“以前，索奈尔负责打理植物园。”
“今后这里也交由你负责管理。”东方แ环视了一眼自己้的植物园，已经月余没有人来打理这些珍惜魔法植物，不少药材看起来萎靡不振，奄奄一息。
“希望飞路网的炉灰不至于毁了我的长袍。”卢修斯伸手拉下披风上的帽兜，率先抓起一把飞路粉走进壁炉，“伏地魔庄园会客厅。”
飞路网是推动整个魔法世界发展的最伟大也是最重要的公共设施ๅ之一，无数的壁炉通过魔法链接在了一起，只需要一只壁炉和一罐飞路粉，任何巫ใ师只需要一瞬间就能够达到自己้想要去的地方。这很大程度上弥补了魔法世界相较于麻瓜世界在交通上的不足，遍布整个世界的飞路网就是巫师的火车，飞机，远洋轮……仅有一点小小的不足，飞路网的魔法系统只能识别明确清晰的地名，如果没有念对整个ฐ地名，巫师就很可能被甩到亿万个壁炉中的一个，然后发现自己้出现在了一个完全陌生的地方。
邓布利多推了推眼镜，意料é之ใ外却又是情理之中的名字。自己没有记错的话，他的全名应该是西弗勒斯·普林斯·斯内普，霍拉斯不止一次的提起过这个ฐ男ç孩，甚至暗示过他的魔药学天分远远超过站在斯ั莱特林最高处的那个男人。
这才是自己้真正的忧心所在，魔法贵族们太执着于血统的纯正，而纯正的血统必然导致繁衍的艰难，麻瓜的科学早ຉ就论证了这一点。
“用不了几年你就会成为魔药大师的，西弗勒斯，更何况你是普林斯ั家族的唯一继承人，主ว人喜欢有天赋和潜力的年轻巫师。另外我和主ว人稍微提起过，他并不介意你是个ฐ混血巫师，西弗勒斯。这是一个绝无仅有的好机会！”
“佩妮烤了苹果派，我给你带了一块。能把你的魔药论文借我看看么，西弗？”门并没有锁上，所以穿着一袭绿色裙子的莉莉·伊万斯ั刚刚推开门就察觉到了房间里诡异的气氛。卢修斯和西弗勒斯沉默的对视着，虽然食死徒和凤凰社的矛盾随着黑魔王的消失慢慢淡化下去，但是突然面对一个食死徒，莉莉·伊万斯有些不知所措。
“不用了，我想艾里斯还等着我回去。”年轻的隆巴顿先生不好意思的揉揉头发，消失在壁炉里。
“我知道——我知道，麦格。”老巫师有些疲惫推开盘子，终于卸下了一成不变的笑容，“我们早就付不起圣芒戈的医疗费了，这也不是新闻——我会想办法的。”
这简直让东方แ有些难以置信，从记忆来看，他一直以为自己身家丰ถ厚，但从帐面上来看，伏地魔庄园没有任何收入，完全依靠食死徒贡献的礼金来维持运作。光是去年一年，整个庄园在酒水饮料é以及食材上的支出就已经超过了1万加隆，这还没有算上庄园里每天消耗掉的魔法蜡烛，支撑温室植物园的魔法阵能源，以及自己高达四位数的置装费用。差不多去年账面上的礼金和支出互相持平，如果不是今天刚刚收入的五千加隆，伏地魔庄园几乎ๆ就要处于入不敷出的状态。大概ฐ这也是卢修斯借机把上缴礼金的时间提前了三个ฐ月的原因吧。
其实伏地魔的身家的确深厚，斯莱特林位于古灵阁的金库里积攒着历代斯莱特林家族的秘宝，霍格沃茨的斯ั莱特林密室里也一定有着不少斯莱特林本人的收藏，即便是一本上古魔法时代的学生笔记本，在经过数千年的岁月后也会价值连城。甚至，如果能ม够佐证霍格沃茨一段校史里的记载，那么毫不客气的说，东方完全可以继承整个霍格沃茨城堡，控制整个学校，驱逐邓布利多和凤凰社。
只是，这一切的可能都随着斯莱特林家族的没落而消逝了。这具身体的母亲是个哑，舅舅是个疯子，父亲是个ฐ麻瓜，而这具承载着魔法世界所谓高贵血脉的身体在1้1岁前一直流落在麻瓜孤儿院中饱经饥饿和鞭打的折磨，毫无疑问，这一代的斯ั莱特林家族肯定已经遗忘或者丢â失了古灵阁的金库钥匙。庄园收藏室里那些五花八门，稀奇古怪的收藏品，斯莱特林的吊坠，赫奇帕奇的金杯之类的，一定也是自己过去为了寻找金库钥匙做出的努力。至于霍格沃茨的斯莱特林密室，童年最初植在记忆里对于邓布利多的恐惧和敬重，以及对于霍格沃茨的归属感依然在影响东方不败的感情，更何况有邓布利多坐镇的霍格沃茨并非那ว么เ容易进入。
“伟大的主人，卢修斯·马尔福先生求见。”
“不见。”家养小灵小心翼翼的声音在书房外传过来，东方แ不由á的挑了挑眉角，今天他并没有召唤卢修斯，最近也没有给食死徒布置什么任务，卢修斯不在庄园里好好修习洗髓经，跑到伏地魔庄园来做什么？
“马尔福先生坚持要见您，伟大的主人。”家养小灵消เ失了片刻，又出现在书房外，这一次卡卡的身体整个的趴在了地上，从家养小灵的姿势上就能ม够衡量出它所承受的神压力。
“让他进来。”东方แ不败迟疑了下，抬手斥退家养小灵。
自古以来御下之术所注重的无非两点，恩威并施和分庭制衡。马尔福家族和布莱克家族原本就是食死徒内刻意培植起来的两股制衡势力，只是阿布拉克萨斯的过世打破了这个平衡，自己才不得不扶持卢修斯·马尔福上位。一方面来说，马尔福家族的财富确实足以匹配这个地位，另一方面来说，阿布拉克萨斯·马尔福确实是个ฐ良师益友，自己้也并不是个ฐ寡情薄义的人。但是显然这个ฐ年轻的马尔福家族族长最近有点得意忘形了。
“请宽恕我未经您的允许擅自求见，我仁慈的主人。”卢修斯在绵软的地毯上跪下，看了眼东方不动声色的表情，从口袋里出一封羊皮纸，双手呈上，“魔法部已经撤销了西弗勒斯身上的踪丝，并附上了幻影移形测试中心的考试通知。”
东方不败看了眼卢修斯灰蓝色的双眼，虽然看起来是毕恭毕敬的眼神，但是却透入出掩饰不去的狡黠算计。幻影移形测试是这几年才出台的考试，只有通过测试的巫师才能够使用幻影移形，测试的年纪限制ๆ在17岁以上。魔法部ຖ官方的说法是为ฦ了避免未成年巫师出现生命危险，譬如幻影移形的过程中ณ失去一部□体或是着落地点错误导致殒命。西弗勒斯·斯内普刚ธ刚读完五年级，还不没够上测试的条件。
“罗道夫斯·莱斯ั特兰奇在昨天获得了魔法交通司副司长的职位。”卢修斯的补充解释了这张测试通知的由来，也解释了上一次的任务的结果。原本即便是在自己้的人脉运作下，凭借罗道夫斯的资历还不足以就任副部长的职位，但是老莱斯特兰奇这一次出了很大的力，疏通了最重要的几个ฐ关节。大概是洗髓经的出现让莱斯特兰奇改变了主ว意，决定暂时保留长子的继承权。
“本座允许西弗勒斯·斯ั内普参加测试，在实验室修复前他无需回来。”
西弗勒斯ั·斯ั内普这个名字让东方一再联想起了两天前的意外，即便是上一世难以启齿的缺憾已๐经不复存在，但是他依然厌恶任何身体上的接触。□被手指用力按压住的轻微痛楚和奇怪感觉就在这几天里一直挥之不去，让他好几次都后悔当时没能杀了这个男孩。
“感谢您的仁慈，伟大的主人。”卢修斯这么เ回答着，却感觉自己้的眼皮跳了起来，房间里突然沉下来的气氛让他犹豫是否要打消เ接下来的计划。卢修斯努力的回想着自己的言辞，没有涉及到เ任何敏感话题，最终只能ม把主人的喜怒无常归于实验室的爆炸，毕竟现在庄园的财政紧张，自己刚刚筹集的五千加隆绝对不够修缮伏地魔庄园奢华的魔法实验室，这样的推测让卢修斯的神经稍微放松了一点。
“你可以退下了，卢修斯ั。”
“我无意冒犯，伟大的主ว人。”卢修斯ั仅仅迟疑了几秒，立刻做出了自己的决定，“就在不久前，家养小灵向我索要了存放庄园账册的钥匙——”
卢修斯站起来向前走了几步，书桌上翻开的账册意料é之中的出现在视线里，“您一定已经发现了问题的所在，食死徒的供奉已经不足以支持庄园的开销。相比起去年，今年在您宣布停止对凤凰社战斗ç之前，我们与凤凰社的战斗ç次数增加三成左右，圣芒戈的治疗费用，实验室的研究费用以及您对部下慷慨的赏赐都比去年增加了六成左右。即使今年食死徒的规模仍然在壮大，但是新า吸收的成员大多数都来自于已经加入的斯ั莱特林家族，因为供奉并不会增加太多——”
“你尽可大胆直言，本座恕你无罪。”东方不败看了眼欲言又止的卢修斯ั，刚才这席话数据详实，条理明晰，至少证明了卢修斯ั对此早就有过什么想法，只是介于什么เ原因一直没有提起，而最近入不敷出的境地是最好的时机。
“想要突破这种情况，您就必须有自己的产业，并且是一个能够长期发展的产业。”卢修斯看了眼东方แ不败不动声色的表情，深吸了口气，“维持庄园和食死徒运作的资金是个巨大的数字，绝对不是经营普通的产业可以轻易获得的。所以，您的产业不能够建立在对角巷，也不能够建立在翻倒巷๕，甚至不能ม建立在整个英国魔法社会。这样巨เ大的收益不仅会扰乱英国魔法社会的金融秩序，鉴于对角巷๕有八成的产业都属于斯莱特林家族，这样的做法更可能会导致食死徒队伍的崩溃。还有古灵阁妖的敛财天，它们不可能放过这笔巨大的财富，最后一定会以商业战斗结尾。”
“依你之见，本座应该把产业建立的哪里？”东方不败舒展了一下身体，在椅子上换了一个姿势，好整以暇的等待着卢修斯的回答。这个答案他当然知道，整个英国魔法社会的营生差不多有六成在斯莱特林家族手里，他自然不会做这种杀取卵的行径。除了人口数百倍于魔法世界的麻瓜世界，没有别的什么เ地方能够在短时间里轻松获取自己需要的巨เ额利益。困扰东方แ唯一的问题上如何在不引起古灵阁警觉的前提下，把麻瓜世界ศ的货币兑换成加隆，重新流入魔法世界。
东方แ不败的语气让卢修斯的身子颤抖了一下，主人憎恶麻瓜，憎恶麻瓜世界，这一点所有食死徒都很清楚。作为阿布拉克萨斯的儿子，卢修斯比别ี的食死徒都要了解眼前这个站在斯ั莱特林最高处的男人是如何在经济大萧条的伦敦挣扎着活下来，又如何一步步的爬上了权利的巅峰。他很能够理解主人对于麻瓜的憎恶之情，但是为了巨大的利益，为了马尔福家族更辉煌的未来，卢修斯依然决定冒着钻心剜骨的风险吐出那ว个ฐ自己酝酿已๐久的单词。
“伦敦！英国麻瓜世界的首都，伦敦。”