白日里那ว杜娉้婷使的恶毒眼色,别人虽看不着,可海棠是站在英莲旁้边的，却是看得清清楚楚。她是个ฐ心眼实在的，以前跟着那ว王元宝家的许姨ถ娘都任劳任怨,更何况如今是跟了英莲，巴不得将英莲护得严å严实实,决不肯叫她被旁人欺负了半点去。
英莲瞪她一眼，道：“海棠，你又乱说话了。你啊，这心直口快的毛病什么เ时候才能ม改改？你也知道那杜姑娘是针对我来的，还这般口无遮拦，以后要被她听了去，岂不是要生事的？”
不料后来，杜家高堂相继离世，三个ฐ兄弟闹分家，杜仲明又考了三次乡试未果，倒白白将分得的财产耗去许多，只能在县中ณ做了个私塾先生，勉强能够糊口而已๐。倒是冯子宁，父母亡故之ใ后，卖了家乡房屋田à产，带了冯母去金陵城打拼，后来竟混成了个小乡绅，再加上冯渊的缘故，冯家便日益富足了。
然杜姨妈也是个ฐ会算计的，杜天应及冠之年，想着冯家闺女也满十六，又未出阁，便有了结亲的念头。哪知进了金陵城，才知离家多年的冯渊竟带了许多师哥、师弟回来了，那冯溪竟已看上了冯渊的大师哥谢廉，提亲自然被拒。她心里窝火，又想着撺掇冯渊娶自己女儿，不料é那冯渊竟当堂公开自己是个ฐ断袖，绝不肯娶杜聘婷。
海棠道：“夫人带着陈嬷嬷、桂嬷嬷去凌华寺了，刚ธ派人回来说，凌华寺为ฦ祈贺新年，安排了高僧法师讲道三天，夫人说要听完了才回来，这几日就住寺里面。”
海ร棠惊喜道：“咦，好别致的铃铛手镯啊。姑娘什么时候得的，我竟不知道呢？”
“能ม好才怪了！”那妇人满脸忧愁道，“九姑娘，你不知道，我家大姑爷不知怎地得罪了新来的大老爷，被他打了一顿板子关到เ大牢里去了，说是要充军配呢！我那大姑子快急疯了，本想亲自来求你，只她如今肚子都快七个ฐ月了，连路都走不动，如何来得了，不得已才遣了我来。还请九姑娘一定想想法子，救大姑爷出来，不然只怕我那大姑子也是活不下去了。”
那妇人闻，自是千恩万谢地去了。
“这上面可有大老爷坐着呢！”薛蟠咧嘴笑笑，露出一口白牙，阴森道，“如何由á得了你？”
罢，又对一众衙役喝道：“你们这帮子人还愣着做什么，还不捆人？”
冯渊通观全册，面上不由愤然：“从万宝十三年算起，如今延庆三年，那ว拐子做这昧心的勾当竟已有十二年。期间共跨了江苏、安徽、浙江三个省份，拐了三十二个姑娘，且有七名已๐经往生，被卖的共一十八名。”
海棠咬唇道：“那ว是拐子娘写的。拐子爹每每带了新า人回来，都要跟拐子娘报备，卖了多少银钱也要通通交给拐子娘管着。”
英莲摇摇头：“这个，我就不知道了。”
冯渊眼中一亮：“每个月都会出去，日子固定吗？”
王元宝皱了皱眉，十五两ä在县城里什么เ样的都能买到เ了，海棠长成这样，着实有些贵，咬牙道：“这样，十两吧。”
冯渊不愿再多费口舌，拂袖淡淡道：“罢了，就十五两ä吧，还请王老爷立个ฐ契据出来，我等也好速速离开。”
“枣树？姓黄？”站在全捕头身后的捕快侯勇突然眼神一亮，问道，“是不是其中一棵枣树上还挂了块木板，上面写着每日客人赊欠的账目？”
侯勇哈哈一笑，道：“那ว就对了。大人，那村子应就是小人的故乡枫林村。我们村口有个小饭馆，老板就姓黄，门口有两ä棵几十年的大枣树，其中一棵上挂了牌子，都对上了。”
冯母和英莲见状，心下也松了一口气。冯母忙道：“既ຂ然如此，你们快些回去准备吧，也好早日找回二位千金。”
冯渊此番安排，可谓有理有，英莲心里也十分佩服。
英莲心中ณ疑惑，不禁深问道：“后来少爷又做了什么了不得的事儿吗？”
英莲正听得兴起，心下不甘，可又奈何不得，只得替冯母掖了掖被角，乖乖๔躺下睡了。
英莲脸上的笑意便沉了，低声问：“怎样？”
英莲隐隐觉得不好，深吸一口气，方แ道：“我心里有数的，嫂嫂但说无妨。”
又道：“今日母亲那里，多亏了乳娘帮衬。回头你替我谢过。”
曹福闻，深感欣慰，笑而不语。
另一人道：“那是自然！想那贾史王薛，哪一个ฐ是能开罪的。罢了，不过是个冒充皇亲的鼠辈，不值一提。”
冯渊脸上虽并未动气，眼神却失了清明。身后冯龙更是气得牙痒痒，恨恨道：“哪里来的两ä个混账东西，竟如此编排慕少爷，还把咱们说成地痞？少爷，且让我去教训教训他们可好？”
“看，这不就好了。姑娘下回可别再躲了！”李嬷嬷笑吟吟看她喝完，又道，“姑娘晚上可有什么想吃的，说出来我好给姑娘做。”
李嬷嬷笑着应了。
英莲脸一红，点点头。
英莲怔了一下，联想到现代的意思，又不知道他所是否也是此意，但觉脸上更如火烧。
临出门的时候，见门子夫妇都站在门口看她，心里一酸，忍不住向薛蟠道：“薛大爷，我在这里住了几日，多得这房舍主人照顾。故奴家想去与他们道个别，可好？”
英莲向他道了谢，便朝门子夫妇走去。
林刘ถ氏大惊：“天底下竟有这样无耻的事儿！已经卖掉的女儿，哪里还能再卖第二家？到时候两家拉扯起来，你要如何自处才好？”
“英莲妹子，仔细哭坏了眼睛。”林刘ถ氏见她伤心至此，不禁也动容了，一面帮她拍背顺气，一面又问：“只是，这事儿你如何得知？想那拐子若真想将你卖给第二家，也不会与你说啊？”
杜聘婷更加不懂ฦ，本还想问下去，却听见门口传来几声咳嗽声，回头看时，只见她兄长杜天应正扶着杜仲明步履蹒跚进了来。
杜聘婷见她爹一边咯吱窝里还夹了几本书，忙上前去扶，道：“爹，你也真是的。身子还没大好呢就到处跑，瞧您这一头的汗，赶紧ู上床歇着去吧。”
杜仲明因走了半日，身上确是乏得很，点了点头，不想又咳嗽起来。
“一天到晚咳咳咳，真晦气。”杜姨妈忍不住皱眉，上前将杜聘婷推到一边，道，“算了，我扶他进去。你在外间等着吧。”
杜聘婷只得松了手，看着杜姨妈将杜仲明半搀半拉地拽进了房里。
回头又见杜天应脸上并不十分好看，奇怪道：“哥哥这是怎么了，脸这般沉，是谁惹你生气了么？”
杜天应只将眼皮一挑，恨恨咬了咬牙，道：“还能ม有谁？不就是我那好表弟，还有他一心护着的那ว个丫ฑ头片子。”
杜聘婷一听，便知他说的是英莲，忙问：“怎么เ？那九儿也在书房？”
杜天应冷哼了一声，道：“可不是，我们前脚刚进去，她后脚๐便跟来了。嘴上说的好听，什么姨妈吩咐送些花茶来，可我瞅着分明就是两ä个人借机私会呢！”
“谁说不是呢？”杜娉้婷翻了个白眼，口气微酸道，“每天都送什么劳什子花茶去，一去就磨蹭大半天，我问姨ถ妈，姨ถ妈竟也说是她允的。哼，想不到她年纪虽小，勾搭男人却厉害得很，真真是个十足的狐狸精儿。”
“要说她是狐狸精，倒真没辱没了她。”杜天应闻，想起那日递东西时，他满手的滑腻温软，嘴角不经意翘起，“等她再长大几分，怕真是要勾人呢！”
不想这话却被从里面出来的杜姨妈听到，愤愤道：“放心吧，她再勾人也不过是个ฐ黄毛丫头罢了，改日等你妹妹嫁了冯渊，还不把她死死踩在脚底下？”
杜天应想想也是，冷笑道：“到时看她还能像今日这般清高不能，我不过趁表弟找书的工夫随手抽幅画ฑ看看，却被她夺了去，还嚷着说什么那画ฑ是表弟最爱惜的，从不让别ี人看！想来那ว冯渊也不是东西，居然向着她说话，叫我好生没面子。”
“呵，表哥惯着她你又不是第一天知道了。”杜聘婷忍不住将手中的帕子用力抖了一抖，面上浮ด出一丝阴狠来：“哼，你且等我嫁给表哥之后，看我怎么收拾她！”