有人在马房里现了他浑身是血，躺在那些麦秸上面……口供完了之后，他突然抬起头自负地瞧着那些普鲁士军官。
“八个算是替我的爹讨还了帐。八个ฐ算是替我儿子讨还的。我们是收支两讫了。我本不要找你们惹事，我！我不认识你们！我也不知道你们是从哪儿来的。现在你们已๐经在我家里，并且要这样，要那样，像在你们自己家里一般。我如今在那些人身上复了仇。我一点也不后悔。”老翁接着又说。
这女长年等到เ做完了她这些日常工作，抹过了桌子，打扫了炉台，并且把许多盘子搁在厨房后墙边的高架子上面，架子近边是一座清脆ะ地响着的木头挂钟็；这时候她才透了一口长气，感到有点儿茫然，有点儿气闷，却不知道为着什么เ，她盯住那ว几堵了黑的粘土墙，那ว些托在天花板底下黑的椽子，和那ว些挂在椽子上面的蜘蛛网，黄黑色的青鱼于以及一串串的洋葱球儿；随后她坐下了，感到厨房里地上那ว层砸紧过的泥土里出许多味儿教她不大舒服，因为那种泥土自从很久以前就阴干了多多少少散布在里面的东西，现在受着气温的逼迫都向外面蒸。这种蒸物也渗杂着那ว阵由隔壁屋子里新า结酪皮的乳浆传出来的刺鼻气味。这时候，她想如同往常一样动手缝点儿东西，但是她没有气力了，于是走到了门框儿边去呼吸点儿新า鲜空气。
正对着门，那堆覆着等候酵的厩肥不住地腾出一道小小的闪光的水蒸汽。许多母鸡在那ว上边侧着身子躺着打滚，用一只爪子轻轻刨着去寻觅蚁虫儿。在它们中央立着那只很健美的雄鸡。它几乎ๆ每一转眼之间就选择了一只雌的，并且出一道轻轻的召唤声音一面绕着转一下。那只雌的懈า怠地站起来，并且用安稳的神气接待它，屈着爪子，用翅膀托起它了，随后雌的抖着自己的羽毛，从中ณ撒出些儿尘土，重新又在厩肥的上边躺下，而雄的呢，正用啼声报告自己的胜利ำ；于是在各处天井里的所有的雄鸡答复着它，这样从一个田à庄转到另一个田庄；俨然是它们互相送还这类的爱情挑战。
倭雷依不住地向他的妻子说道：“你手笔应该放宽大一些，既然我们永远吃不完我们的进款。”她答道：“未来的意外，谁也不知道。多留แ几文总比少留好些。”那是一个四十来岁的矮妇人，爱活动，爱清洁，面上略带皱纹，并且时常要生气。
她丈夫因为她使他忍受的种种节约时时觉得不平。其中的某一些特别使他感到痛苦，因为ฦ那ว都是伤了他的自尊心的。
他是陆军部的一个主任科员，一径待在部里不走开，而原因不过是服从他妻子的命令，借此增加家里那些用不完的年金收入。
然而两年以来，他永远提着那ว柄打满了补丁的雨伞使得同事们笑。他终于被他们的轻嘴薄舌恼昏了，只得强迫他妻子替他买一柄新า的。她替他买了一柄八个ฐ半金法郎的雨伞，那ว是某家大百货商店做广告的货品。部ຖ里同事们看见那是成千成万扔在巴黎市内无人过问的东西，因此又来重新า另开玩笑，倭雷依先生只好忍着一肚皮闷气痛苦的熬着。那柄伞简直毫不经用。不到三个月就成了废物，在他的部里，大家都把这件事当成笑料。有人并且把这件事编成了一歌，从早ຉ到เ晚，从那座大建筑物的楼ä上到楼下，大家都听见有人唱着。
倭雷依气极了，吩咐他妻子买一柄价值二十金法郎的薄绸子的新า伞，并且要她带了票回来做证明。
她却买了一柄十八个金法郎的，愤愤地红着面孔交给她的丈夫，一面说道：“你有了这柄，至少要用五年。”扬扬得意的倭雷依在办公室里真正挽回了面子。
到了他夜间回家的时候，他妻子用一种放心不下的眼光瞧着雨伞向他说道：“你不应该把橡皮圈箍在上面，那是要勒断ษ丝经的。这应该由你自己้留心照顾ุ，因为我不能够不到几天再买一柄新า的给你。”她拿着新า伞把橡皮圈捋开，把伞衣摇散。但是她又吃惊了。在伞衣上现了一个鹅眼大小的圆洞，那ว是一个ฐ被雪茄烟烧出来的焦痕！她喃喃地念道：“那上头是什么เ？”她丈夫没有回过头来安然答道：“谁呀，什么เ东西？你说什么เ？”现在，怒气塞住了她的嗓子，她简直说不出话了：“你……你……你烧焦了……你的……你的雨伞。你……你……你真痴了！你想把大家弄得倾家荡产！”他自己觉得面色青了，转过身子向她问：“你说什么？”“我说你烧焦了你的雨伞，瞧吧！”她如同要和他相打一般扑到เ他跟前，激烈地把那个圆圆的小小焦痕放在他的鼻子下面。
瞧见那个ฐ焦痕，他不免呆住了，吞吞吐吐说道：“这……这……这是什么？我不知道！我什么也没有做，我向你誓。我不知道这柄雨伞是怎么搞的一回事！”她现在嚷起来了：“我猜着你在部ຖ里，一定拿着这柄伞玩耍，你做了变戏法的，你打开了给他们看。”他答道：“我只撑开了一回，教他们看看这柄伞真漂亮。就是这样。我向你誓。”但是她气得跳起来了，向他狠狠地大闹了一场，使那ว些爱和平的男子觉得家庭比弹丸如雨的战场还可怕一些。
她量了大小，在旧ງ雨伞上割了一块颜色不同的旧绸子补上去；第二天倭雷依委屈地拿着这件经过修理的雨具出门了。到เ了部ຖ里，他就把它搁在柜子里，心里把它当做可怕的回忆一样不大惦记它了。
但是，他在傍晚时候回到เ家里，他的妻子便双手接住雨伞撑开来看，她现伞已损坏得不可收拾，气得嗓子都噎ດ住了。雨伞上穿了无数的小孔，那明明是烧成的，仿佛有人把烟斗里没有熄灭的灰倒在上面一样。东西是断送了，断送到เ不可救药的地步。
她一言不地检查着，真气得一个ฐ字也吐不出。他也一样，他检查着损坏的情况，他愣了，吓糊涂了，狼狈不堪了。
两人互相瞧着，他只好低着眼睛，随后，她把那件破玩意掷到เ他的脸上，她的嗓子从愤不可遏之中ณ恢复过来，她高声喊道：“哈！短命鬼！短命鬼！你特意这样做！真得让你看看我的厉害！你将来再也得不着这东西……”于是一出闹剧重新า开幕了。暴风雨似地演了一个ฐ钟头以后，他终于能ม够解释了。他誓说他一点也不知道，说这件事只能是由于恶意或者报复而来。
门上铃子一响可把他救出来了。原来那是一个到他们家里吃夜饭的朋友。
倭雷依太太把情况告诉了那ว个朋友。至于再买新伞，那算是拉倒了，她的丈夫再也不会有伞好用。
那个朋友对她讲道理：“那么，太太，他的衣裳岂不断ษ送了，衣裳๙当然比雨伞更值钱。”那ว个ฐ矮小妇人依然是气愤愤的，她说道：“那么เ他只准用厨房里用的雨伞，我没有新绸伞给他。”听见这种意思，倭雷依生气了，他说：“那ว么เ我就辞职，我！我是决不肯拿着厨子的雨伞到部里去的。”那位朋友接着说：“拿这个ฐ去换一块伞面吧，那并不很贵。”倭雷依太太依然是忿忿不平的。她喃喃地说：“至少也要八个ฐ金法郎才能ม换面子。八个ฐ加从前十八个，一共是二十六个ฐ！花二十六个金法郎买一柄雨伞，真是痴！是胡闹。”那位朋友是一个可怜的小资产阶级，忽然得着一种灵感，他说道：“教您的保险公司赔偿吧。只要这损害是在您家里生的，公司应当赔偿烧了的东西。”听到เ这种主意，矮小妇人的怒气完全平息了，她思索了一分钟็，就向丈夫说道：“明天，你在到部ຖ以前，先到慈爱保险公司教他们验明这柄雨伞的情况，再要求赔偿。”倭雷依跳起来说道：“算什么话，我这一辈子也不敢去！那ว十八个金法郎是丢定了的。没有什么可说。我们不会因为ฦ这就送了命的。”第二天，他携着手杖出门了。幸而天气晴朗。
倭雷依太太独自坐在家里，对于十八个ฐ金法郎的损失依然无法自慰。她把雨伞搁在饭厅的桌上，自己้从四面瞧了一周，却得不到เ一个ฐ解决的方แ法。
保险赔偿的念头时时刻刻๑回到她的心上来，不过，保险公司那些接待顾ุ客的先生们的嘲笑意味的眼色，也是她不愿意去领受的，因为ฦ她一到社会上总感到畏ั怯，所以在必须和陌生人谈话的时候，她一出场就弄得手足失措，她脸上可以毫无来由á地红起来。
然而这十八个金法郎的损失使她肉痛得像是被人割了一刀。她不想再去转念头了，不过这损失却始终沉痛地锤着她，怎样办呢？光阴一小时一小时地过去了，她简直打不定主ว意。
随后忽然如同懦夫变成了勇士似地，她得着她的解决方法了。“我一定去，去了再说！”不过应当在雨伞上花点功夫，使它所遭的灾害更为严重一点，那么เ她所提的主ว张才容易得到支持。于是她从壁炉台子上取了一根火柴，在伞骨之间把伞面烧去手掌大小那么几块；然后仔仔细细地把剩下的绸伞面卷起再用橡皮圈箍住，自己้披上围巾，戴上帽子，提起快步走下楼来，向着保险公司所在的黎伏力街走。
不过她越是走得和公司相近。她的脚๐步越慢下来。自己้怎样去说？旁人怎样来回答她？她在黎伏力街注意房屋门牌的号数了。和她相距还有二十八家。很好呀！她可以思索ิ。
她越走越慢了，突然起抖来。原来她走到公司门前了，门上金晃晃的几个ฐ字标着：“慈爱火险有限公司。”已经走到เ了，好快！她停了一会，又愁又惭愧，走过去，又走回来，随后又走过去，走回来。她终于暗自默想：“然而我应该进去。早ຉ到一点总比迟到เ一点好些。”不过走进那ว栋房子里的时候，她现自己的心正跳着。她走到了一个ฐ宽大的厅子里了，厅子的周围有许多窗口，每个窗口里面只看见有一个人露着脑แ袋，身材以及其他部分都被一道格子墙遮住了。
一位先生手里拿着许多纸片在厅子里经过。她停住脚步向他羞怯怯地低声问道：“对不起，先生，哪儿是顾客要求赔偿烧毁了物件的地方แ，您能够告诉我吗？”他大声回答：“在二楼ä靠左，损失科。”损失这二字，更使她害羞了，她很想逃走，预ไ备什么话也不说，甘愿牺牲那ว十八个ฐ金法郎。但是想到เ这个ฐ数目，她心上的勇气又上来了一点，她上楼了，一面喘着气，走一步停一下。
在二楼上，她瞧见了一张门，她叩门了。里面有人清朗地喊着：“请进来。”她进去了，看见那ว间大的屋子中间，有三位气概ฐ庄严身挂勋表的先生站着说话。
其中有一位向她问：“您有什么要求，太太？”她找不着她的字眼了，吞吞吐吐地说道：“我来……我来……为的是……一件火灾的损失。”那ว位先生恭恭敬敬指着一个位子请她坐下一面说道：“请您费心坐一会儿，我立刻๑和您谈话。”他依然转身向着那两位先生继续谈话了，他说：“先生们，出四十万金法郎以上的数目，本公司自信对于二位是不受约束的。我们不能承认您二位这种追还原数的要求，使我们格外多付十万。并且估价……”那二人中ณ间有一个ฐ把他止住说道：“这就够了，先生，法院将来会作决定。我们此时只有告辞吧。”于是他们恭恭敬敬行了几次礼ึ便都出去了。
唉，倘若她敢于和他们一同出去，她便会那ว么做了，什么都放弃就此跑了！但是她能够那ว么做吗？那位先生走近前来鞠躬问道：“贵干是什么，太太？”她困难地支支吾吾说道：“我来是为了……为ฦ了这个ฐ。”那位经理用一种天真的诧异神态，低头望着她举给他看的那件东西。
她用一只抖的手试着捋开橡皮圈。费了好些劲儿才达到เ了目的，于是连忙撑开了那副只剩下残破面子的雨伞残骸。
经理恻然说道：“我觉得这东西损坏得不轻。”她迟疑地高声说道：这东西送掉我二十个金法郎。”他吃惊了，说道：“真的！要这么เ多？”“是的，这东西以前是很好的。现在我想请您检查它的情况。”“很清楚，我看得到เ。很清楚。但是我不知道这东西和我有什么关系。”她不放心了，以为ฦ这公司不肯赔偿这种小东西，于是说道：“但是……这柄伞被火烧了……”经理并不否认：“我看得很清楚。”她张着嘴呆，不知道如何说下去，随后，忽然明白自己้忘了把来意说清楚，于是连忙说道：“我是倭雷依太太，我们在慈爱公司保了火险，现在我是为了要求赔偿损失来的。”她害怕旁人干脆ะ地拒绝她，又连忙添上一句：“我只要求您为ฦ我补上一个新า伞面。”这可把经理窘了，说道：“但是……太太，我们不是卖雨伞的商人。我们不能亲自担负这类的修理事情。”这个矮小的妇人觉得自己้的事有着落了。自然应该奋斗ç。她可以奋斗了！她没有恐惧心了。她说道：“我只要求修理的费用。我自己能够去办。”经理先生好像有点糊涂了，说道：“真的，太太，这真不算多。不过旁้人从来不向我们要求赔偿这样轻微的灾害损失。我们现在断不能ม够照付，请您想想吧，譬如手帕、手套、扫帚ຐ，破鞋子，一切小的东西，那都是每日逃不了火灾的损失的。”她面红了，觉得满身都是怒气了，说道：“先生，不过去年十二月，因为烟囱走火，我们至少损失五百金法郎，倭雷依先生一点儿没有要求赔偿，今天公司赔偿我的雨伞是应该的。”经理猜到她是说谎，就带着微笑说道：“你可以老实说哟，太太，倭雷依先生对于五百金法郎的损失一点儿也不要求赔偿，现在为了修理雨伞的五六个法郎，倒反来要求，这是很可怪的事。”她一点也不惊慌地答道：“请您见谅，先生，五百金法郎的损失，是属于倭雷依先生的钱袋里的，至于这十八个ฐ的损失，是属于倭雷依太太名下的。这不是一码事。”经理看见他既然推不开这个ฐ妇人，并且徒然耗去时间，于是用退让的神情问道：“请您把怎样成灾的情形说给我听。”她觉得胜利在望，便开始叙述起来：“请听吧，先生，我有一只搁雨伞和手棍的铜架子放在大门旁้边。某天我回家的时候就把这柄伞搁在架子里。我应该告诉您，架子上部ຖ有一块板子是做安置蜡烛火柴用的。我伸手取了三四根火柴。拿一根一划ฐ，谁知它断了；我再划第二根，立刻๑燃了，却又立刻灭了。再划第三根，谁知也是一样。”她说到เ这里，经理用一句俏皮话打断ษ了她的叙述：“那果真都是政府制造的火柴吗？”她不懂ฦ这个意思，依然继续叙述：“那是很可能的。我每次都是划到เ了第四根才划出火去点燃蜡烛，随后我进房预ไ备睡觉。但是刻把钟以后，我觉得有点烧焦了东西的味儿。我素า来是害怕火烛的。唉！倘若我们偶然出了一个乱ກ子，那ว不可能是我的过错！尤其自从遇见我刚才告诉您的那次烟囱走火以后，一直没有见过它。我所以立时起床走到外面去找，我像猎犬一样向四处嗅着，终于看见这雨伞烧着了。那大约是因为掉了一根火柴进去的原故。现在你看见它被火烧成什么样子了……”经理已经打定了主ว意，问道：“这种损失，你估计要多少钱？”她不敢确定数目，待着没有说话。后来她装ณ着大度地说道：“请您教人修理吧。我再到您手中来取。”他拒绝了：“不成，太太，我不能ม照ั办。您要求多少，请您告诉我吧。”“但是……我觉得……这样吧，先生，我不能赚您的钱，我们去试一下。我把这雨伞拿到เ一家伞铺子里，教他们配一个又好又结实的绸伞面，以后再拿票向您取款。这可成？”“很好，太太，就这么เ说妥了。我写一张通知出纳科付款的条子给您，那里有人偿还您的用费。”于是他写了一张片子交给倭雷依太太，她伸手接了它，道了谢，害怕经理变卦就匆匆走出来了。
她现在欢欢喜喜地在街上走着去寻一家气象与众不同的雨伞店。等到เ寻得了一家华美的铺子，她就走进去用一道安安稳稳的声音说道：“这是一柄要换绸面的雨伞，要顶好的伞面。请您拿最好的装上去。我决不在乎价钱。”
本章完
第23章珠宝
自从郎丹先生在他的副科长家里的晚会上遇见了那ว个ฐ青年女子，他就堕入了情网。
那是一个去世好几年的外省税务局长的女儿。父亲死后，她和母亲到了巴๒黎，母亲时常到本区几个资产阶级人家往来，目的是要给年轻女儿找配偶。
母女俩都是贫穷而可敬的，安静而温和的。那年轻女儿像是一位贤妻良母的典范，明哲的青年男子是想把自己的生活托付给这种典型人物的。她那ว种带着含羞意味的美，具有一种安琪儿式的纯洁风韵，那ว阵绝不离开嘴角的无从察觉的微笑仿佛是她心弦上的一种反射。
大家全赞美她。凡是认识她的人都不住地重复说：“将来娶ດ她的那一个真有福气。我们找不出更好的了。”郎丹先生当时是内政部的一个主任科员，每年的薪水是三千五百金法郎，他向她求婚，娶ດ了她。
最初和她在一块儿，他过着一种令人难于相信的幸福生活。她用一种那ว般巧ู妙的经济手腕治家，两ä个ฐ人好像过得很阔气。她对待丈夫的注意，细心，体贴，真是罕有的；并且她本身的诱惑力非常之大，以至于在他俩相遇6๔年之后，他之ใ爱她更甚于初期。
他仅仅责备她两个ฐ缺点：爱看戏和爱假的珠宝。
她的女朋友们她认识三五个小官儿的妻子随时替她找得到包厢去看流行的戏，甚或去看那ว些初ม次上演的戏；而她呢，不管好歹总要拉着丈夫同去散心，不过他在整天工作之ใ后，这类的散心事是教他骇然感到疲乏的。于是他央求她跟着熟ງ识的太太们去看戏并且由á她们送她回家。她认为ฦ这种办法不大相宜，经过长久的时间不肯让步。末了她由á于体恤才答应了他，他因此对她十分感激。
谁知这种看戏的兴趣，不久就在她身上产生了装ณ饰的需要。她的服装固然始终是简单的，真是具有风雅的趣味的，不过究竟朴素；而她的幽娴的媚态，她的不可抵抗的、谦逊的和微笑的媚态，仿佛由á于她那些裙袍上的简洁获得一种新的丰姿，但是她养成了习惯，爱给自己挂上一双假充金刚钻的大颗儿莱茵石的耳环，并且佩上人造珍珠的项ำ圈，人造黄金的镯子，嵌着冒充宝石的五彩玻璃片儿的押圆梳。
这种恋恋于浮光的爱好引起了丈夫的不满，他时常说：“亲爱的，一个人在没有方法为ฦ自己้购买种种真的珠宝的时候，那么只能ม靠着自己的美貌和媚态来做装饰了，这是举ะ世无双的珍品。”但是她从容地微笑着说：“你教我怎样？我爱的是这个ฐ。这是我的毛病。我明明知道你有理由，不过人是改变不了本性的。我当然更爱真的珠宝，我！”于是她拿着珍珠软项圈在手指头儿之ใ间转动，又教宝石棱角间的小切面射出回光，一面不断ษ地说：“赶紧瞧吧，这制造得真好。简直就像真的。”他在微笑中高声说：“你真有波希米女人的风趣。”偶尔到晚上，他俩坐在火炉角儿上相伴的时候，她就在他俩喝茶的桌子上摆出她那只收藏郎丹ล先生所谓“劣货”的小羊皮匣子来；接着她用热烈的专心态度来着手细看那些人造的珠宝，俨然是玩味着什么เ秘密而深刻的享受；末了她固执地把一个软项ำ圈绕在她丈夫的脖子上，随即不住地哈哈大笑起来，一面嚷着：“你的样子真滑稽！”后来扑到了他的怀里，并且兴奋过度地吻着他。
某一个冬天夜里，她到เ大歌剧院看戏，回家的时候她冻得浑身抖。
第二天，她咳嗽了。8天之后，她害肺炎死了。
郎丹几乎跟着她到坟墓里去了。他的失望是非常惊人的，以至于在一个月之ใ间头全变成了白的。他整天从早哭到晚，心灵被一种不堪忍受的痛苦撕毁了，亡妻的回忆，微笑，声音和一切娇憨姿态始终缠绕着他。
光阴绝没有减少他的悲恸。每每在办公钟็点之ใ内，同事们谈着点儿当日的事情，他们忽然看见了他的腮帮子鼓起来，他的鼻子收缩起来，他的眼睛满是眼泪；他做出一副苦相，随即开始痛哭起来。
他把他伴侣的卧房保留得原封不动，为了思念她，他每天把自己关在卧房里面；并且一切家具，甚至于她的衣着，也同样如同她去世那ว天的情形一般留在原来的地方。
不过生活对于他是困难的了。他的薪水，从前在他的妻子手里，够得应付一家的种种需要，而现在应付他一个人的用途反而变成不够的了。后来他呆地问自己：她从前用什么เ巧妙方法教他一直喝上等的酒和吃鲜ຒ美的东西，而目下他自己竟不能够依靠菲薄的财源去备办从前的饮食。
他借过债，并且千方百计想法子弄钱。终于某天早上，他连一个铜子儿都没有了，而且和月底薪的日子相距还有整整一周，他想起要卖掉一点儿东西了；接着立刻动了念头要把他妻子的“劣货”卖掉一点，因为ฦ他的内心深处，对于从前那ว些害得他生气的冒牌假货早已是怀着一种憎恨的。甚至于那些东西的影子，使他每天对他至爱至亲的亡妻的回忆，也多少损害了一点。
他在她遗留下来的那堆假货里找了许久，因为ฦ直到เ最后的那ว些日子里，她还始终固执地买进过许多，几乎ๆ每天晚上，她必定带回来一件新的东西，现在，他决定卖掉她仿佛最心爱的那ว只大项圈了，他以为ฦ它很可以值得六个或者八个法郎，那ว固然是假东西，不过也的确是下过一番๘很细致的功夫的。他把它搁在衣袋里，后来他沿着城基大街向他部里走，想找一家使他感到เ有信用的小珠宝店。
末了他看见了一家就走进去了，因为ฦ如此表白自己้的穷困而设法出卖一件很不值钱的物事，他免不得有点儿难为ฦ情。“先生，”他对那ว商人说，“我很想知道您对这件小东西的估价。”那个人接了东西，左看右看了好一阵，掂着它的轻重，拿起一枚放大镜，教他手下的店员过来，低声给他讲了几句，他把项圈搁在柜台上边了，并且为ฦ了格外好好儿鉴定它的印象，他又远远地瞧着它。
郎丹ล先生被这一套程序弄得不好意思，开口正预备说：“唉！我很知道这东西没有一点价值。”然而珠宝商人先说话了：“先生，这值得一万二千到一万五千金法郎；不过，倘若您能ม够正确地教我知道这东西的来源，我才能ม够收买它。”那ว个ฐ丧偶的人睁着一双大眼睛并且一直张着嘴，他弄不清楚了。末了他吃着嘴问：“您说？……您可有把握。”另一个ฐ误解了他的惊讶，后来，干脆地说：“您可以到เ旁้的地方问问是不是多给价钱。在我看来，顶多值得一万五千。倘若您找不着更好的买主，将来您可以再来找我。”郎丹先生简直成了傻子了，收回了自己的项ำ圈并且走了，他心里只模模糊糊觉得应该一个ฐ人好好地想一想了。
然而一走出店门，他简直忍不住大笑了，他暗自说道：“低能儿！唉！低能儿！倘若我真地照ั他说的去做！眼见得那是一个不知道分辨真假的珠宝商人！”后来他又走到另一家珠宝店里了，地点正在和平街口上。那商人一看见那ว件珠宝就高声说：“哈！不用多说，我很认识它，这个ฐ项ำ圈；它是我店里卖出去的。”郎丹ล先生被人弄得很糊涂ิ了，他问：“它值多少？”“先生，从前我卖了两万五千金法郎。倘若您为了服从政府的命令，能ม够把这东西怎样到您手里的来由告诉我，我可以立刻用一万八千金法郎收回来。”这一次，郎丹先生由于诧异而呆呆地坐下了。他接着又说：“不过，……不过请您仔仔细细看一看这东西吧，先生，直到现在，我一直以为它是……假的。”珠宝商人问：“可愿意把尊姓大名告诉我，先生？”“愿意，我姓郎丹ล，是内政部科员，住在舍身街十六号。”那商人打开了他的好些本帐簿，寻了一阵就高声说道：“这项圈从前的确是送往郎丹ล太太家里去的，地点是舍身街1้6号，时间是1้876年7月20่日。”后来这两ä个ฐ人都定住眼光彼此互相瞅着，科员吃惊得昏，老板觉得遇见了一个ฐ扒儿手。
后者接着说：“您可愿意暂时把这东西在我店里搁24点钟？我立刻๑给您一张收据。”郎丹吃着嘴说：“有什么不愿意，当然。”后来他折起收条搁在自己衣袋里就一面走出店门了。随后他穿过街面，朝着上坡道儿走，见自己弄错了路线，又朝着杜勒里宫走下来，过了塞纳河，认出了自己้又走错了路，重新回到เ了香榭丽舍大街，头脑里连一个主意也没有了。他极力去推测，去了解。他妻子从前原没有能力去买一件这样大价钱的东西。――没有，自然。――但是那ว么一来，那ว是一件馈赠品了！一件馈赠品！一件谁送给她的馈赠品？为ฦ的是什么？他停住脚๐步了，并且立在大街当中不动了。他微微地感到骇人的疑问了。――她？――那么其余所有的珠宝也全是馈赠品了！他觉得天旋地转了；觉得一株大树对着他正面倒下来；他张开了一双胳膊并且失去知觉跌倒了。
他被路过的人抬到了一家药房里才醒过来。他请人送他回家，后来就关起门躲着。
一直到深夜，他始终神经错乱地哭着，口里咬着一块手帕，免得自己้号啕出来。随后，他疲劳而且悲恸地上了床，终于沉沉地睡着了。
一道日光照ั醒了他，后来他慢慢地起了床，正想到部ຖ里去。在那ว样一番๘精神打击之后再去工作是困难的。于是他考虑自己可以在科长跟前要求原谅；接着他写了信给他。随后他想起自己应当再到เ珠宝店里去了；然而一阵羞耻之心教他脸上红。他思索了好半天。可是他不能ม把项ำ圈留在那个ฐ汉子那里。他穿好了衣裳走到เ了街上。
天气是和暖的，蔚蓝ณ的晴空展开在这座微笑着似的城市顶上。好些闲逛的人双手插在衣袋里向前走过去。
郎丹瞧着他们经过一面对自己้说：“一个人有点儿财产的时候，真是舒服！有了钱，可以连伤心的事都扫得干干净净，要到哪儿就到เ哪儿，旅行，散心，全做得到！哈！倘若我是一个富人！”他觉自己饿了，从前天夜晚起就没有吃过什么。不过他衣袋是空的，于是他重新记起了项圈。一万八千金法郎！一万八千金法郎！数目不小呀，那笔款子！他走到เ了和平街，于是开始在珠宝店对面的人行道上一来一往地散步了。一万八千金法郎！他几乎ๆ有一二十次要走进店里去，只是羞耻之心始终阻住了他。
然而他饿了，很饿了，而且没有一个铜子儿。他突然一下打定了主ว意，跑着穿过了街面，教自己没有思索的功夫，接着就扑到เ了珠宝店里。
一下望见了他，那ว珠宝商人就忙个不住。他用一种微笑的礼貌对他献了一个座儿。店员们本来在一旁้望着郎丹ล，现在都自动地走过来，眼睛里面和嘴唇上面全露出快活的神气。掌柜的高声说道：“我已经打听明白了，先生，因此倘若您始终没有改变意思，我可以立刻照我从前和您说起过的数目兑价。”科员支吾地说：“当然可以。”掌柜从一只抽屉里取出了十八张大钞票，数了一遍，交给了郎丹ล。郎丹签了一张收条，然后用一只抖抖嗦嗦的手儿把钱搁在自己的衣袋里。
随后，正当走出去的时候，他重新า向那个ฐ始终微笑的商人回过来，低着眼睛对他说：“我有……我有……许多旁的珠宝……那ว全是我从……那ว全是我从……同样的继承权得来的。您可愿意也从我手里收买那ว些东西吗？”掌柜欠着身子说道：“当然愿意，先生。”可是一个店员为ฦ了放声大笑跑出了店门；另一个使劲用手帕擤着鼻涕๓。
镇静的郎丹ล脸色绯红了，不过神情很沉着，他高声向他说：“我就去把那ว些东西带到您这儿来。”于是他叫了一辆马车坐回去取那些珍贵的饰了。等到เ一小时之ใ后赶到珠宝店里的时候，他还没有吃午饭。
他们着手一件一件地审查那些东西了，估量每一件的价值。几乎全是从前由那家店里卖出去的。
郎丹呢，现在争论那些估定的价值了，以至于脾气了，坚决地教店里把销货的帐簿翻给他看，并且遇着数目增高的时候，他说话的声音也愈来愈高了。
耳环上的那些大的金刚ธ钻共值两万金法郎，手镯共值三万五千，扣针，戒指和牌子之类共值一万六千，一件用翡翠和蓝宝石镶成的头面值一万四干；独粒头大金刚ธ钻悬在金项链底下做坠子的值四万；全部ຖ的数目一共达到十九万六千金法郎。
掌柜用一种带嘲笑意味的正经态度高声说：“这是由á一个把全部ຖ积蓄都搁在珠宝上面的人遗下来的。”郎丹郑重地言了：“这是存钱的一个方法，正和其他的方法一样。”后来，他在和买主ว决定到明天举行一次复验之后就走开了。
等得走到街上的时候，他瞧着旺多姆纪念柱，把它看成了一枝爬高竞赛的桅竿，很想攀到เ它的尖端。他觉得自己้浑身轻松了，可以跨过那ว座高入云端的大皇帝ຓ铜像的顶上和它表演“跳羊”的游戏。
他到伏瓦珊大饭店吃了午饭，并且喝了一瓶价值二十金法郎的葡萄酒。