第一日，使臣入朝觐见，第二日便于相国寺烧香礼佛，待到第三日才是南花园射箭观赛。
明霜来的时候，已经有不少女眷在场，品茶吃点心，谈笑风生。能随行接待使臣的都是四品以上官僚，这些亲眷自也各有品级。
她好奇：“几品啊？”
不知他究竟做了些什么，但三王爷逼宫这事儿他一定有参与，否则也不至于受伤。都说开国元勋会有大封，明霜想了想，伸出五指来。
“很要紧ู的事？”
她咬咬嘴唇：“是什么เ事？不能告诉我么เ？”
明霜贴着他脸旁轻唤他，满是薄汗的脸上绯红一片，娇艳欲滴。江城吐出她在他嘴里的发丝，哑声回应她。
“不会。”
“嗯，是乔公子把人接过来的。”杏遥领她进屋，“这房子是老赵从前的私宅，如今举ะ家去了京城，就空出来了。我们商量之ใ下，觉得您住在这里应该会比较安全，总好过在那大山里头。”
偏厅内亮着灯，姚嬷嬷和未晚就站在灯下等她，手边早ຉ已๐准备好了轮椅。江城轻轻放她坐上去，未晚伸出手来，明霜便一手握住，回头又去牵姚嬷嬷的手。一别数月，再见故人，她心头有说不出的喜悦，千言万语停在嘴边，最后只是浅笑问道：
“这块疤褪了，咱们小江就又是干干净净的一张脸啦。”她在床边纳鞋底，忽然想到什么，“桂婶今天临走前说给你炖了鸡汤，我去瞧瞧。”
桂婶中午一般是在地里吃带去的干粮，灶里留了热菜和米汤，但随着天气越来越冷，今天还没等到用饭时已经凉透了。她为难地端起汤碗，又挪回去问江城。
明霜心里一酸，泪已然落下，“不气了不气了，我再也不生你气了，你要好起来，你可不能有事。”
“你在牢里那段日子，我正好有伤。”他靠在她怀中，声音微弱，“否则……那时候我就去劫狱了……”
在房顶上绕了几个圈子，最后竟在界身巷落了地，她铺子的后门处已准备好两架马车，赵良玉正忐忑地在马匹边张望。
就在此时，方才刑场上大杀四方的蒙面人也从墙外翻了进来，扯下面巾喘了口气。
杏遥脸上一红：“反正过几天都要嫁了，这会儿偷着做这些干什么。”
杏遥听着又是感动又是好笑，“你认的干妹妹罢了，老爷那边不答应，就是嘴上说着好听而已。”
江城抬起手摁住眉头，将整个ฐ脸埋在掌心。
每回看见她近在咫尺，那样拒人于千里之ใ外地从身边经过，他的心就开始往下沉，一直沉到深不见底的地方。
“人家脸皮厚啊，你说这些她未必听得懂。”
“行了行了。”总算有个出来打圆场，看了眼明霜，回头又叹道，“知道不是一路人，何必说那么多的话，大家都是来贺寿的，可别让严夫人以为咱们是来砸场子的。”
“常在河边走哪有不湿鞋，失手就失手了，别放在心上。明家二小姐没有严惩你，这是好事啊！”
这算也是个ฐ意外收获。
朝阳初升，挑高的身影在砖石上拉出一条长长的影子，随后慢慢行远。
严家不像明家有那ว么好的家世，他自己就是从军头司中ณ最下等的禁军做起的，府里最不缺的就是影卫reads;๙。
知道她心里忐忑，奈何自己半点忙也帮不上，江城唯有往她手上握了握，又很快松开。
饭桌上明见书和叶夫人已๐经入席坐定，她颔了颔首算是行礼，随后在面西处坐下，很快明绣也跟着进门了，看到明英没有吭声，只叫了声爹爹，然后自顾ุ自地挪了椅子挨在明霜身边落座reads;。
明霜冷声道：“又玩这招，很有意思么？”
此刻๑乔清池才无比羡慕江城，能在同她这么近的地方日日相处，抬头不见低头见，便是讨厌他都无所谓。
“好了好了。”明霜把她拉住，涩然说道，“况且我们俩也没成亲呢，这么早就……也不好。”
“嫁不嫁就用不着你操心了。”明霜幽幽叹了口气，支着下巴琢磨，“奇怪，莫非他是嫌我年纪大？”越想越觉得是这么回事儿，她发愁地去问杏遥，“遥遥，我是不是很老？这男人都喜欢年轻的小姑娘，你看上回送他剑穗儿的那个，水灵灵的，一张脸嫩得都能掐出水来，他一定嫌我reaທds;。”说完又自己吓自己地揣测道，“他不会看上了明绣吧？”
江城强忍着想扶额的冲动，“小婉才九岁……”
“……”
“现在没有喜欢的姑娘？”
明霜唇角一弯，含了些淡笑，没再问下去，脑袋不声不响地往他肩上一靠。
原是用他做诱饵，届时让乔๒清池哑口无言，不得不退亲，万万没料到เ他会在今日下如此毒手。
江城当然也知晓这一点。没有了郑越就等于没了证据，届时乔๒清池若执意要娶，在明见书和夫人跟前，自己的话是站不住脚跟的。
既然是调虎离山，那么幕后定有主使，那帮山贼至今没有逮到，也不知到底是受雇于人还是临时起意。无论如何，他都需要把这件事查个明白。
以他的轻功，要跟踪又不被人察觉是轻而易举的事情。
“嗯？”
他看了一眼，解释道：“这是绿锦蛇，虽然喜欢咬人但没有毒的，小姐大可放心。”
杏遥是明霜的心腹，这个重担自然一肩扛起。不过想到เ西跨院是江城的地方แ，因而也顺道拉了他来。
明霜和乔清池正在百花之中，微风轻轻一吹，漫天卷起风露，飘飞的花瓣如雪一般纷纷扬扬。
“可不是么，自打乔家来提亲，连夫人都对小姐好了不少……方才还给了一串ธ碧绿剔透的玉镯子。”
“哪儿能有我的份……江侍卫早。”未晚打了声招呼，他回眸来略๓略颔首。
他低低应了一声，“有副指挥使帮衬，三衙的事情倒是不算多，只是前些日子听圣上提到，如今辅国大将军的位置还空缺着，看那语气，似乎ๆ是想让我去。”
明霜支起身来，“这不是好事么？”
他笑道：“好事是好事，不过官职可不是白拿的，我没有功勋，要捞这个官位怕是会让人不服。”
“皇上想让你带兵打仗？”她一听就急了，“啊，那岂不是很危险？”
江城把巾子在铜盆里浸了水，拧了一把，去给她洗脸，含笑说：“眼下江山稳固，太平许久，哪儿来的战事？不过是去剑南剿匪罢了，不要紧的。”
“那就好。”明霜松了口气，躺回去倦倦的打了个呵欠。
江城理了理她鬓边地散发，轻叹道：“不过……留你一个ฐ人在家，我实在放不下心。”
“有什么放不下心的，有小言，还有未晚照顾我，好吃好喝的供着，我高兴还来不及。”
他笑了笑，也觉得自己的担心太多余。
“爹爹快回来了，昨日收到书信，应该这两天就能到京城。”江城往她手背上轻轻摁了摁，“家里人多些也好，热闹。”
知道她最喜欢热闹氛围，两人都把这个当成是一件值得高兴的事，一直到江致远到府的那天。
这是明霜第一次见江城的父亲。
他的年纪比明见书大不了多少，可看上去更像是个已๐过古稀的老者，头发全白，瘦骨嶙峋，由于常年在边疆ຆ风吹日晒，吃尽苦头，整个人显得十分阴郁，只是那双眼睛还很明亮，透着一丝精明和锐利。
“爹！”江言跑过来扶他。
“言儿啊……”江致远伸手握住他肩膀，“都长这么เ大了？”几年前才到自己胸前的小娃儿，现在比他还高出一个头。
江言握着他瘦骨如柴地手，心疼道：“爹，您瘦了，回家了要多吃点！”
江致远笑着点点头，目光落在江城身上，二十多岁的人，当年那股意气风发的劲儿早就看不到了，沉稳得让人感慨。
“你辛苦了。”老爷子拍拍他胳膊，说不出话来。
父子三人已有数年不见，但千言万语也不知从何说起，只得如话家常一般闲聊闲谈。
府中的一切还和走之前一模一样，只可惜物是人非。他不禁触景生情，尚未及叹息，双眼一抬就看到门前还有一人。
江城忙往旁边让了让，明霜迎上他视线，盈盈微笑，轻声道：“公公。”