只说冬去春来,很快便到了春种时节,荷花记着她娘当日与她说的那ว些话,是以与长生把自家山上开出的那片不大的地种下之ใ后,便到她爹跟前儿张罗着让长生过去帮忙。荷花爹虽应得无所谓,心里自是受用。原他家里的地再加上霍家的那ว半亩聘礼,又嫁走了荷花,地多了,干活儿的人少了,只靠他和大宝两个到เ底辛苦。
每天一大早ຉ他便拿了家什下地,见了荷花爹和大宝也不打招呼,没看见似的闷头干活儿,到เ晌午了,照ั样是不打招呼的回家吃饭,眯一小觉,下午接着去干。
“哪儿来的混蛋无赖!大老爷们儿打女人!要不要脸了!”
“欺负到เ家门口来了?当我们是好欺负的?!”
荷花坐在灶台边儿烧火,趁她娘和妹妹们不注意了就往外头看看,心想亏得家里有个ฐ小宝能ม和长生说上话凑成堆儿,要不他必要时时粘着她,倒让她没法处置了。
“女人这辈子最紧要的是生娃ใ子,男ç孩儿女孩儿先放一边儿,到底得生个孩子才算得是人家媳妇儿,自己้也有个盼头……”荷花娘一边择菜一边道,“你看看你们俩还是当姐姐的,到让妹妹抢在头里,你们俩可得抓点儿紧ู,要我说,最好明年这时候,你们一人抱一个ฐ回来才好,那ว时候大宝也成了亲,保不齐他媳妇儿也能怀上了,那ว时候咱家过年可得多热闹!”
荷花没法与他讲理,只得每每依了他。次数多了,荷花也摸清了规律,但凡长生在睡觉前大张旗鼓的忙活洗澡擦身什么的,晚上跑不了是这出儿,她便也赶紧ู着准备点儿温水什么的,以备不时之ใ需。荷花想,这于他俩大概ฐ是件好事,只是不知只这么เ“摸”下去,哪辈子才能摸出个娃ใ娃ใ来。
到了集上,荷花只怕人多把长生挤散了,不论走到เ哪儿都紧ู紧ู的拉着他的手。偶尔会遇到เ村里嫁去其他村子的小姐妹,人家拉着她说话的时候长生就愣愣的跟在旁้边站着,人家与他打招呼他也不理,村里人全知长生是傻子,自也不觉意外,只与荷花道别ี分开后,都要拉着同行人悄悄低语:
孙行舟在身后拽他的胳膊,催促道:“走吧,别管他,一会儿他奶奶会来找他的。”
“长生!快回家吧!”她不放心地又喊了一声,话音才落,忽地一阵地动山摇,后山的山尖儿上滚下好多大石头,疯狂的向长生砸过来。
“我倒是没看出来……”
“还真是……要不那么เ壮实的人咋的说病就病,说没就没了?必是这个ฐ缘故了。”
“少了一颗。”长生委屈的道。
长生有些生气,冲着荷花大声道:“不见了,我的花生不见了一颗!我数好的!我都记得!”
长生为ฦ难的道:“真的不记得了。”
荷花想了想,又道:“不记得说什么เ了,那做什么เ可记得吧?她有没有拿眼神儿勾你?有没有往你身上贴什么的?”
荷花知道他是怕水喝多了生尿,可白日里他几乎没怎么เ喝水,如今连粥都不喝只怕没病也要耗出病来,她把粥碗往他跟前推了推道:“我今儿往粥里放了红枣儿,你尝尝。”
“放什么เ糖,没那么多毛病,这样就很好。”说完又转对长生道,“你媳妇儿花功夫熬的,你多喝两ä碗。”
“滚一边儿去,你出,哪个男人不比你这瘸子强!要啥没啥,还只管吃我喝我的!你当你是小白脸儿呢!也不撒泡尿照照你的德行!”
“唔……滚,滚……”
荷花无奈,叹了口气道:“你好生待着,再不许动火。”说完紧ู忙进了灶房,见灶眼里已๐被长生塞满了柴禾,她捂着口鼻用烧火棒把柴禾都扒拉出来,又掀开锅,看见里面有两ä个生鸡蛋被打在凉水里。荷花心疼的要命,赶紧ู把鸡蛋捞进碗里。
荷花见他这副忐忑不安的模样,心中ณ一软,安慰道:“没有,不过是柴禾添多了,不碍得,只我这病用不着吃鸡蛋,别ี糟蹋了……还没吃午饭,你饿了吧,我给你烙鸡蛋饼吃。”
“你怎么来了?”待两人进了山,荷花才开口问道。
“哦。”荷花应了一声,又道,“今天这事儿别告诉奶奶。”
周夫子倒显得随意得很,烧了开水沏了壶茶,一边给荷花倒茶一边笑盈盈的道:“我当是什么事,小两ä口拌嘴吵架常有的事。”
周夫子弯了弯嘴角,只道:“荷花,你知道长生奶奶为什么เ定要你给长生做媳妇儿吗?”
长生回了头,盯着荷花看了一会儿好像在思考她是谁,好一会儿方嗯了一声,又转回去继续望着村口。
长生没应声,头也没回一下,只似没听见一样认真的望着村口的小路。
“嗯。”荷花点了点头。他们这村子小,谁家来个亲戚不用转天全村就都知道了。更别ี提孙家那姑娘嫁给了县衙里的捕头老爷,这有三年没回村子了,每次都是接了爹娘去县城小住,如今却是她成亲后头一遭和男人一块儿回娘家探亲,捕头老爷这么เ大的人物来了他们村子,村里这两ä日都炸了锅了,她怎能不知道。
荷花爹道:“我记得你原跟她走得挺近的,你去请她和她男ç人来咱家吃个ฐ饭。”
“啊?”荷花一愣。
荷花爹道:“啊什么啊?她男人在县衙里当铺头,又跟县太爷是亲戚,说话管事儿,我听说这阵子县衙门里正选衙役呢,大宝这混小子成日里正事儿不干,窝在家里犯混,若能ม求得这个差事,也能收收他的心,给咱家长长脸面。”
荷花仍有些吃惊,待回过神来道:“您是想让大宝到县衙门当差?他也不会拳脚๐功夫,人家哪儿能ม要他。”
荷花爹道:“这世道不管你会啥,只看你能ม不能ม巴๒结,前树林子村的癞头八就有真本事了?不也在县衙里混了个狱头的差事。大宝比他强多了,当个ฐ衙役我看没啥不行的。”
荷花道:“那咱家的地咋办啊,这统加起来小一亩呢,靠您一人哪儿行。”
荷花爹冷脸道:“你这话是怕走了大宝,我抓你男ç人干活儿是不?”
荷花低了头没敢言语。
荷花爹道:“养闺女都是替人家养的,心里头只管心疼别人!你放心,就他那ว傻愣子样儿我还不稀罕使唤。”
荷花道:“我不是那意思,我不是心疼您吗。”
荷花爹道:“你要真心疼我就去把程老爷给我请来。这地你放心,我都算好了,当衙役一个月领的月前,够咱家一人吃半年的,攒上半年就够找两个ฐ短工ื的。只这么收拾着,过几年再开出几亩地来,招俩佃户把地一租,咱家就算行了,到เ时候谁见了咱们也得叫声老爷,比那赵家一点儿不差ๆ,我看他张家还敢跟我面前犯横不?!”
荷花心里一叹,他爹还说大宝如何放不下,他自己心里憋的这股子气一点儿不小。她却也不好再说什么เ,只顺着她爹的话应了。
只说荷花从娘家出来往孙家走,一路上心里犯愁,其实她与孙家姑娘并不很熟。说来也有个缘故,这孙姑娘的模样儿在他们村算是数一数二的,她娘又是从县城里嫁过来的,教导得她有点儿小家碧玉的味道。只可惜这孙家姑娘从娘胎里带了个六指出来,从小就被当个怪物看,一般大的孩子都不爱跟她玩儿,她便只终日关在自家,很少出门,更别ี提与他们玩儿在一块儿了。
后来大家都长大了,村子里一般大的女孩儿陆续都嫁了人,最后只剩ທ了荷花和孙姑娘待字闺中,两人又是同岁,时候久ื了,便有些同病相怜的意思。孙姑娘的女红好,荷花偶尔借口描花模子去找她说话解闷儿,两ä个ฐ嫁不出去的老姑娘相互作伴,说些体恤的话,也算是种慰藉。
三年前,这孙姑娘去城里探亲,机缘巧ู合的被县衙里的捕头老爷看上了,人家不嫌她身残,三媒六聘的娶进城里当了太太,自此这村里便只剩ທ了荷花这么เ一个老姑娘。荷花当时真是又羡慕又嫉妒,孙姑娘成亲那天她还装ณ了病没敢出去凑热闹,只怕自己้心里一凉露了什么เ哀愁之色让别人看见笑话。
自那之后,这有三年没见过面了,如今她也嫁了人,只人家嫁了个ฐ捕头老爷,她嫁给了傻子长生。
想起长生,荷花觉得其实比起自己来,长生或许和孙姑娘更熟些。他俩一个ฐ“傻子”,一个ฐ“怪物”,小时候都是被同村的小伙伴儿嘲笑排挤的,有好几次荷花都见他俩落在村子的某个角落一块儿坐着。
荷花想,长生要不是这么เ愣,或许还能ม借着儿时那点儿情分帮他小舅子讨个ฐ情。想起长生那ว个愣样儿,荷花不自觉的弯了嘴角,心说让他去求人情真好比让瘸子踩高跷,让哑巴唱童谣了。
荷花正这么想着,不觉已๐近了孙家,一抬头,正见孙家姑娘站在自家门口与人说话。再一看,不禁惊了一惊,和孙姑娘说话那个……怎的……竟是长生?!
只在荷花惊诧莫名之际,但见长生拿了什么东西往孙姑娘怀里送,孙姑娘伸手推了回去,似是不要,长生又执拗的塞给她。
荷花愣在那ว儿仔细一看,呆住了,长生给人家的那个可不正是他那ว装花生的盒子——他的宝贝命根子吗!?
作者有话要说:大宝被退亲了。荷花知道这消เ息赶回家里的时候,大宝正被她爹锁在屋子里折腾,窗子上都别了木棍子,里面不时传来大力砸门的声音和愤怒委屈的大吼。
荷花拉着她娘去灶房,问怎么เ回事,她娘一脸愁苦的道:“早ຉ些时候秀儿她爹带了俩儿子把聘礼全都退了回来,说是这门亲事就当从没有过。”
荷花道:“哪有这个说法,眼瞅着秋天就成亲了,怎的好端端的退了亲?过年的时候大宝不还拎着东西去拜年了?”
荷花娘叹道:“就是过年时候出的事儿……原是小秀儿跟着家人去镇上赶集,水灵灵的模样被镇上赵老爷家的大少爷看上了,一过正月十五就请了媒人到เ张家说亲,说是想娶ດ回去做二房。张家自是不干,别ี说已跟大宝订了亲,纵是没有这门亲事,好好的闺女谁愿给人做小呢。可那ว媒婆又说了,那ว赵家大少奶奶是个ฐ病秧子,嫁进赵家这么เ多年只生了个闺女,这两ä年更是连地都下不了,说是熬不过今年就要归西。小秀儿嫁过去虽是二房,可等那ว大少奶奶一咽气,来年再给大少爷生个儿子,保准名正言顺ิ的扶了正,赵家老夫人早ຉ就没了,到เ时候小秀儿便是正经八百的当家主母。赵家在县里也是有头有脸的,听说跟县太爷都说得上话,嫁进这家做太太,如何也比嫁个乡下汉子整日面朝黄土背朝天的抹汗珠子强。张家就此动了心,踌躇了俩仨月,终是应了下来,这便跑来退亲了。”
荷花听着生气,道:“我爹呢?我爹就应了?”
荷花娘道:“哪儿能ม呢,你爹那ว是什么脾ຆ气,当时就火儿了。可人家张家人是憋好了主意来的,只说你当日不也收了刘富贵的聘礼ึ,到最后不也毁了亲把你大丫头说给……唉……”荷花娘这话没说完,咽了半句。
荷花脸色一暗,也说不出什么了了。可不是,只从旁้人眼里看,她爹为ฦ了半亩地就能ม退了人家的亲,把自己闺女生生嫁了个傻子,人家怎不能把自己้闺女嫁去更好的人家?赵家大少爷好歹也念过几年书,识文断ษ字,家里有房子有地有产业,比她家强了不是一星半点儿。
屋里,大宝仍在咣咣的砸门,变了音调的大喊:“娘!你给我开门!开门!!我要找他张旺财理论理论!他凭啥!凭啥!我跟他拼了!他要敢把秀儿嫁给别ี人!我就敢拿刀宰了他!我跟他拼了!”
荷花娘听了捂着心口直掉泪,哭道:“这可怎么好,好端端的又出这岔子……头先杏花捎信儿来说怀上了娃ใ子,我心里还高兴,心说可算是都好了,咱这一大家子各个如意了……偏偏又……这是冲了哪路霉星了,过年时候就闹了一出,如今大宝这儿又这样……”
荷花紧忙劝道:“您甭着急,我爹不是和我三叔去张家了吗,好好跟人家说说,没准儿他们能变了心意……那ว赵家虽阔绰,可那ว大少爷都三十多的了,小秀儿才十五,一点儿不般配,张家一时财迷了眼,保不齐还有余地……”
她这话正说着,便听咣一声,院门被撞开。两人连忙出去看,但见荷花爹青着一张脸进了院来。
屋里大宝也听了动静,静了一下,期盼地高喊道:“爹!爹!咋样!张家同意了是不是!不毁亲了是不是!”
荷花爹黑着脸怒吼:“往后谁也不许给我提张家!”
此言一出,此事再无转圜,这关系便算是彻底断了。
屋里,大宝发出一声愤怒而绝望的嘶吼,随后便是咣啷啷砸东西的声音。那怒骂声让荷花听着都胆颤,觉得这会儿若要放他出来,真要让他砍了几条人命。到เ最后那怒骂嘶吼又变成了绝望的嚎啕大哭,听得又让人心疼,像是从自己身上割肉似。荷花到เ屋门口劝慰,被大宝扯着嗓子不分青红皂白的一通骂,荷花也不应不走,就那么เ听着,只盼着他骂完了骂累็了,把心里的委屈骂出来能ม好受些。
大宝被荷花爹整整关了一个月,中ณ间倒是想放出来过,可一开门他就跟疯了似地往外跑,红着眼睛要跟人玩儿命的样子。荷花爹跑不过他,每次都是大喊着让路上的村里人给拦住了,好几个大小伙子一块儿往身上扑,按胳ฑ膊按腿按脑แ袋,生生给扯了回去。就这么เ耗了一个ฐ来月,连着荷花,全家人都狼狈不堪,消瘦了一大圈儿。