜，你就将就着吃吧，总比打饿肚好吧。”爱琳热情而又关心地说。
秦小恒的确肚子饿了，下午参加了半天劳动，没吃晚饭，见她们这么เ一说，肚子好像饿得咕咕叫，也笑着说：
“这真是缘分，我老陈见到你就像见到我的小老弟一样。”老陈笑得嘴巴๒都合不拢。
“老陈，你的身体怎么เ样，我想安排你到我们学校食堂里做点事，每月还有些工资，可贴补家用。”秦小恒关心地说。
“那……不知能ม不能行，我明天上班试试看。因为我的身体不好，患多种疾病——骨质增生、腰椎间盘突出、高血压、心脏病等，这几年都是金稻边读书边打工ื挣钱养活我，我们还差银行一笔数目很大的贷款。”
见他这么一说，秦小恒更加同情了。这时，金稻去教学楼了，留แ下秦小恒与老陈攀谈起来。
“老陈，你叫什么名字？”
“我叫陈有志，有无的有，志气的志。”
“这名字好听，你是一个有志气的人。”小恒笑着，又问，“金稻大学毕业后，带着你来到เ我们贫困学校支教，真不简单呢。你们家庭这么เ困难，金稻就没有想到去城里大公司上班，挣大钱，还贷款？”
“唉，你说这话，还真是说到我的心里去了。为ฦ分配这事，我与她闹了很大矛盾。她学校的老师为她在大城市里介绍了一份很好的工作，是一规模庞大的软件公司，每月工ื资3๑0่00多元，可她听说农村教师资助行动计划后，将这个好机会让给了一女同学，立即报名参加了这个资助农村教育活动。我气得不得了，说，指望你参加工作后给我治病，还贷款，这样一来，什么都办不成了。我气得要与她分开，可她软缠硬磨，最后还哭着求我，要与我在一起。就这样，我就来到了这里。”
秦小恒既ຂ感动，又为洛江中学有这样的优秀支教生而骄傲。
翌日，陈有志到学校食堂试着干活，干了不到两个钟็头，觉得实在不能ม胜任，腰椎疼得厉害，弯腰做了一会儿事就直不起来，便向秦小恒表白，秦小恒非常理解，就叫他暂且在家，以后再安排其他力所能及的事。他又对老陈说：
“老陈，你这宿舍东前方แ有几分地，一直荒着，你可以慢慢把它开垦出来种点菜，也可解决一些生活实际问题。”
“好啊，我来试试看，看能不能够像蚂蚁啃骨头一样，一点一点地把它开出来。”老陈笑着说。
就是这块地，也是陈金稻在课余帮着父亲除草，拣碎砖瓦，挖地，碎土，用了好多课余时间和礼拜天硬是把它给开垦出来了。
尽管秦小恒与陈有志像兄弟一般，但他和陈金稻并没有告诉秦小恒，陈有志并不是陈金稻的亲生父亲，而是她的养父。