明星恋人……皮塔肯定一直在扮演这个天使的角色。否则人赛组织者干吗要改变规则？就为了让两个选手在胜利时同时亮相。我们的浪漫故事肯定在观众中广为ฦ流传；诅咒它，就等于威胁比赛的成功。不用感谢我，我所做的一切就是尽量避免杀死皮塔；但他的所作所为都使观众相信一切都是为了保住我的性命。在我要跑向宙斯ั之角时，他摇头；他与加图斗争，让我逃跑；甚至和职业选手混在一起也是为了保护我。事实证明，皮塔从未对我构成威胁。
那么เ，剩下的人中，哪一个是应该感到害怕的？狐狸脸？他们区来的男ç孩已๐经死了，夜晚，她只有孤独一人，她现在的策略应该是避让，而非进攻。我想，就算她现在听到เ我的声音，也并不希望有人把我杀死。
“不能让人看到血迹。”我对自己้说。我把兜帽戴上，用不听话的手指把下巴๒颏๕下的拉带系上。帽子可以吸走一部分血液ຂ。现在我不能走，但我能爬吗？我小心地向前爬。是的，我可以慢慢地爬。树林都不能很好地掩护我，我唯一的希望就是爬回露露指给我的灌木丛。我不能ม在这种只能ม爬行的状态下被他们捕获，我不仅会死，而且会在加图的手中ณ慢慢地、痛苦地死去。想到波丽ษ姆会看到这个画ฑ面我就拼命地、顽强地一点点向藏身的地方爬去。
三区的男ç孩朝那堆废墟扔了些石块，然后跟其他人说了点什么เ，大概是告诉他们所有的地雷都已๐引爆，因此他们开始靠近废墟。
“说实话，我们能ม行。”“什么？”
突然，我的思维不在盖尔那里，而到了皮塔那里。皮塔……！“他救了我的命！”我在心里思量着。我们相遇时，我不知道什么是真实的，什么是蜂毒导致的幻象。可如果他真的救了我昵？我的直觉告诉我这是真的。可为什么？是在扮演电视访谈时他自己说起奠使吗？或者就是为了保护我？如果是，那ว他怎么会和那ว帮人混在一起？所有的解释都不成立。
我心里明白我必须ี继续走，可此时我浑身、头重脚轻、呼吸困难。我喝了一口水，漱了漱口，接着又喝了几大口水。“你只能休息一分钟，一分钟。”我对自己说。我赶紧把东西整理一下，卷起睡袋，把其他东西胡乱ກ地往背包里一塞。时间到เ了，我要继续走，可我被烟熏得思路不清，那些腿脚๐灵活、为我做向导的动物早已跑得无影无踪。我以前没来过这块地方，因为我没见过此时我躲藏其下的大块岩石。大赛组织者究竟要把我赶到哪儿？赶到湖边？还是赶到危机四伏的另一个ฐ地方？我在池塘边刚得到เ一点安歇就遭此袭击。是否有一条和火势走向平行的路线可以使我返回湖边，或者至少找到一处水源？火焰不可能无止境地燃烧，它终有边际。并不是大赛组织者没有足够的火源，而是观众同样会抱怨无聊。如果我在远离火焰的背后的路线行走，也许会避开职业选手。正当我决计绕开火源，采用迂回路线，穿行数英里向回折返时，第一个的火球在距离我头顶两英尺的岩石旁爆炸。我从岩石下跳出来，内心充满新的恐惧。
不管怎么เ说，火球确实迫使我向前移动。多年观看饥饿游戏，经验告诉我有些区域是受到เ非法操纵的，以对选手实施攻击。只要我能逃出这一区域，就能逃出发射者的掌控，也许我会直接闯入蛇，但现在已无法顾ุ及其他了。
黑密斯ั从未见过我跑，不然的话也许他会让我去拿到เ弓箭，因为这是唯一能救我命的武器。而在那ว堆东西中ณ，被我看在眼里的只有那ว把弓箭。时间在一秒秒流逝，我必须赶快做出决定，我发现自己已做好了奔跑的准备，不是跑向松林而是跑向宙斯之角，跑向弓箭。这时我突然看到เ了皮塔，他隔着大约五个“贡品”站在我右侧，这个距离很公平。我能感觉到他在看着我，他似乎正冲我摇头。可太阳很刺๐眼，我正想的当儿，铜锣已经响了。
一个男ç孩，我想是九区的，和我同时跑到背包那ว里，我们同时抓包的瞬间，他咳嗽了一下，我的脸上立刻๑溅满鲜血。我踉跄着向后腿了一步，黏黏热热的血让我觉得恶心。接着，那个ฐ男孩颓然倒在地上，这时，我看到他的背上插着一把刀。
“如果你老是瞪了他们，就不会。你干嘛不把那ว犀利目光留到เ竞技场去？现在，你要感觉自己是和朋友在一起。”艾菲说。
“哎，试一试，假装ณ是。”艾菲打断我。之后她平静地对我微笑着。“看，就像这样，即使你惹我生气，我仍在对你微笑。”
黑密斯吃完了几盘炖菜，他叹口气把盘子从面前推开，从衣袋里拿出一个长颈瓶子，长长地吸了一口，然后把臂肘靠在桌子上。“那ว么เ，咱么说正事吧。训练。如果你们愿意，可以退出，我对你们进行个别训练。现在就决定。”
“这么เ说吧，你要是有什么秘诀，可以不让别人知道。”黑密斯说。
我的脸上也挤出笑容，表示我对他们多么感激。“谢谢，”我甜甜地说道，“我们在十二区没多少需要打扮的场合。”
“不过不用担心，”维妮亚说，“等西纳给你一打扮，你就绝对又精神又漂亮了！”
“那就接受现实，好好照ั顾她！”我说。
我赢不了，波丽姆心里一定知道这一点。竞争无比激烈，根本不是我能应付的了的。来自富裕辖区的孩子，他们视此为ฦ极大荣誉，从小到大都在接受有关训练。男孩的个头比我大好几倍，女孩也熟知各种用刀杀人的方法。噢，当然，也会有像我这样的人――在真正激烈的猎杀开始之ใ前就已经被除掉的人。
我的真名叫凯特尼斯，我早ຉ先告诉他我的名字时，声音小得像苍蝇嗡嗡，所以他就以为我叫猫薄荷“我”的英文名字是katniss，和英文薄荷猫catnip谐音，因得名。——译者注。后来林子里有一个ฐ发疯的山猫到处跟着我讨要施舍的食物，所以这就成了我正式的外号。最终我不得不把那ว山猫杀死，因为它总是吓跑猎物；我还真有些后悔，因为这山猫是个不错的伴儿；不过我也用它的皮换了个ฐ好价钱。
“唔，还热着呢。”我说。他一定是一大清早ຉ就去面包房去交换的。“使什么เ换的？”
“现在睡吧，我来警戒，有事我就把你叫醒。”他说。我犹豫着。“凯特尼斯，你不可能总这么熬着。”
他说得没错，我总得睡觉。趁他还清醒，又是白天，我最好现在睡。
“好吧，”我说，“就睡几个小时，然后把我叫醒。”
现在，睡袋里太热了。我把它铺在地上，躺下来，一手抓着弓箭以防万一紧急情况出现。皮塔靠着洞壁，坐在我身边，他受伤的腿伸到前面，眼睛看着外面。“睡吧。”他轻柔地说。他用手把我额头上几缕垂落的头发捋到脑แ后。与舞台上造作的拥吻不同，他的动作自然，让人感觉很舒服。我不想让他停下来，他也没停。他还在着我的头发，我已沉沉睡去。
太长了，我睡的时问太长了，我睁开眼，发现已到了下午。皮塔还坐在我身边，一动不动。我坐起来，仍然很警觉，但这是我几天来睡得最踏实的一次。
“皮塔，你该几个小时前就把我叫醒呀。”我说。
“干吗？这儿什么事也没有。”他说，“再说，我喜欢看着你睡觉，你睡着时不皱眉头，更好看了。”
说到เ这里，我又皱起眉头，皮塔咧开嘴笑起来。这时我才发现他的嘴有多干，我摸摸他的脸颊，像煤ศ炉一样烫。他说他一直在喝水，可瓶里好像还挺满的。我给他吃了些退烧药，站在他身旁看他喝下一夸脱水，然后又喝下一夸脱水。之ใ后我处理了一下他较轻的伤口，已经好些了，之后我定定神，给他打开了腿上的绷带。
伤口更糟了，我的心往下一沉，已经没有明显的脓ใ水，可发炎的腿肿得更厉害了，绷得皮肤亮晶晶的，我看到เ红线上移到他腿根，这是血液ຂ中ณ的毒素，不赶快救治，他肯定会死。我嚼的草药和烫伤膏根本无济于事，我们需要凯匹特送来强效抗生素。我想象不出这种药要花多少钱，如果黑密斯ั把所有的赞助款合在一起，是不是够用呢？我怀疑。礼ึ物的价格随着比赛进行而不断攀升。第一天能买一顿ู饭的钱，到了第十二天只能买一块饼干。而皮塔需要的那种药从一开始就很稀缺。
“嗯，肿得厉害了，可已经不流脓了。”我说道，声音微微有些。
“我知道血液中ณ毒是怎么回事，凯特尼斯。”皮塔说，“就算我妈妈在也没用。”
“你会比任何人活得都长，咱们赢了回到เ凯匹特，他们会给你医治的。”我说。
“是啊，这计划不错。”他说。可我知道他这么说主ว要是为厂安慰我。
“你要吃东西，保持体力，我给你做汤。”我说。
“不要点火，”他说，“这么做不值。”
“咱们看看吧。”我说。我把锅拿到เ溪边时，发现天奇热无比。我敢肯定大赛组织者一直在提高白天的温度，而猛降夜间温度。然而，溪边烤得发热的石头让我有了个主ว意，也许我不用生火。
在洞和溪流之间有一块平平的大石头，我在上面处理了一下，把半锅水消好毒，然后放在直射的阳光之下，在水里扔～下几块烤热的鹅卵石。应该说我不是个好厨子，可做汤只需把东西扔进去，等着锅开了就行了，所以汤是我做得比较好的。我把鸟肉撕碎，之后弄碎露露摘的植物根。还好，两种东西都是熟的，只要加热一下。在阳光和热石头的双重作用下，锅里的水已经热了。我把肉和植物根放进锅里，不停地换石头，然后再找些绿色野菜调剂๘下颜色，没多久ื，我在石头底下找到了些野葱，不错。我把野葱弄得碎碎的，放在锅里，又换块石头，盖上锅盖，让所有的东西在锅里焖一会儿。
附近几乎没看到เ有什么猎物，再说留下皮塔一个人去打猎我也不放心，所以我就在附近下了六个套，希望我有足够运气。我又想起其他选手，他们的食物都炸没了，从哪里去弄吃的昵？至少有三个人——加图、格拉芙和狐狸脸靠那ว堆食物支撑。也许不包括萨里什。我有种感觉，他一定和露露一样，懂得如何在野外找食。他们在互相争斗吗？或者正在找我们？也许他们中的一个已๐经找到了我们，并伺机出手。想到这儿，我赶快回到洞里。
皮塔躺在睡袋上，躲在岩石缝里。尽管我进来时他精神好些，但看得出他很痛苦。我把凉毛巾放在他的额头上，可不消เ
一会儿，毛巾就又烫了。
“你想要什么吗？”我问。
“不，”他说，“谢谢，等下，是的，给我讲个故事。”
“故事？什么样的故事？”我说，我不太善于讲故事，跟唱歌一样。可有时，波丽姆也会求我给她讲一两个故事。
“讲点高兴的，给我讲讲你记忆中最陕乐的日子。”皮塔说。“快乐的事？”我脱口而出，我微叹了口气，觉得有些气恼，这可比做汤费劲多了。但我还是绞尽脑汁回忆着快乐的事。我大部ຖ分快乐的记忆都与盖尔和打猎有关，可这些事既不会让皮塔开心，也不会让观众高兴。那就是波丽姆了。
“我告诉过你我是怎么弄到波丽ษ姆的羊的吗？”我问。
皮塔摇摇头，用期待的眼神看着我。我开始讲起了故事。我讲得很小心，因为ฦ我的话整个ฐ帕纳姆都听得到，显然我们在林中打猎是违法的，我不愿伤害盖尔、格雷茜·塞、屠夫、甚至治安警，因为ฦ他们也买肉吃，这是显而易见的。
这是真事，我怎么เ得到钱，给波丽ษ姆买羊。那ว是一个星期五的下午，波丽ษ姆五月份生日的前一天。学校一放学，我和盖尔就到林子里打猎，因为ฦ我想攒够钱给波丽姆买礼ึ物。也许买些布做条新裙子，或者发刷什么的。我们在林子里下了很多套，林子里一片绿油油的，可那晚捕到的猎物也不比平常多。我在回家的路上感到เ很沮丧ç，就算盖尔不断ษ安慰我说明天肯定比今天强也无济于事。我们在小溪边休息的时候我看到เ了它——一头年幼的公鹿，按鹿的年龄大概也就一岁吧，它的角刚长出来，上面还带着绒毛。它站起身来准备跑掉，却又不肯定，毕竟它和人类并不熟悉。这头鹿很美。
当两支箭射到它身上时，也许就不那么美了，一支箭射在脖ๆ子上，另一支射中前胸。盖尔和我同时射中ณ了它。那ว头鹿想跑掉，但身体摇摇晃晃，它还没来得及反应，盖尔就把它的喉咙割断了。登时，我为杀死这样一头年轻而又无辜的生命感到难过。一想到要吃它的肉我的心里就翻腾起来。
一头鹿！我和盖尔总共只杀过三头。第一头是个母鹿，它的腿受了伤，可这鹿几乎ๆ没卖上什么价。当时我和盖尔把它拖到黑市去卖，大家争着给肉出价，引起一片混乱，有的人还动手自己割肉，鹿身和后腿被挖出了大洞。最后格雷茜·塞出面，让我们趁着肉没被人割烂，赶紧送到屠户那里。尽管大家出的价还算公平，可总价还是低了些，从那以后，我们就知道不能把这种猎物直接拿到黑市上卖。
这次我们等天黑以后，才从屠户院篱笆的洞里钻进去。尽管大家都知道我们打猎，可大白天拖着一百五十磅重的鹿在十二区的大街上走总不是什么好事，好像我们在当官的眼皮低下显摆一样。
屠宰者是个ฐ叫露芭的矮胖女人，听到敲门声，她来给我们开门。露芭通常不跟人讲价，她说的是一口价，或卖或走，但她给的价也挺公平。我们接受了她给的价，不过她又给我们点优惠，让我们屠宰后来拿几块鹿肉。我们把钱一分为二，这辈子还从没拿到过这么多钱。我们决定保守秘密，第二天晚上再亮出鹿肉和钱，给家人一个ฐ晾喜。
我就这么着挣到เ了买羊的钱，可我告诉皮塔的是我把妈妈的银首饰盒偷偷卖了，这么เ说谁也不会伤害。我接着讲波丽姆生日那天下午的事。
盖尔和我一起来到เ广场上的集市，好买点裙子布料é。我抚摸着一块深蓝色的棉布料，这时有个东西吸引了我的目光。一个老人在“夹缝地带”的另一头养了一群羊，我不知道他叫什么เ，大家都叫他羊老汉。他臃肿的膝盖已经弯曲了，他总是吭吭地咳着，一看就知道他在矿上干了好多年。这么เ多年，他省了不少来喂给羊吃，现在除了慢慢等着饿死，还有些事干。他脏兮兮的，也没什么เ耐性，可羊却很干净；只要能ม出起钱，就总能从他那ว里买到羊喝。
有一只羊，黑白相问，卧在手推车上。它的前肘好像被狗咬伤了，红肿得厉害，羊老汉不得不把它抱起来给它挤。可我知道谁能把它医好。
“盖尔，”我小声说，“我想把那ว只羊送给波丽姆。”
拥有一只羊对十二区的人来讲，生活可以大为ฦ改善。这动物几乎比什么เ活得都长，“牧场”是理想的放羊的地方，它一天可以产四夸脱。可以喝，可以做成酪，或者卖，而且还不违法。
“它伤得可不轻，咱们最好走近看看。”盖尔说。
我们走过去，买了杯喝，然后走到เ羊旁边，好像闲着没事，对羊很好奇的样子。
“别ี动它。”羊老汉说。“就看看。”盖尔说。“那ว快点看，马上就要宰了，没什么เ人买它的了，他们
只付一半的钱。”羊老汉说。“屠户出多少钱？”我问。羊老汉耸耸肩。
“咱们再走走看吧。”我转过身，这时看到เ露芭正穿过广场朝我们走来。
“你来了，正好。”她走过来时，羊老汉对她说。“那ว妮子正看你的羊嘞。”露芭说。
“你要不说，我还没注意嘞。”我装作漫不经心地说。露芭上下打量着我，又看看羊，皱起眉头。
“这羊不怎么样，看看那ว前肘，我敢说有一半的肉都烂了，连做香肠都不行。”
“什么เ？”羊老汉说，“我们讲好了的。”
“我们讲好的，说的是羊身上有几个牙印，可不是这个ฐ，把它卖给那妮子吧，要是她够蠢，愿意要它的话。”露芭说着，大步走开了，冲我挤了挤眼。
羊老汉气蒙了，可他还是想把羊出手。我们用了半个小时讨价还价，四周围了一堆人也在品头论足。如果羊能ม活，还挺划算；要是羊死了，我就亏了血本。大家也都七嘴八舌地议论，我最终还是买下了那ว只羊。
盖尔愿意帮我扛着，他准和我一样，想看到เ波丽姆开心的样子。我一冲动，又买了一条红丝带，拴在羊脖子上，然后赶忙回家。
你应该看看我们把羊抱回家时波丽ษ姆的那个高兴劲。要知道这个ฐ女孩为了救那个叫毛莨花的猫还伤心落泪嘞。她当时太激动了，竟又哭又笑起来。妈妈看了羊身上的伤，却没把握能否治好。可两人还是马上忙乎起来，又是捣草药，又是给羊灌药汤。
“听上去她们跟你一样，会用草药治病。”皮塔说。我差ๆ点
忘了他还在那儿。
“噢，不，皮塔，她们的医术有魔力嘞，只要那羊听话，它就不会死。”说到这儿，想到我这双笨手又无力挽救濒死的皮塔，他听了一定不是滋味，就马上咬住嘴唇。