科恩正在看屏幕，她连头都没抬。“作为嘲笑鸟，你联合各辖区的目的已经达到เ了。别担心——如果一切顺利ำ，我们会在凯匹特投降时让你坐飞机过去。”
“那就太晚了！我会错过所有的战斗。你们需要我——我是你最好的射手！”我大喊道。我并不常吹嘘เ自己的射箭技术，可我说的也接近事实，“盖尔不是也要去吗？”
“可是十二区被轰炸时，我们可没享受这样的待遇，你们因为靠近凯匹特已经比我们舒服多了。”盖尔的话一出口，莱姆的脸色变得很难看，看上去她恨不得一枪毙了他，或者至少跟他干一仗。她受过训练，兴许她还能占上风。但她的气愤只能ม是进一步激怒盖尔，他喊道：“当时我们也只能眼睁睁地看着我们区的孩子被烧死，也束手无措！”
“可没有我们的矿难来得那么เ快，我们的父亲当场就死了。”他反驳道，“大家是不是想同一件事？应该给我们的敌人留แ出几小时，好让他们想想自己就要死了，而不是把他们直接炸飞？”
我被袭击后没多久ื，波丽姆就来到เ病房，她紧紧靠在我身边，在我身上又加了一条毯子。“我想医生很快就可以把脖套取掉了，凯特尼斯。那时你就不会这么冷了。”妈妈正在进行一场复杂的手术，因此她现在还不知道皮塔袭击我的事。波丽ษ姆抓住我紧攥着拳的一只手，轻轻地揉搓着，直到我的手指慢慢分开，血液在我的指尖流通起来。她正要揉搓我的另一只手，这时医生出现了。拿掉了我的脖ๆ套，给我注射了止疼消肿的药物。我按医生的指令静静地躺在床上，尽量避免引起颈่部帝痛。
“对不起。”比特说，“我无法把所有的细节都给你解释清楚，凯特尼斯。凯匹特对这种折磨人的手法十分保密，我相信受害者的情况是很不稳定的。我们所知道的是，这是一种恐惧感调节机制。劫持一词来自古老的英语，它的意思是‘捕获’，或者说得更确切点儿是‘抓住’。我们认为之ใ所以使用这个ฐ词是因为这种技术和杀人蜂毒的介入有关，杀人蜂杀人首先要把人‘抓住’，因此这种技术叫劫持。你在第一次参加饥饿游戏时被杀人蜂叮咬过，所以和我们不同的是，你对蜂毒有亲身感受。”恐惧。幻觉。失去亲人的痛苦感觉。蜂毒袭击的正是大脑แ中ณ控制恐惧感的神经系统。
在地下洞，大家十分合作，并严格遵守时间表：吃饭、洗澡、锻炼、睡觉。大家有时可以进行短暂的社交活动，作为这枯燥的生活一点调剂。我们的住处成了大家特别爱来的地方แ，因为毛莨花让他们很着迷。它因为ฦ表演疯狂阿猫的节目而成了名猫。这个游戏是一年冬天断电å时我发明出来的。只要拿着手电å筒在地板上乱照ั，毛莨花就会去捉地上的影子。我很愿意玩这个ฐ游戏，因为这让毛莨花显得很愚蠢。难以置信的是，这里的人们都觉得它既聪明、又可爱。他们甚至好到给我多余的电å池——这真是的浪费——专门用来干这个ฐ。十三区的老百姓确实太缺乏娱ຉ乐活动了。
也许斯诺需要的正是我这么想。他把皮塔掌控在自己้手中，只要反叛继续，他就不停地折磨他。一想到皮塔受折磨完全是为了打击我，就让我难以忍受。它给我的压力简直快要令我崩溃了。
在这一切争论的背后，真正让我痛苦的是皮塔。他们是怎么对待他的？正在对他做什么เ？显然，斯诺并不相信皮塔和我对反叛的事毫不知情，而我成了嘲笑鸟，却进一步证实了他的怀疑ທ。皮塔只能凭想象来猜测当时发生的事，来敷衍那些折磨他的人。谎言，一旦被发现，就会招来更严厉的惩罚。他一定感觉我背叛了他。在第一次采访时，他还试图保护我和其他的反叛者。而我，不仅没能保护他，反而给他招来了更多麻烦。清晨，我把胳膊支在墙壁上，使劲地盯着我的时间表看。
怎么เ就从来没人给我一个卡米特呢，我真纳闷。如果我也要求要一个ฐ，他们能答应吗？“嗯，我想咱们俩总得有一个ฐ是可以接近的。”我话里有话地说。
“是的，我知道她是谁。”佩拉说，“这么เ说你还活着。我们一直不敢肯定。”是我听错了，还是在她的话里隐含着指责？“我自己也不敢肯定。”我说。
“你觉得这能行吗？把伤员像这样都堆在这里？”盖尔皱着眉头说，“我觉得不好，一旦出现传染病，就会像野火一样蔓延开来。”
他们的话令我内心无比厌烦。我穿好衣服，准备去餐厅吃饭。我的化妆师们瑟缩在门边。“有人给你们送吃的吗？”我问。“没有，我们得去餐厅吃饭。”维尼娅说。
平时我所到之ใ处总会引起人们窥视和窃窃私语，可这与外表古怪离奇的化妆师所引起的反应相比，真是小巫见大巫ใ。所有看到他们的人都张大了嘴，指指戳戳，甚至还伴着惊呼。“不用理他们。”我对我的化妆师说。他们低垂着眼睛，木然地站在我身后的队列ต里，领了自己้的午餐：一块颜色灰暗的鱼、一碗炖黄秋葵、还有一杯水。
“是你想去，还是被迫去呢？”她问。
波丽姆认真地想着这个问题，“我想你并不知道你对反抗事业有多么เ重要。重要的人通常总能得到เ他们想要的东西。如果你想让皮塔活着，你就一定能做到。”
燃烧，还在燃烧。我木然地想着。远处矿井处仍在吐着黑烟。可是已经没人管它了，十二区百分之ใ九十以上的人都已๐葬身火海ร。侥幸生存下来的八百来人成了十三区的难民，在我看来，他们无异于永远失去了家园。
十二区的公民没有组织抵抗运动，他们根本没有发言权。不幸的是，十二区出了我这样的人。但是，一些幸存下来的人觉得自己很幸运，他们终于逃离了十二区，逃离了永无尽头的饥饿和压迫，逃离了危险的矿井，逃离了治安警长斯瑞德的鞭刑é，一些人觉得自己้还算幸运。能ม够在一个新的地方แ安身立命已经算是个奇迹了，要知道，就在不久前，他们根本不知道十三区的存在。
“干吗不？”约翰娜耸耸肩说。她对于这种组合也并不比我开心。可是我们都已经上了比特底。“你警戒，我放线。我们回头再互相替换。”
“最好快点。我想在闪电å开始前尽量跑得远点，万一伏特算错了什么呢。”约翰娜说。
“是的，我觉得是。我就是这么想的。”他说。
我刚要跑，芬尼克抓住了我的胳膊，说：“不，这不是他。”他拽起我就往山下跑，往沙滩方向跑。“咱们快离开这儿！”可盖尔的声音太痛苦了，我忍不住要去找到他。“这不是他，凯特尼斯！是杂种鸟！”芬尼克冲着我喊，“j陕点！”他连拉带拽，带着我往前跑，跑着跑着，我才明白了他说的话。他是对的，只是另一只叽喳鸟发出的声音。我追赶这个声音也帮不了盖尔。可是，这的的确确是盖尔的声音，在某个地方แ、某个ฐ时间，某个人，逼迫他发出了这样的喊声。
在那短短的一霎，她的脸露出了灿烂的笑容，发出了轻微的咯咯声，之后她蘸血的手无力地垂到胸前，她咽了最后一口气。炮声响起。她抓着我的手也松开了。
芬尼克也回来了，他的手里抓着满满一把箭，上面还有猴子血。他把箭扔到เ我身边的沙滩上。“我想你用得着。”
“不，他需要休息。”我说。我一直在流鼻涕๓，可这里一条都没有，我没法擦鼻子。玛格丝把垂吊在树枝上郸藓拽下了一团，递给我。我内心烦乱，想都没想，大声地擤鼻涕，擦掉满脸的泪痕。苔藓很好，吸干泪水，还很。
“是的，我用了你的嘲笑鸟，你不介意吧？我想让我们俩的匹配起来。”
“可是…这怎么เ可能呢？”凯撒问。
“你们的家人在场吗？”凯撒问。
“肯定。”我说。
“不，”我说，“我不信任任何人，多数人让我不能忍受，我宁愿就我们两ä人合作。”
我尽量把那些选手的信息记在脑แ子里，但就像去年一样，只有几个人给我留下清晰的印象。一对具有古典美的兄妹来自一区，他们在连续两届饥饿游戏中获胜，那时我还很小。布鲁托，来自二区的志愿选手，他看上去至少四十岁，已经迫不及待地要竞技场。芬尼克，来自四区的英俊金发小伙，他十年前在十四岁时赢得了比赛。一个留แ着棕色长发，来自四区的神经质女人也被抽中，但她很快被一个ฐ八十岁的老妇作为自愿者而代替，这位妇人要拄着拐杖才能登台。接着上台的是约翰娜·梅森，她是七区唯一活着的女胜利者，她数年前靠假装ณ成弱者赢得了比赛。来自八区，被艾菲称作茜茜莉亚的女人，看上去三十来岁，在上台前三个孩子拉着她不放，她不得不把他们扯开。查夫，来自十一区，我知道他是黑密斯地殊朋友，也在选中的人之列。
黑密斯一声不响地离开了车厢，而艾菲，说了些不着边际的话之ใ后，也和我们道了晚安。我只是坐在那里，看着皮塔把没有被抽中的选手名单从本子上撕掉。
“干不成。其他的几个区要大得多，就算有一半的人缩在家里不出来，他们仍然有获胜的机会。可是，在这儿，十二区，我们大家都得行动起来，不然什么也做不成。”他说。
“或许吧，可我们区很小，我们的力量也很弱，我们也不生产核武器。”黑密斯说着，带着嘲讽的口吻。
“好，你们已经逃出来了，而且平安无事，下一步打算怎么เ办？”
“十三区？根本没有十三区，它早ຉ在地图上消失了。”我说。
“最好把他抬到เ你妈妈那里。”黑密斯ั说。
我们把盖尔脸朝下放到板子上，在场的只有几个ฐ人留แ下来帮忙抬他，黑密斯ั、皮塔，还有两三个ฐ和盖尔在一个组干活的矿工把他拾了起来。一个ฐ在“夹缝地带”和我们家隔几个门住的名叫丽薇的女孩，扶着我的胳膊，去年她弟弟出麻疹，妈妈救活了他。“需要帮忙把你搀回家吗？”她灰色的眼睛透着恐惧，但却很坚决。
皮塔拿起一杯，浅呷了一口，他们又大笑起来。
“你得去那儿喝。”维妮娅手指着通往盥洗室的门，说道，“不然你会弄得一地的！”
“没人在乎，艾菲！”我猛地打断了她。桌旁的每一个人都盯着我看，包括黑密斯。他本应该站在我一边的，因为艾菲也常常逼得他发疯。我马上处于自我防御状态。“是的，没人会在乎！”我说着，站起身来，离开了餐桌。
过了一会儿，我听到身后的脚步声。肯定是黑密斯ั找我谈心。不是我不该听，而是不想听。“我可不想听你的长篇大。”我眼睛盯着脚边的一束野草说道。
斯ั诺总统用手指按住左侧眼眉的一点，轻轻地揉着，而在我头部的这个位置，也常常会感到头痛。
他讲话坦率，甚至真诚，似乎他最关心的是帕纳姆国的福祉้，令我吃惊。可实际上根本不是那么回事。
我想：“噢，凯撒，要真是这样就好了。实际上，斯诺总统正等着我出事故呢。”
黑密斯是想让我们活下去，但周围这么多只耳朵在听着，所以我只说：“是的，黑密斯最近很负责任嘞。”
看到我们小分队整体射击准确度那么高，还是挺令人欣慰的。小分队成员除了芬尼克和盖尔，还有十三区的另外五名战士。杰克逊，一个ฐ中ณ年妇女，她是小分队的副总指挥，看上去行动有些迟缓，但她能ม击中我们其他人看都看不到เ的东西。远视眼，用她自己的话说。还有一对叫李格的姐妹，她们穿上军服后简直一模一样，为了便于区分，我们管她们叫李格一和李格二。我一直分不清她们谁是谁，直到有一天我发现李格一的眼睛里有些神秘的黄色斑点。另外还有两个年纪略大一些的男士兵，米切尔和霍姆斯，他们少言寡语，但能在五十码之外射中ณ靴子上的尘粒。我注意到其他小分队的队员也都很棒，不知道我们有什么เ特殊之ใ处，但有一天早ຉ晨，普鲁塔什也加入到我们的小分队里来，我这才明白。
“451้分队队员注意了，把你们挑出来，是为了执行特殊任务。”他开始说道。我紧ู张地咬住下嘴唇，真希望派我们去刺杀斯诺，虽然我心里觉得这种可能性不大，“我们的军队里不乏神枪手，但摄制ๆ电视片却人手匮乏。因此，我们亲手挑选了你们八个人，作为我们的‘明星小分队’成员，你们在进攻凯匹特期间，主ว要任务是拍电视。”
失望、震惊、气愤充满了每个队员的胸膛。“你的意思是，我们不会参加实战。”盖尔没好气地说。
“你们会参加战斗ç，但也许不会总在前线，当然，在这样的战争中，我们很难挑出哪里是前线，哪里是后方แ。”普鲁塔什说。
“我们不愿意。”芬尼克脱口而出，接着是一连串的抱怨声，可我却没有做声。“我们要参加战斗。”
“你们要在战争中ณ发挥最大的作用。”普鲁塔什说，“而如果你们出现在电视上，就发挥了最大作用。只要看看凯特尼斯作为嘲笑鸟的作用，你们就会明白，她能调动所有积极的力量，参加到反抗运动中来。你们注意到了吗？只有她没有抱怨，因为她理解了电å视的力量。”
事实上，凯特尼斯没有抱怨是因为她不打算待在“明星小分队”里，是因为她知道要采取任何行动，都必须先到เ凯匹特。另外，太多的抱怨也会引起怀疑ທ的。
“可我们不光是表演，是吧？那样是浪费人才。”我说。
“别担心，你们会有许多真实的攻击目标，可是别让别人击中你，在换掉你之ใ前，我需要拍到足够的录像。现在，我们向凯匹特进发，你们要表现好一点儿。”
在出发的那天早晨，我跟家人道了别ี。我并没有告诉她们凯匹特防御体系和竞技场的杀人武器是何其相似，可是我去参战已经让她们很难过了。妈妈抱着我，久久不肯放开，我感觉到她的泪水已经从眼里滚落下来，可她并没有哭出声来。在我参加饥饿游戏时，妈妈也是这样强忍泪水的。“放心吧，我会很安全的，我连个士兵都算不上，只是普鲁塔什在电å视上的牵线木偶而已。”我试图安慰她。
波丽姆一直把我送到เ医院大门口，“你感觉怎么样？”
“知道你们在斯ั诺够不着的地方，我感觉好多了。”我说。“下次等我们再见面时，我们已经再也不会见到他了。”波丽姆坚定地说。然后，她伸出胳ฑ膊抱住我的脖ๆ子，“要小心。”我想是不是要跟皮塔最后道别一下，但我最终还是觉得这样做对我们两个都不好。我只把珍珠放在军服口袋里。这珍珠代表着那ว个拿面包给我的男孩。
直升机把我们载到了十二区。在那里，在被大火舔舐的区域之ใ外，建立了一个临时的运输站。这次出现在车站里的不是豪华的列车，而是普通货车，上面载满了身穿深灰色制服的士兵，他们正头枕着背包睡觉。我们坐了几天的火车，最后在通往凯匹特的一个山间隧道下了车，之ใ后又步行了六个小时。在行军时，我们小心地沿着一条鲜艳的绿色路线前行，这是通往前方的安全路线。
我们最后到达了反抗军的营地，营地建在火车站外面，向前延伸了约十条街区的距离。我和皮塔曾经来过这个ฐ火车站。这里早已๐挤满了士兵。4๒51小分队分到了一个ฐ指定地点，可以搭建帐篷。反抗军占领这个ฐ地方已达一周以上，在夺取这一地段的战斗中，凯匹特军队被击败，向市内溃退，反抗军也有几百个士兵死亡。目前，在两军阵营之ใ间是一段雷区，空荡荡的，但却在诱人深入。每条街区的堡德必须在完全清除之后，部ຖ队才能顺ิ利ำ前行。
米切尔很担心直升机空袭——我们在野外扎营确实感到自己้在敌人的火力攻击之下——但博格斯ั说这不是问题。凯匹特的空军力量在二区和在凯匹特作战时已被基本消灭。即使他们还剩下几架飞机，也肯定要用来干别的。必要时，斯ั诺也许会和他的内阁在最后时刻乘๖飞机逃离，躲到เ某个ฐ总统避难处。我们最初的几个ฐ飞行纵队被凯匹特的防空导弹大量击落，但后续的飞行纵队已๐突破敌人防线降落在附近。即将到เ来的战斗主要在街巷展开，我们希望战斗只会对基础设施造成一些轻微的损毁，也不带来太大的人员伤亡。反抗军想占领凯匹特，其迫切程度和当年凯匹特占领十三区是一样的。
三天之ใ后，451小分队成员因为ฦ无聊，恨不得开小差ๆ。克蕾西达和她的摄制组拍摄了一些我们与地方แ火力交火的短片。他们告诉我们，我们是提供假情报的小分队。如果反抗军只攻击普鲁塔什提供信息的堡德，那ว对方不出两分钟็就会得知我们已经拥有了堡德的全息图像。所以，我们要花大量时间来攻击无关紧要的目标。多数时间，我们的任务只是把糖果般绚丽ษ的建筑外景玻璃打碎。我猜他们会把这些录像和摧毁凯匹特主ว要军事目标的录像一起播放。有的时候，小分队也需要狙击手执行真实的作战任务。每当此时，八双手都会举起来，而盖尔、芬尼克和我则ท永远不会被挑中ณ。
“你长得这么适合上镜，这是你自己的错。”我对盖尔说。是啊，有时外表也具有杀伤力。
我想他们也不太清楚应该拿我们三个人怎么办，特别是我。我已๐经把我的嘲笑鸟服装带来了，可拍摄时，我只穿着军装ณ。有时，我用枪，可有时他们要我用弓箭。他们好像既不愿意完全放弃嘲笑鸟的形象，可又愿意我作为一个普通士兵的形象来出现。我并不在乎，想到他们在十三区为了我应该以什么形象出现在观众面前而争吵，我感到เ的只是好玩，而非不安。一方面，我表面上总是在抱怨不能真的参加战斗，另一方面，却在暗中准备自己的计划。我们每人手里有一张凯匹特地图，这个城市几乎ๆ是一个正方形。地图的上方แ标有字母，侧面标有数字，纵横的线条把这座城市分成了许多小方块。我一直在琢磨这张地图，记住了每一个ฐ十字路口和街道。可这张图只是一张辅助图，指挥官手里持有一个叫做“霍罗”的装ณ置，它能显示我们在指挥部看到的凯匹特的全息图像。它可以把任何一个区域的图像放大，看清那里的堡德。霍罗是一个ฐ独立的装置，它既不能发射也不能接收信号，只是一个超级地图。可这地图比我的纸地图要好一千倍。
只要指挥官念出自己้的名字，霍罗就可以被激活。霍罗一旦ຆ被激活，就会对小分队其他成员的声音有反应。例如，假如博格斯被射杀或严重受伤，另外一个ฐ人可以接替他。如果小分队成员连说三遍“索命果”，霍罗就会自动引爆，五码之内的物体就会被炸飞。这是出于一旦ຆ有人被捕的安全考虑。我们都必须谨记，一旦ຆ发生意外，我们要毫不犹豫地做到เ这一点。所以，我现在要做的是，把博格斯激活后的霍罗偷出来，然后在他没有察觉时，从他眼前消เ失。可是，把霍罗从他身边偷走，只比偷走他的牙齿容易一点儿。
第遂上午，战士李格二误触了一个堡德，释放出来的不是一群变种昆虫——对这个ฐ大家是有准备的——而是大批的金属飞镖。医疗小分队还没来到，她就一命归西了。最后人们只找到了她的脑壳。普鲁塔什答应立刻派人来替补。
转天早晨，小分队新派来的队员到达凯匹特。他手腕上没有戴链条，也没有护卫，从火车站出来时肩上挎着步枪。在他的脸上既有震惊，也有困惑和反抗，但他的手背上分明印着451。是皮塔。博格斯ั拿走他的枪之ใ后就去打电话。
“没关系。”皮塔对我们说，“是总统亲自派我来的。她觉得需要给电视片升升温。”
也许电视片确实需要升温。但如果科恩亲自派皮塔来，那说明她同时做出了另一个ฐ决定，她觉得我死去比活着对她更有用。