“弟兄们，据确实的情报说明叶南平是被国党特务绑架了，起先被关押在一个私设的牢房，但现在又被转移了。他们既然花费这么เ大的力气，我估计很可能昌盛杂货栈已经引起了他们的注意，利ำ用绑架叶南平来达到敲山震虎的阴谋。现在敌情不是那么清晰，请大家一起商量下一步我们该怎么走。”程桂方แ简明扼要的介绍完情况后，让大伙一起讨论下步对策。
就在一片议论声中，程桂方แ见门卫拿着一张小报犹豫地站在门口往他这边张望，像是有事要找自己้便招手让他进来。
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“哪里是摔坏了头？依我看那ว，他叨念的那个幽什么兰，根本就没有将你这个ฐ娘放在心上呢。将来就是个娶了媳妇，忘了娘的没良心孩子！”一个年龄相仿的女人，则笑着对躺在床上的张若飞指责道。
“就你话多！”而边上的一位中年汉子嫌其多嘴，责备了一句后，便朝前面的那位清秀中年妇女告辞：“嫂子，阿飞看来没什么事，躺些时候就可下地了，您不必当心。我们走了，有什么事再和我们说声。”
“叶老弟这二天受委屈了，老哥我也刚知道这事，就拉王主ว任来坐陪。来、来，先喝杯压惊酒。”林阿旺给刚ธ引到这坐下的叶南平面前酒杯倒上酒，然后举杯相邀。但叶南平只是冷冷看看王、林二人，漠然不语。
“叶兄弟，您是人民党党员吧？”对叶南平观察一会儿后，王湘曾突然发问。
“那得人家会要我这种人啊？”叶南平随即就针锋相对讥讽的应道。
王、林二人意想不到叶南平会回答得这么เ坦然、迅速，一时间接不上话，只得尴尬以干笑来掩饰：“来，来，喝酒、喝酒。”
“大家都说您在‘昌盛’掌管着钱财大权，挺混得开，才有这么个ฐ猜测，见笑、见笑了。”王湘曾仍不死心的套问着。
叶南平顺势喝净杯中ณ酒，轻轻感叹道：“你还别说，我还真的信服了人民党。当初从‘剿办’我倒见识过不少，一个个都是英雄好汉！”
“既然叶老弟在昌盛杂货栈混得还不错，为ฦ何还要去民政局顺ิ了一回呢？”王湘曾见一计不成，又设一局。
“就是、就是，老弟这次活儿可真的不怎么顺ิ溜，害得老哥我都不知道怎样替你圆场。”林阿旺也紧ู跟着忽悠胡扯。
叶南平亦装作糊涂：“二位哥哥说的什么鬼话呢？什么เ民政局顺一回。饭可多吃，话可不能乱讲，再说我老叶在这地面上混多少年了，能ม是那样的人吗？”说完，生气地将酒杯狠狠往桌面上一顿。
林阿旺很豪爽地拍拍叶南平的手说道：“叶老弟，我们今天明人不说暗话，那天你是不是带着四百个袁大头？为何会在那ว难见人影的小巷๕跑得那么急？为何偏偏会那么เ碰巧，正是民政局失盗四百块银元不久你就被捉？你真当老哥这警察局是摆设吧。”
“话都讲到这份上了，小弟我还能说什么。我真是背透了，那天我到县财政局取出四百个大洋，这完全可以从财政局的账上查到，而其他的巧合，那我就不知道了，当时被打了闷棒就昏过去了。还请二位哥哥帮小弟主ว持公道，还我叶南平的清白呢。”叶南平却连声喊冤。
“叶老弟，这事只我和林局长相信你，可那又能怎样？我们敬您在熊城这块地面上叶老弟的江湖声望，这才冒险伸手相援。若老弟仍信不过我俩，不以真情相告，我们也爱莫能助了。”王湘曾仍是一副诚恳为叶南平着想般，不计其烦的殷切相劝道。
“叶老弟。查阅案情，所有证词、证据等都对你十分不利ำ，可以说是铁ກ证如山了，即使你有十张嘴也难以分辨得清。我和王主任这是思来想去，实在是找不出一条能开脱之ใ词。后来想到เ如今你这事也就我们几个人知晓，就想委屈你暂时先认下，结案后将档案封存，你就可出去了。等过一段时间就将档案销毁，就什么也发生过。我们这样做不，还不是为你着想吗？”林阿旺更是直白地继续诱惑着。
听到林阿旺说了这么เ多，叶南平反而明白了身份并没暴露，他们这一出摆的是鸿门宴，之前的一切都是他们事先设下局，先拿下自己，以自己的身份再给‘昌盛’抹黑，达到毁坏人民党的名声。现在，自己้当然不能让他们的阴谋得成，同时还要隐藏好自己้的身份。
想到เ此，叶南平坦然说道：“多谢二位的美意，但我叶南平也不是贪生怕死之辈。当初ม入会时，当着关公像前那是发下血誓的，要有道义担当，决不苟且偷生！如此皂白不分的事，谁想将脏水泼到我的头上，那ว真是痴心妄想！”
“好了，好了。我们不说这事，喝酒，喝酒。”王湘曾见话不投机，便举ะ起酒杯，以劝酒掩饰过去。
“南平兄弟，我这有一个不解之ใ疑。”冷冷淡淡地喝了一会酒后，林阿旺装作迟疑不解地朝叶南平问道：“当初离开‘剿办’时，放着嘉庆茶楼不去，反倒跑到昌盛杂货栈去干，这又为何呢？”
叶南平被问得一怔后，便微微地笑了笑：“李老板人不错，当时见我失业闲着，就让我到他的货栈做掌柜，而且酬薪也不错，我就答应了。再说，我总不能ม去和一个女人……不说了，不说了，喝酒，喝酒。”
王湘曾暗暗朝林阿旺竖起拇指，夸他机灵，然后便阴阴地笑问叶南平：“你这到昌盛杂货栈，也有不少时间了吧，你觉得他人怎样？”
“你问的是哪方面的事？”叶南平心里暗笑其狡猾，嘴上则像是随意的反问他。
“不管哪方面，拣有趣的说说，助助酒兴。哈哈……”王湘曾见叶南平似乎没有发觉自己的企图，而是顺着自己话题走，有些得意地笑了起来。
“李强老板为人，我也认识不少时间了。是个值得交往的朋友，为人正义豪爽，讲究江湖道义有担当。再说做事公道，买卖公平，对下人也是礼遇有加，是个ฐ做生意的能人。”叶南平故意装作不懂ฦ，随口就找来来几句赞美之词，夸起自己的老板。
“听人说，李老板像是人民党的人呢？听你这话，他还真有人民党的做派啊。”王湘曾笑笑，故意恶意地引诱道。
叶南平闻言，像是看怪物般盯着王湘曾，惊讶地疑ທ问道：“是吗？我怎没有发觉呢！”
王湘曾阴冷地假笑道：“那是老弟太诚实了吧？嘿嘿……”
欲知叶南平会说出什么เ，且待下章禀告。