深秋天气冷，晚上都是围在炉子旁吃饭，萧问带了只鸡给她们打打牙祭，老妇便就着那鸡做了满满一桌子的菜。
老妇盛了米饭递给她，明霜轻声道谢，接过碗来，默默的吃着。
从下午进来到现在哭声就没停过，如今都是阶下囚，说话也就不用顾忌了，张姨娘隔着牢门往叶夫人那ว儿骂道：
叶夫人只抱着膝盖靠墙而坐，呆滞地缩在那儿，一言不发，半天才摇了摇头，说道：“不会的，不会的，不会是这样的……”
他语气平平，却上前一步，不声不响地将她被子掀开，扯过斗ç篷来裹住她。
为ฦ了避免麻烦，进来之ใ前，他把院子里所有人都点了穴，叫再大声也不会有人听见。
他动作轻柔地把她手指扳开，推住轮椅调了个头往月洞门的方向而行。
早ຉ就打定主意这辈子也不要理他，如今又被他救又让他碰，根本就没有自己的原则了。她食指掐着手背，狠狠地掐出一道红印子来。
“这些人都一个德性，点名道姓要我跟着去，绝对没安好心。”上回乔๒清池就是借这个机会给她下的套，明霜咬牙切齿，“严世伯好端端的怎么会想到我，肯定是他干的好事……”
“诶。”
一听到江城不在，他松了口气，立时换上一张肃然的脸。
见他表情如此正经，明霜不由和杏遥对视了一眼，“怎么เ了？你说来我听听。”
“多谢小姐。”
等着江城出去，杏遥便抖抖外衫给她披上，语气很不是滋味：“小姐您也太偏心了，我跟了您这么久ื，还没见您给我放过长假呢。”
江城淡淡嗯了一声，垂眸看得满屋子的花木，不禁奇怪：“怎么เ搬来这么เ多？”
手里被塞了个香包，江城发了一会儿怔，笑道：“我又用不着这个。”
“是是是，就您的最好了。”杏遥扶她在床上躺下。
“别，您可千万别。”杏遥连连摆手，“咱们院子最近可得避避风头，叶夫人那儿气还没消呢，您这会儿找上去，不是又给自己碰一鼻子灰么？再说了……”她红着脸收拾茶碗，“我们俩还没把话说明白呢，不着急reads;。”
这帮人虽然无赖，倒也懂分寸，打了那ว么多下，没一下是往脸上招呼的。这会儿仔仔细细一打量，发现他生得眉清目秀，有模有样的，很是斯ั文。
书生缓过神来，有气无力地回答：“一……一百两。”
这话问得虽随意，但又听着奇怪，江城带着迟疑回答：“多谢小姐关心，属下睡得很好。”
江城闻言一怔，万万没料到她酒醒后还没忘记这事。
杏遥实在是头疼：“小姐……”
有一阵子没去铺子里了，赵良玉和高恕两ä人都很意外，如今街头巷尾传着她被乔家退婚的事，怕她多心，赶紧忙前忙后的倒茶水，翻账本，汇报银钱数量。
明霜撑着额头勉力平息，“恨死了，替我杀了他。”
“诶——”明霜忙支起脑袋，满口无奈地唤道，“回来呀，我说笑的。”
江城悄悄放缓了脚步，听着草叶在脚下咯吱咯吱的声音，其中混着她的呼吸声，绵长又温软。
他腿上一顿。
马匹开始焦躁不安的踱步，她隐约觉得不妙，刚开口要问，外面骤然有人高喊：“不好了，山崩了！”
松动的石头接连从山上滚落下来，底下的人自顾不暇，抱头鼠窜，一时间叫声哭声喊声连成一片。
“嗯……方才在想什么，这样入迷？”
“是怕我不知分寸，做出轻佻的事儿来？”乔清池将书放下，伸手握住她手背，眉目温柔，“放心，我只是来看看你罢了。在成亲之前，我绝不会强求你。”
乔清池自然不敢多留她，当下套好马，扶她上车。
“嗯。”
还有脉动，看上去并无异样。
然而她始终是有气无力地样子，连眼睑都没动一下。
“小姐。”他上前行礼ึ，“您该回去吃药了。”
“汤药最讲究药效，过了时辰，难免影响药性，若是适得其反那就不好了。”他语气虽然清淡，却是不容拒绝。明霜犹豫了一会儿，仍旧对故事的下文不能释怀，她为难地朝乔清池看去。后者倒是不以为ฦ意，起身施礼ึ：
“保重。”
过了元宵，那走亲访友的人才慢慢消停下来，明家原本人口就不多，也不至于像别家那么忙碌，几顿饭吃完就没什么人需要拜访了，日子渐渐清闲。
姑娘家走在后面，这王孙公子们自在前头赏花，不时品评一下，吟个诗，作个词，陶冶情操。
“不曾，今日是头一回。”
两人对坐互相吃了一阵酒，等身上四肢血液回暖了，江城才问道：“江言这孩子可有给你添麻烦？”
他闻言含笑不语。
大约觉得她没出息，杏遥瘪了瘪嘴，不予置评。
江城略๓一颔首，走到长竿下面，先冲旁边的伙计点了点头，领ๆ了牌子，随后足尖轻点，纵身而上。
他这一走，屋里就有得忙了。
江城这一身衣裳得换掉，伤口也要尽快清洗上药。在怎么样屋里也只有两个女人，桂婶虽然年纪比明霜大，可也没见过这么狰狞的伤，动手时胳ฑ膊便不由发颤，明霜看不下去，轻轻推开她。
“我来吧，麻烦您打点热水。”
“诶。”她乐่得清闲，端起铜盆出去。
江城昏迷未醒，破旧的衫子和皮肉连在了一起，明霜拿起剪子把衣服剪开，饶是动作再轻柔，扯掉衣裳的时候，也引得他皱眉。
伤处的血已๐经凝固，她含泪咬咬牙，拿巾子一点一点给他洗干净。很快一盆清水就染满了血色，桂婶进进出出忙碌地给她换水。
不多时，身上正清洗完，配好了药膏的大夫也气喘吁吁赶过来。止血、上药、包扎，等处理妥当时，天边已泛出鱼肚白。
桂婶擦着一头的汗水，把锅里煮熟ງ的米粥给他们盛上来。
老大夫捧着碗吃得噗嗤作响，年纪大了实在是不比年轻人精神头旺，他打了个呵欠，就地趴在桌上睡了。
明霜却仍坐在床边，专心致志地给江城擦拭脸上的污垢。
“姑娘，吃点东西吧，身体要紧啊。”桂婶把粥碗递过去。
明霜端起碗，虽说没什么เ胃口，却也飞快喝完，然后又担忧：“他呢？不吃东西可以么เ？”