月例少了，没关系，也不差那点钱，供给少了，无所谓，掏钱买就是了。
她和江城的事也就姚嬷嬷和杏遥两个知根知底的人知道，未晚、尚早还有别的粗使丫头都得瞒着，好在江城武功高，要避开个把人不成问题。
“可是……”
他哑口无言，两人静默着僵持了一会儿，江城终究败下阵来，伸手把床头的披风一抖，紧紧ู裹住她，随后便俯身将她打横抱起来，弯腰从窗外出去。
原地里，乔清池尚在讷讷发呆。
“嘘。”明霜倒是很淡定，低低提醒她，“这是在外头，别乱ກ说话。”
她歪在榻上眸色温和地瞧着他的背影，暗道：但愿高先生能ม把他好好摁回床上休息吧，这人总是学不会怎么照ั顾自己，身体再好也不过仗着年轻，要老了怎么办呢？
明霜收回视线，“没什么。”
明霜皱着眉尽量把自己裹紧一些，大约是看出她冷，江城不动声色地往火里添了好些干柴。
她话音正落，斜ฒ里一枚石子飞掷过来，恰恰定住它三寸，江城几步上前把蛇扔开，拉过她手腕仔细检查。
“想必是知道跟着您时间不会久了，讨不到便宜了，才不上心。”杏遥给她倒茶水，“您不用往心里去，反正他的脾ຆ气就那样。”
到了生日这天，叶夫人果真在内院里搭了个小戏台，请了戏班子来府上唱戏杂耍，吹笙吹竽，丝足鼎沸。
“你怎么เ看呢？这个乔家也算是三代为官。”叶夫人抿了口茶，“就是近来，乔大人同张阁老有些误会，被革了职。但不要紧，乔清池此人人品是不错的，届时让他跟着你爹爹，往后可大有出息。你嫁过去也算是门当户对了。”
明霜不经意朝门外望了一眼，随后只低头饮茶，淡淡道：“容我再想想。”
“这有何难的，你随便说说，哪怕是编来的也不要紧，总得有个至亲的人同她说话，否则在迷途里没人引路，她万一走到黄泉路上去了可怎么办？”
话才起头，老妇就打断道：“现在姑娘家不爱听这些，您这都是百八十年前的老古董了，城里那十七八岁的小姐们都听山精鬼怪，什么狐妖啊，兔子精啊……”
“还早呢，这才到เ朱雀街，没看见路上有人提水，也许火势控制住了。”她拍拍她手背叫她宽心。
闻言，车夫在外大声解释，“小姐，这街上不能策马的，您且忍忍吧。”
“遥遥，一会儿打发人，把我那套没用过的银兔毫盏给三小姐送去。”
听她应下，明霜才又看向陈阿元：“三小姐那边我去替你说，你不必跪了。雪地里真跪一晚，这辈子都别想走路了。”因为自己้腿伤过，她便格外心疼别ี人的腿，“西门已经关了，去我院子里喝杯热茶暖一暖吧，一会儿身子好些了，我让人送你出去。”
“诶。”
她想明白了，才嘚瑟地冷哼：“知道你难找婆家，看在你那瘸腿的份上，我也不和你计较了。”
姚嬷嬷很是狐疑的接过来，颔首道：“是。”
她想了想：“嗯……排骨吧。”
杏遥探头打量，竟是一边四个四，一边四个ฐ六。
“好。”
话没说出话，江城一脚猛踹他小腹，大刀瞬间脱手，左听云向后仰跌出去，重重摔在地上。他像是怒不可遏，长剑紧攥在手，作势就要刺穿他咽喉。
她的声音在远处蓦地响起，江城动作一滞，神情冷漠地盯着面前的人，挽了个剑花，收入鞘中。
“这个不要紧，还早着呢，她模样不错，往后若有合适的人家，我也给你留แ意留แ意。”
轩榭外的戏台旁，身穿彩杂戏衫的人摇旗敲锣地在表演水戏，场面很是精彩，在场的宾客连声鼓掌。
气候越冷，她的腿便会越疼。这是旧伤，年年如此，此前住在南方แ时还能忍一忍，今年迁到汴梁，气温比杭州要寒上一倍，早早地就觉得腿上隐隐作痛，起初ม尚不觉得有什么，直到霜降这晚，枝头的露水结成了冰，她从梦里惊醒，扶着床沿叫杏遥。
她一个激灵，登时把灯盏放下，急匆匆扑到床边去。
祖母还在世时，一共留了六支金步摇，及笄那年明霜也得了两支，数月前当掉的妆奁里也记不得有没有，但如今既然闹了这么一出，只怕凶多吉少了。
没进屋，大老远听见她声音，明霜的火气立时就窜了上来。
赵掌柜迟疑地看了她一眼，犹豫了许久ื，才递上去一封信，面色难看：“小姐，可咱们落了把柄在他手上……”
她是初出茅庐，未经世故，但姓张的狡猾，拿着账单以作威胁。
不知是不是语气太过异样，惹得旁边的杏遥多瞧了他几眼。
“诶。”
她“噗嗤”一下笑出声，食指往她脑袋上轻轻一敲：“这丫ฑ头了不得，长成这样你都嫌吓人，往后真见着吓人的那ว可怎么办？”说完又眨眨眼睛凑上去问：“这个哥哥长得不好看么？”
“你别ี打岔。”
她咬着牙冷哼，丢下果子，也不管宜春郡主是否在场，白眼一翻就笑道：“姐姐也别高兴得太早，王府看不上我，也不一定就瞧得上您啊？你们叶家手里那么多见得不人的事儿，随随便便捡一个我都不好意思说出口，老太妃是个极重名声的人，若是知道了，只怕避都避不及。”
这是明摆着说她脸皮厚，明绣气得直瞪眼，待要开口时，忽然朝明霜推了两下：“二姐姐，你来说说。”
人多混杂，她又完全坐不住，趁着江城去买茶的功夫，一转身就自行挪到远处的首饰摊子前面瞧去了。
江城远远看见，登时连钱也没找，急匆匆跑到她跟前。
“哪儿都好，随便走走。”
她这样反常的举ะ动，连江城也看出来异样，遂后退了一步，低声问杏遥：“怎么เ了？叶夫人为难她了？”
这回他没有迟疑ທ，颔首之ใ后就翻了窗。
明霜坐在床边，白色的寝衣轻而柔软覆在身上，青丝如瀑，散了满背。夏天穿得少，她衫子很薄，愈发显得人清瘦了。
屋里没有点灯，月光照进来，她眉眼温和地望着他笑，带了几分娇憨地伸出手来：“抱我去桌边坐。”
江城没奈何，俯下身打横抱起她，轻轻拉过椅子来，将她放上去。
桌上摆了个小食盒，明霜伸手打开，从里面端出一叠黄冷凉糕，一碗冰雪凉水，笑眼弯弯：“快尝尝，下午阿元送过来的，我特意给你留แ着。”
他依言在她身边坐下，道了声谢，吃了有半个，却见明霜托着腮，定定地看他。
“……小姐，不吃么เ？”
“我不吃，这是专门给你的。”她回身把床头的扇子拿过来，展开给他打扇，“最近热得冒烟，天天见你在院子里跟个门神一样站着，日头那么毒，你何必呢？”她心疼道：“我小书房凉快，你明日过去歇着吧？”
江城轻叹着摇头：“不用了，会叫人说闲话的。”
“那ว你白天没事就别过来了，那么晒，我好好儿的在家，又不需要你保护，看你……眼睛都晒肿了。”
他心下感动，笑着把她手拿开：“好了，别扇了，屋顶上风很大，属下并不热。”
明霜啧了一声把手抽开，不满道：“说了别叫属下啊小姐的，你还这么叫？”
他漫不经心的应了声好，垂眸端起那ว碗冰雪凉水喝了一口。是薄荷香味，入喉时冰冰凉凉，一路淌到เ腹中，几乎可以把整日的烦热一扫而光，果真是消暑的好东西reads;。
明霜正低头玩他的衣带，蓦地听到耳畔ึ他嗓音轻轻的唤道：
“霜儿。”
她怔了一下，抬眼时，见他仍旧拿着碗喝凉水，一副波澜不惊的样子，心中又是好笑又是欣喜，巴巴儿地往他跟前凑：“你方才说什么。”
“没说什么。”他语气清淡，唇边却含了一丝浅笑。
“明明有的，我没听清。”明霜不依不饶地拉着他衣衫，双目亮晶晶的，“你再叫一次。”
袖子都快被她扯得掉下来，江城放下碗，无奈地笑了笑，伸手搂住她的腰，眸色温柔地吻上她的唇瓣。
那一瞬，明霜发觉四周都是薄荷的味道。
这个吻来得太突然，她有些发蒙，闭着牙关没放他进来。江城只得耐着性子在她唇上试探，这丫头虽然口齿伶俐，奈何在这方แ面一点天赋也没有，他不能强迫她，也不能深吻，于是轻轻柔柔地舔舐，舌尖抵在她贝齿上。掌心稍稍用了些力，明霜皱着眉嗯了一声，唇舌瞬间与他的相碰，周身便没由来地一颤，微微睁开眼，发觉江城正看着她，饶是夜里，他星眸依旧ງ很好看，目光温和而专注，于是她也张了张口，顺ิ着心意舔上他舌尖。
隐约发现她在回应自己，细嫩的触碰，带着小心翼翼，又很迟疑，他生出一丝悸动来，不禁加重了些力道。
明霜被他迫得直往后退，险些从椅子上掉下去，江城索性把她揽入怀中，低头越吻越深。渐渐地，两个人的呼吸都开始起了变化，空气中急促的声音愈发明显。江城反应过来觉得不妙，慌忙松开她，却又感到赧然，索性埋首在她发间调整呼吸。
明霜体质不如他，喘得比较厉害，缩在他怀里发呆。隔了半晌，她挣扎着起身：
“好热……”
江城轻搂着她：“院子里有风，比屋里凉快，出去坐坐么？”
她点头：“好啊，我们去看月亮。”
江城便抱起她往外走。
夜凉如水，清风拂面，果然爽快许多。明霜坐在他膝上，歪头往他胸膛上一靠，抬眼见到一轮新月悬在苍穹里，淡淡的光华把周围的繁星尽数淹没。