然下一刻๑,何连之突然凑到她身旁，急急道：“既然不是二师哥,那ว定是冯府有别ี的人欺负你了，才让你这般心事重重的。别怕，九儿，你只管跟我说，我帮你报仇去。”
“算了吧，我看你们是问错人了。”一旁看热闹的慕耀忍不住轻笑道：“九儿的性子我可看清了，就她那ว忍耐性格，想从她嘴里套出点什么เ那是比登天还难的。我们还是直接问二师哥来得快些。二师哥，你说是不是？”
英莲见他如此，心里更是难受，跪在床前紧握住冯母的一只手，哭道：“夫人，您别睡了，醒一醒啊。您平日里最是心善的，佛祖和菩萨定会保佑你的。您绝不会有事的，求您醒一醒吧，不要吓九儿好不好？您不是说最大的愿望就是见少爷娶妻生子么เ，如今您一件事儿都没有见到呢……”
一番๘话说得旁边的人都忍不住拭泪，陈嬷嬷呜咽道：“明明前几日还好好的，怎地突然就不成了呢？夫人，您到底是怎么เ了啊？您真忍心抛下我们几个老家伙，就这样走了么……”
英莲瞪她一眼，道：“海ร棠，你又乱说话了。你啊，这心直口快的毛病什么时候才能改改？你也知道那杜姑娘是针对我来的，还这般口无遮拦，以后要被她听了去，岂不是要生事的？”
英莲笑笑：“怕什么เ，我好好地在这儿，她们还能吃了我不成？你只管把心放进肚子里去，我又不是傻子，不会叫她们欺负了去的。”
然杜姨妈也是个会算计的，杜天应及冠之年，想着冯家闺女也满十六，又未出阁，便有了结亲的念头。哪知进了金陵城，才知离家多年的冯渊竟带了许多师哥、师弟回来了，那ว冯溪竟已看上了冯渊的大师哥谢廉，提亲自然被拒。她心里窝火，又想着撺掇冯渊娶自己้女儿，不料那冯渊竟当堂公开自己是个断袖，绝不肯娶杜聘婷。
实则，杜姨妈一回家便悔青了肠子。倒不是因为ฦ得罪了冯家，而是念着这样一来就沾不得冯家半点好处了。她又是个ฐ极好面子的，哪里肯先低头呢，便打肿脸硬撑着，倒是冯母心慈，去年冯溪升了夫人，还派人递了消息给她，不曾想被杜姨ถ娘看成是炫耀、挖苦之意，不但将来人轰了出去，还把冯家祖宗十八代又咒了一遍。
海棠惊喜道：“咦，好别致的铃铛手镯啊。姑娘什么时候得的，我竟不知道呢？”
不用想也知道，肯定是昨晚冯渊趁她睡着后帮她带上的。那时在拐子处，他曾说过会替她找回来，她深知希望渺茫，也未曾真放在心上，却没想到เ他竟然不曾忘记。
那妇人闻，自是千恩万谢地去了。
不想他们脚程甚快，不出一个时辰，冯渊便已๐到เ家。英莲自是将林六之事又与他说了一遍，只丝毫不敢提贾雨村。
罢，又对一众衙役喝道：“你们这帮子人还愣着做什么เ，还不捆人？”
厅堂之上，慕耀长身如玉，气势如虹，瞬时阵压全场。陈虎等人都被他周身的尊贵之态摄住，哪里还敢动一下，便是薛蟠和金祖元，也被唬得直咽唾沫，怔怔盯着他。
海棠咬唇道：“那ว是拐子娘写的。拐子爹每每带了新人回来，都要跟拐子娘报备，卖了多少银钱也要通通交给拐子娘管着。”
全捕头闻，接过册子，道：“这有何难？我只拿了这册子去逼问那对狼狈夫妻，让他们把这些年所犯罪状都细细交代出来。哼，好不容易逮着他们，这回绝不能轻饶！”
冯渊眼中一亮：“每个ฐ月都会出去，日子固定吗？”
欧阳越忙道：“月亮很圆的话，那ว应该就是月中ณ左右了。那拐子每逢这个时候出去，必定是去什么地方赶集去了！”
冯渊不愿再多费口舌，拂袖淡淡道：“罢了，就十五两吧，还请王老爷立个ฐ契据出来，我等也好速速离开。”
冯渊听了，便从袖中取了十五两银子，递上前去。那ว徐姨娘早迫不及待伸了手过来接，细细数了之后，才冲地上的海棠翻了个ฐ白眼，道：“没想到你这黑妞还真有能耐。如今你换了主ว子了，赶紧起来吧。”
侯勇哈哈一笑，道：“那ว就对了。大人，那村子应就是小人的故乡枫林村。我们村口有个ฐ小饭馆，老板就姓黄，门口有两棵几十年的大枣树，其中一棵上挂了牌子，都对上了。”
英莲也暗暗松了一口气，目光又落在跪在地上的珠儿身上，心中ณ不忍。
冯渊此番๘安排，可谓有理有，英莲心里也十分佩服。
竟是欧阳越派了一个ฐ小厮来找冯渊，说道：“冯少爷，我家老爷听你的吩咐去了应天府，可不想府里的金大人却连见也不肯见，只说案子已๐结，那拐子早已逃离金陵不归他管了。老爷急得什么เ似的，特派了我来求冯少爷想想办法。”
英莲正听得兴起，心下不甘，可又奈何不得，只得替冯母掖了掖被角，乖乖躺下睡了。
冯渊一早便来向冯母请安，自然也是为ฦ了来看英莲。
英莲隐隐觉得不好，深吸一口气，方แ道：“我心里有数的，嫂嫂但说无妨。”
“偏如何了？”英莲抓着林刘氏的手一紧，急道，“有什么เ嫂嫂只管说，如此这般倒更教我难受。”
曹福闻，深感欣慰，笑而不语。
然冯母其实是个真心向佛的人，又岂会恶待了她。只不过，想着英莲迟早是冯渊房里人，所以才拿捏着主母的架子，想着替儿子好生调教几天，让她以后懂得伺候冯渊罢了。
冯渊脸上虽并未动气，眼神却失了清明。身后冯龙更是气得牙痒痒，恨恨道：“哪里来的两个混账东西，竟如此编排慕少爷，还把咱们说成地痞？少爷，且让我去教训教训他们可好？”
“是，小的明白了。”冯龙闻，只得忍了，跟了冯渊出去。
李嬷嬷笑着应了。
二人回头一看，只见冯渊已出了回廊，正向这边走来。
英莲怔了一下，联想到现代的意思，又不知道他所是否也是此意，但觉脸上更如火烧。
“……”英莲忽然只想找个地洞钻进去。
英莲向他道了谢，便朝门子夫妇走去。
“英莲妹子，你讲，我们听着。”林六道。
“英莲妹子，仔细哭坏了眼睛。”林刘ถ氏见她伤心至此，不禁也动容了，一面帮她拍背顺气，一面又问：“只是，这事儿你如何得知？想那拐子若真想将你卖给第二家，也不会与你说啊？”
“呀，如此听来，应该就是这么一回事了。”林刘ถ氏当了真，也跟着替她着急，“你说的薛大公子是哪个ฐ呀，莫不是那ว个金陵城有名的‘呆霸王’薛蟠吧？”
起初ม那苟氏倒还好，见李明毅他爹对自己有求必应，又鲜少理会其他姬妾，便顺ิ水推舟作出一副大度姿态，替自己博个贤妻的美名。
不想隔了两ä三年，她自己้的肚子却不争气，始终不见动静。那时李家也早ຉ已将苟氏娘家那些人脉力量用尽，生意做得十分红火。再加上苟氏迟迟未替李家生下嫡子，李老爷的心思自然也从苟氏身上渐渐转移了去，不但重新า宠幸起家里的两ä房姬妾，还将外面的两个姘头也抬回来收了房。
那苟氏又岂是个好欺负的，见自己地位岌岌可危，便彻底将贤良的帽子甩开，在李家掀起了一场轰轰烈烈的宅斗ç大戏。
放眼李家几房姬妾里，除了另一名姬妾生了个姐儿，便只有李母最有本事，老早就生了李家的长子。那苟氏自然也对她最是忌惮，可偏偏李母是个ฐ软棉花，向来是逆来顺受，不管那苟氏如何挑衅刁难，她只伏低做小，竟让苟氏无处下手。
于是苟氏便想出一招借刀杀人的毒计来。彼时李老爷新า收的一房小妾已有了三个月身子，一日那ว苟氏便到เ了李母房里，叫她跟着一起那姨ถ娘。李母自然不敢不依，不想去了那屋正逢那姨娘喝着安胎药，苟氏便吩咐李母伺候她喝。
那小妾原只是外头的一个姘à头，进了李府后气焰却十分嚣张，现下又怀了身子，自是愈趾高气扬。因她平日里也深恨李母生下了府中长子，故苟氏命她喂自己喝药的时候，丝毫也未推却，反而想了各种法子作践了她一回才罢。
那ว李母回房之后，只当是二人故意折辱自己้，也未曾放在心上，不想到了晚上，竟传来那小妾滑胎而亡的消息。李母心惊，正欲，李老爷和苟氏却已带了一群下人气势汹汹来了她房间。
原来，李老爷因失了美妾爱子，大为心恸，定要追查清楚。那姨娘房中丫鬟左思右想，只觉是李母喂药时下的毒手，便一口咬定是李母捣鬼。更兼有苟氏从旁煽风点火，李老爷自是悲愤不已，便带了人来搜屋拿人。
李母哪里见过这般阵势，只吓得搂着儿子躲在一旁。不想没一会儿，竟有个婆子从她床上搜出一包滑胎粉来。
这一切自然都是苟氏的阴谋。她带李母去那小妾房里时，早已偷偷命人将安胎药换成了下胎的毒药，又故意威逼李母亲自喂那小妾喝下，将嫌疑ທ转到她身上。回头再悄悄买通一个ฐ搜屋的婆子，事先将一包滑胎粉装在身上，找个适当时机拿出来便可。
人赃俱获，李母自然百口莫辩。李老爷见状，更是深信不疑，几乎当场要将李母掐死，幸而有李明毅拼死拦着，下跪求，才侥幸留แ下一命。
那李老爷临近而立之ใ年才得李明毅这么一个儿子，虽是庶出，却也十分珍视，说起来也请了好几个先生仔细教养过，也是因着他才对年老色衰的李母多看了几眼，但现下出了这种事儿，纵然不杀她，也决计不能轻饶的。
一开始，他原想将李母卖掉，可看到เ李明毅拽着他衣袍苦苦哀求，终究还是没能忍心。只那ว苟氏可非善人，趁机撺掇他相公废了李母姨娘身份，只放在家里作最卑贱的粗使仆妇，还将李明毅要到เ自己屋里抚养。
从此以后，李母便住进了李家最破烂的柴房里，吃的是馊食，穿的是旧衣，干的却是最脏最累的活，比新来的丫鬟还不如。再加上苟氏时不时找茬挑刺๐，李家的下人也知她软弱可欺，她的日子过得着实心酸。
而李明毅被带到苟氏房里之后，虽人前苟氏慈爱温和，看似待他如亲生，人后却狠辣恶毒，让这个不到เ十岁的孩子吃尽了苦头。幸而李明毅是个懂事的，面上学她母亲，隐忍不，骨子里却有着一股傲气，每日只刻苦读书，十分得他爹爹喜爱。如此一来，苟氏顾ุ忌自家相公，倒不敢真对他乱ກ来。
不想两年之后，苟氏竟也怀上了孩子，十月之后还顺利ำ诞下一名嫡子来。苟氏得了这个护身符，心底的忧虑一朝散尽，妒妇本性也跟着原形毕露，不仅设计卖掉了杜家仅剩的一个姨娘，更变本加厉折磨起李明毅母子来。
那李老爷也不是傻子，虽心中有数，然庶子毕竟是庶子，也不甚放在心上了，平日里只睁一只眼闭一只眼任那苟氏胡闹，由此也将那苟氏纵得愈加无法无天起来。
前年腊月初三，乃是苟氏亲子周岁生辰，李老爷心大好，请了百来号客人来吃酒。那ว日，李明毅趁着家中ณ人多，便偷偷找了机会去后院看望自己亲娘，却不想这一切都被那苟氏算中，他才刚踏进柴房没多久，苟氏便带了李老爷亲自抓了个现行。
李明毅深知娘亲在内院受尽苦楚，这次自然也带了些衣服吃食装在了一个ฐ包袱里来给她。谁知，苟氏却故技重施，以此诬陷他们想要逃跑，还让人在那ว小包袱里搜出五十两银票来。
李老爷再次中计，勃然大怒，如今他有了嫡子，自然也听不进李明毅的辩解，再加上李母经了这两年折磨摧残，早已๐人老花黄，不堪入目，便索ิ性吩咐下人，夺了那ว包袱，将他母子二人赶出李家大门，从此以后再不是李家人。
时值寒冬，母子二人身无分文，流落在洛阳城大街上，饥寒交迫，险些丧命。好在那李明毅年纪虽小，却是个有骨气的，比起在深宅大院里受苦，他宁愿和娘亲一起相依为命，哪怕乞讨为ฦ生。
李母见状，深受感动，因她被卖作丫鬟前原是金陵人氏，便有心带李明毅离开洛阳，重回家乡，期望能有个ฐ落脚之ใ处。
两人历经千辛万苦，一路露宿行乞，兜兜转转走了将近一年才回到เ金陵，却不想当年的家人早已不见影踪。母子二人走投无路，只能ม暂时栖身在城南的一间破庙之ใ内，然经过这几年的折腾，李母的身体早已负累็不堪，又兼这番打击，便病来如山倒，渐渐露出下世的光景来。
一个月来，李明毅也曾背着李母四处求医问药，跑了好多医馆药铺，但他一没钱二没势，在金陵城内又举目无亲，谁愿理他一个孩子呢。他早已记不清多少次被人嫌弃地轰出来，多少次被人骂作是下贱的乞丐，多少次被当头泼下一盆脏水，这些他可以全然不在乎，可她娘亲的病却愈来愈重，坚持不了多少时日。
就在他绝望之时，却意外听说了冯氏药铺曾举ะ办义诊的事，知道冯渊是个仁善的老板，当下便向那人求了冯府的地址，用一张破草席裹了母亲前去，于是便有了今儿白日里的事。
众人静静听他讲完了这前因后果，都唏嘘เ不已。
王大夫因皱眉道：“常道，虎毒不食子。你那爹爹怎会如此心狠，居然在寒冬腊月将你母子驱出家门，简直禽兽不如。”
李明毅闻，只淡淡道：“师傅，明毅自十岁起，已没有爹爹，只有娘亲。”