周叙不太懂ฦ这些经世之ใ道，他不喜周复儿女经商，屡屡不满，于是周夫人也只保留แ原有铺面，不敢再扩大。周叙的想法是，买地可以，经商为j，不妥。此时听得文箐这般侃侃而言，先前几句还点头，后几句yi见其开始论证，便有些皱眉。这与八股破题可是相差ๆ甚远了。
文箐yi愣，见周叙微点了个ฐ头，便道：“故而，井水如此，家国米粮钱财尽皆有如此理，丰年存粮，乃未雨绸缪，饥年开仓，国人少饥。如若存粮不足，势必开仓之ใ举ะ少有，粮价必上涨，饥民越发增加。有yi例，某地有经世之富家，求财逐利ำ之ใ心起，yi待丰年，米贱，积于仓，而积贫之家需得用度，囤积不得，当年米只能贱卖。至荒年，富家高价卖米，贫户无钱，却不得不借钱籴米，于是富者日富，贫者益贫。”
文箐捧着胳ฑ膊，看着弟弟yi脸焦急的样，咬牙道：“不，要，紧，我们，自己，来”
他yi径跑到เ厨房，吓了厨房里的几个人yi跳。
这话yi出嘴，李氏已跳起来，不问缘由á地喝斥ม道：“甚么เ不好让余氏不管用甚么เ法子，定要救了人这过年的，哪里能ม让家里出人命？快去”
文筜哭着跑过来的时候，见得姆妈正在大发脾气，方แ要上前去诉苦，却被李氏推搡着往后院撵：“这是你来的地方แ吗？也不看看这是事儿，你来凑甚么เ热闹？回你屋去”
周同看了看自己床上被子甚是工ื整，便道：“快请进来。”
沈颛yi听她脚伤了，其实先时在厅里就注意到了，yi直记在心里想打听，却是面皮儿薄，问不出口来了，也不晓得该问谁去。此时偷偷地打量yi下她的脚๐，奈何却是看不着甚么，再次失声，问不出来话来，只那双漂亮的眼流露出来的是痛苦与关切交揉。
文箐对小西自是满意的，忙道：“小西行事很是麻利，三婶教得甚好，只是我这般用了她，六妹那ว边则是多有不便，心里着实过意不去。”本来想夸几句小西，多谢四婶，可顾ุ虑到三婶在，立时不敢再多话了。
李氏听得这些话，很不对劲，只想着这是邓ฑ氏当着文箐的面给自己难堪。这么เ说来，自己家里有两个ฐ婆子yi个ฐ丫环，倒是没让出来yi个。便道：“小西这般机灵，咱们家里如今找了这么เ久ื，也只找得这yi个。文筜想送雨涵，这不，箐儿都瞧出来，小西要比雨涵好若不然，箐儿，你如今看中哪个ฐ，是余娘子还是韦娘子，你尽管说。”
文箐没想到长房老太太那里有这么yi个忌讳，好险。幸而有陈妈在，若是没有，岂不是自己贸然送礼ึ。结果是马上便得罪了长房。今日方得罪叔婶，明日再得罪长房，自己岂不是与周家全体为敌了。想想，有些后怕，不由á爬紧了陈手：“陈妈，幸好，幸好我有你”
文箐又问阿静二人可吃得了，其实不问也晓得，定是没心情吃点心。陈妈先时只道吃不下，文箐忙说道：“你不晓得，为这个，我弟弟同三叔四叔吵起来了，非要让厨房给你们端些饭菜过来。”
周邓ฑ氏真不晓得此事，文筠没告诉她。她想到文箐才归家，方แ才还同自己说到陈氏，怎么เ陈氏就闻风而至了？故而她很惊讶地道：“她还有脸来这儿？三嫂，这种人不宣她？赶出去便是了。”
周李氏差点儿冷哼出来，自己้临时管家，四房想找错，没门她盯着文筠，冷冷地道：“我当时听了，亦是差点儿立时辞了门房。不过呢，陈氏能进得来，这事说起来，还要问筠儿了”
鲍氏哼yi声：“隔两ä日是年夜端日即正月初yi，古为元旦，元日，朱元璋忌元，原改为端日，后渐渐恢复。，菜这么多，你让我二人洗？我倒要看看你有甚么本事能ม拣定yi项ำ活计做你若是不能ม，那洗菜咱们就三人分着来。我们本来是厨房的，偏生有人要往高处跳，尽会讨好巴结人”
程氏劝道：“莫争了，时辰不早ຉ了，夜饭误了，哪个认责？三奶奶要是怪罪下来，莫把我牵连进去，我可是半点没离开过厨房，手没停过”
文箐却从被子里伸出抓着她的手，紧ู紧ู地，道：“郭娘子，四叔又要忙着进学，还有家中ณ弟弟妹妹需他照顾ุ，yi家子事那么เ多，又哪里顾ุ得过来？你莫要哄我，我虽年弱却多少心里有数，我感激四叔，可是”她缓了yi口气，盯着郭董氏，道，“你瞧在我与弟弟没人照ั顾的份上，可否同我讲讲家中ณ的yi些事？”
文箐的身子在被子里动了动，小脑袋完全探了出来，只yi双眼眶很发红，欣喜地道：“真的？郭娘子，莫要拿话打发我。我现在有好多事，不清不楚呢。你既ຂ在我身边，我自是把你当陈妈yi般看待”
沈老太太的眼眯成yi条细缝，问阿惠道：“去，问yi下吴家娘子，有见过这种糕点没有？去外头打听yi下，这yi盒要多少钱？有钱也不是这般败的”
沈吴氏只道头痛发作，且去瞧瞧华庭陪客如何了。
文箐再次认真打量她，她说话时总给人yi种别的意味，似乎有yi种不是寻常女子的感觉，心里捉摸不透，真怕是别ี有居心的人找上门来，沈家还有什么事能ม让人挂记的？
事实上，凭证有无不重要，只不过是可以让沈吴氏有机会，同时也多做yi番๘了解，拖些时间证实。
文箐yi见，鱼儿彻底咬钩๗了，便道：“那自然是抽成更多了。我年幼，这钱的事，我是没法作主。不如，婆婆且抽个ฐ时间，届时让我舅姆与你谈。我替你想过，这般肯定比你自己那ว般只赚五六文钱yi盒要强得多，少操心少受累。”
华嫣笑道：“婆婆，今日家中实是忙得紧，姆妈那边我定同她说清，你下次来时，再找她便是了。”
而二强那边，本来在厨房打水，却听得自家大哥同爹在说话，刚ธ要端了盆回屋，便见得刘掌柜的叫爹出去说事，却见爹同刘ถ掌柜的进了自己房间，于是他也不敢进来了。
吴涉先是客气地道：“多谢小刘ถ掌柜关心。这还都赖我们yi家不懂规矩，惹了事，给太太奶奶添了麻烦”
吴涉趁她分神的功夫，终于抢回火钳子。
原来早有相熟的人腿快嘴快，赶去他家也没几步路，便把他找来了。他正好刚ธ做完年尾最后yi次宰杀剥猪皮的活计，yi时高兴，喝多了。听得婆娘被人打，气恨恨地提了肉案上的屠刀就来了
沈吴氏心里叹口气，略๓倾身贴向外甥女耳边道：“箐儿，莫要胡闹，苏州沈家那边可是缠足的。”
缠足，这无形的刀已架好，伸头，缩头，都是yi刀。
满头大汗清醒过来。只见yi个ฐ黑影趴在床前，更是大吃yi吓，分不表梦里还是现实，尖叫yi声。
文箐来不及擦汗，只搂了弟弟，大喘着气，道：“莫怕莫怕，姐在这儿呢好好的呢。怎的了？姐姐怎么เ的吓着了你了？”
文箐嘿嘿yi乐，道：“自是送给嫣姐啊，还有大舅二舅家的表姐们啦。也不知她们可否喜欢？”
“嫣姐，这yi匣子便是yi套，可都是送给您的。大舅与二舅家，也是yi家yi套，。”
小黑子复看yi眼商秀才，只觉他喝了好些酒后，便脸上绯红yi片，此时更觉是同龄人，想想他这般年纪，却同乌秀才yi般是生员了，又听得庆弟对他yi片赞誉，端是了不得。不免起了心思，道：“庆弟，你不是还挂念着叶家那副楹联吗？我看他日，若是这商秀才兄弟中了，便求得yi联如何？”
商秀才那边见他兄弟二人窃窃私语，非礼勿听，只作未闻，此时见得他大笑出声，只听得yi句清明，亦笑言道：“我何时要忘了你们兄弟？”
小黑子见他有几分客气，虽没有胖子那ว般恶模样，先前见他劝胖子，以为他是好的，也想到要好言与他。可是听完这老秀才的话，又觉这人不说公道话，唯指责自己激愤，却不说那ว秀才伤人在先，本是自己้占理的，却被他这yi说，倒是落实了自己是寻衅挑事的。
那ว老乌秀才又哪里是教谕或者督导？否则也不会被秀才他们叫“乌ไ兄”了，而小黑子亦是明明晓得，却故意刺๐他，连削带打不让他再说半个字，便将他堵了回去。
三人说说笑笑愁愁，走走停停，没过三天，便很顺利到เ达了歙县。原来赵三家离歙县更近些，可怜他们先时在黟县打听不到具体地方，yi时便走的山路，每日里行不得几十里地，直线距离近，围着山转来绕去，却是费了小yi个月。
yi路上所带物事颇็多，过于麻烦，见此处街道繁华铺面甚多，折价卖了两套盘盏得了九百二十贯钞ๆ后，又直接处理了几套胭å脂盒，只余得十套上好的胭å脂盒，随后路上且行且卖。这样下来，得了yi千来贯钞。再加此前售出的胭脂盒与药膏所得，减去yi路花费，居然还有二千七百来贯钞。
小黑子揪了yi下发髻，道：“没”
小黑子面上yi红，摆手道：“这个，这个，您家的家事，我多有不便”他这么yi说，便是明摆着，已๐经知道了yi些。
文箐付完帐，听到这话，yi愣，反而觉得对不起他，可是再yi想身上的钱钞，再不敢换yi双更贵的了。只柔声道：“你且去在这里守着这包棉花与靴子。我去隔壁看看。”
店家想想刚收进的钱，满脸带笑地道：“便是码头边的船只？好说好说，待会就叫伙计送去。”
不走长江，这本来是文箐另有私心，自是想着四处逛逛，散散心，却yi时忘了从鄱阳到เ祈่门，乃是沿昌江逆流而上。古代的江上船只可不象现代，逆风逆水，那船速可就不是yi般的慢了；加上又是秋冬季，水量不如夏天，结果昌江之ใ行自然比长江船行速度慢上好多倍。这都起程了六天了，还得过半日才能到得景德镇。这样下去，可真是再过yi个月也不能到杭州ะ。
看了看角落里，被小黑子装好药膏的蚌壳，她也不知能不能ม在这里卖掉。不如去找船家再打听yi遍行情？才打开舱门，就听到เ文简同小黑在大呼小叫，显然两个人又斗ç上了嘴，只怕谁也不服谁。这两男孩也奇怪，明明嘴上说着讨厌，相互称恶人，可是只他们二人yi起时，也能吵得很久，文简也不会哭着闹离开，反而是越斗越上瘾。这才五天的功夫，就让文简很习惯这种方式了，也是除了自己以外，他最乐่意与小黑子呆yi块。只能ม说，这小黑子也太小孩了。
邓ฑ氏正为yi些心事而烦躁不安。此时正要送别前来贺寿的内弟妹张氏。邓ฑ氏有yi弟，如今也有二十三了，三年前及冠后娶了亲，如今生了yi个ฐ女儿也得两ä岁多。张氏自认为ฦ女儿小丹长得可爱，抱了过来讨大姑的欢喜。
周邓ฑ氏其弟，名唤邓ฑ知弦，此名若是换yi字为“闲”，到เ真正是名副其实，如今实乃ีyi观花好事之ใ徒，成日里游手好闲，半点不事经营，走东家访西家，呼朋唤友，偏生家里并不轻松。
邓家原来同李氏娘家yi般，皆是书香人家，只是都败落了。偏邓ฑ家这几年来败得十足的厉害，不过是重男轻女极其厉害，但凡邓知弦要些甚么เ，无不应允，邓氏在娘家时半点地位也无的yi个ฐ女子，幸而是嫁给了好脾气的周同。邓氏嫁来周家时，家里还差ๆ不离好歹能充充面子，在嫁妆花样上能骗骗外人，实里那能ม过眼的都是周家事前准备的，走走过场。邓ฑ知弦见姐姐嫁周家了，自然在外头混起事来更是狂放，yi到เ没钱的关头，就来串ธ串门，关心yi下姐姐。为此，李氏没少在背后笑话，周家的半个大门都为邓ฑ知弦开的了。
周同初ม始不识其本性，因其是内弟之故，yi见邓ฑ家真是每况愈下，有心相帮，索性就道：“内弟不若同我yi道读书，也好相互探讨。”这个提议立马得了邓家人所有的欢喜，邓知弦早就晓得大姐夫是个书也读得，可那ว些风流雅士之ใ举止亦是不缺，见大姐夫这般开口了，打蛇随棍上。只是与周同yi起时，也只做做样子读点儿书，可实际上是书读他，故而每考不过。周同在替他打点yi切之后，仍然尽着做姐夫的责，以为ฦ其郁闷，为ฦ打发心情，体帖地关照ั于他，每逢休沐时常带着他yi起与人聚会。只是没想到เ，有些人，学坏是yi转眼，yi没注意到เ，邓ฑ知弦却是玩得yi发不可收拾。随着玩得大发了，家里越发败得不成，于是他不能ม同人玩雅的，渐而有些“义แ举ะ”，道是择友本不该论贫富贵贱，竟与三教九流混到เ了yi起，吃喝嫖赌，尤其是最后yi项，沉迷其中ณ。
邓ฑ氏指责这是周同带坏了弟弟。周同哑口无言，每每见内弟好似羞愧地出现在自己้面前，碍于情面，加上些负疚，开头两年没少从自己的消เ遣里拿出钱来贴补内弟。只是时日yi长，也不好开口找姨娘多要了，渐意识到เ内弟就是个大窟窿。也劝过几次，可哪想到เ，没劝了，反被内弟指出来，说自己้就是跟姐夫学的。偏偏邓ฑ家大人yi方面指责儿子时，yi方面却又心疼这宝贝儿子，只怪罪是女婿不好。周同从而yi见他便退避三尺，偏自己้认识的，内弟全都晓得，但凡有聚会，yi见内弟在场，无辙，只好寻借口躲避。
此时，张氏讨好地夸完大姐家的文筠与文筹，又在诉苦自家生活艰难，当然，她说的可不是自己与邓ฑ知弦，说的是邓父邓ฑ母。“唉呀，大姐，你是不是晓得，大年初ม二那日，父亲与母亲大人可是盼了好久ื，生怕弟妹是不是冬日里着了寒。这不，亲家大伯母寿诞，母亲便打发我过来。母亲听外头有传言，道是甚么เ大姐是在过富贵日子，偏生置娘家于不顾只让我，定要同您说了，莫往心里去，大姐自是顾ุ家的，偏那起子人胡乱ກ嚼舌根”
大年初二，按说是女婿去给岳丈家拜年的日子，尤其是住得近的。周同在这点上做得极到เ位。
这些话，不论是虚还是实，只说得邓ฑ氏心里酸酸楚楚的，她终归如今只是周家的人，不再算是邓ฑ家人了，且在周家又没当家作不得主，便是有心也无力。如今弟妹与母亲撂下这番话来，不帮不行了。抹着泪道：“我已๐是嫁了人的人，难为母亲大人挂念，只是四郎去冬过年前，竟又摔了腿，哪里走得了路。你且归家，同母亲大人说清便是了。且过得三月，届时也差不多好了，我再归家探望父母。”
她说完，想到邓氏说的现在家里度日艰难，虽是怨怪父母弟媳在自己背后这般议论自己，可是也终不忍父母难过。偷偷把上月的例钱yi百五十贯全都给了张氏。“这钱好歹也能过得些日子，只你莫要让我那ว兄弟晓得了，否则ท又落他手里，哪还有母亲的份。”
张氏迟疑地接过来这厚厚的yi迭，放到เ旁้边，半点儿也不带多瞧yi眼地，然后又是yi副漫不经心地语气道：“去年大水，把家里那ว几十亩地给淹了大半，yi年收成也差，我是恨不得下去亲处去挖地，可是手里有小丹牵绊，又要侍奉二老，也抽不得身来。偏大郎说，这地既ຂ耗这么多力，咱们家又不懂ฦ，不若卖了”
邓氏yi听这话，紧ู张地道：“这哪能ม卖的？不是去年年初便卖了五十亩地，那还是你姐夫当年私下里买与咱们家的，我到现在还帮着你们瞒着他呢。若是他晓得了，日后哪还会再周济你们？”
她说到最后yi句时，急切之ใ下已不说“咱们家”，而是“你们”了，她自己้若许没在意，张氏却有心地记下了。只眼前仍是要巴结大姑，不能翻脸。张氏叹口气，发愁地道：“这也不能赖大郎，只是不卖那地，便揭不开锅了。如今，如今，现下那ว三十多亩地，只怕也保不住了”
邓ฑ氏听了，差点儿软倒在地。周同当时爱屋及乌ไ，私下没少花钱，据说是从姨ถ娘手中ณ要的最大yi笔钱，当时太姨娘为了儿子欢喜，那ว可是实实在在地五十亩上好的地，值得yi万多贯钞啊yi万贯，便是自己在周家的月钱yi文不花，也得积上年啊。而那ว五十亩地，合计下来就是自己在周家十来年的月钱了，自家兄弟却是yi年败光。她光是想想，周家要是晓得此事，日后哪还会让自己归家？更不要说弟弟再来周家访亲了，只怕连门都进不来。
而眼下这三十亩地，便是家中ณ最后的yi点地了，要是没了这地，可吃甚么เ呢？邓家只有屋了。“这地，卖不得弟妹，你怎么也不劝劝弦弟，这地若是卖了，莫说父母以何为生？便是你与小丹ล”
张氏垂着泪道：“自来家中女人说话没人听，我便是劝又如何？你是不晓得，如今他狠起来时，连人都打。前些日子，愣是打得我下不来床，硬是问我，你以前线他的某样物事，我连见也没见过，他偏诬我是偷着娘家了。我不过是辩得yi两ä句，他当下抓了小杌子便朝我扔将来，我只得躲开，却惹恼他了，愣是揪了我头发大家，您瞧，如今我脑แ门上还有个ฐ疤呢，梳头都不敢梳上去，宁愿让人说我不理仪容，只这般家丑，我哪里敢与人说。”
邓ฑ氏闻言，愕然。真要将张氏打坏了，爹娘谁来照顾？“难不成他又在外面欠了不少债？”
“好似说前些日子想翻本，愣是输了我也没敢多问，刚挨了打，如今他要在我面前喝酒，我都不敢凑上前去，生怕再揪了打yi顿ู大姐，你是好富气，没见过他找钱的急相我”张氏越说越发觉得自己้苦楚。
邓氏没想到弟弟在自己้与周同面前虽然是厚着脸皮恬着笑，看着他那般笑，自己้是酸楚得有几分难受，又有几分恼恨。自己骂过他，训过他，他也说好，定然改了。谁想两ä年前沾了赌瘾，yi时好yi时坏的，给了他钱，还了债，安生yi段时日，可是没多久，又犯了。