“我会让他保持冷静的，凯特尼斯。”博格斯说。“为ฦ什么科恩现在想让我死呢？”我问。
“可我们都清楚这一点。而你至少应该有个ฐ解释。”我说。博格斯没说话，他凝视着我，好半天才说：“我能说的就是，总统她不喜欢你，从来都不。开始她想救出皮塔，但其他人不同意。当你要求赦免其他胜利者时，情况变得更糟了。可即使如此，你表现得如此出色，这一点她大可不必计较。”“那ว又怎么样？”我接着问。
投降？
“只要没有其他工作，盖尔每天都参加训练。我们很肯定他在战场能很好地应对一切。你估计自己参加了多少次训练？”科恩说道。
我闭上了眼睛，想象着爆炸后的情形。这么เ做确实能ม达到预期效果。我也想让山里的每一个人都死。我刚要开口说话。但转念一想……我是十二区的女孩，而不是斯诺总统，这是不争的事实，我不能像盖尔那样，诅咒所有的人都去死。“盖尔，”我拉住他的胳ฑ膊，用平静的语气对他说，“整个‘硬骨头’是一座旧ງ矿井，这么干跟发生矿难是一样的。”我说的这番๘话足以让任何来自十二区的人在心中重新掂量这件事。
过去，当我和盖尔还是在十二区的林子里捕猎的普通孩子时，盖尔就说过类似的话。可那只是说说而已，可现在要付诸行动，就可能ม会带来无法挽回的严重后果。
普鲁塔什、黑密斯ั和比特一直在大厅里等候医生允许他们来探视。我不知道他们是否已经告诉了盖尔，但盖尔没来，所以估计没告诉。普鲁塔什请医生出去，同时命令波丽姆也出去。但波丽ษ姆说：“不行，如果你们非让我出去，我就把发生的一切告诉妈妈。而且我警告你，她一直都不想让饥饿游戏组委会的人给凯特尼斯拍什么录像，特别是你又没照顾好她。”普鲁塔什觉得很没面子，可黑密斯ั却咯咯地笑了起来，“要换了我就不再较真儿了，普鲁塔什。”于是，波丽姆留了下来。“是这样，凯特尼斯，皮塔的状况让我们所有人都感到เ吃惊。”普鲁塔什说，“在前两ä次电视访谈时，我们就注意到เ他的状况越来越糟。显然，他遭受了虐待，我们认为ฦ他不良的心理状态就是由此导致的。可现在我们推测，导致他目前状况的原因还不止这些。凯匹特在他身上使用了一种极为罕见的技术，叫做劫持。比特？”
“你肯定还记得那种恐怖的感觉。你事后是否还出现过意识混乱的情况？”比特问，“也就是说无法判断真伪？多数被咬过的幸存者都反映有类似情况出现。”
到了第三天晚上，我在表演“疯狂阿猫”节目时，终于得到了一直萦绕在我心里的问题的答案。这个疯狂的猫就是我自己的写照。我就是毛莨花，皮塔，我如此加以保护的人，就是那ว影子。只要毛莨花对抓住那虚幻的影子还抱着一点希望，它就会不顾一切地去抓它。自从我离开竞技场，知道皮塔还活着，我就一直处于这种状态。当光线完全消เ失时，它就恢复正常，继续找些别的感兴趣的事隋。皮塔如果死了，情况就会这样。但只要我一直开着手电筒，把光线打在毛莨花头顶ะ的石壁上，打在它跳起来都够不着的地方，它就会一直疯狂地忙个不停。它在石壁下面打转儿，不住地哀嚎，它平静不下来，也不会关心别的事情。在我关掉手电筒之前，它什么เ都不会干。斯诺现在对我所做的正是如此，只是我不清楚他会采用什么เ方式。
“疯狂阿猫”表演结束之后，我们被指示ิ上床睡觉。电å时有时无；有时灯很亮，有时却极为昏暗，我们只有眯起眼来，才能ม看清彼此。就寝时间，他们把灯控制在很暗的程度，然后点亮每个铺位附近的安全灯。波丽ษ姆终于觉得石壁不会塌下来，于是就和毛莨花蜷缩在下铺。妈妈睡在上铺。我提出睡在上铺，但她们不让，说我晚上睡觉又踢又打，很不老实，于是我仍睡在地面的垫子上。
按时间表，早饭后我要去制造部ຖ。在餐厅里，当我拿着热米饭、牛和甜菜粥往餐桌走时，不经意间看到盖尔的手腕上有一个卡米特。“你什么เ时候把它弄回来的，霍桑战士？”我问。“昨天。他们觉得我要和你一起去野外的话，这可以当备用通讯工ื具。”盖尔说。
“这话什么意思？”他说。
“她一直在恢复当中ณ。”博格斯ั敲敲他的头，“严å重的脑震荡。”说着他压低了声音，“流产了，可她坚持要来看望伤员。”“喏，我们的伤员可不少。”佩拉说。
“我想这比不管他们，让他们去死要稍稍好一点。”佩拉说。“我不是这个意思。”盖尔对她说。
一想到这三个人跟在身后进到餐厅的情形，我不禁暗暗叹了口气。可管他呢，反正总是有人盯着我看，这次跟以往也差不多。“我带你们去餐厅，来吧。”我说。
我们坐在桌边，挨着“夹缝地带”的人，他们比十三区的人还显得略๓微克制些，也许只是因为太尴尬了。李维，十二区的邻居，小心翼翼地给我的化妆师们打了个招呼。盖尔的母亲黑兹尔肯定知道他们被囚禁的事，她举起一勺炖菜，说：“别担心，这吃上去比看上去的要好。”
我无奈地笑了笑，“都有吧，我想。噢，不，我想去，我必须去，只要这样做能帮助那些反抗者战胜斯诺。”我把珍珠在手心攥得更紧了，“只是……皮塔。我怕我们真的取胜了，反抗者会把他当做叛徒。”
我是很重要，我想。他们费了那么大劲去救我，他们甚至冒险让我回十二区。“你是说……我可以要求他们免了皮塔的罪名？而他们也必须ี同意？”
我知道我不该这么想，他们当时伤病缠身，饥肠辘辘，一文不名。十三区接纳了他们，我应该心存感激。可我还是转不过弯来，觉得十三区对十二区的毁灭也起到推波助澜的作用。当然，我自已也难辞其咎。可不管怎么เ说，没有他们，我不可能参与到เ推翻凯匹特的计划中来，根本不可能ม。
这次能从十二区逃出来全仗着盖尔，可盖尔并不肯把功劳都揽到自己้身上。当时的情况是，世纪极限赛刚结束，也就是我从竞技场被救出来的时候，十二区突然断电å，电视屏幕变得漆黑，“夹缝地带”一片死寂，人们甚至能听到เ怦怦的续声。
二话没说，我们朝山下跑去。事实上，我们路上也没说多少话。我们动作很快，一个人放线，一个ฐ人警戒。走到一半时，我们听到เ咔嗒咔嗒的声音又响起来了，知道现在已经过了十一点钟็。
“我来放一会儿线吧。”我说。因为我知道放线比警戒要难得多，而且她也跑了好半天了。
我立刻想到เ波丽姆在一个白色的小屋子里，脸上戴着面具，被绑在一张桌子旁้，一些穿制服的人逼迫她大声喊叫。在某个地方，他们正在折磨她，或者过去曾折磨过她，让她发出那些喊叫。我的腿一下子像灌了铅，瘫倒在地。芬尼克想跟我说什么，可我已经听不见了。我最后却听到เ另一只鸟在我左ุ边发出尖叫，这次是盖尔的声音。
我不再挣扎，而是像大雾出现的那个ฐ夜晚，拼命地奔逃，逃离我无法抗拒、却能受其伤害的险恶处境。不同的是，这次受到เ摧残的是我的心灵而非。这一定是大钟็的另一种武器，我想。当指针打到四的时候，猴子消失，叽喳鸟出动。芬尼克说得没错，逃离这里是我们唯一能做的。黑密斯用降落伞送来任何药物都无法治疗我们的心所受到的伤害。
皮塔抱起她，把她放到水里。他走回来，坐到เ我旁边。瘾君子朝宙斯之角的方向漂了一会儿，之后直升机出现，从里面伸出一个四爪的机械手，把她抓到เ飞机里，随即消失在黑暗的夜空。她去了。
“谢谢。”我说。我趟到水里，把弓箭和伤口上的血洗掉。当我返回林边准备找点苔藓来擦干弓箭时，所有猴子的尸体都已经不见了。
我看到皮塔上有金光闪闪的东西，我伸手拿到了—个小圆盘，上面刻๑着我的嘲笑鸟。“这是你的吉祥物？”我问。
“不，当然不介意。”我勉强笑了笑。皮塔戴着嘲笑鸟图案出现在竞技场，这可能是一种祝福，也可能ม是一种不幸。一方面，它会给各区的反抗者以鼓励，另一方面，斯诺总统也绝不；忽视它的存在。这样，让皮塔活下去就更难了。
“噢，这不是正式的婚礼。我们没有去法院大楼ä登记什么的。可这是十二区的习俗。我不知道在其他区有什么习俗，可我们在十二区就是这样。”皮塔说道，然后简单地描述了烤面包的习俗。
“不，我们谁也没告诉，甚至没告诉黑密斯ั。凯特尼斯的妈妈永远都不可能ม同意我们这么做的。可你知道，如果我们在凯匹特举行婚礼，我们就不可能举行吃烤面包的仪式，可我们俩谁也不想再等了。所以，有一天，我们就这么做了。”皮塔说道，“对我们而言，这比任何纸质的证明或婚礼宴会来得更真实。”
“第二，交一些朋友。”黑密斯ั说。
“我开始也是这么说的，可是……”皮塔说。
我的名字被叫到，之后是黑密斯ั，然后皮塔作为自愿者代替他。一位“贡品”发布人眼睛甚至都湿润了，因为我们这对十二区的“明星恋人”似乎ๆ处境不佳。之后，她镇静一下，宣布道：“我敢说这将是有史以来最精彩的比赛！”
“你干吗不去睡会儿？”他说。
我们人数不够，这个我以前没想过。“可在某种程度上，我们也许能行。”我坚持道。
“你觉得他们会怎样做，黑密斯？怎么对付那些反叛的辖区？”我问。
“我们正要逃到十三区去。”特瑞尔答道。
“那是七十五年前的事啦。”特瑞尔说。
可是没有担架。卖布的老年女人把她的柜台板卖给了我们，对我们说：“千万别说这个是从哪儿弄到เ的。”然后她赶快把剩下的货物收拾干净。广场基本已๐经没人了，恐惧胜过了同情，发生了这可怕的一切，我也不想责怪谁。
“不需要，你能去找黑兹尔吗？把她叫来。”我问。
“不能在这里喝！”奧克塔维亚尖声叫道。
皮塔又端详着杯子，终于回过味来，“你是说这东西会让我呕吐？”
火车里好像突然很闷，我情绪激动，来到เ出口，用力把门打开，触动了警报系统也没有注意到。我跳到门外的地上，本以为会看到เ雪，但外面的空气温暖柔和，树叶绿绿的。我们在一天的时间里究竟向南走了多远？我沿着铁轨走，在明媚的阳光下眯起眼睛。我很后悔不该对艾菲发脾气，她不应该因我的处境而受到责备，我应该回去给她道歉，这样发脾气是很没礼貌的，而她对礼貌非常看重，可我的脚๐步并没有停下，继续沿着铁轨走到了火车尽头，把车厢甩在身后。要停留一个小时，我完全可以朝一个方向走二十分钟，然后再折返回来，时间都绰绰有余。可我没再朝前走，两ä百码之后，我停下来，坐在地上，朝远处看去。我要是有弓箭的话，是不是会继续走下去呢？
“我尽量长话短说。”皮塔一屁股坐在我旁边。
“你是否想过这意味着什么？有多少人会为此丧命？没死的人又会有怎样的处境？无论什么人认为凯匹特存在怎样的问题，请相信我，只要我们稍一松懈，整个的社ุ会体系就会土崩瓦解。”
“如果一把浆果就能ม把它摧毁的话，那ว它肯定非常脆ะ弱。”我脱口而出，也不知自己哪来的胆量说出这些话。
我看着地图，试图找到方向感，图上十字路口的各个方向都布满堡德。而这些堡德还只是普鲁塔什知道的，霍罗并没有显示我们刚ธ才经过的街道布设了地雷，会出现黑浪ฐ，或有带钢刺๐的兜网。另外，现在敌人已๐经知道了我们的位置因此还有可能派出治安警。我咬住嘴唇，感觉每双眼睛都在看着我。“戴上面具，我们从来时的路出去。”
马上就有人反对。我提高了嗓门，“如果那ว黑浪的力量那么เ强大，那它也应该触发并且吸收了一路上所有堡德的能ม量。”人们不做声了，琢磨着这事。波洛斯对他的兄弟快速做了几个手势，卡斯特把他的意思跟我们解释，“它很可能把监视器也破毁了。摄像头被糊住了。”
盖尔抬起脚，把靴子支在桌子上，查看上面的黑色斑点。他用厨房里的刀子刮掉了一点儿。“它没有腐蚀性，我想这东西是要闷死我们或者毒死我们。”
“这也许是我们目前最好的办法。”李格一说。
大家戴上面具。芬尼克替皮塔把面具罩在他没有生气的脸上。克蕾西达和李格一架着虚弱的麦萨拉。
我正等着有人站到เ领队的位置，但我马上意识到这是我的职责。我推开厨房门，发现门并没有被堵住。接着看到半英寸厚的黏性物质已经从客厅方向扩散过来，占据了走廊的四分之ใ三。我小心翼翼地用足尖试探了一下，发现它已经凝固了。我抬起脚๐，那东西粘在我靴子上，被拉长了后旋๙即弹了回去。我往前走了三步，回头看时，发现并没有留แ下脚印。这是今天发生的第一件好事。当我穿过客厅时，胶状物变得稍微厚了些。我很轻易就打开了前门，以为ฦ会有几加仑黑色物质涌ไ进来，可是没有。
外面，粉色、橘色为ฦ主色调的街区似乎已经涂上了一层光亮的黑漆，正等着晒干。石板人行道、大楼ä、甚至楼顶都被一层凝胶体覆盖。在街心上方แ，有一个ฐ大的泪滴形凝胶ด体，两ä个物体从里面伸出来，一支枪管和一只手。是米切尔。我站在人行道上，凝视着他，同时等着其他队员。
“不管什么原因，如果有人要回去，现在可以走了。我不会问问题，也不会怨你。”似乎没人愿意离开。所以我开始向凯匹特市中ณ心进发，我知道我们的时间并不多。越往前走，凝胶ด体越厚，大约有四到六英寸厚，每次抬起脚๐来都会粘在靴子上而发出啪啪的声响，但它却可以不留痕迹。
刚才的黑浪力量一定非常强大，它穿过了几个ฐ街区。尽管我走路时十分小心，但我对于它触发其他堡德的猜测看来是对的。其中一个街区到เ处都是杀人蜂金黄色的尸体。这些杀人蜂肯定是被放了出来，又被浓重的烟雾熏死了。再往前走一点，整个一座楼倒塌了，变成了一堆碎石，趴在黑色凝胶体的下面。我快速跑过十字路口，高举ะ起一只手示意大家等一等，同时我观察一下是否有危险。黑浪似乎已经触发了所有的堡德，比任何反抗军的小分队都干得干净彻底。
到เ了第五个街区，我看到黑浪在这里的力量已经减弱。凝胶ด体只有一英寸厚，在下一个ฐ交叉路口，淡蓝ณ色的屋顶已经隐约可见。现在已๐近黄昏，我们很需要找到藏身之处，并制ๆ定下一步计划。我在这个ฐ街区三分之二处找到所公寓。霍姆斯撬开锁，我命令其他人进去。自己้却在外面停留片刻，直到我看到我们几个脚印中的最后一个消失了，才进屋把门关上。
我们打开了安装ณ在枪管上的手电筒，这是一个很大的客厅，四面安装了镜子，总能照见我们的脸。盖尔检查了窗户，没有任何损坏。于是他摘下了面罩。“没问题了，能闻出来，味儿已๐经没那么เ大了。”
这座房子的布局和我们先前去过的那个完全一样。黑色凝胶ด体使得室外一切自然的光线都暗淡无光，但不知怎的，从厨房的百叶窗却透进一丝明亮的光线。顺着厅廊有两个ฐ带卫生间的卧室，客厅里的旋转楼ä梯通向一处开阔的空间，那ว就应该是二楼ä了。楼上没有窗户，可灯还开着，也许是人们匆匆撤离时忘了关了。一个的电视屏幕占据了整个一面墙。此时，电å视上没有放映节目，但却开着，散发出荧光。长毛绒的座椅和沙发分散摆放在房间的各处。我们就在这里集合，深陷到เ舒适的座椅或沙发里，让自己歇口气。
霍姆斯把皮塔放在一张深蓝色的沙发上。尽管他的手被铐着，仍然没有苏醒，但杰克逊还是用枪对准他。天，我该拿他怎么办？拿这些队员怎么เ办？说实在的，除了盖尔、芬尼克，我真不知拿其他人怎么办？我宁愿和他们俩一起追踪斯诺，不带其他人。即使我有霍罗，我也不可能带着十个ฐ人执行并不存在的任务。假如刚才有机会的话，我是否应该把他们送回去，我能够把他们送回去吗？不管是对他们个人或者对于我的任务来说，这样做是不是太危险了？也许我根本不该听博格斯的，也许他当时处于弥留状态，头脑แ混乱。也许我不该搅进这事，那样杰克逊就会接管小分队，我们就都回到营地，那样的话又要去面对科恩。
现在我使大家陷入混乱ກ而复杂的状况，正当我为此郁郁๗寡欢时，突然从远处传来了一连串的爆炸声，震得屋子直颤。“声音挺远的，应该在四到五个街区之ใ外。”杰克逊安慰我说。
“是我们离开博格斯的位置。”李格一说。
就在这时，电å视突然自动发出尖厉的哔哔声，我们一半人都站了起来。
“没关系！只是紧ู急播放。凯匹特每台电视都会在此时自动打开，播放节目。”克蕾西达说。
接着我们的图像出现在屏幕上，是从博格斯被炸弹击中时开始的。我们怎样重整队伍、怎样躲避顺街奔流的黑浪、怎样被打得措手不及，一个画ฑ外音在不停地进行着解说。屏幕上一片混乱直到เ黑浪糊住了监视器。我们看到เ的最后一个镜头是盖尔独自站在大街上，正对着将米切尔高高吊起碟丝网开枪。在电å视报道中，他们已清楚地辨认出盖尔、芬尼克、博格斯、皮塔、克蕾西达和我，并且人和名字完全对号。
“没有空中俯拍，看来博格斯对他们空中力量的估计是正确的。”卡斯特说。我倒没有注意到เ这个，看来摄像师还是独具慧眼。
镜头转向我们藏身的公寓后院。一排排的治安警站在公寓对面的楼顶ะ。炸弹雨点般落在那排公寓上，引起了一连串的爆炸，那就是我们刚才听到的爆炸声，楼房纷纷崩塌，扬起了大量灰尘。
镜头又切换到现场直播。一位记者和治安警一起站在楼顶ะ上。在她的身后，公寓楼ä燃起了大火。消防队员在往火焰上喷水，努力控制火势。有人宣布我们已经死亡。
“总算来了点儿好运气了。”霍姆斯ั说。
我想他说得没错。凯匹特不再追杀我们，这当然是好事。可电视节目在十三区播出又会引起怎样的反应呢？妈妈、波丽姆、黑兹尔和孩子们、安妮、黑密斯、还有十三区所有的人都会认为他们刚ธ刚ธ目睹了我们的死亡。
“我爸爸，他刚失去了我妹妹，现在又……”李格一说。
这段录像反复地播放，电视上的人们都为这次胜利而狂欢，特别是因为消灭了我而高兴。接下来的节目播放了我如何成为嘲笑鸟，又如何成为反抗军的一员的电å视片——我想这个电视片他们早已拍好的，因为看上去编辑得非常完美——然后又进行现场直播，由几名记者来谈论我如何如何得到了应有的下场。随后，播音员播报说，斯诺要做官方正式声明。之ใ后，电视屏幕没有了画面。
电视在播放上述内容时，反抗军并没有插播其他内容，这让我觉得他们已经相信了凯匹特的新闻。果真如此，那我们就只能ม靠自己了。
“那ว么เ，现在我们已๐死了，下一步行动计划ฐ是什么？”盖尔问。
“这还不明显吗？”没有人注意到皮塔已经清醒过来。我不知道他已经看了多长时间，但从他脸上痛苦的表情来看，应该已经看了不短时间，知道了大街上发生的一切。他怎样发了疯，怎样企图击碎我的脑แ袋，怎样把米切尔踹到了大街上，触发了堡德。他硬撑着让自己坐起来，冲着盖尔说：
“我们的下一个任务就是……杀死我。”