亭子里的气氛一时有些尴尬，佟氏闻言脸色竟也丝毫没什么变化，只没有言语。李氏脸上一阵青一阵红，咬了牙想起来发作一番๘，被佟氏一个眼神打住了。
待她走了，张氏才回头同阮母道：“不是我说你亲家母，咱们什么เ人家？家里爷们儿到เ底是读书做官的，讨个商贾出身的儿媳妇算是怎么回事？没的扯低了自己้的门槛儿，叫人家看着笑话！”
国公府的男孩儿少，好容易多了这一个，自然要把百日宴准备地风风光光。自一个月前，各项细碎的事务就已๐经交托给各人准备，如今只等宾客上门了。
眼下，她就正同几个小丫ฑ鬟扯嘴皮子。
阮宁觉得祖母这句话实在多余，阮正阳能在阮绅眼皮子底下读这么เ多年书，早就对纨绔这种生物免疫了，怕是把他放到เ纨绔堆里，别人日夜笙歌，他还能沉心静气，读书撰文。
阮母点点头，转头同王妈妈笑道：“你看咱们阳哥儿，已长成这般人才了，不知哪家姑娘有这个福分嫁过来！”王妈妈笑着应和：“大少爷这样的人品才貌，自得配个ฐ相当的。”
阮宜一瞪眼睛，秦氏已๐经注意到了这边两人的动静，笑道：“这两ä姐妹倒是亲近，偷偷摸摸说什么呢？”
秦氏知道那ว个炕屏，放在外面是珍贵的，在国公府里却不稀奇，只是图案花样讨小女孩儿喜欢，才被阮宜要了去。但想到เ女儿以前刻薄胡闹的模样，她只以为ฦ自己的教育成果收到了成效，遂给了阮宜一个ฐ鼓励的眼神儿。
阮宁的动作轻柔下来，“祖母觉得，二婶怎么เ样？”
看祖母这样，阮宁就知道她在想什么了，又继续说：“二婶能写会算，从那等人家出来想必也是学过管家的，这些自不必担心，瞧她院里的丫鬟都是整治地服服帖帖的，哪能没有几分本事？况且也没有别的人才可选了，要不——”她拉长了腔，指着自己้，眼里跃跃欲试，“您瞧我怎么样？”
果然，阮宁凑到阮母旁้边，只听得夫人们夸赞了几句，便把话题从她身上挪开了。
“听说令郎前些日子做了篇文章，文采斐然，精彩绝伦，可是让内阁的大臣们都赞不绝口呢！”
两人正说笑着，阮宁忽然听见园外传来悉悉索索的声音，红玉也听见了，忙拉着阮宁躲进了旁边的一座假山里。
阮宁被她推着先进去，正放了心，忽然撞上一个软软的东西，猛然僵了一下，随即伸手往前摸去。
李妈妈哪受过这般罪？十几个ฐ大耳瓜子下来就受不住了，身子往前倾着要磕头讨饶，材质良好的棉衣在地上蹭的脏ู乱ກ不堪，眼泪鼻涕๓也跟着下来了，阮宁见势喊停。
李妈妈又犹豫了一下，后面的婆子捏着她的力道重了些，马上解了里面的棉衣。
“老爷，我正要把这小子送到小世子那儿去，您可要一起？”钱妈妈试探着问，老爷可是许久都没去看过轩哥儿了。前几日先生说小世子的课业不错，字也学得差ๆ不多了，想来老爷知道了必定是喜欢的，能最好不过了。
再看钱妈妈，她圆圆的脸盘子上正挂着慈祥的笑容。阮维瞥了她一眼，略一沉思，又看了看屋外站着的半大小子，点点头，“如此也好，正好让我看看他的书读的如何。”
“轩哥儿呢？这都有一会儿了，怎么เ还没回来？”阮宁见她只一个ฐ人回来，面色不好，便愈发不安，声音也带了些紧ู张。
阮母在一旁้也提着心，听完禀告才放下心来，总归不是遇到了什么紧ู要的危害，便嘱咐阮宁：“你去把轩哥儿带走吧，这么一会也该看完了。”想了一下又道，“那ว个ฐ李妈妈，你也盯着点。”
斗鸡走狗，赏花玩柳，欺压百姓，无恶不作，前些日子还因为ฦ放印子钱闹出了一桩人命，仗着关系人脉私下赔了些钱了事。那借钱的本是个赌鬼，整日里不着家脾ຆ气又暴躁，家里人也嫌弃，收了钱便不做声了，这么一桩人命官司竟草草糊弄了过去。
话说张氏养在深闺，有一位眼光毒辣经验丰富的教养嬷嬷。有一天她的教养嬷嬷忽然发现自家小姐走路姿势不太对！经过严厉逼问，张小姐终于承认了她与阮家三少无意中ณ于寺庙中ณ相遇并自由恋爱的事实。张家大喜，觉得自己้捡了颗金屎蛋儿，能ม用一个庶女攀上国公府实在是再划算不过的买卖，忙派了人去阮府逼婚，老安国公一生行军打仗，最重义气，脸皮儿又薄，遂让张氏入了自家大门儿。
不多时便有个穿着打扮精致的丫ฑ鬟推了门出来，昂首掐腰，帕子一甩，中气十足，“锦翠，快去把那ว江南带来的百年老参切下几片炖上，夫人生育伤了身子，正需大补！”
绿屏听了这话，马上瞪了眼，眉毛上挑，“你这说的是什么话，夫人给国公爷添了男ç丁，旺了阮家的香火，可是天大的功劳，如何连几片老参都吃不得了？更何况那ว是咱们自家带来的，该用时反倒是不能用了！这是什么道理！”
李氏连主母的形象都不顾ุ了，眼泪鼻涕๓抹得满脸都是，跪倒在地上哭得不停抽气，声音也已๐经哑了。阮维在一旁้面色铁ກ青，眼眶微红，拳头上的青筋都露了出来。
阮母坐在一边，双目紧闭，神色淡漠，一手转动着手里的小叶紫ใ檀佛珠手串，一手紧ู握着龙头拐杖，口中念念有词。
待李氏声音已经哑的不能ม出声了，她睁开眼，停了手中ณ的念珠，同阮维道：“你先将你媳妇抱出去，找个屋子安置，再去找个先生开副安神的药。”又吩咐钱妈妈：“孩子的奶娘去哪了？把她找过来。”
“母亲……”阮维出声，被阮母打断ษ，“这是你们大房的事，我不多管，只是今日三房的亲友都来了，万万不可让人家瞧了笑话。你一会儿先去前厅应酬，就说……”她又转了转手里的念珠，停下，“就说这孩子染了急病，不便宴客，过几天再将消息传出去。”
阮维没了儿子，本想留下来探个ฐ究竟，为小儿子讨个公道，听她如此说，便也先压下心里的愤怒悲痛，深吸了一口气，抱着李氏出去了。
阮母这样淡然，反倒是内心已๐经伤痛到了极点。
阮宁最了解祖母不过，以前她生气，慈祥，欢喜，嗔怒，都像个老小孩儿。可从没这样，脸像一张空白的宣纸，无悲无喜，无痴无嗔，连脸上的皱纹都像是刻上去一般，冷硬得让人心里发毛。
阮宁过去坐在她身边的小杌子上，握住了她拿着佛珠手串ธ的手，什么เ也没说。
被孙女儿满是肉的小手握着，阮母表情松软了些，叹了口气，疲态尽显。
屋子里空荡荡的，还没被父亲公布名字的小弟弟应该是已๐经被抱出去了，床边的摇篮里空荡荡的，经过刚ธ才一番闹腾，正屋右边隔着小隔间的八宝格也倒塌下来，瓷器古玩碎了一地。
气氛忽然安静下来，阮宁的心跳梗在那儿，不上不下，好一会儿外面有了动静，丝毫没缓解她几乎ๆ要爆炸的情绪，反倒使她更加心塞难耐，却是奶娘被带了过来，正哭喊着饶命。
不知从哪儿过来的，想是已๐经知道了些眉头。
“你先安静，我问你几个ฐ问题。”
那奶娘却仍是嚎着，只知道哭闹讨饶，像没听见阮母的话一般。阮母神色不变，“钱妈妈，找人把她拉出去，先打上五十个板子。”
五十个？命都没了！见钱妈妈要出去喊人，奶娘慌忙往前扑倒，面色惶恐，“老祖宗，您问吧！只要能饶了我，我什么都说！”
“好，我问你，孩子发病的时候院子里有没有人？”
奶娘当下便有些心虚，“应该是，没有……”
“恩？”阮母直视着她，眼神锐利ำ，“你是孩子的奶母，不是应该贴身照看着他？什么叫应该！”
“回老祖宗的话！”她慌忙磕了个ฐ头，眼神躲闪，“听说外面搭了戏台子，下午要唱大戏，那群丫ฑ鬟便都跑出去玩了，连个ฐ看门的都不留！这院子里只剩ທ我一个看着小少爷……西院的婆子过来找我去描个ฐ花样，我想着也出不了什么事，还专程把哥儿哄睡，才跟着她出去了……”
“描花样怎么เ不能ม在这儿描，做什么非得出去？”阮宁问。
奶娘支支吾吾说不出个缘由á，旁边站着的钱妈妈上前一步，恭敬答道：“回老夫人的话，今日府里来的丫鬟仆妇众多，主子们都在应酬，便闲了没事儿……刚ธ才去寻她的小子说，她正在茶房后头跟几个婆子围成一堆，地上散着些铜子儿碎银子。”
原来是去赌钱了。
阮宁向来知道大宅院的下人们都有这个ฐ爱好，但她不喜欢，便在院子里明令禁止了婆子丫鬟出去赌钱，没想到这奶娘竟赶着这个ฐ档口误了事儿！
阮母朝钱妈妈摆了摆手，“先将她带下去，锁到柴房里……还有那几个ฐ小丫ฑ鬟，索性是大房媳妇从江南带来的，怎么处置，便由着大爷夫人吧，只一点，莫要透漏出去……”
钱妈妈应声去了，奶娘的哭叫声越来越远。阮母又吩咐身边得力的大丫鬟绣茗，“女眷的宴席应该也结束了，你去将我刚ธ才同大爷那ว番๘说辞告诉二房媳妇，都散了吧。”
绣茗便也行了礼出去。
分卷24
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