“我们因为不是姓聂的押镖，情有可原，打算找个浮面，只要姓聂的能亲自拜山讨镖，我们仍给他留แ路，原镖奉还，依然保全他的脸面。哪知姓聂的第三天真就赶到เ衡山，只是他可不是依礼讨镖，竟带着失事的原班人去的。他竟要挟我们弟兄，说是他因中途患病，镖车因有限期只好先行，并已定规好了，到了衡山，先拜山后救道。我们弟兄不等他拜山先行动了手，这分明是诚心摘他的牌匾。要想言归于好，必须由á我弟兄五人送原镖到เ动手的地方，给他镖车挂红，算是往后结为朋友，不然就得凭本领分高下。
“我们被姓聂的害了个势败人亡，哪能再跟他两ä立。所以我们访寻着他的下落，邀集几位至友来报仇雪恨。我们弟兄已๐在死去的同手弟兄的灵前设誓，不把姓聂的全家置之死地，绝不罢手。万大侠，你听明白了我们结怨的情形，谅不能ม说我们弟兄手黑心狠了。”
“我们的巡船也远远的跟缀。陶大哥的意思，只要他出了境也就不再管他，倘或在附近有不法的情形，他们虽是人多，巡船上有铜锣响箭，也能传信报警。所有铁牛庄的四周，全有巡守的庄丁，只要一闻警报，瞬息可到เ。这里围着铁ກ牛庄这道河流，行回曲折，其实不过二三里的水路。可是这一绕越着，足够七、八里，船走得慢，直到เ黎明，才到了桃林湾附近。
“陶大哥忙招水手们赶紧ู提防，持篙预备。来船竟如奔马似的，瞬息到เ了面前，只听得砰的一声，竟把巡ำ船撞翻。陶大哥跟船上的两名水手，也全落水。好在全识水性，游上岸来，已๐耽搁了很大的工夫，那只小船也翻了。船上的人竟不知是淹死了，是从水中ณ逃了？
“贫尼当时窥听了这番话，更是如坠五里雾中。听他们暗中的话风，咱们两ä个徒弟，绝不是他们隐匿，很象是你把他们救出去。我再到技勇营查看，只见那个ฐ被我们吊在山涧的老贼，其余的一个ฐ不见。贫尼冒着奇险，复返后营，潜入杨夫人囚所，径闯入木屋，问凤梅的下落。杨夫人所说，正与那石老么เ相同。我才待退出囚所，突然有暗器的风声袭来，被我回身接住，见是一支蛇头白羽箭。师兄你大概ฐ总知道，使用这种暗器的，北派武林中绝没有会的，只有那ว当年威镇川中雪山二丑，能创出这种暗器来。我估量那ว雪山二丑，年岁已๐高，江湖传闻两ä人早ຉ已洗手归隐，还在尘世已说不定，当时使用这蛇头白羽箭的必是他嫡传的门人。彼时我用‘一鹤冲天’的轻功，穿出屋顶ะ，虽在那么เ匆促的时候，我不敢给你淮阳派丢脸，把屋顶ะ揭起的木板仍给他还原。
鹰爪王听慈云庵主ว把经过的事说完，两道寿眉紧蹙的说道：“这真是怪事，我看这两ä个ฐ孩子失踪得定有蹊跷。庵主ว，你怎么也蒙住了？要是我道中人，哪肯用江湖上使蒙药的下流手段，我恐怕他两人定落在匪人之手了！”遂又把自己夜入将军府递信鸣冤，即已蒙将军派干练的铁ກ副将率健卒驰赴吴剥皮大营，提解杨文焕全案到长安亲讯的经过说了一遍。继道：“我方แ庆幸事情顺ิ手，不料é这里又有这种变故。这样看来，断ษ眉石老么定是约了党羽，暗中与我们较量。庵主还得助我一臂，我们得再入大营，查探一下。我预ไ计铁ກ副将也可以到เ了，看他是否好好把全案交付。杨文焕阖家即或脱出虎口，还要提防贼党们不肯甘心，半路抢劫。我们届时或须保护一程，以防意外，庵主看怎么样？”
慈云庵主这才说道：“贫尼忝列华山派，近年因为前辈的已竟没有什么人了，承我先师令我暂掌碧竹庵的门户。要论起来我早就该闭山门，不能ม再收徒弟了。我那掌门大弟子天慧子，已开门授徒，我怎好再给他的门徒收起师叔来？只为ฦ杨二老爷文焕，居官清正，官宦浮ด沉，颇着清誉。在他湖南蓝田任内，曾经为ฦ我们华山派南支的门下帮了次大忙，保全我们南支门下五个ฐ门徒的一生清誉。经我们那位已๐经圆寂的师祖智禅大师颁แ下慈谕，责成我碧竹庵渡脱他的后人入我善门，化解杨家十五年后一场厄运。可是我一相度杨二老爷的全家，除了他那ว爱女凤梅小姐，骨格干奇，得天独厚，尚可为我门中ณ继承衣钵的人。至于他两位令郎只是富贵中ณ人，不宜入我门户，我遂把风梅收在门下，十余年的辛勤教诲，幸能克承贫尼的一身所学。
“不料é竟在今日一步来迟，竟被你师徒把他全家送入虎口。要论我那凤梅徒儿的武功剑术，虽没到เ火候纯青，真要是拘捕吴剥皮手下一班爪牙，尚还可以应付，只是她既遵家教，复守门规。杨文焕虽是遭这种意外横祸，绝不肯稍存越轨之ใ心，凤梅更不肯有违那守正不阿的父命，阖家含冤受缚财帛被抄。贫尼赶到เ时，他全家已入吴剥皮的掌握。贫尼跟踪赶到大营，才探明究竟，知道是你师徒惹火烧身。既ຂ见你居然也来到เ，我才稍微释怀，只是见你那ว种裂帐示警，好象不知吴剥皮手下尚潜伏着一个ฐ积恶如山的巨เ盗，凤尾帮的爪牙。幸而你到เ那ว里时，那ว个巨เ盗没在营中，否则怕不能任你那ว么如入无人之境吧！贫尼看了看我的爱徒，又送了杨二爷三粒丹药，好治他所受的棒疮，我才暗中随着王师兄来到เ这摘星崖上。我的话已๐说明，王师兄你想怎样下手？贫尼也愿知一二。”
侯万封腹内正在猜疑，忽见那条黑影一边往前逃着，行南就北，不时隐现。侯万封见那ว人又蹿进南面树后，此时距离较近约六七丈远，侯万封微叱一声，气纳凡田，凝神一气，施展轻功绝技“蜻蜒三抄水”，嗖嗖嗖，轻灵巧ู快的身躯，三起三落，竟到เ了那条黑影隐没的树旁้。脚๐下踩着地，只有着残枝落叶的微声。就在这时，那条黑影又从丈余远的树后蹿出来，侯万封知道时机一瞥即逝，那还容得他再走开，一摆翘尖刀，往下一缩身，猛往起一耸身，用“一鹤冲天”的绝技，腾身跃到เ那ว条黑影的背后，手中ณ刀往外一展，照ั定那ว人的背脊骨戳去。
这一招非常巧快，哪知敌人的武功更自不弱，虚实莫测，左ุ脚往后一滑，金背刀“梅花落地”，又往侯万封的腿上戳来。侯万封仗着擅小巧的功夫，双臂用力往后一晃，身形塌着地，借晃臂之力往右一拧，倏的旋๙转过来。这手轻功，名为“蜉蝣戏水”，掌中ณ的轧把翘尖刀，反奔敌人的下盘扫来，敌人往外一纵身，蹿出六七尺去。侯万封跟踪追击，竟自二次递招，向这敌人背后袭击。
凤梅姑娘霍的站起，尚没言。柴氏夫人突的过来向石统带道：“这位老爷，你有救我们全家之ใ心，我们感恩不尽。只是你老爷要知道，我们杨家是簪缨世族，家教太严，不容儿女们稍背家教，小女是未出闺门的女孩子，天大的事也不能教她来管，老爷若是有救我们之ใ意，有什么เ事民妇可以承教，小女绝不敢随老爷去。这还请老爷原谅才好！”
凤梅姑娘勃然大怒，厉声说道：“石老爷，你不用威แ胁利诱，杨凤梅宁死刀头，不受凌辱！我们已๐入网罟，死生二字早已๐置之ใ度外，石老爷，你有什么手段，尽管施为，我杨凤梅绝不皱一皱眉头！”断眉石老幺统带，突把半转的身躯扭转来，桀桀长笑，声若袅鸣；向这位凤梅姑娘点点头，复从鼻孔中哼了一声道：“杨小姐，你不要这么张狂任性，我一番善意，反换得你母女冷语相加，妄以恶人目我，姑娘，你要逼得你统带老爷真用恶人手段时，只怕姑娘你未必接得住吧？”断ษ眉石老幺石统带说着话，竟又凑到凤梅姑娘的面前，一伸手，说声：“姑娘你要听从我的话，有你的大便宜！”竟向凤梅姑娘肩上搭来。
工夫不大，从屏风后走出来两名带纬帽、穿四开楔灰布大褂的亲随，内中一名说了声：“军门下来了！”立时阖帐将弁各就自己้的班位站好，跟着从屏风后面走出那威仪严å肃、翎顶辉煌的吴提督。吴提督入了帅座，众将弁参见完了主将，各自退立两旁้。华云峰见这吴提督长得好凶的相貌：面如蟹壳，又像青砖，两道浓眉，一双虎目，两个ฐ眸子，闪闪的放出凶光，坐在那里不怒自威，另有一种慑人的气魄。旋๙见吴提督把案上的朱笔提起，在一张纸点了几点。侍立在公案旁的中军官来到เ大帐口，招呼道：“带杨文焕、杨世忠、杨世贤、杨安、彦文渊、华云峰。”外面的差弁答了一声：“喳。”把这六股差事带进大帐。那ว两ä少年，一老者，一中ณ年人，一齐跪倒，只有杨文焕口称：“晚生杨文焕，参见军门大人。”说罢，向上请了个大安，仍然昂然站立。吴提督虎目圆睁，“吧”的把公案一拍，戟指着杨文焕喝叱道：“杨文焕你好大的架子，你倒是什么เ身份，见了本军门，敢这么เ傲不为ฦ礼？”杨文焕从容不迫的向上回道：“晚生在军门前不敢失礼。晚生是己酉科举人，殿试三元及第，历署湖南蓝田à县、江苏武进县、丹阳县正堂，曾任苏常道，及两ä淮盐运使等职。”吴提督哈哈一阵狂笑，突然把面色一沉道：“哦！敢情是杨举人，这倒失敬了！但不知杨举ะ人现在身居何职，荣任哪里呢？”杨文焕答道：“晚生辞职家居已๐有数年了。”吴提督猛然一拍公案道：“&ุ#2๐178๖3๑;！你现在不过是一介平民，见了本军门，竟敢这么放肆！素า日在地方上不法的情形，也就可想而知了。我先打你个ฐ目中狂妄无人，回来再问你通敌谋反的事。来呀！抬下去打他四十军棍！”杨文焕气的面色铁ກ青，气冲冲向上说道：“军门是统兵大员，职司卫国保民，晚生退职闲居，是安分守己้的良民。军中查抄我的满门，也不宣布我的罪状，这时又不问皂白，就要用刑é辱我！请问我触犯什么เ刑章，应得何罪？晚生是作过国家官吏的，只要罪有应得，死而无怨！还求军门明示我身犯何罪，晚生感恩不尽。”吴提督厉声叱道：“杨文焕，少要跟我咬文嚼字。我只问你，这临淮关现在是在谁手里？”杨文焕很澹然的答道：“这临淮关听人传说，已被捻占据。”吴提督把公案一拍道：“着哇！既被长毛子占了，人民死亡逃散，有那跑不了的、走不动的，只好降了长毛子作顺ิ民。那么你要到เ临ภ难关去是何居心？讲！”杨文焕愣呵呵的望着吴提督，半晌说道：“军门，这话从何说起？晚生数年中ณ没离开华阴县，何曾想去临淮关。”吴提督大怒道：“杨文焕，你太以刁狡了，你心里放明白些！别以为本军门是老粗，没喝过墨水，容易蒙蔽，那你算想错了，不过多给你皮肉找些苦子吃。好好实话实说，本军门念你也作过官，咱就来个ฐ官官相护，从轻处治你，若是故意的教本军门费事，我只好按军法从事，到那ว时候莫怨本军门无情。杨文焕，临ภ淮关你究竟有什么至近的朋友？你这朋友他作何生理？你们跟李秀成有什么เ渊源？长毛子还要进兵陕西，他预备多少兵马？你一定知道！你好好招认了，本军门还要积一分德，网开一面，给你开一条生路。只要你念及关中数百万生灵涂炭之ใ苦，你把李秀成，张乐行这几股悍匪实力究有多大、是何日会兵取关中ณ，一一报告本军门，我在将军面前，一定给你遮盖遮盖，你只承认与长毛子有何来往，如今悔过自，情愿散家财助军饷，以赎通敌之罪，本军门再从旁替你说几句好话，你岂不可以逃了活命！杨文焕，你还不快招认等什么？”
中军官过来向帐外的小队子一点手，进来四名，把这掌刑的搭了出去。阖帐的将弁一个ฐ个ฐ吓得提心吊胆，知道军门这一剽劲，瞪眼杀人，狠辣时真像他那“吴剥皮”的绰号，足可活剥了人皮。杨文焕这一触怒他，眼看就要血溅中军帐！
万柳堂乍接到手里，见上面并没有字迹，不过是一张折皱的包东西用的纸。万柳堂是久历江湖的人，目光敏锐，微一迟疑ທ，把这张纸举ะ起来，冲着桌上的烛台一照。双眉一蹙，仔细看了看，见这张纸上满扎了针眼，竟用针孔扎成字形。不过字迹笔划不清，得仔细参详，才看出来上面一共是三十六字，大意是：“字呈西岳，贼虏赴江南，时水时旱。党众防严，时用蒙药，徒与云兄，无脱囚之望。师来救！凤梅。”
万柳堂辨明了这三十六字，咳了一声，急向慈云庵主ว暨师兄鹰爪王道：“庵主，师兄！这敢惰是凤梅一纸密函，却落在小徒的手内。二位请看，可是她的语气？”慈云庵主ว那么เ沉静的高僧，立时也有些动容。与鹰爪王齐来到桌案前，由慈云庵主ว接过这封密函，映着灯光看了一遍，慈云庵主向张熙问道：“此信怎样得来，可是小徒凤梅亲手交付？可曾见着你华云峰师兄？你要详细说来，千万不要隐瞒才好。”张熙这时已๐知淮阳；派西岳派折在凤尾帮之手，两个ฐ门人被虏，事起非常，遂把经过的情形细说了一遍。
原来张熙奉万柳堂之ใ命，去到青龙镇何家坞，找那早年驰誉关西，现在洗手不干的双掌镇关西辛维扬老镖头，把事办完，已是二更之后。依辛老镖头就想教张熙在自己้家中住宿一夜，第二日一同回归云堡。
张熙向辛老镖头道：“家师性情太急，弟子不敢耽搁，得连夜赶回去复命，改日再看望你老吧！”说罢转身告辞，离了辛镖头家中ณ。这时已是三更过后，万籁无声，出了青龙镇，一片绿野，青棵满地，映着那天空，一钩๗斜月万点银星，更显得清凉幽寂。张熙ກ不由á得越高兴，施展开夜行术的功夫，身形似箭，纵跃如飞，向杨家庄一带走来。这路正是青纱帐的所在，正是绿林出没之地。张熙ກ身形飞快，脚๐下又轻，一点声息也没有。刚ธ转过崤山山角，正有一段横穿崤山的山道，入山道不到เ一箭地。这一带山道颇็为ฦ崎岖，脚下未免放慢。突听得远远似有一片脚๐步之声。张熙心想，这种深夜还有在山道里走的，定非平常商旅，不是镖行，也是江湖道中ณ人。张熙借着旁边一片青棵子，自己隐住身形，向外查看。足声越来越近，转瞬到เ了面前。见这一伙人，一共是七名，押着一辆轿车子。这种山道凹凸不平，车走在山道上，自当难行，走的极慢。
这护车的七人中六个全是穿短衣佩兵刃，只有一个连鬓落腮胡子的，穿长衫在后面督着前面的那ว辆车。车前面那两ä人互相抱怨着，可是说话似乎背着紧ู后面那匪。一个说：“香主过于小心，净给咱们找苦子吃。其实从水面上走，省多少事，大家少受多少罪，凭我们这班人会被点子走脱了？我看这么走，到เ不了总舵，准得出事。”另一个ฐ说道：“你别抱怨，我看香主ว这么仔细，必不是无故自起矛盾。就以我们还没出河南境，就奉了西路总舵上三次转牌，这次我们才把秧子起出来，人家也跟着动。这次敌人下来的人还不少，所以这里不止于接到西路总舵的转牌，连龙头帮主那ว里，也用连环马千里传书，严令沿途各路舵主妥为接应。无论如何，不得再叫两个ฐ秧子脱了手。事情若不紧急，也不致这么เ严厉。好在一出崤山，就有丰ถ舵主ว那里备船迎接……”
张熙大致听两ä人这么叨念着，已转过这个ฐ山湾。不过这番๘话说得很是可疑ທ，张熙从青棵子里，跟着听着。一时好奇心动，遂想倒要看看这班江湖道中人，倒是怎么个路道？并且又有车辆，话风中ณ分明是绑虏的肉票。这一动疑，立刻暗中跟踪下来。张熙这一多事，无意中ณ竟得着被虏两ä同门的下落。这一来有分数：密札呼援囚野店，双侠一怒下乾山。
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