“娘，您找儿子有事？”唐老二知道金老太最疼唐玉字，眼见唐玉字满脸泪痕便知金老太肯定是来责怪他的，眼睛直瞪范红叶，范红叶装作没看见，假殷勤地拽着唐玉字吃核桃，却将炕上装核桃的笸箩往里面挪挪，有心让唐玉字吃不着。唐玉字脸上哭得泪人似的，心里却清醒：范红叶我看你今天不挨打才怪。金老太冷眼看着，心中微怒，却不和二儿媳妇说话。
“娘你太客气了，一家人提什么钱啊。”嘴上这么说着手却朝那一锭目测有一两多的银子伸去。南泰朝一贯钱是一千文，一锭银子相当于十贯铜钱的购买力，能买好几头猪仔。金老太轻哼一声，拿眼睛只瞟唐老二，唐老二愤恨地将媳妇的手打掉：“还嫌不够丢â人啊。”然后将银子和醋全推给金老太，复又包了一大包牛干给唐玉字。唐玉字装作生气不要，唐老二哄道：“玉字乖，二叔一会儿再给你包一大包核桃好不？”唐玉字这才装ณ模作样地收下，唐老二将娘亲和侄女送出门，拽起一扫帚进了屋。干，一边吃一边听着西厢房传出来二婶挨打的惨叫声。
唐连枝本来就怀疑ທ自己这个突然勤快起来的二弟媳妇动机不纯，此刻她的言行更应了景。于是接过话茬说：“娘让你们想办法，怎么说着说着就提到咱家宝贝上来了。灾民们不是没入关呢吗？入关了再说。逃难不逃难的是不是想得太早ຉ了。别ี到时候人家没抢去，先让家贼抢去了。”
“我想，当务之ใ急还是打两口井。咱家的田à地里虽然有一个大水泡子，水却一日比一日浅了。水泡子的水若是干了咱家就得从七里河挑水了，本来我和二弟三弟在种地这件事上就只能是帮下手，如果再让女人们下河挑水得挑多少桶才够啊。还有就是大姐和大姐夫家里是不是也打一口井。大姐家虽然不怎么开火做饭，但是总是要洗衣服的，反正也是请人打井，连带着一起打了。这想法之前没和姐夫商量，同意不同意的姐夫说了算。”
“爹，是来找相公打木匠活儿的。”听到เ大儿媳妇的声音，唐老爹的心多少放下了一些。
“你就是唐老大吧，我是范家庄儿的，姓刘。本来是不用大老远地来找你的，可是人都说你手艺好，我有个麻烦的活儿想请您帮忙。”
本朝为南泰朝，许多年前，南泰朝的第一个皇帝娶了四个皇后，名字分别ี都带有金枝玉叶四个字，四个ฐ女子同时得到天子盛宠于是破例同时都被封为皇后，行动起居不分尊卑，史书称“四大天后”。皇帝为ฦ了证明自己对四个皇后的爱特地命天下第一金匠打造了这个ฐ名为ฦ金枝玉叶的宝树。
唐家祖上辗转得到เ了这个宝贝，一直保存完好，传到南泰朝第七代皇帝ຓ明乐帝的永盛七年，也就是唐老爹五十二岁这一年。唐老爹是读书人，却一直与科举无缘，幸好家境不错，三十岁那ว年捐了个镇上管粮的小官，如今告老归田à。他的大女儿唐连枝嫁给了周捕快，就住在唐家大院对面。大儿子二儿子相继娶亲，大儿媳妇已๐经怀孕了据说还是个ฐ龙凤胎，只剩小儿子还没娶妻。
眼见神婆也露出尴尬神态，谭老爷向周捕头递一个责怪的眼神，暗道他差事办砸了。周捕头心中ณ一惊，心说这回要坏菜。可是周捕头毕竟是经受过自己小舅子多年迫害过的捕头，什么职场风云没见过，站出来喊了一嗓子：“都别乱ກ议论了，所谓冰冻三尺非一日之寒。虽然说是只有今年冬天没下雪，可是一定是从之前就开始旱了才导致今年无雨雪的。大家不要乱嚷，求不出雨来整个镇子都没好日子过。”周捕头说完别有深意地望了望神婆，意思是我已经明告诉你是今年冬天开始旱的，你可别ี再说错话了。
神婆也是个聪敏人，自然懂ฦ得如何将话圆回来：“没错，今年没有雨雪只是表象，就是三年前你们得罪龙王了，龙王就开始施法，所以今年才无雨的。”永宁镇三年前曾发生这样一件事，有个ฐ过路的老翁跌落水中溺死了，尸体泡得肿胀后才浮上岸边被打捞起。众人联想起旧ງ事便认为定是这件事得罪了龙王，于是神婆误打误撞倒也封了众人的口，只有唐玉字冷笑一声，端着手臂静待这神婆如何继续瞒骗众人。
神婆心中对唐玉字的话也产生了怀疑，于是接下来更加小心，又一番๘装模作样地做法之ใ后，神婆又向谭老爷小心翼翼地道一句：“龙王说，你们镇上，有一个，有一个特别顽皮的孩子？”神婆这次采取保守战略，开始转用疑问句型。怎料话音刚落，谭老爷便有些欣喜应答“没错”，连围观的百姓也连连称是，还不时用眼睛瞟前排的唐玉字。神婆眼见众人都不由自主地望向唐玉字，心中ณ更加坚定众人是联想到唐玉字的哥哥，于是很确定地大喊一声：“整个村子最顽皮的就是这个小丫头的哥哥。”神婆将手指向唐玉字时众人都心中ณ一定，认为这个神婆还有两ä把刷子，可她嘴里却报出永宁镇十大杰出少年之ใ一的唐家好，于是引来众人一阵哄笑，唐玉字更是笑得岔了气。金老太最是个护犊的，泼辣指着神婆大骂：本就是一个江湖骗子，谁不知道我家长孙聪明绝顶ะ，诗书皆通。你这神婆为何平白污蔑我唐家，还我公道来。”说罢在神婆面上响亮地扇了两耳光，神婆被打得晕头转向之时，望见唐玉字在一旁笑得开心，连带着之ใ前唐玉字骗她三百文钱的愁一起涌ไ上了心。这神婆能混一碗饭吃自然不是等闲之辈，一个ฐ跟头翻离了金老太，随即飞身拽起唐玉字。唐玉字突然被神婆抓住腾空而起，自然吓得哇哇大叫，神婆落地后，大声叫道：
顽劣被贬下凡间，如今又在这里作乱，扰得龙王无法布雨。我刚ธ才做法失败，都是这小妮子妨碍的。”
神婆此言一出，众人的议论反倒停了下来。唐玉字能被称为ฦ永宁镇四害之ใ首绝不是空谈，是有一定的群众基础的。一个女孩子能ม调皮成这样的确让永宁镇的所有居民也很纳闷，神婆的这番๘话倒是提醒了众人，也许真是妖孽托生。金老太听这神婆公然污蔑完自家长孙又将矛头对准心头长孙女，气就更不打一处来。可偏偏周围全是围观的乡亲，纵有一身好武功也无法施展，于是指着神婆又是一顿好骂：本就是在这里坑蒙拐骗，看我不打得你满地找牙。”
金老太说罢又要动手，凉棚下的谭老爷却清了清嗓子，意思是提醒金老太，这神婆是他找来的，如果说这神婆是坑蒙拐骗，那岂不是说谭老爷和神婆串通了。谭老爷虽是县官，但金老太毕竟上了年纪，唐家在镇上也算是个大户，因此不好明说。周捕头何等聪明，立时就明白了谭老爷的意思。于是忙奔到岳母身前，拔高了嗓门说一句：“岳母大人，这神婆可是县官大人花重金请来的，是有一定道行的
。您别ี管她说什么，能把这雨顺利求出来不就得了吗？”
周捕头这话一半是说给金老太和谭老爷听的，另一半是说给神婆听的。周捕头心说，你个神婆好大的胆子啊，竟敢得罪我的岳母还说我的侄女是玉兔。神婆一听周捕头这意思也有些胆怯，奈何唐玉字是个天不怕地不怕的。
“什么เ有道行的，明明就是个骗子。昨日她到เ咱们家找我套话来着，说什么一个ฐ问题给我一文钱，她今日编故事说什么เ龙王告诉她的，？”
原本神婆见唐玉字是周捕头家的孩子便想放她一马，此刻๑唐玉字将她老底抖落，围观众人就如沸水炸锅一般复又议论起来，这结果是连谭老爷也想不到的，因此连连朝神婆喊：“我说你倒是拿出点真本事来啊，你若求不来雨，本官马上将你法办。”
神婆闻听此话，心里镇定下来，高声呼喊一句：“诸位乡亲不要听信这个ฐ孩子的话，有没有求雨的本事，请看老身我是否能求来雨再定论。不过这妖孽在此，老身只能ม做到电闪雷鸣，若要龙王布雨，还需从长计议。”
永宁镇已๐经久久未曾见过一丝云彩，此刻๑别ี说是真能求来雨，就是飘来一朵乌ไ云也是好的。适才议论纷纷的人群随即安静下来，静待神婆有何本事。只见神婆放开唐玉字又重新捡起求雨令牌，然后在神案前又蹦又跳唱了些本听不懂的歌唱了好久，随即突然指天一叫：“雷鸣。”说也奇怪，只听云间果然传来一阵响雷。天还是那ว闷热彻晴的天，但这雷声沉闷冗长，倒真有些要下雨的意思。谭老爷心头一喜，喊了句：“老仙婆好本事。”神婆听谭老爷改了称呼，颇็有些得意的样子围观众人也啧啧称奇，舆论一时竟有些偏向神婆的意思。唐玉字则ท全然不信，叫嚣着：“不过是远处有人炸山取石也说不定，一时凑巧ู罢了。”本无人听懂的语言，少顷ั又将求雨令牌朝天一指，大喊：“电闪。”众人都随着神婆的令牌朝天望去，也不知哪里来的强光将众人的眼一晃。在众人的惊叹声中ณ，神婆朝唐玉字挑衅地笑笑：“小姑娘，这下你相信不是巧合了吧。”
唐玉字也纳闷为ฦ何这神婆竟然真的可以求雨时，只听人群中有人大喊：“活神仙救救我们吧，再不下雨庄稼就旱死了。”这一嗓子堪称是一呼百应，立时就有许多镇民随声附和，唐玉字眼看愚昧的镇民被这老神婆忽悠，拽了拽她，咱们别跟着起哄了。如果笨蛋会飞，咱们简直就在鸟窝里。”金老太也觉得孙女言之有理，正欲离开，神婆却拦住了两人去路。
“各位乡亲，想这个镇子落雨不难，但必须ี要给龙王祭品，这个ฐ小姑娘，便是龙王最想要的祭品。”