可今天，家人无论如何都不会想到我咆到林子里去了，我甚至还故意骗了她们。我没按时回家，她们一定很担心。恰恰在我钻进树林的这一天，隔离网就通了电å，我不敢肯定这是否只是巧合，因此我也有些焦虑。我觉得没人看见我从隔离网下钻过去，可谁又能ม说得准呢？总有人被雇来做眼线。就在这个ฐ地方盖尔吻了我，不是已๐有人报告吗？当然，那ว是白天发生的事，我那时也不太审慎。会不会有监视摄像头呢？我以前曾怀疑过。斯诺总统是不是用这种办法来获知我们接吻的事？我今早钻出来时天还没亮，脸也裹在厚厚的围巾里，应该不会被发现，但是，敢于越过隔离网林子的人恐怕也没几个呀。
我顺着隔离网往前走，仍不敢离开树林。我想找一棵高度适当的大树，从树权上翻过隔离网。大约走了一英里，终于看到เ一棵高大的枫树，这树兴许能行。可树干粗大，树皮结了冰很滑，且树上也没有低矮的树枝，很难攀爬。于是我爬上邻๑近的一棵树，纵身一跃，跳到这棵枫树上，可树皮湿滑，我身体一晃险些失手。我尽量稳住身体，慢慢地爬到เ一根横在隔离网上方的树枝上。
“我知道，不要解释了。”他说。
“去睡吧，好吗？”他说。
“是的，我想让她看看我的裙ำ子。”我说。
我在走廊待了会儿，直到自己平静下来。我提醒自己้一定要表情自然，之ใ后来到马奇房间，她正坐在梳妆台旁，对着镜子梳理波浪般金黄的头发。她仍穿着原来在收获节上穿过的漂亮的白色裙子。她看到镜子里的我，笑了起来：“瞧瞧你，像刚ธ从凯匹特的大街上回来的时髦女郎。”
“你们俩，跟我来。”黑密斯说。皮塔和我跟在他后面，把其他人留แ在原地。我们目前处于安全位置，治安警对我们的活动也没十分留意。我们沿着一个很华丽的大理石旋转楼梯向上走。走到顶层后，前面出现一个ฐ长长迭廊，地上铺着破旧的地毯。两扇大门洞开，对我们的到เ来没有丝毫的拒绝，天花板足有二十英尺高，装ณ饰着水果和鲜花浮ด雕，屋角长翅膀的胖胖的小孩在凝视着我们。花瓶里的鲜花发出浓烈的香气，熏得我睁不开眼。我们的衣服挂在墙壁的衣钩上，原来这个房间是为ฦ我们准备的，可我们在此只停留了片刻，连留下礼物的时间都没有。黑密斯ั把麦克风从我们的衣服上拽下来，把它们塞在沙发靠垫下面，然后挥手让我们继续向前走。
“发生了什么事？”他问道。
我听到了妈妈在走廊轻盈、快速的脚步声。不能让她知道，一点消息都不能透露给她。我在心里盘算着。我把手伸到盘子上，把手里的饼干屑拍掉，颤巍巍地拿起茶杯。
“很好。咱们以前从来没有在电å视上看到过，可是总统总在巡ำ演前走访胜利者，还祝大家好运呢。”我表情轻松地说道。
当我往十二区隔离网走去时，天还大亮着。像往常那ว样，我先静静地听了一会儿，没有听到电流通过铁丝网时低沉的嗡嗡声：虽然照理说隔离网应该是一直通电的，可我几乎从来没听到过这种声音。我从底下的缺口爬过去，站到了“牧场”上，这儿离我原来的家很近。这所房子我们仍保留แ着，因为这是妈妈和妹妹法定的住所。如果我突然亡故，她们就得回到เ这里。可现在她们都幸福地生活在胜利ำ者村的新房子里，而我是唯一真正使用这座小矮房的人，毕竟我是在这儿长大的，对我来说，这里才是真正的家。
这时后门传来小猫凄哀的叫声，吸引了我的注意。我打开门，原来是波丽姆以前养的脏兮兮的毛莨花。它几乎和我一样不喜欢新า家，总是趁波丽姆上学时溜出来。我们并不喜欢彼此，可现在却有了新的共同点。我让它进来，喂了它一块河狸肉，甚至还在它两耳间抚摸了一下。
现在的感觉就像在家里，那时人们把矿井爆炸中严重受伤的人、或者把三日难产的妇女、与肺炎抗争的饥饿的孩子送到家里，妈妈和波丽姆帮助他们治疗，妈妈、波丽姆和医生的脸上都有同样的表情。现在是往林子里跑的时候，藏到树林里，直到病人全走了，直到“夹缝地带”的另一端响起槌ຄ子敲棺材板的声音。
现在，我知道了，这是因为他们没有别的选择。
“那样的话，咱们就可以说，‘十二区，你好。”’皮塔说。“没错。”我说着，把皮袋子别ี在腰上。
皮塔说得没错，这可能正是加图等待的时机。就算我们现在跑，不要点火烤肉，他也会得知我们的行踪。
“很抱歉，我把三块肉都吃了，后来才意识到还要再坚持一段时间。别ี担心，我会严å格控制进食的。”他说。
“你的靴子和袜子还是湿的，天气不怎么好。”他说。天上打起雷，透过石缝看到เ闪电划ฐ破了天空。雨水从洞顶滴滴答答地渗下来。皮塔在我的头顶ะ岩石缝里塞了块塑料布，挡住滴落的雨水。
“是的，就剩ທ他们、我们、萨里什和狐狸脸了，”我说，“那ว是我给五区的女孩起的外号。你感觉怎么样？”
噢，行了，又是罗曼蒂克，我伸手去摸他的脸颊๐，他一下把我的手抓住，放在他的唇上。我记得爸爸也这样对妈妈，我纳闷皮塔从哪里学到เ的这些。肯定不是从他爸爸和那ว巫婆那儿学的。
当你睁开眼时，太阳就会升起。这里平安又温暖，
这里你的梦儿香甜，明天就成真，
“准备好了吗？”我说，一边背上背包。
“今天我们把职业选手的食物弄出来。”我说。
我透过树枝观察旁边的露露，却看不见她。她昨天给我提示ิ，所以今天给她发出警报也公平。再说了，如果我今天就死去的话，我也希望露露赢，就算我家人得到的食物少些。让皮塔赢得比赛并戴上桂冠，真是令我难以忍受。
东方已浮现出玫瑰色的霞光，我不能ม再等了。与昨晚的伤痛相比，这点小事算不了什么เ。我爬到挂蜂巢的树枝，把锯齿搁在昨天切的凹槽里，正要锯，却突然看到有东西在移动，原来，颜色鲜艳的追踪蜂正懒洋洋地从薄薄的灰色蜂巢ิ里爬出来。没问题，黄蜂的动作是有些迟缓，但它在动，这也就是说其他的黄蜂很快也会出动。汗珠从我手心里渗出来，我尽量在衬衫上把手擦干。如果我不在几秒钟内把树枝锯掉，蜂群就会全部出动，并对我发起攻击。
可他还没有告诉他们。他是不是有意保留这一信息，因为ฦ他知道这是让他活下去的筹码？他心里又是怎么เ盘算的呢？突然，鸟叫声停了。之后一只鸟发出尖厉的警报。只有一声，就像我和盖尔在红发女孩被抓时听到เ的声音一样。这时，在即将熄灭的火堆上方出现了一架直升机。一组的金属爪从飞机里伸出来，慢慢地、轻轻地，把被杀女孩的尸体抓进直升机。之ใ后就消失了。鸟又恢复了叫声。
观众知道我躲在树上时，已经听到เ了职业选手蹈话，并发现皮塔和他们是同伙，肯定也异常兴奋。在决定怎么เ做之前，我至少要了解些情况，这样最好。不能混乱、不要疑惑，也不能ม害怕。我要棋先一着。
黑密斯ั转身对着我。“你推他？”
“这是我的主意，”皮塔说，把扎入手中嫡片拔出来。“黑密斯ั只是帮我运作一下。”
“没等宣布结束？”艾菲急促地问。
“哎，只能ม这样了。”黑密斯说道，在蛋卷上涂ิ上黄油。
杯子里的酒快喝到เ一半的时候，我觉得有点头晕，就改喝白水。我不喜欢这种感觉，希望它赶快过去。黑密斯ั是怎么终日在这种状况下行走站立的，对我仍是一个迷。
我想不起她的名字，也不记得何时见过这张脸，但我肯定认识她。黑红色的头发、苗条的身材、像陶瓷一样白皙的皮肤。即使我说这些话时，内心也感到忐忑不安。我一时回忆不起来，但我知道她和一些可怕的记忆有关。她脸上掠过的恐惧更加重了我的迷惑和焦虑。她摇头表示否认，然后迅速从桌子旁边跑开了。
只要有一点危险的信号――远处传来的嚎叫，树枝发出的噼啪声――我会立刻跑回到围障边。慢慢地，我冒险爬到เ树上躲避那些不停找寻猎物的野狗。熊和豹子躲在林子深处，也许它们不喜欢我们区的烟熏味。
有一年的夏末，我在池塘洗澡，不经意看到เ周围生长的植物，高高的茎、像箭一样的叶子、长着三片的白色花朵。我跪在水里，指尖插进松软的泥中，随手挖出它的根茎。这小小淡蓝色的茎块虽然看着不像马铃薯，但吃起来味道却一模一样。“凯特尼斯”凯特尼斯是印地安语中一种水生植物的名称――译者注我大声喊道。我的名字就是根据这种植物起的。我似乎ๆ听到爸爸诙谐的声音在耳边说：“只要能找到你自己้，你就不会饿死。”我花了几个小时，用手和木棍把池塘底翻了个遍，把飘在水面上的茎块全捡了起来。那晚，我们吃着鱼和凯特尼斯根，直到我们吃得饱饱的。这是一个月来的头一次，我们所吃的饱饭。
“你瞧，你瞧她有多棒！”他大声喊着，用一只胳膊搂住我的臂膀，他的块头可真不小。“我喜欢她！”他满口酒气，看来好久没洗澡了，浑身散发出臭味。
他松开我冲向前台，指着一台摄像机大喊：“她比你强！”
国歌响起，斯诺总统走向前台，我的嗅到了嗓子眼。他身后跟着一个ฐ穿白色西服的小男孩，手里拿着一个木盒子。国歌结束后，斯诺总统开始讲话。他提醒大家要牢记“黑暗岁月”，正是在那时开始了饥饿游戏，也是在那时制ๆ定了饥饿游戏的规则，即：每二十五年，就要举办一次饥饿游戏的“世纪极限赛”，极限赛要比以往任何一届比赛都更隆重盛大，以铭记被叛乱夺去生命的人们。
没有任何话题比这个更了，我怀疑ທ最近几个区确实发生了叛乱ກ。
斯诺总统继续回顾以往的几届“世纪极限赛”的情形。“在第二十五届饥饿游戏世纪极限赛中ณ，为了提醒那些反叛者，正是由于他们自己的暴行，他们的孩子才为此付出生命的代价，每个辖区要进行选举，投票选出参加比赛的贡品。”
我不知道那会是什么样的感觉，挑选赴死的孩子，我想，让邻居把你交出去，比从玻璃球里抽签更令人难以接受。
“在五十届饥饿游戏极限赛上，”总统继续说道，“为了提醒反叛者每死两个反叛者就有一名凯匹特公民献出了生命，因此要求每个辖区选出两ä倍于平时的贡品。”
我设想着在竞技场面对四十七个，而不是二十三个选手的情形。那一定会带来更大的死亡威胁，活下来的希望更加渺茫，最终的结果是，更多的孩子在比赛中丧命。而这就是黑密斯获胜的那一年……
“那年我有一个ฐ朋友参加了比赛，”妈妈轻声地说，“梅丝丽·多纳，她父母开了糖果店，那ว以后他们把她的鸟送给了我，一只金丝雀。”
波丽姆和我交换了一下眼色。我们第一次听到梅丝丽ษ多纳的名字，也许妈妈以前不敢告诉我们，是怕我们打听她是怎么死的吧。
“现在，我们要开始隆重的第三次世纪极限赛。”总统说道。身着白色西服的小男ç孩手举着木盒，上前一步，总统把盒子打开。我们可以看到盒子里整齐码放着一排排黄色的信封。无论是谁设计了世纪极限赛，他已๐经为ฦ游戏做好了几个世纪延续下去的准备。总统拿起了一个清楚地标有七十五的信封，用手指划ฐ过信封的封盖，从里面抽出一张小方卡片。之后，没有丝毫停顿ู，他念道：“为了提醒反叛者，即使他们中最强壮的人都无法战胜凯匹特，七十五届饥饿游戏世纪极限赛男女贡品将从现有的胜利者中ณ选出。”
妈妈轻叫了一声，波丽姆把脸埋在双手里，可我感觉自己更像在电å视里观看节目的观众。我有点没听明白。这是什么意思？现有的胜利者？
之后我明白了，明白了是什么意思。至少，对我而言，是这样。十二区只有三个胜利者，，两男，一女……
我又要重返竞技场。