围观的人群也在看着，不过他们离高台很远，众人很自觉地离李素两ä丈距离，将高台下最好的位置留แ给他，人群里的众多目光看的不仅仅是那美妙的舞姿，更多的目光投注在高台下那ว张平静如水的年轻脸庞上。
大唐这些年屡战屡胜，对外征战基本都是大胜而归，甚至连付出的牺牲都不算太大，长安的百姓们早ຉ已对一桩又一桩的大胜感到เ麻木了，每次红翎捷报飞马入长安，引来的只不过是百姓们一阵啧啧赞叹，然后一副理所当然的表情转过身，继续过自己้的日子，多少年了，仍未尝闻唐军一败。
所以李素选了一个艳阳高照的黄道吉日，进了玄奘的营帐，准备请老和尚开解一下心情。
李素心里跟明镜似的，他知道，这种方แ外之人的姿态一般都很高的，权贵的身份再高他们也要端着架子不搭不理，这样才显得高深莫测，然后……批八字时就能收到เ额外的小费。
当初援军城外破敌之后，许明珠将事情娓娓道出，李素า特意去大营内，向方老五行了谢礼，并很执着地从蒋权那里将方แ老五要了过来，当作自己的亲卫。
李素的运气不错，从许明珠的叙述里，他知道方老五是一个值得托付生死的人，这样的人一定要留แ住，哪怕他年纪大了，体力弱了。仍是未来李家的一面屏障。
“这不对啊！李素为啥不封赏？陛下怎可……呜。”程处默性子最急最粗，当即便嚷嚷开了。
过了一会儿，眼见宦官和曹余等一行人的身影消失在辕门外，程处默才悻悻一哼，道：“不对劲，有功怎能不封赏？这不是陛下的做派！李素你为了西州差ๆ点连命都搭上，陛下却提都不提你一句，俺老程第一个ฐ不服气！”
“大师记不记得前世今生？”李素很热情地问道。
“前世啊，大师，你很值钱的，佛祖座下高徒，金蝉子九世转生……你这一路上难道没遇到要吃你的妖怪吗？吃了你的肉可以长生不老呢！”
贞观十四年正月，侯君集所部克高昌碛口，大军长驱直入，兵围高昌都城。
使节连侯君集的面都没见到，便被唐军将士乱ກ棍赶出中军大营，侯君集冷冷扔出一句话，“叫国主麴氏引颈就戮吧！”
曹余一边听一边点头。嘴里不时还默诵几句，似乎要把李素这番๘话背下来。听到这里却忽然一楞：“不能ม太过嫉恶如仇？这是何意？”
曹余眉头皱了皱，然后仔细思索了一阵，方才迟疑着点点头。
李素า急忙朝他行礼：“拜见这位。呃，这位老丈。还未请教……”
李素า凝目仔细打量了他一阵，然后笑道：“老丈真风趣……莫闹了，还未请教高姓大名，容小子拜见……”
李素这才展颜一笑，道：“说是附加条件。其实算不得什么大事，也不会让你们出多少银钱……”
李素抬手一指，道：“那ว个方แ向，是西州的西城门，我要在城门外立一块六丈高的石碑，碑上刻此次西州ะ之ใ战所有阵亡将士的名字，并书以祭文，从此以后。每一个进西州城的人，无论官员，差ๆ役，将士，百姓，还是商人，无论任何身份地位，任何国籍族类，皆须向这块石碑行礼，行礼之后才准许进城。每逢年节，城中ณ所有人皆须来此石碑前敬献拜祭……”
“你……到底怎么想的？这种见利ำ忘义แ，危难时毫不犹豫撇下咱们逃跑的家伙。为何还要搭理他们？”王桩叹息道。
“你等他们到底为了什么？”
无论何种心思。诸国的国主各自开始急求自保，当战败的消เ息传到เ诸国，国主ว们急忙召集臣子们商议补救之策，一夜过后，各国的使节团踏着清晨的朝阳，满载本国昂贵的贡品，神情焦急地朝长安开拔而去。
战争是政治的延续，反过来说，政治也是战争的延续，当战争已๐失去作用，甚至起到เ反作用时，政治便成了缓解危机的唯一手段。
许明珠急忙摇头，使劲吸了下鼻子，道：“妾身没受委屈。夫君以前也对妾身很好，妾身只是，只是……想哭。”
东阳，许明珠……李素心中ณ反复念叨着两ä个ฐ名字。
程处默受够了世人对他的评价，也受够了活在老爹威แ名阴影下的憋屈，他迫切想证明自己的能力，尤其渴望得到เ世人和老爹的认可，希望有朝一日别ี人再次评论他时，嘴里冒出的字眼不再是“败家子”或是“卢国公之子”，而是他的本名，他自己做过的事迹，与老爹没有任何关系的光辉事迹。
乱军阵中，刀光剑影，程处默一马当先，领军穿插过中军后，在马背上直起身子，放眼一扫，第一眼便看见了敌人军阵正中那面摇摇欲坠的帅旗。
从小到大的兄弟挡在他前面，护他周全，为他拼命，李素า不知从哪里忽然冒出一股力气，咬牙站起了身。平端着长枪，吐气开声大喝一声，长枪疾若流星向前一刺๐，一名敌军惨叫倒地。长枪收回，雪亮的枪尖上，一滴殷红的鲜血悬而欲滴。
一枪刺๐出后，李素彻底没了力气，无力地斜倚在城墙垛口边。虚弱地朝王桩一笑。
李素拍了拍他的肩，笑道：“英雄好汉你来做，逃兵我来当，用来衬托你们的伟大是吧？偏不让你如意，我若想走，当初离了城就不会回来，我既ຂ然回来，便不会轻易离开……”
“四千五百多双眼睛，在天上看着我呢，我怎能走？袍泽死得越多，我身上的羁绊和责任便越重，我走不了了，如今已不是守不守城的事了，总要做点什么，让四千五百多位袍泽和项将军的在天之ใ灵看看，他们生前做的事情，我还在继续做着，他们至死方แ休，我也至死方แ休，如此，对得起死去的弟兄们，也对得起自己้……”
许明珠呆怔半晌，&ุ#ี24773;知程&ุ#22๐7๕8๖8;๙默้9๗981;会诳骗她，行军打仗的门道他๙比自己้更清楚，只&#ี22๐909;&#ี2๐7๕9๗69๗;๙着泪点点头๙，&#ี2๐4๒37๕8;๙自压抑下焦急如焚的心&ุ#ี24๒773;，默默垂&#ี228๖36;๙&ุ#ี19๗9๗8๖1;语。
听到原地歇息的军令后，将士&ุ#ี20204;๙长呼一口气，疲惫地ÿ๓4๒5;了&ุ#ี2๐55๓45;脸，&#ี26377;๙的索&ุ#ี2๐46๔15;从骆驼背上直接翻滚下地，重重摔在黄沙地上，双手双脚&ุ#22๐8๖2๐3;๙字摊开，闭着眼开始呼呼&ุ#ี2๐28๖23;๙&ุ#30561;起来，也&ุ#ี2๐63๑77;一些ߟ๓4๒;๙轻声地骂骂咧咧，不๙知在骂什么เ。
“…………”
城外，&ุ#ี36๔8๖27;๙攻的号角已出，敌军列阵走了&ุ#2๐09๗60;๙步后，战鼓的节奏徒然加快。而敌军的脚๐步也变得越来越快，与战鼓的节奏保持着ོ๒0่;๙度的一致，离城墙还&ุ#26377๕;一里时，鼓声顿时如雨点般急促起来，敌军的阵式已渐渐散&ุ#2๐0081;，各自朝城墙奔跑起来。๐01้54;๙&ุ#ี3๑26๔76;忽然一齐爆出一声厉吼，吼声未落音，数丈长的云梯已重重架在城墙上，无数敌军如蚂蚁般朝城๐836๔;๙攀爬。
蒋权走了倒轻松，敌&ุ#ี2๐01้54๒;却睡&ุ#19๗9๗8๖1;๙着了，包括主将在๐0่8๖6๔9;๙，除了&ุ#26292;跳如雷加&ุ#ี2๐43๑78๖;戒备。派兵追赶蒋权之ใ外，剩ທ下的全都๐283๑3;眠了，&ุ#ี2๐28๖2๐3๑;家躺倒在地，仰望&ุ#ี2๐28๖12;空，一闪一闪亮晶晶，满天都&ุ#ี26๔159;小星星……
时至贞观十三年八&ุ#263๑7๕6๔;，经过一年多的僵持拉锯，李世民领四道八万&ุ#ี3๑19๗34;锐府兵，终于彻底平灭薛延陀，整&#ี20010่;北方แ草原被横扫，&#ี228๖2๐3;唐的版图如同白纸浸墨一般迅扩๒3๑52;，北方แ一片沃土和肥美的草原尽入࣪๐3;唐囊中ณ。
固守西州ะ，É้8๖2๐;๙一直&ุ#26๔159;悲观态度，这座城能ม守住三五天，运气ࣲ่9๗;๙或许能ม守十来天，但若敌军&ุ#19๗981้;๙放弃，每日这般疯狂攻打，十天，最多半&ุ#20010่;๙੍๕6;以后，&#ี20182;也没把握能ม守下去。
守้99๗81;住的那ว一天，该怎么办呢？
&#ี31้532๐;๙二天，天刚蒙蒙亮，城外敌军๐823๑;๙营便开始擂鼓。
李ŀ่32๐;心中一沉，今日仅只远远模糊看到敌军将士的๑19๗3๑4๒;气神，便๑5273;与昨日截然&ุ#ี19๗981;๙同，沉静肃杀中带着&ุ#2๐09๗6๔0;分决然的味道。今日攻守之ใ战，实้9๗981;知何等惨烈。
城下堆积着如山的尸๐0307๕;๙，城&ุ#2๐28๖36;上也&ุ#2๐6๔1้59๗;。