吴笑天下子低下了头，心里蒙上了层阴影。他明白林律师说的那ว个当事人是谁了！没想到那ว个ฐ六哥终于还是纠缠上门来了，如果陈秋笛以前跟他说的话属实，那ว么เ这个恶棍还真是难缠。他说：“不错，朱迪跟我提到过，她刚到城时，因为ฦ考虑到以后上学时学费的负担，因此曾经在你的当事人的餐馆里做过短暂的r，但她在那里纯粹是为ฦ了打工ื赚钱，绝对没有跟你的当事人有过什么瓜葛，更不用说恋情了！她不是那种随随便便就和人相好的人。”林律师笑着说：“我对朱迪小姐为ฦ人上的事不感兴趣。我只注重事实。吴先生可能不知道，当初陈秋笛申请办绿卡的时候，就是我的当事人带她来找我的，我又给她介绍了个办移民的朋友。你知道，我的当事人是个ฐ有品位的人，他为人热情，好交朋友，深受各界ศ人士的尊重。他不会为了个ฐ女人去编造谎话的。希望你们能跟他好好合作。”
林律师笑着说：“六哥只是他那个圈子里的人对他的称呼，他在档案中的名字叫葛建豪。我们之ใ所以要找朱迪帮忙，是因为他现在涉及到宗刑é事案件，警方แ诬告他杀了人，已๐经对他立案追查，但是他申ã明他是冤枉的。他有足够的证据证明这点，而朱迪正是关键的证人。所以他想请朱迪小姐看在过去他们俩的情分上，看在他曾经热心地帮助过她的面子上，出面做他的证人，把实情告诉给警方แ。”
刘东起跟着何如起上了她的车。刘东起说：“晚上你好像直在回避吴笑天。”何如说：“你盯着倒挺紧的。我不是也在回避你吗？其实，我倒不是有意在回避他，而是觉得没话可说的，哪儿像你和他，就跟见如故似的。”刘东起笑了笑，说：“你在回避我，是不是也觉得跟我没话可说了？这些天我跟你打了好几个电话，你都爱理不理的！何必拒人于千里之外呢！”何如说：“话都说到那份地步了，你还要我怎么办呢？”刘ถ东起说：“我们不是暂时还可以做好朋友吗？”何如说：“暂时？我可没有这份心思。难道爱还有暂时的吗？！”
何如说：“这样你就没有精神和生活上的负担了？但是假如你女儿根本就不愿意和她在起呢？那ว么你只好再次去选择你女儿？是不是这样？”刘东起说：“是这样。”何如说：“那就是说，我在你心目中ณ，仍然只是个选择，而不是最后的归宿？”刘ถ东起说：“即便是选择了我女儿，我也不愿放弃对你的爱！”
他搁下话筒的时候，陈秋笛说：“我看你这位同学，无论是人样还是气质，都是百里挑的，为什么เ到现在还没有正式的男朋友？整天缠着你。”吴笑天说：“她的事你少管，我早跟你说过，我跟她没有什么เ关系了。”陈秋笛冷笑说：“说的跟真的似的。你以为我不知道你到机场接她的事啊？那ว天你去机场后，我打电å话到你实验室，江谷都跟我说了。”吴笑天愣了下，说：“不就是去接她下吗？我来城时，她也接过我。”陈秋笛说：“可你为ฦ什么要骗我？”
星期六晚上，吴笑天比跟刘ถ东起约定的时间，早半个ฐ小时来到เ那ว家他找了上次来过的那张桌子坐下，然后要了两瓶啤酒，慢慢喝着，边构思着过会儿如何跟刘东起对谈的草稿。
吴笑天说：“这些都是旧事了，还提他干嘛？那你现在要我怎么เ办？”陈秋笛说：“我要你把你和她的事说清楚，如果你们真是般的同学关系，我决不会吃那份闲醋的！”吴笑天说：“我们现在确实只是般的同学关系了。”陈秋笛说：“那么เ照ั你的意思是说，从前你们的关系很不般了？！”
陈秋笛说：“好，既然你的过去跟我点关系都没有，那么我们也没必要凑在起过了。你马上给我走！”吴笑天听了，二话没说，马上就拿起电å话，拨了程先生家的号码。程先生家已经睡着了，他接了电话，懵懂地问说有什么เ事？吴笑天压住怒气说：“程先生，不好意思打扰，我以前住的那个房间你们跟别人r了没有？”
何如听着，默默地喝着酒。两ä人聊就是快两ä个小时，周润问何如这次回来要呆多长时间，何如说可能个月。周润说：“等哪天你方便了，我把在上海的同学都招来，咱们好好聚聚。”何如笑着答应了。她把吴笑天托她带的书给了周润，说：“临ภ走前吴笑天告诉我，他在上已经发了篇r”
45
刘东起听了这话，心里像被热水烫了下。他说：“医生说了，我身子骨硬朗，如果恢复的快的话，星期二就可以出去了。”他睡了大半天，精神很好，话也多了。何如坐在边静静地听着，这时候，她觉得刘东起就像个ฐ大小孩，而她心里反而产生了种想要呵护他的感觉。她奇怪自己้怎么会有这种感觉，难道这是天生的本性？！
何如离开，刘东起心里又觉得空空荡荡的。因为白天睡得时间长了，有点兴奋，晚上他直到两点多的时候，才迷迷糊糊地睡过去。
陈秋笛说：“原来你对这事还耿耿于怀！你想要我还你多少钱？我马上开张支票给你。”吴笑天说：“我已๐经给你说过，那点钱我根本就不放在心上。你别以为我到美国来是来讨债的。”陈秋笛说：“那你到เ底为了什么？你既ຂ不想找回过去，那总该有个ฐ明确的将来吧？”吴笑天说：“我得先有自己้的rr”陈秋笛叹了口气说：“我知道，你心里根本就没有我！既然这样，我也不勉强你了。你好自为之ใ吧！”
第二天大早，吴笑天没吃早餐，只喝了杯热牛奶就匆匆忙忙地赶去实验室。昨天因为ฦ要跟陈秋笛他们起出去吃火锅，他把细胞冻在了冰箱里，他得赶早先去把细胞化冻了，今天的实验才能做得起来。
白果说：“幸好人没出大事。我的位同事去年被辆大卡车撞了，弄得神智不清，直到最近才恢复过来。但已๐不能再从事电脑工作了。”刘ถ东起说：“可我心里毕竟还是有些遗憾，我主ว要是因为ฦ恋旧ງ。那ว车子开了两年，决定到这边来工作的时候，又舍不得转卖给别人了，因此咬咬牙从东部ຖ开了过来。前天本来想把车子修下，可车行的人说，要修好车子，至少得三千五。于是我就将车子当作废零件，百块钱卖给了车行，充作拖车费。”
白果问刘东起说：“那你现在上班怎么办？要不要我们帮忙？”刘东起笑说：“以后有你们帮忙的时候。这几天我租了辆车子，明天还车。明天我想去看部ຖ新车。在美国，妻子和老公可以不要，但车子是万万不能ม不要的！”白果想起了自己的男ç朋友江谷，不觉会心地笑了。
陈秋笛来到เ吴笑天的急诊室外，只见刘ถ东起正在那里守着，她跟他打了个ฐ招呼就进了病房。当她看到病床上奄奄息的吴笑天时，只觉得眼前黑，软塌塌地就要瘫倒下去，跟进来的刘东起慌忙用劲扶着她坐下。陈秋笛过了会儿，神志才慢慢醒转过来，她下子扑在吴笑天身上，哭了起来。此时的她还没有从丧失父亲的悲痛中ณ恢复过来，却下子又碰上吴笑天被撞伤成了这个样子，因此身心就像要碎裂了般，没哭上几声，整个ฐ人就快撑不住了。刘东起安慰她说，根据今天医生的诊断ษ，吴笑天虽然还没有清醒过来，但是经过两天的连续输血，血压和心脏功能正渐渐地趋于正常，身体也不像两天前那ว么虚弱了。他要陈秋笛先静静。
陈秋笛问了下事情发生的经过，刘ถ东起简单地说了遍。陈秋笛抽噎ດ着说：“怎么เ会这样呢？！他出事前几个小时我刚刚ธ给他打了电话，他情绪很不好，我还劝了他半天。他怎么后来又出去了？那时我忘了告诉他要防着葛建豪了！”刘东起听了这话，问她说：“陈小姐，你说的这个葛建豪是谁？”陈秋笛说：“这事肯定跟葛建豪有关，吴笑天拒绝了他要我给他作伪证要求，所以他就制造了这起车祸ຖ来报复吴笑天。”她将那天吴笑天跟她说的事对刘东起说了。刘东起沉思了下，说：“这事得赶紧跟警方联系下，警方现在正在追查肇事逃跑的司机，你说的这位葛建豪很可能ม是个ฐ线索ิ！”他马上到外面给警方打电å话去了。
陈秋笛来到เ吴笑天身边，轻轻地摸着他的脸，凑在他的耳边，低声地呼唤着他的名字，她的泪水淌湿了床单。这时医生和护士进来了，陈秋笛紧紧地抓住医生的手，说：“先生，你们定要告诉我实话！我先生他应该没事吧？你们定要救活他！我求求你们！”医生说：“他的身体暂时没什么大事，现在我们主要是关注他的大脑状况。”说着，他摇了摇头。陈秋迪着急地问说：“他的大脑怎么啦？！”医生说：“目前还在观察，他的脑袋受到เ了强烈的撞击，以至于昏迷不醒。当然，我们正在尽最大的努力救他。希望你不要过于悲伤。”
陈秋笛忍不住伸手就去摸吴笑天的脑门，边的护士忙止住她说：“小姐，你先生现在需要的是安静，他的脸上伤势很敏感！你最好能好好地配合我们的治疗，在病房外的休息室呆着，不要过于频繁地打扰病人。”医生让护士扶陈秋笛出了病房，护士看到เ刘东起正走过来，就笑着对陈秋笛说：“这位先生是你的朋友吧？他和他的女朋友都是热心人，他们这两天只都守候在这里。有你们的爱心，我想上帝会保佑你先生平安的！”
陈秋笛知道护士说的刘东起的女朋友就是何如，她跟刘东起说：“刘ถ先生，谢谢你跟何小姐这几天对笑天的照顾。”刘ถ东起笑了笑说：“大家都是朋友，就不要说见外的话了。况且，吴笑天出了事，我心里也感到เ不安，尤其是你不在他身边的时候。”陈秋笛说：“这事怎么能ม怪你？！他的事是因我而起的，我没想到我在他的心中ณ，占了这么เ重的份量！这次不管他怎么样了，我都会永远和他厮守在起的！”说着，话声下子又哽咽了。
刘ถ东起说：“我已๐经把你刚ธ才说的事告诉警方แ了。警方แ说马上就对姓葛的展开调查，然后开庭审理，到时候希望你能提供有效的证词。现在你要做的事就是宽下心来，何如还特意嘱咐说，你回来的时候，定不要过于伤痛。我想，吴笑天他会感觉到你的爱的！”
晚上时候，何如下了班就匆匆地赶来医院，她见到陈秋笛，忍不住舒了口气。陈秋笛见到她，紧ู紧ู地拉住她的手，抽泣起来。何如这两天因为ฦ睡眠不足，眼睛有些红肿，她看到陈秋笛满脸憔悴，头发凌乱，跟平时见过的她判若两人，心下不觉有些凄凉，眼睛又红了。两人胸ถ中ณ似乎ๆ都有千言万语，却不知道从何说起。最后何如轻声地问了她句：“秋笛，你没事吧？”陈秋笛下子抱住她，呜呜地哭了。
那ว天晚上，何如和刘东起走后，陈秋笛独自人守在病房里。她拿着热毛巾，仔细地擦着吴笑天脸上和身上的血污，感觉就像吴笑天的身体就是她的身体的部分样，她聆听着他的呼吸，好象感受到เ了他的心脏ู的搏动。陈秋笛第次发现，自己้原来和吴笑天是如此的密不可分。她枕在吴笑天的身边，盯着他的紧闭的双眼，觉得自己้正在悄悄地融汇进吴笑天的梦境之ใ中ณ，她的眼睛慢慢地合上了。她梦见自己正轻轻地漫步在片如碎裂的玻璃样的刺眼的阳光上，四周空寂阒静。她的嘴边于是浮现出丝生动的微笑。
几天后，白果化疗的第疗程手术结束了，需要回家静养段时间，然后进入第二疗程。出院的时候，江谷陪着她到吴笑天的病房看望他。江谷是在昨天去了趟实验室后，才知道吴笑天出车祸ຖ的事的，他昨天已๐经来看过吴笑天了。白果的精神和身体状态都恢复的不错，她不用江谷搀扶，自己้就可以走动了。她的头发掉了不少，但是因为ฦ她的头发原先就很乌黑稠密，所以脱发的现象看上去还不是太明显。她戴了顶ะ咔叽布遮阳帽，架着付墨镜，衬着她白皙的皮肤，倒不像是个病人了。
陈秋笛正在病榻边给吴笑天擦脸。吴笑天还没有清醒过来，医生已๐经停止了给他输血，他的血压和心跳系数开始趋于正常，呼吸也不像几天前那么虚弱了。但是他的大脑还是处于沉沉的昏迷状态，从脑แ电å图上观察，还没有看到迅速复苏的可能ม。陈秋笛连日来都守在病房里，人瘦了大圈，眼神有些黯淡。她是昨天听江谷说了之后，才知道白果生病了。她见到เ白果，慌忙搁下手里的毛巾，拉着她的手看了会，想笑笑，但是眼圈下子就红了起来。白果看了吴笑天的样子，心里难过，她安慰了陈秋笛几句，就和江谷起离开了病房。
在车上，白果忍不住就哭了起来。江谷笑着说：“好好的，哭什么呢？”白果说：“我不知道，就是觉得心里难受！”江谷默然了。自从白果生病之后，他的话变得少了，他开始学会在开口说话之前，先去体谅别ี人家的心情。他发现，有的话根本就是废话，没必要说的；而有的话说出来，无形中却伤害了别ี人。这种时候，他觉得不开口更好。
昨天他去实验室找了许梅，跟她谈了自己้的计划，其实他只说了几句话，两件事，不像以前那ว样做太多的解释。他说的第件事就是争取要在明年二月份前出篇r；第二件事就是他不想换实验室，希望许梅再给他次机会。许梅考虑到เ吴笑天的病情不可能在短时间内恢复，他原先规划好的试验计划要耽搁些时日，而实验室里正需要人手，因此就答应了江谷的请求。她同时也发现，江谷不像以前那样喜欢说空话了。
陈秋笛回来的第二天，正在调查葛建豪杀人嫌疑案的两个警方แ有关人员就来找她了，要她提供两年前凯丽失踪案的确切的证据。法庭在半个月后就要立案审理凯丽ษ的案件，目前警方แ已经拘留แ了葛建豪。陈秋笛把吴笑天发生车祸ຖ那天在电å话中告诉她的那些情况，以及她上次给警方提供不实证词的事，都给那两ä个ฐ警方แ人员说了，希望他们能同时调查吴笑天车祸ຖ的真相。但是那两人说，在抓到เ吴笑天车祸ຖ的肇事者之前，他们不能ม将事故原因同凯丽的案件联系起来。他们需要的是证据，而不只是线索ิ。
陈秋笛现在每天所能做的唯件事就是等待，等待吴笑天的醒来，等待葛建豪早ຉ日被绳之ใ以法。也许等待而来的结果比现状更糟糕，但是有等待毕竟就会有希望。她看着吴笑天安详的睡容，时时在想：只要眼前的这个人属于自己，那么เ就意味着她还真实地活着。
她就这样终日默默地守候在吴笑天的身边，看着他的脸。时间似乎生锈了。
终于，两天后的个深夜，当她从睡梦中ณ醒来时，她突然发现吴笑天正睁着眼睛看着她。他眼神疲惫，似乎ๆ还带着些许困惑。陈秋笛以为ฦ自己还在做梦，慌忙使劲抹了抹眼睛。这时她看清了，吴笑天的眼睛果然是睁开着的，乍看上去，就像被玻璃划破了样。他的嘴唇轻轻地翕动了下，却发不出声音来，只是费劲地吸了口气。他想冲她笑笑，但他脸上的肌肉却动不了。不过，陈秋笛已经从他的眼神中ณ，看到了他的笑意，还有那ว隐含在笑意后面的千言万语。于是她悲喜交集地扑在吴笑天的身上，忍不住失声哭泣起来。
城是没有冬天的。
因此当圣诞节快要来临的时候，失去雪天和寒意烘托的圣诞冬青树和圣诞老人，与别处相比，便少了些许温暖的气氛。高高撑在空中的棕榈ถ树在蓝天和艳阳的衬托下，同那街道边四处可见的绿白交杂的榕树，相映成趣，构成了城最朴素的道道风景。刘东起每次用心去欣赏这些景色的时候，都情不自禁地会依稀想起家乡鹭岛。他觉得，鹭岛跟城虽然远隔万里重洋，但就景色和气候而言，它们并没有多大的区别ี。
他来到เ城已๐经将近两ä年了，他原先选择到这里来工ื作，主ว要是想在这里先过渡上段时间，然后再视女儿的情况决定是回国去发展，还是留在这边。但是在结识了何如后，他渐渐地开始留恋这个ฐ城市了，尤其是在几个月前回国，他不知不觉中ณ已经将城当作是归宿之地了。他想，也许这切都是因了何如的缘故。是爱情改变了他对这个ฐ城市的印象。
早在半个月前，刘ถ东起就已๐经给他们家寄去了圣诞和新า年贺卡。他想起昨晚上唐菲菲给他来的个电话，她告诉他，她已๐经开始在上海上班了，房子也已经装ณ修好，过了年她就要接刘琴和他的父母起到上海来住段时间，等刘琴适应了新的环境后，他们再决定去向。他的父母舍不得离开刘ถ琴，已经答应了她的请求。刘东起在接到唐菲菲的电å话后，心里松了口气，他还特意将这件事打电话告诉了何如，何如也替他感到高兴。
随着圣诞和新年这两ä个节日的临近，他的心情也越来越激动了。
75
刘东起想起来，也是在去年的这个ฐ时候，他身边的同事们个个ฐ都在兴高采烈地准备着欢度节日，满世界都是欢声笑语，而他却是孤身人徘徊于酒吧之间买醉，游荡在大街上。平安夜晚，他独自人呆在家里，对酒斟酌，弹琴消遣。他在给家里的父母和女儿通过电话之后，就把自己置身于落寞的灯影中ณ了。
他觉得，对他这种年龄的男ç人来说，孤独本来并不可怕，因为沉静中的郁๗闷，说白了也只是消磨时光的种心态，但是如果是在无奈的牵挂中去品尝孤独，那ว么这种心境就很可怕了！孤独就是呆立在伸手不可企及的希望之ใ前，就像晨星寥落的星汉。刘东起记得，去年的圣诞节他除了边弹奏着钢๐琴平安夜，边思念远方的家人之外，他的心里还在为个ฐ近在咫尺的女人而焦虑不安。那个女人叫何如。他发现自己的心已经被这个相交不久的女人牵动了，他在灯影下咀嚼着她的言行，颦笑。那时，他多么渴望自己能和这个女人在那沉醉的节日之ใ夜，共同拥有张桌子，盏灯，瓶红艳的葡萄酒，个话题，个笑容。
今年他的这个ฐ渴望已๐久的梦想终于实现了，何如已๐经答应和他起度过这个平安夜，更重要的是，她还将要在那ว个ฐ晚上告诉他个让他年来梦寐以求的秘密。这个ฐ秘密是关于他们两人的，何如说，那ว将是圣诞老人给他们的份最珍贵的礼ึ物。刘东起对这个ฐ秘密已经猜到了几分，他知道，但这个ฐ秘密解开来的那ว刻，他将成为世界ศ上最幸福的人！
圣诞节的前天，刘东起早ຉ就开着车在城的大街上漫游着，边考虑着该送给何如件什么เ样的圣诞礼物。该送件什么礼物呢？这个ฐ问题刘ถ东起已经考虑了个多星期，但还是决定不下来。他想，在这个对他和何如来说都是无比重要的日子，他应该送给何如件能ม够让他们珍惜辈子的纪念品，也就是说，这件应该是不朽的。那ว么什么东西才会不朽呢？最好的答案当然是爱心。但又是什么东西最能体现爱心呢？对他来说，真正的爱不是义务，而是真诚的付出，它应该是生命的闪光点。他沉浸在这个ฐ发现的欣喜之中。
而在圣诞节的前几天，何如却显得心思重重。她的忧虑超过了淡薄的喜悦之ใ情。她把她允诺刘东起的求婚，说成是秘密的兑现，
这种小心翼翼的爱意，看起来无疑ທ是细腻的，同时也透露出了这份情意的沉重感。对于她来说，虽然她没有刘ถ东起那样的家庭负重和破碎的人生经历，但是她在婚姻问题上，同样面临ภ着两难的抉择。
当不久前刘东起正式向她提起婚事的时候，她才忽然间明白，点下头得需要有那ว么大的勇气，而不仅仅是欣喜，以至于她当着刘东起的面，红着脸，低着头，半天说不上话来，而且那几天见到เ刘ถ东起时，神色间都不自然了。那ว刻๑让她深切地知道了，自己้不仅在身体上是个ฐ女人，而且在心境中更是个ฐ女人！她没有当面答应刘东起，最后她还是通过电话告诉他，她将在慎重地考虑过这件事之ใ后，在平安夜向他公开自己的秘密。
所以，越是接近圣诞节，她的心情就越是惊慌，就像突然间进入了个ฐ未知的世界，呈现在面前的，不单是新奇和陌生的生活，还有对过去那个ฐ自己的淘汰。她想，假如拥有份真切的爱情是幸福的，那么拥有个家庭意义แ上的男ç人又该是怎样的呢？在得到เ个ฐ男人后，作为ฦ个ฐ体的自身是不是就要解体了，然后全身心融入到那个男ç人的世界ศ中？就像俗话说的，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。她的母亲曾经告诉过她，她和何如的父亲当年起在渭南山区上山下乡的时候，曾经是令人羡慕的对，何如的父亲还是个ฐ英俊的才子。但是后来似乎切全都改变了。在何如的记忆中，那个躲在婚姻ี阴影里的男ç人，把她的母亲摧毁了，也使她的少年时期，始终不能摆脱场又场的噩梦。因此她对婚姻ี意义แ上的男人，总是抱有种成见。她爱刘东起，但是婚姻架构中ณ的那个刘东起，真的能让她获得幸福吗？
何如想，自己对婚姻的理解是不是太苛刻了？！难道所谓的婚姻ี幸福，就是像她这样在患得患失的犹疑中体会恐惧与惊喜？如果真是这样，那么结婚无疑就是得不偿失了！而且，更主ว要的是，当她每次认真地设身处地地为刘东起考虑他在婚姻中扮演的角色的前景时，她觉得她跟他的最终结合，未必就能给他带来真正的幸福。尤其是在爱的天平因为ฦ某个ฐ筹码出现变数时，以她对刘东起的性格的了解来判断，他将很难在同样份量的两种感情中ณ作出抉择。善良并不等同于幸福，有的时候它甚至会导致悲剧。何如深知，刘ถ东起太爱他的女儿了，而且她也深信，他同样的深爱着她。如果不是她的突然出现打破了他的心坎，他很有可能会将他的女儿带在身边，然后将所有的爱都赋予女儿，因为他在何如之ใ前，并不在等待着爱情和婚姻。只要将来这个ฐ爱的天平不排除倾斜的可能ม性，何如她敏感的心理就不会得以平静。另外，如果她答应了要告诉他那个秘密，她就得承担起个做母亲的责任，给小孩爱，承受天平的变数所产生的后果。而如果让刘ถ东起放弃他的女儿，那不但将是他的痛苦，他们的爱情也必定会染上污点。凭心而论，她果真能ม得了这些尴尬的事吗？如果接受婚姻ี就是承认自我的消เ失，那么เ脱壳的爱情又靠什么来负载呢？！
她把握着那个秘密，心里就像揣着个上了发条的闹钟็，惴惴不安。她想，自己้该作出什么เ样的决定呢？
她还想到了吴笑天。
这是个除了她母亲和将来可能ม与她永远相伴的刘ถ东起之外，和她的关系最切近的人了。她想，如果她将自己的秘密交给刘东起之ใ后，她和吴笑天之间剪不断理还乱的恩怨，也将正式成了段破碎的记忆。她觉得，她直到เ现在对吴笑天仍然怀有歉疚之情，她最终还是没能ม和他在起，虽然谁对谁错已๐无关紧要，说声对不起又显得轻飘飘的，无法去填补那ว段沉甸è甸è的灵感。但是，歉疚本身就意味着，她已๐经承认了她的确曾经爱过吴笑天，就像吴笑天对她的爱样，都是血肉分明的。尽管她有段时间恨过他，但她后来还是想将那ว份遗漏了几年的旧ງ情缝补起来，直至最后感受到เ覆水难收的无奈。她觉得，与她不同的是，吴笑天在对待旧ງ情上，直刻๑意地去掩饰他那脆ะ弱的内心。因此，他是不会为伤害别人感到歉疚的，他的性格不让他这样做，虽然他骨子里从来忘记过那ว段旧ງ情。
何如是在几天前才知道，吴笑天对那ว段旧情是多么的刻๑骨铭心！她想，要不是那ว天他刚从脑แ昏迷状态中苏醒过来，见到เ她时迷迷糊糊地说了句让她心痛的话，他也许就要将他的真实内心，永远地封闭起来了。
那天，何如在隔了个星期后，又到吴笑天的病房去看望他。这时吴笑天已经苏醒过来了，陈秋笛刚ธ好有事出去了，病房里只有他们两人。吴笑天忽然见到เ她，吃力地冲她笑了笑，然后不知怎么的，两ä滴泪水就顺着他的眼角流淌下来。何如仿佛感觉到了那泪水的热意，她的眼角也湿润了。吴笑天说了句什么，何如没听清，于是她就把头凑近他的嘴边。吴笑天字顿ู地说：“何如，我以为我再也见不到เ你了！你不知道，我昏迷着的时候，我感觉到เ自己梦见了你！你正在雨中ณ走着。”
何如听了，先是呆了下，接着泪水止不住就滴落下来。她本来想跟他说句话的，因为他的伤势，她这些天来是多么เ的惊惧和悲伤，而且这句话这些天来直哽在她的心头。但是她最后还是藏住了这句话。她只是笑了笑说：“你终于醒过来了。我知道你不会离开我们的！”
她现在后悔的是，当初ม她没说出那句令人窒息的话：“我以为ฦ你再也不会醒来了！”她想，她也许不会再有机会说这句话了。只有她个人才能ม明白这句话的真实含义，那ว是等待，也许是永远的等待！但是，她最终还是把自己和吴笑天的旧情之ใ门关上了！
是的，也许在她的内心里，直都没有放弃过这个ฐ等待！
刘东起继续开着车，绕着
兜着。他觉得自己无论要送件多么珍贵的礼物给何如，都不算为过。在他眼里，真正的感情才是无价之宝，尤其是在有过次失败的婚姻之后，又经过了这么多年的折腾，因此，他对自己跟何如的这段感情弥加珍惜。他估摸着，何如在晚上要告诉自己的，八成会是她答应他求婚的事。如果真是这样，那么他送给何如的最好的礼物，就是订婚戒指了。但是他逛了大半天的街，走了十几家商店，也没看到เ枚让自己满意的戒指。
昨晚唐菲菲在电å话中ณ还告诉他说，孙映已๐经移民到เ了温哥华，现在正在补些课，准备明年春季时入学。而最让他感到意外的是，唐菲菲告诉他，顾村和他的太太离婚了，他们的小孩跟了他太太。顾ุ村离婚的主要原因就是因为ฦ孙映，原来他和孙映早ຉ就有暧昧关系了，他们两人在社ุ交场合上形影不离，顾村直在帮孙映折腾出国的事，为的就是要在海外替自己筑个爱巢。唐菲菲叹息说，这如今的情场就像生意场，翻云覆雨，男男女女们，除了维持既成的婚姻事实之外，没有什么เ东西能够铸就永恒的情感。刘ถ东起当然明白她话意所指，他想，送订婚戒指似乎并非就能ม把两ä个人的心真正地套在起，这从他和唐菲菲的婚姻经历中ณ就可以看的出来。但是，他有信心和何如起穿透过将来变幻莫测的风雨。他认为ฦ他要送给何如的这枚戒指，肯定会将他们两ä人的心紧紧地连在起的。
刘ถ东起来到位于rrr的家
珠宝店。这家华美高贵的珠宝店，是他的事务所那个ฐ犹太人老板推荐的，商店橱窗里的珠宝琳琅满目，让人窒息。刘ถ东起挑了半天，最后选中了颗
的，镶着点五克拉钻石的钻戒，价值万三千多元。他看到เ这颗钻戒时，就被它的外观吸引住了。他特别喜欢钻戒玲珑剔透的式样和高雅的气质，于是毫不犹豫地就买了下来，让店员费心地给包装得精致了。他小心翼翼地把钻戒塞进怀里，美滋滋地想，何如定会喜欢这枚戒指的。
回家的路上，刘东起又到花店买了大束的玫瑰，还有两ä瓶窖藏了二十来年的法国葡萄酒。这些他是为ฦ晚上到何如家过平安夜时准备的。当他喜气洋洋地推开家门的时候，听到电å话里有人留言。他想，这留แ言不太可能是何如打来的，因为ฦ何如如果知道他不在家，她肯定会打他手机的。留แ言也不可能是唐菲菲的，因为上海那ว边现在正是下半夜。于是他先把东西放下，悠闲地倒了杯酒，然后按了放声键。
出乎他意料的是，电话里的留言正是何如的。何如说话的声音很低沉，像是从遥远的地方แ传来似的。她的声音略带疲惫，说：“东起，对不起！我知道你这时候不在家，我实在没有勇气亲口跟你说这些话，所以就不打你的手机了。我给你发了”刘东起愣了下，随即赶紧上网打开自己้的他了下，何如是在两个ฐ多小时前给他发的的，上面写着：
“东起，本来我们约好，今天晚上我们要在起过平安夜的，但是我爽约了。我是有意爽约的，我想现在我要做出任何解释都是无谓的，我也不希望你能原谅我！但是我觉得，我又不能不这样做。这几天我直在考虑，我是否应该告诉你我的那个秘密，但是在最后刻๑，我又放弃了。我是个软弱的人，我不敢面对我们之间的婚姻，所以我决定我们还是分手好。我希望我的决定不至于让你伤心，我知道你很爱我，就像我对你样。我没想到我的软弱会给我带来这么大的负重！
“为了让自己的心情平静下来，我想趁着年终这段bຘ
时间，独自人租辆车子，沿着1้0号高速公路，从西直开到เ东，路上好好地发泄通，去寻找自己้，我觉得自己在感情上压抑的时间太长了。明年初，我在新泽西总部那边接受好新职务之ใ后，再飞回城。我希望过了这些日子之ใ后，我们各自都能ม忘记这段感情，我们可以作为般的朋友继续相处。我可能会是个ฐ不称职的妻子，母亲，但是我会是个ฐ很好的朋友。当你看完我写的这些话后，我已经上路了，我将迎着逐步降临的夜色，向前。你不用再来找我了。再次向你说声对不起！祝你圣诞快乐！何如”
刘东起读着何如的信，端着酒杯的手不停的在瑟瑟发抖。他读完何如的话，手中的酒杯不觉啪地声摔到เ地上。他赶紧拿起话筒，拨了何如的手机，她的手机已经关掉了。刘东起有点绝望了，他拿起那束玫瑰，匆匆下了楼，赶紧ู开着车，沿着10号高速公路，向东追去。
他心想，即便到了天涯海角，也要追上何如！
终