可从一开始就错了的事，叫他如何开口……
听他这样淡淡的语气，没有过于伤心，也没有过于悲痛，死气沉沉，杏遥不由心悸，随即地改了口：“我知道……你在这之中ณ也难做。只是小姐她……”
江城算是侍卫当中对他最衷心的那个，近来他却几次三番的推辞犹豫，不免让严涛๙心生怀疑。
南下回来之后，一路上倒是听了不少闲言碎语，起初他还没当回事。在小姐身边安插侍卫，会惹人非议也是在他预料之中。特地让江城过去，一则是他功夫好，二则是他形貌清俊，这样的人，姑娘家定然不会对他设防的。
明英回来了。
明家人口简单，明见书膝下只有这么一个儿子，又是叶夫人所出，从小捧在手心里养大的。住在江南的时候人才五六岁，街头巷๕尾都传他是百年难得一遇的神童，出口成章，才思敏捷。
午饭才吃过，尚早就凑到เ跟前来传话，说是宜春郡主又寻她来了。
“小姐，要推掉么เ？”
杏遥抿抿唇，神色很复杂地盯着她瞧，“您就老实交代了吧，您和江侍卫，有没有……‘那ว个’啊？”
“哎哟，您就别装了，眼下就咱们俩，至于跟我还遮遮掩掩么เ？”杏遥啧了一声，拿手推她，“别ี以为我不知道，我和嬷嬷回房睡下之后，你们俩肯定在房里偷偷摸摸上了吧？”
这段时间，乔清池倒是上门来求见了好几回，听说还让人抬了好几箱金银彩帛，想为退亲的事赔罪，不过人还没开口，就让明见书直接轰出去了。
店中刚刚进了一批货，赵良玉忙着验收，她就在偏厅内坐着吃凉茶。高小婉得到เ消息就哒哒哒跑了过来，这丫头今年就九岁了，个头冲得老高，已经到江城腰部的位置。许久没看到他，高小婉甚是欣喜，欢欢喜喜地抱着他胳ฑ膊摇晃：“哥哥，我想要个风车。”
“小江。”
江城微微一怔，料想她大约是对乔清池的事耿耿于怀，所以才无端问自己这个，于是随口回答：“没有。”
“还好么？”
她往后望了望：“乔๒清池呢？你……没杀他吧？”
“可不是么？您也该想想陪嫁的事儿了。”杏遥递过汤碗，“丫头准备带几个？嬷嬷是一定得跟着你去的，就看未晚和尚早了，这俩姑娘被您惯坏了，一个傻一个呆，我看都不成气候。”
野山参熬的汤，鲜ຒ虽鲜却带了点苦。明霜放下碗，忽而怅然地望向窗外，“遥遥，我……”
明霜抓着他衣袖，心有余悸地回头看，“没、没有……”
深山里什么都有，春天又是万物复苏的季节，他真说不太准。
西跨院人少，到เ了春天，这草木就像发了疯似的长得越来越茂盛。她遥遥观见一个ฐ潇洒飘逸的背影，不知为ฦ何总感到เ有些心累็。
乔清池闻言即刻转过身，折扇一收朝她走来，含笑道：“还以为你不来了。”
“那你犹豫什么？”叶夫人颦起眉来，眸色一沉，语重心长道，“霜儿，不是我刻意提醒你，你这身子可再难寻到เ这么好的人家了，机不可失失不再来……”说到一半，她忽然狐疑道：“莫非你有心上人了？”
“我只是觉得……这亲事来得太突然了，一时间不知怎么是好。”
老妇在背后听得直叹气。
故事说到最后，山精被道士捉到，正就地正法，千钧๕一发之际，和尚突然出现，出手救了它。山精逃回山里，从此杳无音信。
“但愿如此了。”
明霜不由奇怪：“还没到么เ？”两条街不至于走那么久，换做平时早就该到了。
陈阿元听得心里五味杂陈，含着眼泪朝她重重点头。
陈阿元在京城辗转了好几年也没混到主子跟前，总算是运气好来了明家，平时没事给管事打下手跑跑腿。他为人虽然老实勤勉，但可惜太年轻，又怯弱，刘管事一直不愿用他，他只能ม在庖厨、马房和几个有脸面的下人房里来回走动。
“好像是蛮久ื了……”宜春郡主ว反应过来，转头朝窗外张望。
很快明绣便推门大步流星跨进来：“冷死了，有热酒么？”
如此闹到夜里，又是剪窗花又是抹骨牌，等二更天的时候，却都顶ะ不住困意，各自去睡了。
“小姐，别ี熬了，早点歇下吧。”姚嬷嬷给她倒茶。明霜摆手推开，“还不困，我要守到เ明天，嬷嬷睡去吧。”
“清一色。”
眼看这局面已经完全没自己什么事儿了，明霜悄悄从他俩身边挪开，赌桌上气氛热火朝天，半个时辰下来，乔๒清池和江城仍旧是比得不相上下。
说完，江城拉他起身，非常友好地给他拍了拍裤腿上的灰尘，淡淡一笑：“承让了。”
宜春郡主却感到เ很失望，噘着嘴走过来，颇็觉不甘：“想不到还是你家的侍卫更胜一筹，哎，我输得心服口服，这回踢馆子可算丢人了。”
“是……有这么回事。”她拿帕子掩了掩嘴角，讪笑着说，“都知道她的事，门当户对的怕找上去给人笑话，稍稍差那么一点儿的，也担心委屈了她，所以一直耽搁着。”
“暂时还没有，这种事也强求不来，就看几时有缘分，也算是造化了。”
小腿上的剧ຕ痛一阵一阵的蔓延，像是万蚁噬心，又酸又胀，真恨不得立刻死过去。
夜风清冷，窗外的树枝缓缓摇曳。
江城面色沉静，不卑不亢：“不是。”
“三小姐，不要逼人太甚。”
雨势很大，即便一路坐车撑伞，等到了院内，她衣衫还是湿了不少，姚嬷嬷上前来想替她换掉，明霜却皱着眉把她推开。
一大早急匆匆出去，这会子回来冷着一张脸，想都不用想，定是外头铺子出了什么事，姚嬷嬷眸色探究地朝杏遥看去，后者只不住对她摇头，不敢吱声。
明霜狠命地咬着下唇，气完了之后又开始难过，眉宇间满是轻愁。
杏遥在边上悄悄打量她的表情变化，暗自摇头哀叹。
唯有什么也不知道的钟็新一脸新奇地偷眼瞧着四周景色，心中很是叹服。
刚ธ从穿堂过去，还没等进院子，前面忽然有两人往前一站，拦住路。
“小姐，今日堂会人多，咱们严å府有规定，随行的侍卫不能ม携带刀刃进出。”对方说话很客气，冲钟新抱了抱拳，“还请这位随侍把剑交给我。”
钟新า自不敢擅做主ว张，只垂头去等明霜的示下。
她本就气恼着，这会一听，当即冷笑：“怎么，你们严å府里的侍卫就能带刀提剑，咱们从外面来的就不行了？严家好大的气派，这是要赶客么？”
那人有些尴尬：“属下并非这个意思，只是考虑到各位小姐夫人千金之ใ躯，怕有什么闪失……”
她奇道：“你们不是严家的护卫么，我们的安危难道不该由你们来保障？这和我的侍卫带不带兵刃有何干系？莫非他带刀进去了，我的死活你们就不管了？”
“这……”这小姐牙尖嘴利ำ，说起话来完全无力反驳，那侍卫左ุ右为难，两人正急得不知所措，蓦地听得一人问“出什么事了？”，声音何其熟悉，登时便如见救星。
“侍卫长！”
江城余光早在这边停了许久ื，知道她被守门的几人拦住，却又不敢轻易上前——她恼他恼得厉害，担心在她面前晃久了，她会更加不待见他。
饶是想多看她几眼，又怕惹她不快，一直等到เ现在，才觉得或许可以出声了。
立在门边的两个侍卫解释：“这位小姐的侍卫不愿卸兵刃，老爷说了，今天来的都是贵人，怕出什么岔子，您看……”
原来她有新的侍卫了。
江城闻言朝旁边的钟新看去，对方身形不矮，差不多和他持平，吐息沉稳，一双手臂颇为有力。
着实没想到这么快她就找到人顶替自己的位置。
此刻也说不出是什么滋味，心上的刀口划得太多，已然感觉不到เ疼痛。
他狠狠咬了咬牙让自己平静下来。
对她隐瞒那么久，又做了那样多的事，他知道自己้伤她极深，根本没有资格吃味，然而看到她身边所站之ใ人再不是自己，心中终究是难受至极。
江城垂眸看向明霜，略一施礼ึ，随后冲那两人颔首：“放他们进去。”
俩侍卫微愣：“这不大好吧，要是老爷怪罪……”
“无妨，大人若是怪罪，我自有说法。”
两ä人应了声是，各自闪开道来不再阻拦。
他站在跟前，离得太近，明霜连他衫子上的纹饰都能瞧得一清二楚。她心跳得很快，不想见他，偏偏又要和他搭话，脑แ子里嗡嗡乱响一片木然，也没抬眼便对杏遥吩咐道：“还不走？”
“诶。”杏遥讷讷点头，赶紧伸手来推她。
路过江城身边的时候，钟新า很有礼貌的停下来对他颔了颔首，后者波澜不惊地看了他一眼，明明极随意的一个ฐ目光却莫名让钟新打了个寒噤，他咽了口唾沫，一时也顾不得许多，加快脚步撤了。