“怎么我刚吵上来一点兴致，他却走了呢，难道是有更重要的甜头等着谭老爷？”
谭老爷年轻之ใ时家中颇็有些银子，只是当年捐官花了不少，永宁镇不算是个肥缺，可是日常上下级打点也要花费不少银子，再加上三个儿子未来娶ດ亲的花销谭老爷便觉得人生真是灰暗，为ฦ了多生钱谭老爷便生了做生意的念头，只是南泰朝律例规定朝廷命官无论大小都不得在外经商，南泰朝这个律例倒是避免了一些弊端，但也直接导致了许多大商户私下让官员入股以期保护。谭老爷少年时的好友如今在京城经营一个大买卖，两ä人本就交好，如今一官一商，正好互助互利。五年前谭老爷入股了这个好友的买卖，与其说是这个买卖人为求谭老爷保护，不如说是人家明摆着给谭老爷便宜占，谭老爷自己也明白这个道理，于是每年这个ฐ朋友来亲自送红利ำ之时，谭老爷都要好好招待一番，奈何今年大雨冲垮了这个朋友的船，甚至还将他儿子与其冲散，谭老爷满心愧疚，生怕赶走了这条财路。
唐家说干就干，第二日便在唐周两ä家旧ງ宅地上支起了篱笆，以示ิ两ä家盖房他人不得侵占，唐周两家和附近邻๑舍相距较远，邻居又都离开原乡逃难本没人有机会提出异议。第二日周捕头披星戴月地赶了回来，言明砖石明日便能送到เ，唐老大一听起斧子拉上两个ฐ兄弟忙上山伐木砍树。金老太带领儿媳妇们和外孙子、孙子们将伐来的木头去枝叶和树皮待用，唐玉字和家春则将这些砍下来的枝叶摊开在地上预备晒干作为柴火之ใ用。唐连枝和范小桃则ท留在山洞中一方面守着山洞里的粮食，另一方面也要为盖房的人准备伙食。
唐老大带着唐家好上山伐木，却发现儿子一脸的心不在焉，不觉心疼——明明是一双写字的手，竟然要和他做伐木的活。可是又有什么เ办法呢，书院也早ຉ被大水淹了，就连教书的薛夫子此刻๑也不知流落何处，若说百无一用是书生，恐怕就是指在此刻๑了。然而唐老大还是不肯承认读书无用，毕竟唐家光耀门楣就要靠唐家好的才学了。唐老大这样想着，便觉得膀子里都是力气，砍起树来更有劲了。活儿，他虽然小，却深有远见。如今已近初ม秋，早晚风里都带着寒凉，唐家却偏偏要盖一座大宅院，这样大的宅院冬天前若完工ื不了，先不说年没处过，就是度日都是问题，那潮湿的山洞自然不是久居之ใ处。工ื程还好说，毕竟唐家人多，但这半年全家人都去盖房，地里没有出产爹爹无法做工ื二叔也没法儿开店，光靠姑父和三叔在衙门当差ๆ的那ว点收入如何来维持生活，就算唐家有些积蓄可这大灾年粮食不定多贵呢，何况姑父是周家人人家凭什么给唐家添钱，过年了书院里又要交束修，看娘亲那ว愁眉不展的样子恐怕家中ณ是没什么เ闲钱了……唐家好一边这样想着一边觉得心烦，突然他眼风一扫，察觉到เ身边有一灰影蹿过，说时迟那时快，唐家好迅速从地上拾起一颗小石子朝那灰影扫过去，树丛一响，便没了别的声音了。
前几日宋飞元携妻子往山海关来，是为ฦ拜会老友顺便视察矿上事务，不想遇见洪水。这宋飞元是个ฐ孔武有力的男ç子，无论本不放在他眼里，奈何顾ุ得了妻子却顾不上儿子，待到เ宋飞元将妻子救下之ใ后，滔滔浪中还哪有宋爵身影。二麻子眼见宋飞元痛心便趁洪水退落之时自告奋勇要去找寻宋爵，宋飞元哪里不知他这是趁势讨好，但若能将他聪明又面容姣ฑ好的儿子寻来自然是件好事，便予了他五两ä银子让他去了。
宋爵一看二麻子那ว一脸谄媚的笑容便心知他一定是要以救下自己来讨好爹爹，满心厌恶便充斥ม脑中，摆出少爷的谱道：“二爷你来早ຉ了，还收不着我的尸呢。”
唐家好满心苦水倒不出来，只拽着这宋公子的脖ๆ领ๆ子，问：“你若是和我妹子一个被里躺过，你可怎么办？”
唐家好恨得牙直痒痒，他平日和妹妹心有灵犀，怎么就没感应到เ妹妹竟和一个ฐ装成女孩儿的男子躺到เ了一起，他平日刻๑苦读书就是为高中ณ科举为妹妹寻一个ฐ好姻ี缘，如今全败在这宋家男子身上，遂又拽紧了宋公子的领子，狠狠道：“你说娶ດ，可得是八人大轿明媒正娶，我们家虽贫寒，可也是不做妾的。”本就没想娶唐玉字，唐玉字跟他心目中的媳妇标准差太远了。又不美，也不瘦还太淘气，整个山洞里就看她一个人上蹿下跳没人敢管，这样的媳妇要是娶ດ到家里他非得被他娘揍死。可是宋公子心中非常确定唐玉字不可能和他同席而睡，于是非常确定一定以及肯定地答了一句：“明媒正娶ດ，八抬大轿，绝对正妻。”
这一夜倒也肃静，第二日唐家人起得比往日都要晚一些，唯有李巧娘担心大姐忙了一日又再熬夜撑不住，便提早起来寻些家事来做。李巧ู娘刚ธ自隔间中ณ出来便闻到满洞的香味，原来唐连枝已๐经干净利落地将野猪收拾利ำ落，猪头切块在锅中酱了半宿，此刻๑已๐经算是酥烂入味。猪心下水都下白水汆过切片，用蒜清兑上酱油和香油一拌便装ณ盘上桌。另一边碟子里盛着被盐腌制的麻雀，只等中ณ午过油给爷们下酒。三只山*โ*โ都拔了毛，放入了土豆在一旁大锅里炖着，锅上蒸笼里是白面馒头，一旁罐子里温着早熬好了的猪肝粥。
唐家兴手中ณ挣脱，朝洞外飞奔出去，因为ฦ跑得太急倒拌上了唐玉字的裙ำ子，唐玉字就这么被撕扯着拉出了洞外，正恨这唐家旺连累她被雨淋之时，只见洞外不远处竟躺着一个ฐ人。布衣裳、头戴同色头巾的姑娘躺在泥水之ใ中，唐家旺一见这姑娘忙爱怜地冲到เ她身边为其挡雨，但其实这个头的差距本起不到เ什么作用。这姑娘和唐玉字差不多年岁，但俨然很高，竟和唐家好是一个身量。大雨倾盆唐玉字也顾不得如何仔细端详，忙朝洞里喊：“快来救人啊，有个姑娘晕在这了。”
范红叶气得直跳脚，刚要拒绝就听见石真真大叫一声：“不行！”唐家兴为了狗有敢对抗娘亲的心，却没有敢对抗洁癖婶娘的心，一脸的兴奋劲儿随即黯然。柴犬狗像是知道了自己้不受欢迎，于是“呜呜”了两声便转身出洞，刚走到洞口，便像见到เ了什么เ可怕的东西一般，后腿向后一蹬，凶狠大叫起来。唐家人不知道这只柴犬为ฦ什么เ会像变了一只狗一般疯叫，再看洞口，赫然是一双绿莹莹的狼眼睛。
就在对峙之间，洞内的柴犬一直不停地朝洞外吠叫，那对绿眼睛显然有些畏惧，柴犬一点点往前挪步，试图以气势压倒洞外的狼，谁知柴犬只顾ุ看狼没注意脚下，不小心被刚ธ才范红叶打掉水瓢时洒落的一滩水滑了一下。洞外的狼趁柴犬一步注意，一个ฐ蹿步飞起直奔金老太而去，金老太刚要施ๅ展法之间那ว只狼腾跃到半空时，突然翻个ฐ白眼落了下来，并有一个毛茸茸的物体随之下落。等落到地上一看，原来是柴犬也腾跃到狼身后，用力咬下一块来，正咬在小狼的脖颈่处。小狼落在地上呜呜地叫了一会儿，便一命呜呼了。
唐老二听弟弟提到自己，不禁心虚，唐家人不到เ日落便预ไ备睡了，日落后唐老二不过烤了几个ฐ土豆，怎么想也离子时恐怕也有两个ฐ时辰，也就是说唐老三其实是值了一整夜。可唐老二绝对不愿意承认自己้没有值夜这个ฐ真相，于是跳出来正欲辩驳，就听见身后响起个声音。
这般刁蛮跋扈的腔调唐老二不用看也知道来源于自己媳妇，身后一阵响动，果然是范红叶穿着朱红底白枫叶对襟小袄加天蓝ณ褶裙ำ自隔间里走出。范红叶早知洞中艰苦，定是缺衣少食，于是从店里带来了许多绿豆糕、干、蚕豆等吃食，每日藏在枕头边上趁着别人睡熟ງ了才敢吃，昨夜范红叶明明就在偷吃完用白棉布包好放到เ枕头边，早上再看却只有几粒蚕豆了。范红叶开始怀疑是唐玉字，转念一想唐玉字从来是嗜睡如命不起夜的，她都醒了唐玉字还得再睡一个时辰呢。范红叶复又疑心是洞中ณ别人，可身边只有石真真和自己的儿子唐家兴，儿子是肯定没嫌疑了，想吃天上的月亮范红叶也敢
地上。唐老大便将带过来装衣服的木箱平铺在地上，上面又铺了厚厚一层稻草和棉被，再铺两条皮毛一体的绵羊皮毛毯，保证老人睡得舒服温暖。唐老大见李巧ู娘已๐经将男ç女相隔的屏障支好，心内感叹媳妇处事周全，又用剩下的竹子紧挨着洞壁给二老也搭了一个ฐ单独的隔间，为保暖竹竿上搭的都是羊毛织成的毯子。山洞本就不大，两ä个隔间搭完便愈加狭窄。只剩ທ下一半地方储存东西以及搭火堆。
唐连枝闻听这话差点没气死，唐家虽不是永宁镇的大户但也算是小康之ใ家，从来都是用镇口的老井水洗衣做饭，前几日又在自家院中ณ打了井，成了永宁镇为ฦ数不多的婆家娘家都有自用井水的妇人，很是让镇中媳妇们羡慕了一回。如今让她接雨水来喝，可谓是大跌面子。唐连枝真是后悔当日没有劝阻弟弟娶ດ这穷人家的女儿，衣食住行果然和唐家人过不到一块去，饶是进门这么เ许多年仍然改不了这村野习惯。
“把木头放在火堆边也许烤烤就干燥了，这样生火时就不会那么呛了。”
雨天气但毕竟是夏天，女眷们都穿着单层短袖布衣褙ທ子内里着白色细棉布衬衣，若真是一家老小这么混住也不成样子，就在李巧娘千思百虑之时，唐家好披着蓑衣冲出了山洞。唐玉字眼见哥哥冲入大雨之中担心他受凉，也惦记着跟着哥哥一起冲出去，奈何自己并没有蓑衣和斗ç笠。在南泰朝，一件蓑á衣和斗笠可以卖到เ三百个钱，足以换几斗粮食，因此唐家不是人人都有蓑á衣，只有成年男丁才置备了一件。孩子中ณ也只有周子默和唐家好当日因要去书院读书，唐连枝和李巧ู娘才狠下心来硬是攒钱买了两ä套。
范小桃把周子默的换洗衣服取来后，周子默在里间一边换衣一边解释，唐连枝才大概听明白了儿子此次回来的用意。原来这一次强降雨并不是唯独永宁镇附近，河北一带许多地方的河水已经泛涨起来，已๐经被淹没成为ฦ水乡泽国了。周子默担心家中安危，遂向学里告了假连夜赶回。唐连枝本就担心这雨势，又兼听说连京师重地各家大户都在往地势高的地方迁移，心中ณ更为忧心，不顾夜深雨大遣范小桃到เ唐家叫醒了唐老大。范小桃虽不情愿仍然打着伞去唐家叫门，刚敲了几下就见唐老大来开门。原来唐老大也在忧心这大雨，本就没睡着。