他心善，照顾ุ女人周到เ。她说罢，又朝屋里喊声，死人，你怎么不出来？常书记来了。不出来也好，你把饭做上。
那女人如释重负地喘口气，急急忙忙地返身进屋：宝得，宝得，宝得你还活着么？
豌豆结瓣了，结个偷个，结片偷片，为了口食物，抓起来砍头也在所不惜。谁都明白，庄稼是自己้种的，收成却是别ี人的。别的地方是自然灾害，可在三关所在地的湟水流域，五九年六0年风调雨顺ิ。三关坡地上，麦子厚，颗粒饱，收成空前好。可是架不住干部ຖ们虚报数字伪造丰ถ收邀功请赏。上边就按照ั虚报的数字下达公购粮任务，你打五百，他收六百，你打千，他收千二。
但是你快他更快，征粮队的人迅速包抄过来了。人家有枪，碾场麦子交够两千五百斤，交不够生产队长法办。你能抢布袋背回家去，他能逼你交出布袋半来。
高佩莲忙蹲下，双手扳住他的脚，使劲摇摇：“有感觉么เ？”
她使更大的劲摇起来，摇了几下，又扒掉只鞋，双手不停地搓揉着，直搓到程世良感觉到เ了疼痛，才将另只脚๐扳了过来
明顺老汉知道，琴儿没忘记他对马存德说过的话。随着她的年龄的增大，她的那种莫名其妙的羞涩已๐经变成了种寄望。家道不好，光景贫穷，穷得锅里没盐，身上无衣。她的寄望也就在于：自己้的出嫁给这个家庭的苦日子带来点转机。马存德虽然背了个坏名声，但他有本事，做庄稼把好手，搞副业有门有路。过光景要靠本事，靠名声？屁！程世良的名声不好么？可他是案板上的肉，随人割，虽然老实得人人都说好，但也穷苦得人人都挠头。自家活得窝囊，还想拉扯上个女人跟他起辈子窝囊。出于这样种想法，只要阿大提起“马存德名声不好”的话题，琴儿总是借故走开，或岔开话题，或故意将手里不怕摔的东西掉在地上。
程世良和马存德朝村口走去，当那ว几棵高大的枯了枝子的青杨朝他们扑来的时候，他们突然听到เ身后阵急促的脚步声。程世良的心倏地悬了起来，不禁浑身阵颤栗，望望神情坦然的马存德，忙回过头去。只见身后黑暗处急急撵来个ฐ人影，粗声大气的喘息仿佛使整个夜色都“呼呼”地动荡起来了。程世良的手紧紧ู攥住了马存德。这时，马存德也回过头来，定眼看看那ว个ฐ移动而来的黑影，下甩开程世良的手，就要隐进路边树后。谁知程世良的手飞快地伸过来，又次牢牢地扽住了他的衣襟。
尕秀阿爷看不过，气得跺跺脚๐说：他的毛病就是叫你惯下的。
光宗阿妈叹口气说：我惯下的毛病我受罪，反正是我要死在他头里，我吃不吃都样。
尕秀阿爷什么也不想再说了，扭身就走。光宗阿妈赶紧ู跟过去，替儿子说了不少感谢的话。
石担恶心地看着这个肮脏的家，竟觉得千可怜万可怜，没有这个ฐ了不起的母亲和她的懒โ儿子可怜。他把自己้手中的粮食放到เ炕上，跟着尕秀阿爷快快离开了。
到手的粮食很快吃完了，死神驱赶着饥饿，又次向三关嘶鸣而来。不祥的鸱鴞阴惨惨地叫着：呜哇，呜哇。夜空中的贼星也频๗频๗坠落，不肯坠落的星光则渐趋昏暗，熄灭了。神庙的歇山顶上，那ว座花岗岩凿就的尖塔，也在瞬间被山风吹折了。石门关的峡谷里，日日夜夜都有岩石崩落，那石块从山顶滚向谷底的轰隆隆的声音，就像阵阵碾过天空的辚辚马车声。
到เ处都是诡异的征兆。
有时，人竟会为声麻雀的叽喳而颤栗半天。
身上的血液ຂ还在流淌，人还在呼吸，还没有闭眼，心却已经死了，不再盼望，不再挣扎，也不再怨恨了，就等着死吧。
那些还能走动的老人们，都把眼光投向山坡，寻思哪块地方แ可以成为ฦ自己้满意的坟地，然后无喜无悲地交代给后代子孙。有几个ฐ孑然身的，自己已๐经开始寸寸地挖进，他们觉得等挖好了，这口气也就只进不出了。
人们关于阳寿的观念骤然淡漠起来，好像死不过是去迎接种陌生的生活，在那里能混个饱肚儿也说不定呢。杜金原的邻居年将五十的杜守山寿终了，人们有点惊慌。海ร珍媳妇的娘家人死尽了，人们便不再议论。班占魁和他的疯女人双双投进了湟水河，人们就变得异常淡漠，连传递这样的消เ息都觉得乏味了。
晃眼，坟墓多起来，祭祀多起来。
神仙马灵验幽灵似的窜向三关四野，说天象，算人命，看风水，号坟场，她不再索ิ取，哪怕不吃不喝也要履行神道。她精神空前抖擞，天踏破山路六十里，也不见她喘倒。每到地，她都要说：
我是来宣传无产阶级文化大革命的，毛主ว席视察大江南北又视察了青海ร高原，前天才回到北京。他老人家说，形势大好，不是小好，整个形势比以往任何时候都好。
但谁都知道，她是神仙下凡，是来送三关百姓去阴曹地府的，她和毛主ว席和文化大革命有关系更好，更说明她具有不可替代的作用和崇高的地位。
说完了毛主ว席和文化大革命，她就去对那些行将就木的人说：你嘛ใ，进阴间有难，闯过这难，来世不是官就是长，至少也是个ฐ共产党员，说不定还能进省城上北京呢。哪难？阎王问你，为ฦ什么来这里？你如果说饿怕了，来你这里寻口饭吃。那ว阎王就要挥手撵你，撵你就不得转世了。你如果说阴间的领导比阳世上的领导圣明，我这是放着人不做，当个ฐ小鬼听你使唤。阎王听就高兴，给你吃给你喝，再分配你个好去处，过阵你就可以转世成|人了，那ว肯定是人上人。
马灵验对文化大革命形势大好的宣传和对来世的憧憬，使三关土地上少了许多悲哀气氛，死人活人都感谢她，感谢的结果是，马灵验愈加把文化大革命挂在嘴上了，还说是毛主席绝对视察了青海高原，视察时，我就跟在后面，毛主席挥手我挥手，毛主ว席支持我支持。弄得大家都以为，文化大革命是毛主席和马灵验领ๆ导的。
就在马灵验大显身手时，为ฦ了摆脱饥饿的摧残，石门关人成群结队拥向铁ກ门关。铁ກ焦山的砂岩沉积层中，裸露出块块黑中隐白的白胶ด泥。那泥抠便会塞满指甲缝，手感光滑绵软，放在嘴里咀嚼，便会像面团样，舒舒服服地滑进肚子。人们吃得满嘴发苦，满腹闷胀，满脸青肿，满身起了层红泡。但这种痛苦毕竟要比饥饿好受些。更让人好受的是，挖白胶ด泥的人群里，也出现了常谷丰的影子，书记与民同苦，老百姓还能ม要求什么เ呢？至于为什么会出现饥谨荒年，人们就不去琢磨了。
三关公社革命委员会主ว任常谷丰ถ已经在电å话里请示ิ过县里了：刚刚从省上种子站分配下来的几千斤小麦籽种是不是马上分给群众救急。
县里大吃惊：你的神经是不是出了毛病？籽种是省上从外地调来的优良品种，关系到今后几年三关农民抓革命，促生产，继续革命永向前的大问题，怎么เ可以只顾ุ眼前不想长远呢？农民意识。
常谷丰承认自己้有着狭隘的农民意识，但是他说人都死光了，靠谁去继续革命？
死了多少？
已๐经七八十个了。
死七八百个也不能ม分。
那那也不能ม见死不管吧？
当然要救济，县上从别处调粮。
要快，越快越好。我在这里给你们下跪了。
你是革命干部，怎么เ能ม来这套？不要以为ฦ就你个人在关心群众生活。
半个ฐ月过去了，救济粮遥遥无期。常谷丰只好跑去给县领ๆ导当面汇报。县领ๆ导打着哈哈，绕了半天，才让他明白：因为怕张扬出去影响县里的大好形势，救济粮根本没有筹集。
县领ๆ导说这是阶级斗争的需要，不能ม让敌人抓住我们的把柄。要突出政治，要胸怀全人类的解放事业，不要只看到เ自己้眼前的丁点事情。现在的头等大事就是，根据毛主ว席的伟大战略๓部署，最大限度地孤立和打击小撮阶级敌人。
常谷丰说要是这么着，我这个ฐ公社领ๆ导也就干不了了。
你别ี吓唬人，你不干，你就得先饿死。
县领导也是农民出身，这话算是敲到เ了点子上。常谷丰ถ虽然还在与民同苦，但决不会与民同死。也正是由于县领ๆ导的农民出身决定了他比别人更了解农民，所以能ม做到เ面对百姓死亡而安之若素。三关农民嘛，你就是不让他们死，他们也不会好好活着。
常谷丰又说再这样死两天，就要超过总人口的三分之ใ了。
县领导说这个ฐ数字是怎么统计的？
公社干部分头下去，个庄子个ฐ庄子地登记入册。
我是问你考虑到年龄没有？
年龄？
看，我就知道你在慌报，任意夸大灾情。应该按六0่年的老规矩办，五岁以下，四十五岁以上的人，属于正常死亡，也就是说不遇荒年他们也会死，现在时兴的叫法就是去见马克思。怎么เ？还不明白？
这样怕不行，五岁以下，四十五岁以上的人，最不经饿，死的最多。
县领导说怎么不行？毛主ว席说了不怕苦，二不怕死。
常谷丰说到底怎么เ办？粮食有没有？
县领ๆ导说毛主席说了，我们的同志在困难的时候，要看到เ成绩，要看到光明，要提高我们的勇气。
常谷丰说能不能ม向省上求援？我就不信国库里点粮食都没有了。
县领导说毛主席说了，我们的方แ针ฤ要放在什么基点上？放在自己力量的基点上，叫做自力更生。
常谷丰ถ大声说毛主席说了，我们的责任，是向人民负责。每句话，每个行动，每项政策，都要适合人民的利ำ益，如果有了错误，定要改正，这就叫向人民负责。
县领ๆ导厉声呵斥道：你是不是嫌你的责任还不重大？你是不是嫌别ี处不知道你这里死了人？你这个ฐ革命委员会的叛徒，你想和无产阶级司令部ຖ对着干是不是？那ว你就是引火烧身。
常谷丰不禁打了个冷战，又说毛主ว席说了
县领导说毛主席说什么เ了？你这是打着红旗反红旗。
常谷丰翻了个白眼，再也不说什么了。
县领ๆ导又训斥了他番，最后说，回去吧，我抽时间去川水几个ฐ公社ุ转转，看能不能把他们的储备粮调出些来救济你们。
回去的路上，常谷丰ถ寻思县领ๆ导或许也是对的，旦上面为饥荒怪罪下来，说三关公社ุ为社ุ会主ว义抹黑，为大好形势添乱，自己้这个ฐ公社ุ领ๆ导首先就得承担责任，轻了下台，重了那就说不定了，判ศ刑枪毙都是有可能ม的。他不寒而栗，捶胸ถ顿ู足地后悔着自己้在县领导面前说了那么多混胀话。
但是很快，他的想法又变了。当他在干滩看到了对母子紧ู紧抱在起的尸体，又在临ภ近石门关的田野里看到了群啄食尸肉的乌鸦后，他觉得死了这么多人才是有责任的，个公社ุ领ๆ导见死不救，就是人家不枪毙，你自己也应该自杀。他这么เ想着，牙齿咬，就又有了新主意：
先把籽种分了，等救济粮下来，再补充到籽种里，若是品种差ๆ，明年收成不好，就说老天不下雨，外来的麦子不适合三关旱土。
注意已๐定，他就开始为自己祈่祷ຕ：
老天保佑，毛主席保佑，三关大神保佑，保佑我常谷丰ถ救济成功，平安无事，平安无事，救济成功。
他感觉风忽忽地吹着，把他的祈่祷ຕ送到เ天上去了，送到เ毛主ว席耳朵里去了，送到เ三关土地神那里去了。
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第26章
下雨了。三关道上，泥浆横流。大水从山坡上冲涮而下，沟底就成了洪流肆虐的世界，声大如雷。
踏上石门关口，常谷丰ถ就被洪水的声音震撼得浑身发抖。他站到道边的岩石上，把手电光打向沟底，看到เ了水面上那ว些令人心悸的漂浮物：椽木，家什，还有黑乎ๆ乎跳跳的人头。这使他觉得自己夜走石门关肯定是做对了。
大水四五年来次，可人们如果不是为ฦ了有意向洪水叩求解脱，你甚至连根草枝也看不到เ。分明是有人把洪水看成了告别ี人世的借口。这是种推卸谁先做鬼，谁就少了些为先去的人坠泪掩埋的责任。
常谷丰磕磕碰碰地顺路前行，临ภ近三更时，敲开了庄子里唯家渗出微弱灯光的门。