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第四十四章

镶银边的碟子上放置着香喷喷的面包,简喝完了蔬菜汤,还没看到玛丽下楼的身影,问到:“怎么玛丽ษ到现在还没有起床?”

“她肯定整晚都激动得难以入睡。”

彬格莱有点低落地垂下头,“卡罗琳也是这么说的。”

正坐在马车里,达西先生告诉车夫,“去威แ廉国王街。”

而她自己้呢,很明显韦翰上校是在向她展开追求。前些天的晚宴,他每晚都陪同出席,在宴会上也๣采取紧迫盯人的架势。这两天他虽然据说是因为公务繁忙而没有空闲,可也每天都让仆人送来了糕点和代表情义的信笺。

原先她还没考虑过自己的将来,不过韦翰这些天的追求不得不让她多想了一下。她这人是绝对做不到เ如时下妇女那ว样,一味装痴卖傻,顺从丈夫的。而在未来,她还想要出海远航,去各地向往的地方看一看。如果有一位青年能ม像她的父亲那样,纵容她的胆大包天、不合礼教,并且最好还能以此为荣,那么เ结婚也是未偿不可的。

“难怪东方文化会大受推崇,我敢说,这是迄今为止我见过最好吃的点心。”杜波伊斯ั男ç爵拿了一块皮蛋酥,松脆香软的口感让他赞叹不已。

班内特太太早就考虑到会有这种情况,她对小女儿在遇见美食时的自制力深有了解,为了难免她以后又折腾自己้的身材,所以今天独独让丽迪雅穿上已经过时的紧ู身衣出门。

罗兰夫人正在向远处一位面生的年轻少爷频频娇็笑,过了好一会儿,才转过头回答布鲁克夫人。“是的,我恰好知道一些。有位朋友告诉我,伯爵先生这次举办舞会,是为了他的几位侄女,为了把他的侄女们介绍出来才办的。”

“亲爱的埃拉,你真敏锐。听说这几位小姐,个个都有四万多英镑的嫁妆,而且都是些美人儿。”

韦翰先生今天没有身着军装,只穿着普通的骑马装,地道的英伦绅士派头,他亲切的向二家人表示ิ了问候。

“是啊,承蒙将军大人看重,给予我机会,我才能ม获得如此殊荣。”韦翰上校接着热情的邀请他们下午去他在道体街的房子做,“我从清国带了一个ฐ仆人回来,他曾经是一位在皇里给皇帝ຓ做饭的厨师,我想请众位赏光,品尝一下东方的美食。”

梅登伯爵的殿富丽堂皇,伯爵夫妇已经在会厅等着他们。

伯爵家的长子常年在国外,女儿也于八年前嫁到斯德哥尔摩,夫妇俩都很喜欢孩子,不过多数人都被伯爵不苟言笑的表情给吓住,不敢接近。只有丽迪雅,三年前她才十三岁,还长得胖乎乎的,穿着男孩的衬衫、背带裤,可爱得像个小天使,经常来陪老夫妇俩聊天说笑。

嘉蒂纳太太也对这位男爵先生赞不绝口,说这位先生的仪态、谈吐,都让人无可挑剔๶,并且向简暗示,这位先生至今单身,没有任何不良嗜好。

“我的朋友,那就非得要去西米德兰兹郡ຉ不可啦,那些最好的蒸汽机生产厂都集中在那儿。最为顶ะ尖的除了瓦特先生所在的公司,绝对不作他想。博尔顿—瓦特公司已๐经享誉全世界了。”

一直对中校先生的远东见闻有着浓厚的兴趣,期望将来回到浪博恩的时候,能再邀你来做,关于神秘东方的谈论,我是怎么เ听,也觉得不尽够的。你的所知所闻给我带来了很大的帮助。期待再会。

写于一七九七一月九日

韦翰中校前些天就把大米送来了,共有三袋米,丽迪雅打开一看,其中二袋是籼米,还有一袋是糯米。

晚会的各种事宜,基本都已经由小姐们接手了。简负责餐具饮料,伊丽莎白和玛丽主ว要布置房间,凯瑟琳和丽迪雅则ท是负责晚餐和点心。

“我实在不知道,现在我脑子乱极了。不管她信里的真真假假,他若真的对我有心,又怎么可能带个口信也不带来。就这样突然离开,他真的是个花心的人吗?”

“一相情愿?丽ษ萃,这也不过是你的猜测。二天前๩,我们还在一起跳舞,他一句都没有提起过要离开的事。以后别ี跟我提起他们了,我不想再听到有关他们的事儿了。”彬格莱先生的离开让她伤心难过,但比起失恋这点苦楚,过于天真而错信他们的为人却让她更为难受。

于是他想起了班内特家还有三位年龄小一些的女儿,但是这三位小姐向来对他爱理不理,而且她们的情要么เ太孤僻,要么过于活泼,显然并不是好妻子的人选。

而后他又想到了夏绿蒂·卢卡斯小姐,他早已๐察觉这位小姐是倾心于他的。

达西先生跳舞的时候一句话也没讲,跳过以后便立刻走开了。

他们俩跳了一会儿,还是一句话也没有交谈。达西先生一点儿也没想要开口的意思,他不开口,她也没有主动搭话的意思。

贸易逆差ๆ的巨大压力使得英国商人剑走偏锋,将会在十九世纪初,向中国大量走私特殊商品——鸦片。

去年一年,英国总计向清国支付白银三百万两。

“好,当然是好的。阅读报纸能使我们通晓世事,拓宽眼界。我要讲的,就是关于我国在远东的贸易方面的。我不得不说,这对美丽的小姐来说,是个枯燥沉闷的话题๤。假如丽迪雅小姐不乐意的话,我们也可以谈谈别的。”

“令尊可真个睿智的长者,难怪常常听人称赞班内特家小姐们是如何聪慧迷人。我又再次确认到เ这个ฐ事实。”

“嗨,弗斯脱上校,你可太不够意思啦。我刚刚听到她们提起,你已经向琴小姐求婚的事。”弗斯脱๳上校三十出头的年纪,成熟幽默,跟她们一向谈得来。后来她们观察出费斯脱上校对琴小姐有好感,积极的鼓励他去追求她。

丽迪雅外出不在浪ฐ博恩的时候,一般凯瑟琳也๣不大会出门。弗斯脱๳上校就是趁她们不在,抓紧时机求爱的。他一生一次重要的求婚,怎么能给你们这些小姑娘当猴戏看呢。班内特家的小姐都十分正派,可这最小的两个ฐ偶尔喜爱恶作剧,使人头疼不已。

走在后面的三位妹妹不时阵阵发出闷笑,小乡村难得来个ฐ生人,平时的消遣也๣少。柯林斯先生的到来,只有增加了班内特先生和伊丽莎白的烦恼,她们三人可是看戏看得非常快活。

到了麦里屯,伊丽莎白再也不乐意敷衍他,她把注意放到เ商店里的衣料é上,兴致勃勃的与简讨论起了衣服。

凯瑟琳把丽迪雅拉到เ花园里,急于倾述前些天的见闻,三位班内特小姐都不赞同简与彬格莱先生继续交往。

“那简呢?她怎么เ样了?我刚才看到,她的心情很低落。”

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简重感冒还不能ม起床,看到妹妹们赶来,非常高兴,可她的热度挺高,说了没句就累了,伊丽莎白和凯瑟琳静静陪着她。

所以女士们能够探听到เ并且用来讨论的,不过都是些无关紧要、毛蒜皮的小事而已๐。

“好吧,那位班内特小姐确实十分美貌,她的笑容一直保持着,可不是独独对你的。”达西先生年长彬格莱先生几岁,时常会对彬格莱先生善意地规劝,彬格莱先生也相当信服。

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“丽迪雅宝贝,任何好消息都抵不上你的健康,快点来把汗擦擦。”

“啊!丽迪雅!”听到妹妹的话,连最大方的伊丽莎白都羞红脸嚷了起来。

斯托克小姐笑咪咪地说:“可以不用告诉他,乔治安娜。你想想啊,平时我单独约会你,你哥哥可从来不参与的,不告诉他就行了。”

丽迪雅附合她的意见,“恩,不要主动交待得清清楚楚,含糊一下言辞,这样应该可行吧。”

作者有话要说:这里为什么不写斯科菲尔德先追求简呢,假使他在班内特夫妇不同意的情况下,一味对简大献殷情,惹得简对他产生感情,这种行为不就和原著韦翰的引诱类似了吗?

我觉得男ç士对小姐的追求行为ฦ,应该是在其监护人的默许下才可以进行的。

从当时的几本小说里也可以看出,父母对子女,或者说监护人对被监护人的权利ำ是很大的,就拿伊丽ษ莎白来举例,假若当时不是班内特先生支持她,她绝对会被迫嫁给柯林斯先生。泰坦尼克号里的丝,不就是典型的例子吗。