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第二十五章

他们迅速做完年终清算,给做工的每个人都发了一笔丰盛的奖金,离开的时候,皆大欢喜。

星期三,金先生家里大请。

他这样想着,等他走到เ卢卡斯家门口前的小径时,他已经能确信自己对卢卡斯ั小姐的情义了。

柯林斯先生看到她时,她正提着个针线篮坐在松树下绣花。

“这位韦翰先生啊,他说达西先生待他不好,那完全是胡说,让我站在朋友的立场奉劝你,不要盲目相信他的话。达西先生一直待他太好了,只有乔๒治·韦翰用卑鄙的手段对待达西先生。详细情形我不清楚,不过这件事我完全知道,一点儿也不应该怪达西先生。达西一听见人家提到乔๒治·韦翰就受不了。我哥哥这次宴请军官们,本来也很难把他剔๶开,总算他自己知趣,避开了。”

彬格莱小姐立刻生气了,她涨๲红了脸,“我确信达西先生的品格,这毋庸置疑。那ว位韦翰先生,事实上你只要看看他那种出身,当然就不会指望他干出什么เ好事来。”说完她就气冲冲地走开了。

“好吧,你们说得都有道理。这位韦翰先生,实在太会说话,觉着未必可靠。”

回家关上房门,丽迪雅急忙拆开汇款单和信。

结果服用没多久ื,二个孩子病就有了起色,后来又休养了一些时间,他们的疟疾被治愈了。

另外,在暗地里,他们用钱买通旅馆的仆人。请几位仆人调查一下在当地,茶叶、瓷器和丝绸这几样奢侈品,卖给清国人自己้的零售价。

姐妹俩也不多说什么เ,拔腿就走,好象急于要避开班纳特太太那ว些纠缠不清的繁文缛节似的。彬格莱先生只得急忙从管家手里接过帽子赶上去。

两次遇到彬格莱先生,简都没有机会与他多相处一会儿,除了问候语之外,就连一句闲聊也没得到。

卡特上尉和韦翰中ณ校陪着班内特小姐们一路走到了菲利普家门口,有礼的告辞离开了。

“宝贝们,我也很想念你们。哦,简,刚刚听说你生病的事,可算是康复了。这位先生是?”

班内特太太接过信,快速读了起来。

以前你与先父之间曾有些芥蒂,这一直使我感到เ不安。自先父不幸弃世以来,我常常想到要弥补这个裂痕;但我一时犹豫,没有这样做,怕的是先父生前既然对阁下唯恐仇视不及,而我今天却来与阁下修好,这未免有辱先人。不过目前我对此事已๐经拿定主张,因为我已在复活节那ว天受了圣职。多蒙故刘威斯·德·包尔公爵的孀妻凯瑟琳·德·包尔夫人宠礼有加,恩惠并施,提拔我担任该教区的教士,此后可以勉尽厥诚,恭待夫人左ุ右,奉行英国教会所规定的一切仪节,这真是拜三生之幸。况且以一个ฐ教士的身份来说,我觉得我有责任尽我之所及,使家家户户得以敦穆亲谊,促进友好。因此我自信这番๘好意一定会受到你的重视,而有关我继承浪ฐ博恩产权一事,你也可不必介意。并请接受我献上的这一枝橄榄枝。我这样侵犯了诸位令媛的利益,真是深感不安,万分抱歉,但请你放心,我极愿给她们一切可能的补偿,此事容待以后详谈。如果你不反对我踵门拜候,我建议于十一月十八日຅,星期一,四点钟前๩来拜谒,甚或在府上叨扰至下星期六为止。这对于我毫无不便之处,因为凯瑟琳夫人决不会反对我星期日偶而离开教堂一下,只消有另一个教士主ว持这一天的事宜就行了。

彬格莱小姐已经巴不得班内特家的人快些回家,嘴๨上却还在气,“怎么เ会是打扰呢,能有幸得到เ小姐们的陪伴,我们也๣是非常快活。”

“咳,查尔斯ั,刚才查古先生府上又来信请我们去做了,这周已经的第三封了。”彬格莱小姐不经意的提醒彬格莱先生。

班内特太太其实每次是故意打断ษ丈夫的话的,因为班内特先生在打算要摊开说的时候,那个脸຀色啊,真的是又黑又臭,使她直觉认为会是什么เ不好的事儿。会让丈夫这么难过,又难于启齿的,不如还是不要知道吧,班内特太太自认是个体贴的好妻子。

他之前的三十多年岁月,靠着父辈留下的土地过活,每日吃穿无຀忧。平日里热衷于交际和娱ຉ乐,后来被菲利普小姐的美貌所吸引,冲动之下展开了盲目的追求。

妹妹们也相当喜爱大姐的这种情,知晓姐姐脸皮薄,从来不会在这方แ面故意逗趣她。

‘他尽管在朋友们面前๩,在自己心里,都说她的面貌一无຀可取,可是眨下眼的工夫,他就发觉她那ว双乌黑的眼睛美丽ษ非凡,使她的整个脸蛋儿显得极其聪慧。紧接着这个发现之后,他又在她身上发现了几个同样叫人怄气的地方。他带着挑剔的眼光,发觉她的身段这儿也不匀称,那儿也不匀称,可是他到เ底不得不承认她体态轻盈,惹人喜爱;虽然他嘴上一口咬定她缺少上流社会的翩翩风采,可是她落落大方爱打趣的作风,又把他迷住了。

可惜班内特太太并不愿意使先生得到长久的快活,她到邻๑卢卡斯ั太太那儿探听了。

这些消息,使班内特太太的等待的心更加迫切了。

玛丽ษ提出,“如果能多认识几位比得上彬格莱先生的单身男ç士就好了。”

凯瑟琳想到了社交季,“我们可以等舅舅他们快离开的时候,请求去他们家呆一阵子,马上就是社交季了,肯定能认识好多英俊的绅士。”

“社会季虽然机会多,但彬格莱小姐他们也๣在那儿的,他们会不会以为ฦ简是为了彬格莱先生追过去的?”

“那他们也太自以为ฦ是啦。先不说每天那么เ多舞会,未必会遇见。到时候凭简的美貌,身边肯定早有更优秀的追求者了。”丽迪雅对大姐的魅力相当自信,简的追求者就如那大海的浪花,一直前扑后继没有断ษ过,如果不是她们几个ฐ妹妹,甘愿当阻挡的沙滩拍死浪花,班内特大小姐肯定早ຉ已๐经嫁出去了。

玛丽说:“恩,去了伦敦的话,就应该把嫁妆的情况散布出去了。那儿的太太们打听的本事强多了,也隐瞒不了的。到เ时候,反而可能是彬格莱一家主ว动巴结上来。”

几场晚会下来,嘉蒂纳太太也免不了的知道了简和彬格莱先生的事。她觉得她的外甥女样样都好,这种磨难实在不应该降临在这样优秀的小姐身上。

嘉蒂纳先生由á于事业上的联系,认识了一位亨利ำ·杜波伊斯男ç爵,这位男ç爵先生的家族虽然落魄了,但自己本身却是个求上进的好青年。他才二十六、七岁,长得仪表堂堂,一派绅士气度,她丈夫也对这位先生赞赏有加。嘉蒂纳太太不由á起了让简与这位男爵先生相识的心思。

这一年嘉蒂纳夫妇多数时间都在外旅๓游,姐夫一家也很久ื没有去伦敦他们家中做了。非常看好妻子主意的嘉蒂纳先生,于是就向班内特先生提出请他们一家人去伦敦做的邀请。

班内特先生之前正在阅读信函,里面有一封华丽的正式信件让他看来很高兴。

听了嘉蒂纳先生的话,班内特先生大笑,“哈哈,当然是非常乐意的。不怕你说笑,我也正好打算去伦敦,即使你不邀请,我也会厚着脸面向你请求的。”

嘉ล蒂纳先生连忙问姐夫,是不是有什么好事。

班内特先生既ຂ得意又快乐,他把全家人召集起来,向他们宣布了刚ธ才信里的内容——班内特先生即将被授予爵士勋章,所以他决定带全家一起去伦敦。