党中央、毛泽东审时度势，于9๗?月27?日致电华中ณ局：“我军为了准备反攻，造成配合盟军的条件，对苏、浙地区应有新的发展部署，特别ี是浙江的工作，应视为主要发展方向。”随后，党中央又对华中ณ局指示：新四军在执行西进、南下两大任务中，应以南下为主，尔后视情况变化，争取全面控制ๆ苏、浙、皖、闽、赣诸省，使我党我军在举行战略反攻时处于有利的战略๓地位。并且，中ณ央打算抽调一些部队，担任南进任务。
想到เ这里，粟裕马上坐下来起草报告，自告奋勇，愿率领苏中第一批主力部ຖ队执行南迸任务，再当一次先遣队员。
这个ฐ任务的提出，是对蒋介石的险恶意图作了充分的估计。自主力红军长征，蒋介石便想彻底消灭我南方แ的红军游击队，但是未能得逞；抗日战争开始，蒋介石迫于形势，不得不同意将我坚持在南方八省十三个地区的红军游击队编成新四军，开赴抗日前线，但却将新า四军主要力量限制ๆ在面临ภ长江天险和日寇侵华心脏的南京附近，企图借日寇之手消เ灭新四军于这一狭窄地区。1939?年，蒋介石在庐山训练团说：“我让新四军到那ว里去，是为了让日本人消เ灭它！”然而，事情的发展恰恰与蒋介石的险恶居心相反。党中ณ央、毛泽东采取了将计就计的方针，要求各部迅速深入敌后。新า四军一开到敌后，便深入到เ人民群众当中，如鱼得水，不但没有被消灭，而且迅速发展壮大，形成了燎原之ใ势。
年2?月下旬，周恩来亲自到皖南做项ำ英的工作，提出新四军发展华中的三条原则ท，即：哪个地方แ空虚，我们就向那个ฐ地方发展；哪个地方แ危险，我们就到เ那个地方แ去创造新的活动地区；哪个地方有敌人伪军，友党友军较不注意且没有去活动，我们就向那里发展。依据这些原则，周恩来同项ำ英商定了新四军“向南巩固、向东作战、向北发展”的意见。但此后，项英却迟迟不见行动，拒不执行这些合理的方针ฤ。
粟裕说，朱德和叶剑英的谈话指明了北上抗日先遣队派出的历史背景和实际意图。
若干年后，他看到中央给抗日先遣队下达的作战任务的训令和政治训令。中央赋予抗日先遣队的任务是：
军情如火，必须ี立即把这个ฐ消息传递给贺龙和叶挺！
当晚，叶剑英找到เ叶挺，商定第二天与贺龙、廖乾ດ吾1、高语罕2๐碰头。
初夏的清晨，战士们早操已๐经结束，店铺还没有开门，只有乡下来的菜贩发出一起一伏的叫卖声。海ร安这个南方小城显得十分宁静。
粟裕正洗着脸，通信员匆匆送来一封电报。粟裕ษ把脸擦一擦，接过一看，是新四军军部来电å，命令粟裕率华中ณ野战军主力西进，集中于六合、天长之ใ间整训。
原来，党中ณ央、毛泽东同志鉴于敌人大举ะ进攻在即，迫切需要制定我军的战略๓方针，于6๔?月22?日设想了一个ฐ南线作战的战略๓计划，请刘ถ伯承、邓小平、陈毅等同志考虑。这个计划ฐ是在全局破裂，国民党军向我大举进攻时，我山东、太行两区主ว力实行外线出击，协同作战，要求我太行区的部ຖ队以豫东地区为ฦ主要作战方向，集中ณ主力尽可能ม攻取陇海路沿线南北十几个县城，着重在野战中ณ消เ灭敌军有生力量，相机占领开封；山东野战军则以徐州ะ地区为ฦ主ว要作战方向，集中ณ主力配合苏皖北部ຖ的部队攻取津浦路徐间以及陇海路黄口、徐州ะ段的各点，着重调动徐州之ใ敌在野战中歼灭之ใ，相机占领徐州。
而我华中主力须ี对付江北之敌，予以配合。还考虑在形势有利时，两区主力南渡淮河，向大别山、安庆、浦æ口前进。
这个战略计划ฐ，其战略意图是在外线出击中大量歼灭敌人有生力量，建立和扩大新解放区，保卫老解放区，并保障中原新四军第五师的安全。
这是关系到เ一场大战的筹划ฐ，关系到未来的战局。
粟裕ษ拿着电å报，反复思考中央的部署和军部的命令，内心非常矛盾。他认真分析了去淮南和留แ苏中作战的利弊条件，认为ฦ：
第一，淮南地区人口仅一百三十余万，如华中野战军主力去淮南作战，粮草军需甚至支前民工ื均需由á苏中补给，将给初期作战带来很大困难。
第二，我华中ณ主力西进，苏中可能ม被敌迅速占领，而苏中ณ有人口九百万，粮食产量占华中总产量的五分之ใ二，税收占一半，是支援战争的巨เ大力量，沦入敌手，将为敌所用，且政治影响对我不利ำ。
第三，与淮南之敌相比，苏中ณ之ใ敌较弱。
想到这里，粟裕不再犹豫，提笔展纸，向中ณ央和陈毅军长起草电文，建议在苏中先打一仗再西移。
他拟完电å报马上着手，准备赶回华中ณ军区司令部ຖ驻地——淮安。
一到淮安，粟裕ษ立刻找到เ分局的邓子恢、张鼎丞、谭震林，向他们提出自己不同于中央的建议，大家都认为粟裕ษ分析得很有道理。
6?月2๐9?日，他们联名再次上报中央和新า四军军部，建议在第一阶段中，?华中野战军第一师和第六师仍留苏中解决当面之敌，改善苏中形势与箝制ๆ敌人；在山东及太行完成第一阶段任务后，华中ณ野战军第一、第六师再加入蚌埠、浦æ口线作战，完成第二阶段任务。
军委接到เ粟裕的电报，对他的建议极其重视，次日就复电华中ณ：部队继续隐蔽于待机位置，听候安排。
7?月，形势越来越紧急。
海安。华中ณ野战军司令部驻地。
粟裕正在召开作战会议，他态度严肃，声音宏亮：
“同志们，要打仗啦！国民党蒋介石已经把刀架在我们的脖子上啦！蒋介石派李默庵率领五个师十五个旅๓约十二万人，将从南通、白蒲、泰州、扬州、靖江、泰兴等地，分儿路向我如皋、海安和邵ๅ伯、高邮方แ向进攻。你们请看地图。”
顺着粟裕的指向看去，新标示好的军用地图上，只见长江两岸，布满了蓝色的圆圈
、曲线和箭头。在苏中地区的国民党军：整四十九师自南通向北，整八十三师自泰州向东，整二十五师自扬州ะ向北；津浦æ线的国民党第七军等十五个旅向难宁、泗县、盱胎、来安；整六十五师、二十一师等七旅๓之众正虞集江南，作为ฦ二梯队北渡后跟进。
情势十分清楚：敌军已๐经部署就绪，大军云集，个个箭头指向两淮（淮阴和淮安）。
“敌人把这叫做：多路的向心突击。现在进犯苏中解放区的国民党军队有十二万之众，而我华中野战军只有三万多人，敌我兵力悬殊。但是我们跟国民党是老对手了。不仅在十年内战中，就是八年抗战的反磨擦斗争中，也一直在打交道，我们知道，丧失人心和骄傲狂妄，是敌人无可补救的致命弱点。”
说到这里，粟裕脑海里闪现出三月在徐州ะ机场跟国民党打交道的情景：
这年3?月，当粟裕在徐州向检查停战协定执行情况的三人小组控告蒋军违反停战命令侵占我解放区城镇以后，在徐州机场乘๖飞机返回的那天，一批美制p5๓1?型飞机在机场起飞、降落，发出刺耳啸声。站在粟裕身边的国民党徐州绥请公署副参谋长，竟然趾高气扬地笑指天空说：“现代的空军，威แ力真是伟大啊！”这显然是耍弄威แ风，欺负我军还没有空军。当时，粟裕冷冷一笑：“可惜它有个ฐ缺点，目前还不能ม到เ地面捉俘虏！”
“骄兵必败！这是蒋军的一个致命弱点，”粟裕接着分析道，“现在，在我们面前摆着一连串的问题：敢不敢打，怎么打，战役指导上要求我们有哪些改变，这些，我们都要根据毛主席的指示，在实践中逐渐取得经验，切实加以解决。首先，我认为初ม战地域可选择在根据地前沿地区，即江都至如皋一线”
粟裕的话还没讲完，会场的寂静就被打乱了，有人在议论：“敌强我弱，应该诱敌深人才对。”
战争初期应该采取诱敌深入
一直沉默的一师副师长陶勇突然开了口：“先静一下，让粟司令接着讲！”
因为ฦ，陶勇知道粟裕部署战役经常一反常规，出其不意。他不由地想到了保卫黄桥时粟裕ษ的奇谋。
会场一下子静下来，粟裕不紧ู不慢地说：“是的，选择在根据地前部地区作战，似乎不符合我军在敌强我弱的形势下通常实行的绣敌深入的传统战法。其实，诱敌深入并不是目的，而是歼灭敌人的一种手段。诱敌深入也不是贯彻执行积极防御的唯一打法。毛主席不是说，战役有时机、地点、部队三个关节，不得其时，不得其地，不得其部队之情况，都将不能取胜。现在我认为苏中解放区前部地区，天时、地利ำ、人和都对我有利。”粟裕ษ耐心地对将领们讲解：
第一，苏中解放区前部是杭日战争时期我军同日、伪、顽长期争夺的主ว要地域，日寇投降后，又遭到蒋军的不断进攻和蚕食。这一地区的广大群众经过长期战争环境的锻炼，具有顽ื强战斗的传统和丰ถ富的作战经验。同时，这个ฐ地区物产富饶，人力众多，支前工作组织也很健全。这些都是初ม期作战良好的战场条件。这些我们不能不考虑。反之，苏中ณ纵深地区狭小，海安以北就是水网，支前力量远不如前部地区。
第二，华中ณ主力部ຖ队第一、第六师在这一带打仗时间较长，对民情风俗、地形道路十分熟悉，第七纵队原是这个ฐ地区的地方แ武装ณ，对在河港交错、村落密布的平原地区打仗，积累了丰富的经验。这些我们不能不利ำ用。
第三，从战役上来说，强和弱是辩证的，强敌而未展开，虽强犹弱。战争初期，我以大块解放区为ฦ依托，乘敌人正在实施战略๓展开之际，在前部ຖ地区予以打击，可以打乱其部ຖ署，暴露其弱点。何况战争初期，敌人恃强，以大军向我进攻，以为我必不敢撄其锋，我军恰恰在此时此地主动向其反击，必可收到出其不意的效果。
在场的指挥员们听着粟裕ษ清晰的分析，无不点头表示ิ赞同，心里暗暗钦๔佩粟司令的多智多谋。
“怎么打法呢？”有性急的已开始摩拳擦掌。
粟裕转过身，指着地图，胸有成竹地说：
“现在，我军已侦悉蒋军向我如皋、海安大举进攻的确实部ຖ署：敌整编第四十九师从南通北犯如皋；整编第八十三师从泰兴、宣家堡，整编第九十九旅๓从靖江，两ä路合击黄桥，然后配合四十九师会攻如皋；整编第二十五师的一四八旅๓从泰州东犯姜埝，得手后，这几路将会攻海安。”
“敌人三路而来，拉开架子要和我们拼消耗，我们恕不奉陪，专打它一路。问题是打两翼还是打中ณ间？两翼嘛，是泰州ะ和南通，这两处，城防坚固，对我军不利。中ณ路敌人虽占泰兴、宣家堡半年有余，但我们群众条件好，对我军有利。所以我们先打中间。”
粟裕ษ边指边讲，如数家珍，清晰明确。
经过讨论，具体作战部ຖ署确定了：一、六师各六个ฐ团担任歼灭中ณ路敌十九旅的两ä个团，七纵三个ฐ团在北侧监视西路之敌，十纵三个团在邵伯牵制ๆ敌二十五师。
最后，粟裕充满信心地说；
“敌人十二万人马进攻我们三万多人，是四打一，
我们这么一来，还了它个六打一！”
7?月13?日。
一师部ຖ队由á如皋到达宜家堡一带。黄昏时，三旅๓八团首先打响了。
13?日晚，我攻击部ຖ队为敌火力所阻，未能打进宣家堡。
粟裕命令陶勇马上亲临ภ一线指挥。
当晚，陶勇飞马赶到担任主攻任务的八团团部，正碰上他们第二次攻击。
这天晚上，月明如昼，能见度很好。敌人像是故意显示他们美式装备的力量似的，什么火器都用上了，从土木工事的密密层层的枪眼里发射的机枪火力，又密又急，像泼水一样，一刻不停地向外倾泻；各种口径的炮，甚至连山炮也用上了。炮弹和机枪火力，在八团前沿上腾起了一道火墙，拦住了我们的攻击部队。
难道攻击没奏效，仅仅是因为敌人装ณ备好、火力猛？陶勇快速地思索着。
这时，从一旅๓三团传来捷报：许家堡的敌人也增加到一个营，但三团几路压过去，把他们全部ຖ消灭了。
陶勇茅塞顿开：三团兵力、火力上集中了三比一的优势，取得了胜利ำ。
而八团呢，却是一比一！司令部ຖ部署了六比一的优势兵力，到了具体战斗中ณ间却变成了一比一。一场干净的歼灭战变成了胶ด着战。
陶勇立即下令八团：“停止攻击，重新部ຖ署，集中ณ兵力，明晚再干！”
当晚，要裕ษ又打来电å话，指示ิ陶勇一定集中优势兵力，按六比一打击敌人，快速结束战斗。
第二天晚上，改变了打法。
八团仍从东面攻击，九团一营攻击南面，而以七团在西北面担任主攻。
战斗开始后，敌人仍在东面扭住八团，而西北方แ面，由于河沟环流，地势起伏，又是敌人的侧后方，敌人设置的两道铁丝网，被我七团一举突破。敌慌忙调动兵力，我八团又乘๖机突破。
一师指挥所里热闹起来。电å话铃声响个不停，各团的捷报纷纷传来：“八团正向街心发展”，“七团拿下了河边的大碉堡，突过河南”在这些胜利消เ息当中ณ，还不时夹杂着指挥员们愉快的评论：“天亮以前，敌人这个团就可以报销了！这一仗，敌人是输定了！”“敌人样子蛮吓人，其实没啥了不起！”
枪声一夜未停。