第四十章

简自从上次化妆舞会之后,已经差不多快要走出失恋的影,每次宴会,她总有众多的绅士大献殷勤。玛丽最近似乎ๆ和杜波伊斯ั男爵看对了眼,两人聊得份外投机,没有其他人能入他们的话题。当然,伊丽莎白和凯瑟琳也๣有几位体面的追求者,不过她们现在还没有对哪一位先生倾心。

而她自己้呢,很明显韦翰上校是在向她展开追求。前些天的晚宴,他每晚都陪同出席,在宴会上也采取紧迫盯人的架势。这两天他虽然据说是因为ฦ公务繁忙而没有空闲,可也每天都让仆人送来了糕点和代表情义的信笺。

年长的先生和太太在一夜狂欢后,实在无力进行第二天的晚间活动,他们索谢绝了韦翰上校的邀请,让年轻的小姐们自顾自去玩乐。

“难怪东方文化会大受推崇,我敢说,这是迄今为ฦ止我见过最好吃的点心。”杜波伊斯男爵拿了一块皮蛋酥,松脆香软的口感让他赞叹不已。

梅登家族是少有的几个实权家族,而且还是富豪,自从八年前伯爵小姐出嫁后,家中ณ就一直没有举办过舞会之ใ类的晚宴。这次突然广发请柬召开舞会,自然引得上层社会的人们趋之若鹜。

罗兰夫人正在向远处一位面生的年轻少爷频频娇笑,过了好一会儿,才转过头回答布鲁克夫人。“是的,我恰好知道一些。有位朋友告诉我,伯爵先生这次举办舞会,是为ฦ了他的几位侄女,为ฦ了把他的侄女们介绍出来才办的。”

随后姐妹们陆续下楼,二个ฐ太太也๣就不再提起刚才的话题。

韦翰先生今天没有身着军装,只穿着普通的骑马装,地道的英伦绅士派头,他亲切的向二家人表示了问候。

班内特先生瞥了一眼小女儿,笑着说:“哈哈,丽迪雅,难道你以为他们一直没看出来吗?”班内特先生笑着上了马车。

梅登伯爵的殿富丽堂皇,伯爵夫妇已经在会厅等着他们。

玛丽感叹:“那可太悲惨啦,这位先生想必极为ฦ痛苦。”

嘉蒂纳太太也对这位男爵先生赞不绝口,说这位先生的仪态、谈吐,都让人无可挑剔,并且向简暗示,这位先生至今单身,没有任何不良嗜好。

即将第一次参加这样正式的社交场合,我迫切想把激动的心情述说给你听,但这些线条表示的文字又怎么能轻易概括得出我激昂的心绪呢?希望朋友你能从我糙的话语中,理解所要表达的含义,尽管这有些强人所难,但我相信知识广博的韦翰先生你是可以明白的,对吧。

一直对中校先生的远东见闻有着浓厚的兴趣,期望将来回到浪ฐ博恩的时候,能ม再邀你来做,关于神秘东方的谈论,我是怎么เ听,也觉得不尽够的。你的所知所闻给我带来了很大的帮助。期待再会。

嘉蒂纳夫妇很快发现了姐姐的变化,因为一整天,她都没说过一句唠唠叨叨抱怨的话,出口的话都显得亲切又合理。

韦翰中ณ校前些天就把大米送来了,共有三袋米,丽迪雅打开一看,其中二袋是籼米,还有一袋是糯米。

“还有彬格莱先生,他也๣果然像凯蒂分析的那样。前些天我们还那么好,可他连只纸片言都没留就这样离开了。她信上还写了达西小姐,你看到了吗?”

“我实在不知道,现在我脑子乱极了。不管她信里的真真假假,他若真的对我有心,又怎么เ可能ม带个口信也不带来。就这样突然离开,他真的是个ฐ花心的人吗?”

伊丽莎白朝他提裙ำ,微微曲膝,行了一礼后快速出门了。

于是他想起了班内特家还有三位年龄小一些的女儿,但是这三位小姐向来对他爱理不理,而且她们的情要么太孤僻,要么过于活泼,显然并不是好妻子的人选。

这时候突然听到达西先生叫她,“伊丽莎白小姐,请赏光。”

达西先生跳舞的时候一句话也๣没讲,跳过以后便立刻走开了。

17๕93年,英国正式派使者去清国,而清廷乾隆皇帝过于傲慢,认为是“天朝”恩泽布于四方แ,使它倾心向化,自海外来归。

贸易逆差的巨大压力使得英国商人剑走偏锋,将会在十九๡世纪初,向中国大量走私特殊商品——鸦片。

“每天都看泰晤士报?哦,丽迪雅小姐,你可真让人感到意外。”

“好,当然是好的。阅读报纸能使我们通晓世事,拓宽眼界。我要讲的,就是关于我国在远东的贸易方面的。我不得不说,这对美丽ษ的小姐来说,是个枯燥沉闷的话题๤。假如丽迪雅小姐不乐意的话,我们也可以谈谈别的。”

一群身穿制服的俊朗男士,无论走到哪儿都非常惹眼。韦翰先生站在这些相貌端正、身姿挺拔的军官中ณ,没有被淹没在其中,反而更衬得他与众不同。他的相貌、风度在里面都是佼佼者,差不多每个ฐ女人的眼睛都朝着他看。

“嗨,弗斯脱上校,你可太不够意思啦。我刚刚ธ听到เ她们提起,你已经向琴小姐求婚的事。”弗斯脱๳上校三十出头的年纪,成熟幽默,跟她们一向谈得来。后来她们观察出费斯ั脱上校对琴小姐有好感,积极的鼓励他去追求她。

“是啊,非常遗憾!如果德·包尔小姐的身体能允许她进修,她一定会琴棋画样样通晓,这话是她女教师说给我听的,那位教师现在还跟她们母女住在一起。她的确是可爱透顶,常常不拘名份,乘着她那辆小马车光临ภ寒舍。”

走在后面的三位妹妹不时阵阵发出闷笑,小乡村难得来个ฐ生人,平时的消遣也少。柯林斯先生的到来,只有增加了班内特先生和伊丽ษ莎白的烦恼,她们三人可是看戏看得非常快活。

柯林斯先生是班内特先生的远房侄子,他从未见过他。由á于英格兰土地的限定继承法案,柯林斯竹以后将继承浪ฐ博恩的土地和房子。

凯瑟琳把丽迪雅拉到花园里,急于倾述前些天的见闻,三位班内特小姐都不赞同简与彬格莱先生继续交往。

“丽萃,你可不会骑马啊。”凯瑟琳说,“不如我跟你一块儿去吧,我也能帮着你一起照ั顾简。”

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可惜的是,丽迪雅仅仅是个小姑娘而已,能容忍女谈论政事的男ç士少之ใ又少。

所以女士们能够探听到并且用来讨论的,不过都是些无关紧要、毛蒜皮的小事而已。

“查尔斯ั,你总是把人过于高看一些。在此不得不提醒你,这些乡绅们都只能ม十分勉强的够得上体面,附近的几户人家,大女儿都还没有出嫁,后面的妹妹们也都出来交际了。”

“好吧,那ว位班内特小姐确实十分美貌,她的笑容一直保持着,可不是独独对你的。”达西先生年长彬格莱先生几岁,时常会对彬格莱先生善意地规劝,彬格莱先生也相当信服。

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“丽ษ迪雅宝贝,任何好消息都抵不上你的健康,快点来把汗擦擦。”

近二个ฐ世纪,东方风潮在欧洲一直很受推崇,她的话一出口,各位太太、小姐们又都看着彬格莱小姐,纷纷低头私语。

舞会开始没多久ื,男ç士们那ว边也全知道彬格莱小姐面相的事了。

彬格莱先生当然也听到了,他想,果然是历史悠久而又神秘的东方。他很清楚他的姐姐卡罗琳的心思,她的眼里只有达西一个人,而达西一直待她普普通通,没有丝毫爱意。虽然不清楚达西究竟有没有心上人,不过他的姐姐明显并不是达西欣赏的类型。假使她不能放弃对达西的感情的话,确实很有可能当一辈子的老姑娘。

看到班内特家二个小女儿,他想到เ了另外一位班内特小姐——温柔迷人的简小姐。离开尼日斐花园之后,他没有一天忘记过她,但是卡罗琳她们却都反对他们来往,连被他当作人生灯塔的达西也不赞成他们继续交往。自从父母相继离世后,他的许多事情都是在达西和姐姐们的指引下决定的,不愿意看到เ他们失望眼神的彬格莱,于是决定放弃自己没有成功的感情。

但是现在,他迫切想要上去打听班内特小姐的近况,不知道在他离开之ใ后,简小姐有没有想过他,有没有向她的妹妹们提起过他。

可惜的是,彬格莱先生还没有机会走到丽迪雅和凯瑟琳跟前,就被羞怒的彬格莱小姐拉住,要求他尽快带她离开。

比之彬格莱小姐,达西小姐与斯托克小姐感情更深厚,所以达西家兄妹并没有一同退场。彬格莱小姐受挫,达西小姐还有些隐隐窃喜。她其实并不太欢迎她,哥哥常年不在伦敦,两兄妹相处的时间本来就不多。难得在哥哥关怀她的时候,却总是被边上的彬格莱小姐打断,而且这位小姐还想方设法要引起哥哥的注意,她的这种形为,大大减少了达西家兄妹联络感情的机会。于是,因为年纪又长了一岁而焦急失了分寸的彬格莱小姐,就这样被达西小姐记恨上了。

达西先生也有着和彬格莱先生类似的心愿,他想要知道自从他离开尼日斐花园后,伊丽ษ莎白小姐有没有想过他,有没有提起过他,她的芳踪现在又在何处……

同样可惜的是,虽然达西经常走过二位班内特小姐附近,但她们美貌引来了好些先生的关注,周围总是有人在与她们寒暄。而她们看到เ他,也像是不认识一样,立刻移开视线。于是整场舞会下来,他本就没有找到机会与她们攀谈。

作者有话要说:设定:彬格莱去工厂是由厂长接待的,厂长完全有权力和能力与户签约,不需要班内特先生出面。而且厂长在介绍工厂的时候,只介绍老板的名字,不会把家庭情况什么เ的一起兜出来。所以彬格莱还不会那么เ快知道班内特家的情况。